Всего за 176 руб. Купить полную версию
Вот как! Значит, мое местное воплощение было настолько слабо. Что ж вы так, леди Найрин? Жизнь, конечно, местами гадская штука и поворачивается неприятной стороной, меня саму предали, отправили неведомо куда, но
Но я все равно не откажусь от нее так просто.
У нас всех порой бывают минуты слабости.
Мы остановились у подножия замка: петляющая дорога уходила вниз с холма, за которым открывался вид на по-настоящему бескрайний лес. Глушь и простор. Разве что с той стороны долины за пределами замка тянулись ряды деревенских домов, а таквысокое небо, крики птиц и ветер.
За замком с острыми, покрытыми черепицей крышами торчали горы, на вид холодные и колючие. Где-то внизу темнел лес, но дорога продолжалась и выглядела вполне уютной.
Однако Эльденгерд остановился, будто соблюдал незримую, но давно оговоренную между нами границу.
Мы можем ещё пройтись, чуть дальше?
Эльд ступил на дорогу ниже, став со мной на одной высоте, оперся на ногу и проговорил с подозрением:
Вы ведь не любили то место, госпожа. Всё просили Его Светлость уехать обратно в имение, несколько последних месяцев твердили. Я вас не узнаю.
Я задумчиво прикусила губу. Раз муж леди Найрин здесь потерялся, все равно она наверняка ждала бы до последнего.
Пока есть надежда, что мой муж жив, я никуда не уеду. Знаете, Эльд, когда оказываешься на пороге смерти, многое пересматриваешь. Тем более, когда кое-кто считает меня здесь лишь досадным обстоятельством на пути к власти. Я запнулась на мгновение. Не хочу больше без сил лежать на постели и смотреть, как время отсчитывает оставшиеся мне мгновения.
Эльд еще сомневался в моей «нормальности», но мне показалось, что подозрительность в нем сражается с желанием дольше пробыть со мной наединеа дорога вниз могла быть достаточно долгой. И мне не помешает выяснить еще хоть что-то, прежде чем я столкнусь с остальными обитателями замка.
В конце концов он кивнул и снова протянул мне согнутую руку для опоры. Он был молчалив, а может, сосредоточился на моем близком присутствии.
Вселенная, удивительная ты штука. Перенесла меня сюда, чтобы я снова вспомнила, как это, когда тобой восхищаются и жаждут? Жаль, мне сейчас не хочется приближаться ни к одному из мужчин: внутри словно льдом стянуло.
Если почувствуете себя плохообязательно скажите.
Не сомневаюсь, что вы донесете меня до замка в случае чего, позволила я себе улыбнуться, скользнув взглядом по хмурому профилю стража. Когда, вы говорили, король ждет поставки руды?
Через две-три недели. Но когда погиб Доборг, остальные тоже перехотели работать. Третья смерть за месяц. Горняки говорят, что Зверь требует свою жертву, а никто ей становится добровольно не хочет. Я попробую разобраться, но жду возвращения мастера.
Как же он погиб? Этот Доборг.
Хоть этот вопрос должен что-то прояснить!
Его нашли бездыханным в шахте после суток пропажи. Следов крови, ударов или травм не обнаружили, как и всегда. Просто смерть.
Мы спустились по дороге уже достаточно далеко. Деревья сгустились, опутав дорогу тенями, стало даже немного зябко. Особенно после таких разговоров про мистические смерти Эльд почувствовал мой озноб и чуть крепче сжал руку, дивясь, должно быть, моему отчаянному поступку, но уверенно вел меня по дороге.
Захочет он сейчас дать волю своим чувствами я, наверное, даже не смогу его остановить. Но надо не забывать, что я здесь госпожа по праву. И стоит надеяться, что как в прошлом нашего мира к дамам все же есть определенное уважение и джентльменство.
Что я надеюсь увидеть? Пожалуй, уже можно и вернуться в замок. Не так просто оказалось играть роль уверенной в себе женщины, тем более моя уверенность слегка пошатнулась
Вдруг за одним из деревьев мелькнула тень.
Я вздрогнула и отвернулась, точно это тот самый Зверь может сейчас следить за мной исподтишка.
Вы боитесь? спросил Эльд, заметив это движение.
Хочу убедиться, что не Зверь утащил моего мужа.
Но спину точно сверлил чужеродный взгляд: неотступно, настойчиво, пробирая до нутра жгучим холодом. Я смотрела по дороге вперед, но то и дело ненароком осматриваласьникого.
Интересно, каким был супруг леди Найрин? Она тоже тосковала без него после пропажи или была к нему равнодушна? А может, это он покинул без предупреждения. И теперь вместо того, чтобы держать ответ перед королем и заниматься проклятым рудником веселится и наслаждается жизнью в каком-нибудь более уютном месте!
При упоминании мужа Эльд напрягся. Прошел еще несколько шагов и остановился передо мной, скользнул рукой вниз и едва заметно коснулся моих пальцев.
Что вы будете делать, если он никогда не вернется, леди Найрин?
Вот как! А совсем недавно, когда я только очнулась, он отшатнулся после такого касания, точно ждал, что я ударю за нахальство. Теперь заметил во мне измененияможет, Найрин никогда не позволяла быть так близко, как я.
Не говорите так! вырвала я свои пальцы из его руки.
Кажется, я еще долго не захочу чувствовать мужчину так близко. Эльд хотел что-то добавить, но его отвлек шум в стороне.
Я тоже оглянуласьпротивоположную от той, где мне привиделся чужой взгляд.
Подождите минуту, приказал мне Эльд.
По правую руку протянулся длинный горный хребет, закрывая от ветра и неведомой опасности. И все же оставаться здесь одной не хотелось. Но Эльд уже направился под тень деревьев, и окликать я не решилась.
А зря. Стража не было уже несколько минутя не могла разглядеть в густых кронах его темнеющий силуэт, и казалось, позади что-то шевелится. Может, тот Зверь из рудника?
Ледяной ужас пробежал по коже, и я не выдержалашагнула, торопливо оглядывась, вслед за Эльдом. Тот словно растворился в лесу! Не хватало, чтобы еще один мужчина сгинул бесследно на моих глазах! Черт! Черт!
Не успела сделать и трех шагов, как чужая рука обхватила рот, не давая кричать. А вторая прижала за талию к жесткому доспехус холодным металлом. Я отчаянно замычала.
Мол-лчи, приказали мне таким глубоким голосом, что мне бы замереть как добыче перед хищником.
Он резко прижал клинок к горлу.
Где Эльд? упрямо просипела я, застыв. Что вам от меня нужно?
Пропал твой муженек, туда ему и дорога. Клинок в его руках дрогнул и впился в кожу, царапая ее. В речи послышалось едва заметное западание. И тебе вслед за ним. Мацурская дрянь
Казалось, он пытается найти в себе сил, чтобы и впрямь убить. Какого дьявола все тут угрожают мне смертью?! Какого дьявола вообще это всё?!
Да давай, убивай! Мне плевать!
Может, умру тутвернусь в свой мир, и дело с концом. Хоть не хотелось проходить через боль, но внутри и без того только ярость и отчаяние.
Но паника вдруг придала сил. Я почти вырвалась из хватки, чтобы на мгновение увидеть напавшего. Это его взгляд я видела среди деревьев! Резкий, хлесткий, ненавидящий. Скулу рассекал тонкий шрам, второй перечеркнул бровь. Темные волосы стянуты на затылке. По виду настоящий разбойник, про которых говорил Эльд.
Он вдруг прижал ладонь к моей шее справа, вцепился кончиками пальцев в волосы, заставил откинуть голову назад. По телу будто электрический разряд пропустилипальцы онемели, сердце болезненно сжалось. Разбойник бросил недоверчиво, сощурившись:
Ты будто не она
Вот как! Он выпустил меня, и я с трудом отшатнулась.
А ты кто такой? Я уперлась спиной в ствол дерева, пытаясь нащупать хоть какую-то ветку для защиты.
Первый ужас отступиля уставилась на разбойника в упор.
На нем был лихо накинут через плечо темный плащ, крепкую грудь обтянул кожаный доспех, поверх тянулись ремни с оружием. Вопреки ожиданию лицо мужчины казалось не таким уж разбойничьимв зеленых узких глазах светился ум, а черты были скорее аристократическими. Надо же!
Леди Найрин! раскатом грома оглушил голос Эльда.
А со стороны дороги я заметила, как от замка спешит стража, и успела крикнуть, что тут, прежде чем разбойник снова ко мне приблизился. Казалось, то, что он почувствовал меня другой, не леди Найрин, здорово сбило его с толку. Еще мгновение он раздумывал, убивать меня или утащить с собойя приготовилась защищаться из последних силно он только усмехнулся.