Понятно, задумчиво ответил я. С одной стороны тех, кто направлен на борьбу с нежитью довольно мало, но с другой, есть вероятность, что даже один подготовленный инквизитор может уничтожить сотни воскрешённых. Я не знаю точно, на что способны эти поборники света, и перед тем как начинать что-то организовывать, этот вопрос нужно будет закрыть. Да и вообще, что-то слишком рано я начал продумывать план по захвату мира, в то время, когда ещё моя собственная жизнь висит на волоске. Но так как в процессе путешествия занять себя просто больше нечем, нужно загрузить мозг хоть какой-то информацией. Существует ли в городах организованная преступность?
В некоторых, да, с учётом, что все мало-мальские поселения для неё тоже города, я не удивлён такому ответу. Вряд ли в той деревушке сидит жирный мафиози. Хотя тот торговец вполне бы подошёл на эту роль. Мне несколько раз доводилось пользоваться услугами гильдии воров.
Несколько раз? Ты пыталась украсть что-то кроме Сердца Жизни? в моём голосе не было осуждения, лишь одно любопытство.
Нет, господин, только его. Но, вы же понимаете, что информацию приходилось собирать по крупицам. И почти всегда её источник не вызывал никакого доверия. Но не проверить было нельзя. Приходилось копить деньги, чтобы оплачивать услуги профессионалов. Честно сказать, после десятого промаха, я и вовсе перестала доверять слухам. Но остановить поиски я просто не могла себе позволить. Из-за нехватки денег мне даже пару раз пришлось действовать самой, её голос затих, и я почувствовал, что итог такой авантюры оказался не самым приятным.
Тебя поймали?
Да, в первый раз я отсидела в тюрьме несколько лет. А когда попалась во второй раз, меня отправили на рудники.
Ты сбежала?
Отработала. К нашим родам император испытывает своего рода уважение, а потому наказания при подобного рода преступлениях довольно лояльны. Да и не украла я ничего. В том доме была очередная пустышка.
Подожди, а как же тогда нападения людей на ваш лес, о которых ты рассказывала? Разве вас не должны обходить стороной, если вы под покровительством императора?
Наёмники подчиняются тем, кто их нанял. И вся вина за их действия лежит на том человеке. Если организовать наём в обход гильдии, то заказчик вполне может остаться в тени. Да и информация о нападениях до императора редко доходит. Наш род никогда не распространялся о внутренних делах. А несколько групп наёмников, пришедших в наш лес, чтобы поживиться богатствами, именно к таким мы и относим. Всё равно в большинстве случаев назад они уже не возвращались.
В город мы прибыли под самый вечер. Солнце опустилось столь низко, что ничего толком рассмотреть не удалось. Единственное, о чём я мог судить с уверенностью, так это наличие у данного города защиты в виде трёхметровых и довольно толстых каменных стен. На самом деле, если бы это была крепость, то размер забора я бы посчитал немного мелковатым. Но, как мне кажется, защищаются они тут не от людей. А монстры с собой лестницы не носят. К тому же местные патрульные ходили не по самим стенами, а по специальным возвышениям, что построили впритык к ним. В итоге из-за стен торчали лишь их головы, облачённые в металлические шлемы.
А эти кому служат? кивнул я в сторону мужчин в латных доспехах, что стояли на въезде.
Это тоже наёмники. Работают по контракту от города.
И почему нас не проверили?
Досматривают лишь крупных торговцев. Наша поклажа слишком маленькая и лицензия на торговлю в таком случае нам не нужна.
Естественно, никуда на ночь глядя мы не пошли. Эльфийка привела нас, как я понял, в самую дешёвую местную гостиницу. Пусть и стоила она столько же, но в эту сумму уже входил полный дневной рацион. Спать нам пришлось вновь в одной комнате. Но я и не жаловался. Смотреть на спящую девушку мне, похоже, не надоест никогда. Как минимум если речь идёт о Рафаэлле. Жаль только, что и в эту ночь мне уснуть не удалось. В целом день вышел довольно спокойный, хоть и тянулся слишком уж долго. А вот ночь, казалось, что длилась ещё дольше. И теперь я уже не могу свалить своё нежелание засыпать на неудобную кровать или чрезмерно сильный стресс от перемещения в новый мир. Да и мелкой живности возле меня на порядок меньше, нежели прошлой ночью. Я их даже убивать сразу всех не стал, растягивая процесс по максимуму. Это стало тем единственным развлечением, которое помогло мне дотянуть до утра и не устать сильнее, чем в светлое время суток.
После пробуждения и завтрака мы отправились в местный филиал гильдии наёмников. И он мне совершенно не понравился. Само здание выглядело хорошо и чувствовалось, что при постройке не халтурили, но вот то, что находилось внутри, мне не приглянулось. И опять же дело не в вещах, а в людях. Наверно я слишком много себе напридумывал, представляя, что попаду в своего рода гильдию приключенцев из историй про попаданцев. Но в реальности я попал в какой-то бар для головорезов. Если бы не уверенность Рафаэллы, которая шла впереди, я ещё на входе развернулся бы и вышел. Никаких милых девушек, занимающихся регистрацией всех желающих стать наёмниками, тут не было и в помине. Мы прошли полупустой зал насквозь и завернули в единственный коридор. И спустя несколько шагов остановились возле обычной деревянной двери с табличкой, буквы на которой разобрать мне не удалось.
Входите, недовольно прорычали на нас с другой стороны, после того как девушка настойчиво постучалась.
В небольшой комнатке за столом сидел звероватого вида невысокий мужичок. И если бы не торчащие из головы волчьи уши, я бы и впрямь принял его за человека. К слову, одно из ушей оказалось немного порвано и слегка заваливалось набок, в то время как второе стояло вертикально.
Что уставился? рыкнул он на меня, отчего я даже малость стушевался. На ум никак не приходили слова, потому что мысли мои были совсем не о предстоящей беседе. До этого момента я предполагал, что в этом мире встречаются лишь эльфы, а как оказалось, есть и другие представители нечеловеческих рас. В данном случае передо мной предстал зверочеловек.
Мы пришли зарегистрироваться, спасла ситуацию Рафаэлла, так как с каждой секундой нашего молчания взгляд волка становился всё злее.
Сразу в группе? окинул он нас своим холодным взором так, будто бы думал, с какой стороны лучше откусить. И если на эльфийку он смотрел с удовольствием, то на меня лишь фыркнул.
Да.
Читать, писать умеете?
Да, снова кивнула девушка, пока я продолжал собираться с мыслями.
Заполняйте, бросил он на стол два листка серой бумаги, указав на мини-столик возле двери.
Заполни за меня, шепнул я своей спутнице, когда та протянула мне лист с печатной формой. В ответ мне лишь кивнули. А я решил дополнить:Укажи моё сокращённое имя.
Пока Рафаэлла орудовала пишущим инструментом, отдалённо похожим на карандаш, я всматривался через её плечо в выводимые ей символы. Но сколько бы я ни старался, прочитать текст не удавалось. Причём в голове возникали странные ощущения. С одной стороны, я точно знал, что никогда не видел такого алфавита, а с другой, мне казалось, что ещё чуть-чуть и пойму написанное. И я очень надеюсь, что это самое чуть-чуть наступит как можно раньше. Будет крайне странно, если выясниться, что я растерял ещё и простейшие навыки. Хотя, с учётом того, что умение писать из старого мира по-прежнему при мне, я всегда могу отмазаться тем, что так долго использовал для своих записей шифровку, что забыл общепринятый алфавит. Лучше уж эльфийка будет смотреть на меня как на чудика, чем догадается о том, что я и Манелиос, это два совершенно разных человека.
Глава 9
Какую специализацию указать? шепнула мне эльфийка, оторвавшись от листка бумаги.
Ты имеешь в виду, чем мы предпочитаем заниматься? уточнил я.
Сначала я и вовсе подумал, что речь идёт о чём-то вроде класса персонажа, как в компьютерной игре. Но так как ни о каких направленностях подобного рода я не слышал, вероятнее всего, спрашивает она именно о роде деятельности, а не о личных навыках.
На мой вопрос девушка кивнула, и я тут же выдал ей ответ:
Нежить.
Пусть я и предполагаю, что с живых я смогу собрать больше энергии, но тут есть нюансы. И самый важный из нихэто моё нежелание сталкиваться с кем-то, кто может обладать высоким показателем интеллекта. Например, тех же гоблинов из фэнтези всегда описывают как хитрых и очень жестоких существ. Мне меньше всего хотелось бы попасть в засаду и бездарно сдохнуть. Выживание у меня в приоритете. Мертвецы же мне видятся наилучшей начальной целью. Фактически среди нас двоих боец только один. Так что лучше, если мы сами сможем выбирать себе цели. Не уверен, правда, насколько моя спутница на самом деле сильна, но не просто же так она наняла людей, чтобы попасть в мой склеп? Поэтому с её возможностями надо будет обязательно разобраться.