Э-э-э, почему-то замялся он. Всякое. Но в основном пытаюсь найти вас.
Меня? Вряд ли ты бы смог обнаружить меня среди всех этих трупов животных.
Э Нет, это всего лишь хобби, скелет сделал шаг в сторону, закрывая мне обзор на тот труп, который он препарировал ранее. По большей части я старался собирать слухи о происходящем в этой области. Я начал искать вас сразу после смерти. Мне удалось выяснить, что вроде как Филомену видели уезжающей в эту провинцию. И с тех пор я год за годом проверял здешнюю местность в надежде найти хоть какие-то подсказки о вашем местонахождении.
И зачем тебе это понадобилось?
А он вдруг завис, будто и не ожидал такого вопроса с моей стороны. У меня же неожиданно проснулось чувство дежавю. Эльфийка выглядела столь же обескураженно, когда я спросил её, зачем она меня разбудила после долгого сна.
Хотел и моё тело исследовать?
Нет, замахал он руками. Что вы Я бы никогда не пошёл на такое.
Его слова звучали крайне неискренне.
А ты случаем, не был причастен к моей смерти? спросил я, вложив в голос всю свою волю.
Нет! выкрикнул он, отчего по округе вновь разнеслось эхо. Конечно же, нет!
После этого скелет неожиданно согнулся в поклоне буквой Г.
Извините, что соврал вам, начал тараторить он, не разгибаясь. Я и впрямь искал ваши останки в своих собственных меркантильных целях. Как бы я ни хотел этого скрыть, но, я уверен, вы знали о моём увлечении химерологией! И такой образец, как ваше тело мог дать мне много информации, продвинув исследования на десятилетия вперёд. До сего момента я и не подозревал, что вы сможете вернуться из небытия!
Выпрямись, сурово скомандовал я.
Мужчина последовал моим словам и мгновенно разогнулся, застыв, словно игрушечный солдатик.
А теперь отвечай чётко и без вранья. Ты знал о готовящемся покушении?
Я, он попытался что-то сказать, но замолк, уставившись на меня. Догадывался. Среди ваших учеников давно шли разговоры о том, чтобы отстранить вас от власти. Но клянусь своей сутью, я в этом участия не принимал. Если бы я знал, что дело дойдёт до вашего убийства, то обязательно бы вас предупредил. К тому же у меня и в мыслях не было, что им удастся договориться с демонами и выкупить у них один из их знаменитых генеральских клинков. Не представляю, как такое вообще возможно провернуть, с учётом, насколько демоны негативно относятся ко всем другим расам. А уж о продаже такой вещи и речи не могло идти
Вот это новости. Оказывается, с предательством я и впрямь попал в самую точку. Теперь выясняется, что ещё и убили меня неким заморским ножиком, который даже в теории приобрести невозможно. Что-то в этой истории слишком много таинственного. Каким-то образом мои ученики смогли договориться с демонами. О них до этого момента я слышал лишь единожды, да и то несколько в другом контексте. Рафаэлла упоминала некий перевал, носящий название их расы. Совпадение ли? Судя по логике, Манелиоса хотели убить не только люди из ближнего круга и император, но ещё и эти самые демоны. Иначе бы они ни при каких обстоятельствах не отдали столь грозное оружие людям. Но зачем им это? Пока я ничего о них не узнаю, этот вопрос так и останется в подвешенном состоянии.
Ты знаешь, куда делся клинок впоследствии? продолжил я допрос.
Либо его вернули демонам, либо он остался у одного из предателей. Но это лишь мои догадки. Подробностями плана, к сожалению, со мной никто не делился.
Хорошо, Серджиус. Допустим, я верю тебе. Чем ты собираешься заниматься дальше? Ведь исследовать мой труп у тебя уже не выйдет. Если, конечно же, ты не намерен выкинуть что-то столь же глупое, как некоторые другие мои ученики.
Извиняюсь, что спрашиваю, но какие ваши цели, господин?
Воскрешение не прошло для меня бесследно. Я планирую восстановить силы, а затем вернуться к своей предыдущей деятельности.
Вам нужна жизненная сила? предположил мужчина.
И она тоже. Плюс мне необходимо найти свои старые записи.
Я слышал, часть ваших рукописей уцелела после осады замка. Если что-то и осталось, то оно наверняка хранится в библиотеке академии. Жаль, но ничем, кроме этого, тут я вам не помогу. А вот вопрос с энергией мы можем легко решить. Укажите населённый пункт, и мои детишки тут же соберут столько, сколько только возможно.
Детишки? переспросил я, не особо понимая, о ком речь.
Вдруг костяной ковёр около скелета зашевелился, и возле его ног показалось нечто, похожее на дождевого червя. Очень, очень крупного червя, размером с упитанную змею.
Сейчас в моём распоряжении несколько сотен подобных ему. Правда, выглядят они все по-разному и силы у них тоже отличаются, но местным наёмникам с таким количеством просто не справиться. Ещё каждый из них может хранить в себе довольно много энергии и передавать её как своим братьям, так и мне. А я уже поделюсь ей с вами.
Неплохо он тут устроился,подумалось мне, когда я представил две сотни подобных тварей.
В данной ситуации хорошо то, что мой бывший ученик всё ещё остался ко мне лоялен. Ведь услышав о необходимости восстановить силы, он не напал, а предложил помощь. И это уже можно считать удачей. Кто знает, сколько этих монстров ползает у нас под ногами? А уж если он позовёт их всех, то нам точно несдобровать. Даже если я буду вытягивать энергию из них нон-стоп, то осушить целую толпу моментально всё равно не выйдет. Меня просто разорвут на части.
Атаковать же местный городишко у меня нет никакого желания. Да, я очень сильно хочу избавиться от собственных слабостей и наконец-то полноценно воскреснуть. Только это не повод начинать войну с империей здесь и сейчас. А именно это и произойдёт, если мы уничтожим целый населённый пункт. Конечно, тут нет столь хорошей связи, как в моём мире. Но Рафаэлла упоминала какие-то артефакты, которые могут быстро передавать информацию. Если такие окажутся у кого-то из местных, то тихо провернуть операцию не удастся, как бы хорошо мы всё не спланировали.
И всё же все эти доводы лишь обычная отговорка. Я понимаю, что я в другом мире и прочее Но я по-прежнему не хочу убивать людей без причины. И на данный момент её у меня просто нет. Пока что необходимость в большом запасе энергии у меня отсутствует. Ситуация не настолько критичная, чтобы я был готов переступить через себя.
Эти люди однажды могут стать частью моей империи. Не стоит их убивать без особой надобности, выдал я причину, которую, кажется, уже озвучивал эльфийке.
Но разве это не поможет вам быстрее восстановиться? Люди плодовиты, сами не заметите, как они нарожают даже больше, чем умерло.
Уже не считаешь себя человеком?
К сожалению, в таком состоянии дети мне не светят. Если бы я не прошёл трансформацию в лича, то не смог бы прожить столь долго даже будь у меня вся жизненная энергия этого мира. Я помню, вы говорили, что существует и другой способ, но вы мне о нём так и не рассказали.
Ты был к этому не готов, выдал я фразу, словно какой-то мудрец из кинофильма про боевые искусства.
Да-да, я знаю. Но теперь уже ничего не поделаешь. Одна надежда на технику переселения души, основы которой я кое-как выучил незадолго до вашей гибели. Осталось лишь создать подходящую химеру, чей облик будет хоть немного похож на человеческий. Быть червём мне не с руки, с этими словами он оттолкнул ногой своего змеевидного подопечного, который вовсю к нему ластился.
Я помогу тебе. Но для этого мне нужны мои записи, я уже некоторое время размышлял, стоит ли ему говорить или нет, и всё же решился:После пробуждения мои воспоминания несколько сумбурны. А получив доступ к собственным дневникам, я надеюсь заполнить все появившиеся пробелы.
Поможете? Я помню, сколь негативно вы отзывались о магах, занимавшихся тем же, чем и я.
Всё течёт, всё меняется, вспомнил я поговорку из своей прошлой жизни. Ситуация теперь другая. Ты жил в этом мире последние четыре сотни лет. Твоя поддержка будет мне очень кстати. Я получу твою лояльность, а ты взамен обретёшь новое тело. Если вдруг после этого ты решишь, что больше не нуждаешься во мне, я позволю тебе уйти. Всё-таки ты больше не тот юнец, которого я знал.
Юнец, хмыкнул скелет. В те времена мы все для вас были глупыми детьми, которым приходится всё разжёвывать и класть в ротик, несмотря на возраст.