Предпочитаете, чтобы я выбросил вас через портал?Даер взглянул на нее из-под нахмуренных темных бровей.Могу и это устроить.
Еще нам понадобятся крупы, фрукты, овощи,продолжила Ирина.Свежие яйца. И непременно парное молоко. У вас очень бледный вид, но, на ваше счастье, я знаю средство для улучшения цвета лица.
Демона восхитило и разозлило ее поведение. Ирина будто не слышала его приказа оставить замок, и продолжала гнуть свое. Что ж, он тоже знал способ улучшить цвет лица и настроение. Широко распахнув крылья, он взлетел, перемахнул через стол и опустился рядом с Ириной. По-хозяйски положил ладони на талию и впился в губы дерзким поцелуем.
У Ирины подкосились ноги. Она попыталась отстраниться и обрушила кулачки на мощную грудь демона.
Его это только рассмешило.
Куда делась ваша храбрость?спросил он с воистину демонической улыбкой на прекрасном и таком опасном лице.Вы только что продемонстрировали свое желание остаться. Неужели передумали?
Ирина опустила руки вдоль тела и закрыла глаза. Подняла голову и чуть запрокинула, выказывая готовность идти до конца. Даер чувствовал, как бешено колотится ее сердце. Видел предательский румянец на щеках и чувствовал ее дрожь. Ирина вела себя как девственница, а не как искусительница. Но даже эта малость нашла отклик в могучем теле Даера.
Он хотел прогнать, напугать своим напором. Разорвать ту невидимую связь, что возникла между ними с первой минуты знакомства. Эта женщина словно имела над ним какую-то власть. Манила и завораживала его. Напоминала, что он не только могущественный демон, но к тому же мужчина. Мужчина, так долго проживший в одиночестве.
Не передумала,возразила Ирина.
Голос выдал ее волнение: она боялась, но была готова идти до конца. И даже когда руки демона перебралась к ее груди и слегка сжали, не подала виду. Не пискнула и не влепила пощечину. Хотя он чувствовал, что именно это ей хочется сделать.
С мучительным стоном он снова припал к ее губам.
Не смей ее трогать!
В кабинет ворвался Владик. Кухонный нож в его руках дрожал, как и сам мальчик.
Я же просила не ходить за мной,прошептала Ирина, бледнея. Обняла Даера за крепкую шею, прижалась к нему всем телом, страшась, что ее маленький защитник пострадает от лап демонаПожалуйста, не причиняйте ему вреда. Он еще маленький и не все понимает.
Убью!решительно возразил Владик.
Глава 11
Даер изумленно вскинул брови. По сравнению с ним, могучим и великим демоном, мальчишка казался муравьем. А кухонный нож в его руках напоминал иголку, которой угрожали дракону.
И все же поступок Владика восхитил Даера. Эта маленькая семья была такой дружной, что не могла не вызвать невольное уважение. Ирина, Ольга и Владик отчаянно защищали друг друга, рисковали жизнью, а кое-кто даже честью.
Кажется, я знаю, от кого малыш унаследовал решительный характер,сообщил Даер Ирине.Такой же дерзкий и безрассудный, как вы.
Она нервно сглотнула, знаками приказывая Владику покинуть кабинет. Но вместо этого мальчик разбежался и с воинственным криком попытался всадить нож в бок демона. Правда, тот легко увернулся, и Владик едва не врезался в стену. Развернулся и приготовился к новому броску. Лицо его раскраснелось, глаза горели ненавистью, а худенькая грудь высоко вздымалась.
Вы ничего не знаете,Ирина схватила Даера за руку и дернула.Пожалуйста, позвольте ему уйти.
Так я и не держу,возразил демон и хмыкнул, наблюдая за потугами Владика.Злостьне лучший помощник при нападении. И ножик ты держишь неправильно, переверни острием книзу, так будет удобнее. Рукоять сжимай не так крепко, рука заболит.
Владик разбежался, предварительно перехватив нож так, как сказал демон. Но тот снова с легкостью ушел от удара. Ирина поймала малыша за ворот курточки, но он из одежды ловко выскользнул. И снова приготовился атаковать. В руках обеспокоенной, сходящей с ума от страха за мальчика Ирины, осталась только курточка.
Пожалуйста, не нужно. Он намного больше и сильнее тебя,взмолилась Ирина.Владик, прошу тебя...
Мужчина должен уметь защищать то, что ему дорого,перебил Даер. И поманил к себе малыша.Не позволяй ярости лишить тебя зрения. Наблюдай за противником внимательно, не позволяй себя обмануть. Как думаешь, в какую сторону я отскочу?
Владик снова не угадал и, пыхтя от напряжения, принялся гоняться за демоном по всему кабинету. Сшиб стеклянную полочку с какими-то реактивами, но Даер вовремя вернул все на место с помощью магии. Они носились по кабинету, указания демона перемежались лишь воинственными выкриками Владика. Обезумев от ужаса, Ирина застыла на месте. Попытка остановить одного из них могла обернуться чьей-то травмой.
Постепенно, наблюдая за этими двумя, она слегка успокаивалась. Даер не сделал ничего, чтобы причинить Владику вред и даже подбадривал его. Похоже, демону нравилось это занятие, которое он воспринял как игру или тренировку. Если не знать предыстории, их можно было принять за ученика и учителя на утренней разминке. Или отца и сына.
От последней мысли Ирина вздрогнула.
Владик выкладывался по полной, в то время как Даер даже не запыхался.
Прекратите, хватит!не унималась Ирина.
Подставила подножку проскочившему мимо демону, но тот заметил и перескочил.
Владик выдохся. Плюхнувшись на пятую точку, он воткнул нож в пол и уставился на него с обреченным видом. Даер пружинистой походкой подошел и похлопал мальчика по плечу:
Неплохо для первого раза. Но сразу видно, что обращаться с оружием тебя не научили. Так что тебе еще тренироваться и тренироваться. И, при должном усердии, ты когда-нибудь сможешь сразиться со мной по-настоящему.
Владик шмыгнул носом. Поднял на демона полный надежд голубоглазый взгляд. В нем промелькнуло нечто вроде обожания.
Ирина охнула. Кажется, демон пленил малыша несбыточными обещаниями. Он же не собирается тренироваться с ним постоянно. Или да?..
Славная разминка,усмехнулся Даер, поигрывая бицепсами.Ладно, так и быть, прощаю вам то, что отвлекли от работы. А теперь ступайтевы оба!
Схватив Владика за руку, Ирина чуть ли не силком потащила его в коридор. А когда дверь за ними закрылась, услышала, как звякнула посуда на подносе.
Кажется, он все же решился отведать завтрак,прошептала она с некоторым облегчением.Хороший знак. Мы выиграли первый раунд, но не все сражение. Владик, пожалуйста, больше не делай ничего подобного. Ты ведь знаешь, что, кроме Даера, нам не к кому обратиться.
Но он сделал тебе больно!возразил Владик.Я слышал, как ты стонала.
Ирина остановилась, забыв, кажется, как переставлять ноги. К ее щекам прилила краска: невольный стон был причиной вовсе не боли, а другого, более глубокого чувства, что охватило ее в объятиях демона.
Пожалуйста, в следующий раз слушай, что тебе говорят,попросила она.Если я сказала, что нужно оставаться в кухне, значит, нужно сделать именно это. Я не смогу защитить вас, если вы будете мне мешать. Обещаешь, что в следующий раз не станешь вмешиваться, если я не попрошу?
Она умоляюще взглянула на мальчика, и тот вяло кивнул.
Я постараюсь...
Они вернулись в кухню и вплотную занялись уборкой. Достали из кладовой ведра и швабры, разорвали на тряпки старые, истончившиеся простыни. Попросили у Жемчужины водыправда, греть ее Аден отказался. Огненный дух не покидал главного камина и с мстительным удовольствием наблюдал за работой гостей, все еще надеясь, что они сдадутся и покинут замок.
Но время шло, а кухня становилась все чище. Посуда сверкала зеркальным блеском, у напольной плитки проявился рисунок.
Работая, Ирина то и дело мыслями возвращалась к Даеру. Он такой грубый, угрюмый и несдержанный. И в то же время одинокий. Кошка и духи стихий все же плохая компания для мужчины, даже если он демон. Интересно, его устраивает такая жизнь? Все время под присмотром, на границе между мирами. Через сколько времени сама Ирина сойдет с ума и станет такой же угрюмой и серой, как весь замок? А дети?.. Им нужна свобода, радость, солнце. И чистота.
Ирина вдвое активнее принялась соскребать с плиты слой пригоревшего жира, когда грохот копыт по камням заставил ее вздрогнуть. Выглянув в окно, она заметила карету, запряженную тремя черными, как самая темная ночь, конями. На козлах, сгорбившись, сидел маленький человечек.