Это вам от господина из второго ряда, заговорщицки произнесла улыбчивая стюардесса, положив на откидной столик передо мной ароматную белую розу и записку.
Удалилась девушка так же быстро, как и появилась. А вот мой тощий сосед в наушниках снова оживился и гаденько улыбнулся. Его слишком длинная и густая челка цвета вороного крыла полностью закрывала один глаз, другим же он с удовольствием подсматривал за моими действиями.
Одного фирменного прожигающего взгляда оказалось достаточно, чтобы циклоп в рваных джинсах боязливо отвернулся и с особым усердием возобновил наблюдение за облаками.
То-то же! А то устроили тут мужское братство.
Должна признать, как любую нормальную девушку, меня распирало от любопытства и ужасно хотелось поскорее узнать, что таится в этой записке, аккуратно сложенной вдвое. Но, с другой стороны, руки так и чесались демонстративно порвать ее на мелкие кусочки и посыпать ими одну белобрысую голову с модной укладкой «а-ля творческий беспорядок», которая была так к лицу этому подлецу.
Любопытство все-таки победило. Сделала глубокий вдох, затем выдох, словно мину собралась обезвреживать, и быстренько развернула записку.
«С самыми искренними извинениями за доставленные неудобства», было выведено на листе бумаги красивым почерком, и там же лежала визитка: Артем Вадимович Заозерский, Генеральный директор инвестиционной компании, город Москва.
«Что ж, Артем, я не злопамятная, будем считать, что извинения приняты», размышляла про себя, продолжая крутить в руках приятный на ощупь кусочек плотной бумаги и белый цветок, судя по всему, в знак капитуляции. Между делом перевернула визитку другой стороной и заметила еще одну надпись от руки.
«Надеюсь, ты согласишься со мной поужинать и не дашь погибнуть смертью храбрых под натиском моей любвеобильной соседки? Твоего циклопа беру на себя».
Теперь и я рассмеялась в голос, наконец выпустив пар. А что-то все-таки есть в этом наглеце. По крайней мере, в уверенности и хорошем чувстве юмора ему не откажешь.
Глава 2
АРТЕМ
Куда она пропала? Только что была здесь и исчезла! растерянно оглядывался по сторонам в поисках моей новой знакомой. Еще минутой ранее Веики стояла рядом и мило улыбалась в обнимку со своим забавным чемоданом. Но стоило отвернуться, ее словно ветром сдуло.
Ты что-то потерял? Багаж украли? переживал Ричард, приехавший меня встретить.
Бери выше. Девушку.
Рич заржал в голос, но, заметив, что мне совсем не смешно, сочувственно похлопал по плечу.
С этим жизнерадостным американцем мы сдружились еще в Кембридже. А уже позднее, когда из-за бизнеса Ричард Блэк перебрался на пмж в Сингапур, стали еще и бизнес-партнерами в нескольких проектах. На него-то я и отвлекся, проморгав свое счастье, посреди лучшего в мире аэропорта.
Ты приехал с девушкой? Это что-то новенькое, Артем. Так позвони ей.
Нет. Это не моя девушка. Пока не моя, улыбнулся собственным мыслям, вспоминая, как сладко она уснула на моем плече, когда я пересел на место циклопа, и как до одури хотелось запустить руку в ее темные, распущенные волосы Мы познакомились в самолете. А своего номера она мне не оставила.
Ну, может, ты не в ее вкусе? Стареешь, брат, решил подколоть меня сердцеед и красавчик Блэк, а в прошлом капитан команды по гребле, которого, наверняка, так никогда не динамили.
Но я его будто не слышал, продолжая выглядывать в толпе одну единственную с зеленым чемоданом.
И вот где мне теперь ее искать? Не в кустах же она отсиживается? рассуждал вслух, отчаянно всматриваясь в лица, проходящих мимо людей.
А проходило их здесь немало, почти сто тридцать пять тысяч человек в день. Сингапурский аэропорт Чанги по праву называют архитектурным чудом. Мало того, что он сплошь засажен зеленью, в нем можно найти кинотеатры, гостиницы, спа-салоны и даже бассейн на крыше. И если бы я захотел здесь от кого-то спрятаться, меня могли бы искать целую вечность.
Но обиднее всего стало от того, что моя Золушка сбежала, не попрощавшись. И в чем-то, возможно, Рич был прав. Чем успешнее становился мой бизнес, тем больше сил и самоотдачи он от меня требовал. На полноценную личную жизнь времени совсем не оставалось, разве что на короткие, ничего не значащие связи. Уйдя с головой в работу, за последние годы я совсем растерял сноровку и разучился общаться с противоположным полом. А ведь эта девушка действительно мне понравилась, пробудив что-то живое в моем сердце, чего уже давно не случалось.
Надеюсь, хоть ее имя за тринадцать часов ты успел узнать? снова посмеивался надо мной Рич, уже по пути на парковку.
Яркое полуденное солнце после недели в «туманном Альбионе» с непривычки резало глаза, и я достал из кармана заготовленные солнечные очки.
Ее зовут Веики, что значит
Сохраняющая любовь, перебил меня друг, который так же, как и я, несколько лет жил в Китае, обучаясь языку, традициям и конечно же Кунг-Фу. Возможно, на этой почве мы и сошлись с этим безбашенным американцем. Значит, на азиаток потянуло?
Кто бы говорил! толкнул в крепкое плечо Блэка, который сам пару месяцев назад едва не женился на китаянке.
Вот только в последний момент выяснилось, что подруга изменяла ему со своим бывшим. С тех пор парень и пустился во все тяжкие: гонки, экстремальные виды спорта, бары, вечеринки И я прилетел сюда не столько ради контракта, сколько оценить его душевное состояние и по-дружески поддержать.
Она невероятная, Рич, не как все эти пустые куклы. Бойкая, дерзкая, темпераментогонь! И в тоже время краснеет, как неиспорченный ребенок. Искренняя, живая. Длинные темные волосы, пронзительные карие глаза, но черты лица скорее европейские разговорился я, с удовольствием вспоминая свою попутчицу.
Тяжелый случай, кривовато ухмыльнулся друг, придерживая дверцу багажника, пока я закидывал свои вещи. Погнали, Ромео. Через два часа встреча с партнерами, а потом по проверенным каналам пробьем данные твоей Веики. Но, если пассажирок с таким именем окажется полсамолета, кому-то в Сингапуре придется задержаться.
Солнце медленно клонилось к закату, когда раздраженные и невероятно уставшие мы выползали с затянувшейся деловой встречи. Выйдя на улицу, Ричард первым делом стянул удушливый галстук, и запрокинул голову, разглядывая небоскреб, сияющий в ярких лучах зеркальными стеклами.
Чертов Золотой Дракон! возмутился я в поисках того, что можно было бы пнуть посильнее, но, как на зло, под ноги ничего не попадалось.
Потише с выражениями, тут же осек меня друг. Забыл, где находишься? У Цзиньлун везде есть свои уши.
Я лишь улыбнулся. В деловом центре Сингапура, где мы находились, в разгар рабочего дня улицы казались безлюдными. И автомобилей было намного меньше, чем в других районах города. Здесь делали деньги, любящие тишину. Деньги, которые мы не получим.
Плевать! Что, теперь и нам плясать под его дудку? Мы не лезли в его огород, а вот он весьма успешно подложил нам свинью, никак не мог успокоиться я, продолжая рассекать руками воздух.
Мне стало даже смешно от обиды. В этот проект было вложено столько ресурсов, а главное, бесценного времени, которое не вернешь. Но в последний момент нас подвинули, как каких-то детишек. И все из-за гребаного монополиста. А ведь он даже не удосужился вникнуть в то, что мы предлагали его корпорации. Неужели теперь гениальный проект отправится псу под хвост?
Это его город, даже если никто об этом не говорит вслух, и нам с этим придется считаться, запихнув дизайнерский галстук в карман брюк, мудро изрек мой американский друг. Лучше подумай, как подобраться к Золотому дракону и наладить контакт. Говорят, те, кому это удавалось, после этого горы сворачивали.
Может, ты и прав, но конкретно сейчас хочется свернуть кому-нибудь шею, с усмешкой заметил я, залезая за руль автомобиля. Вождение всегда меня успокаивало.
Кажется я знаю, что тебе нужно, в кофейных глазах Ричарда Блэка загорелись знакомые огни, а полноватые губы расплылись в довольной улыбке и ничего веселого это мне не предвещало.
Когда последний раз этот нехороший человек без инстинкта самосохранения так на меня смотрел, очнулся я уже с парашютом на небоскребе в Дубае.