Хлебнув какой-то овощной похлёбки, в которой мяса совершенно не наблюдалось, я понял, что ничего не чувствую. В смысле, сам факт того, что у меня есть что-то во рту, я осознаю, а вот понять, что именно, не могу. После этого нам принесли пару жареных лапок кролика, от одной из которых я и откусил. Результат не изменился. И если в первом случае можно было всё свести к низкому качеству самого блюда, то уж с мясом такой трюк не пройдёт. Пока жевал, пытался хоть как-то оценить свои ощущения. Кажется, что ешь что-то синтетическое. Как будто жвачка без вкусовых добавок. Только консистенция другая.
В комнату поднимался в расстроенных чувствах. Это тело лишено возможности получать большую часть простых человеческих удовольствий. Запахов и вкуса я не ощущаю совершенно. С прикосновениями дела обстоят лучше, но тоже не всё так хорошо. Горячее для меня не такое уж горячее. С холодным ситуация такая же. Я даже попробовал почесаться. Но и это действие не вызвало достаточно ярких эмоций.
Но добило меня не это. Примостив свою пятую точку на невзрачную кровать, я начал наблюдать, как Рафаэлла раскладывает спальник и готовится ко сну. За всё время нашего знакомства она впервые стянула с себя балахон, позволяя наконец-то насладиться не только её милым личиком, но и стройной фигурой. Жаль, что полностью раздеваться она не стала, но и этого хватило, чтобы моя фантазия разыгралась не на шутку. Так вот, сколько я не представлял обнажённое тело девушки, в каких бы позах в своих мыслях с ней ни развлекался, мой дружок так и не поднялся. Даже намёка не было. Попасть в тело великого некроманта-импотентане лучшая судьба, которую я бы мог себе представить. Если привыкнуть, то и так вполне можно жить. Первые восемнадцать лет я же как-то смог протянуть без секса. Единственным облегчающим ситуацию обстоятельством можно считать то, что никакого реального влечения к женщине, что легка спать недалеко от меня, я не ощущаю. Да, мысленно я бы хотел с ней переспать. А вот физических посылов к этому нет никаких. Так что какое-то время без плотских утех я протяну, а дальше посмотрим.
Глава 7
Не спалось. И причин для этого хватало. Тут даже сложно сказать, какая из них является основной. Может быть, всему виной то, что эта первая ночь в новом для меня мире? Или то, что я сплю в комнате с малознакомой мне девушкой? Пусть она и принесла мне клятву верности, но полного доверия у меня к ней всё равно нет. Или же дело не в ней, а в том, что в моей кровати сейчас, кроме меня, лежит ещё сотня трупов? Не людей, разумеется. Я после того, как несколько часов провалялся в попытках уснуть, решил активировать своё ощущение жизни. Сначала аура, что исходила от Рафаэллы, заглушала все остальные сигналы, но потом мне удалось её отодвинуть на задний план. И вот в тот момент я и понял, что в моём неказистом ложе нашли себе дом сотни насекомых. Их размер был столь мизерным, что ни одного из них разглядеть так и не получилось. Зато одеяло, которым я укрывался, подушка, на которую примостил голову, и старый матрас подо мнойвсё аж светилось зелёным, давая понять, как много живых существ находится внутри. Поэтому, недолго думая, я просто взял и всосал в себя всю эту энергию. Удивительно, но этого хватило, чтобы жемчужина на моём браслете начала светиться чуть ярче. Практически тот же эффект я получил, умертвив лошадь.
И вот теперь я лежу среди трупов. И одно лишь это знание заставляет меня ворочаться с боку на бок. К слову, на полу, где разместилась моя спутница, тоже полно мелких тварей. Но находятся они от меня довольно далеко, и поглотить их жизненную силу никак не удаётся. Видать, радиус действия моей способности сильно ограничен. Прикосновения вроде бы не нужно, но дальность не превышает двадцати сантиметров. Так что если захочу сражаться с нежитью, необходимо заранее придумать способ, как подобраться к ней вплотную. На этот счёт у меня есть кое-какие идеи, но над ними надо ещё поработать. Пока что я вижу себе это как своего рода безоружный ближний бой. Только обязательно нужны будут хорошие наручи и качественные перчатки. Вторые должны быть достаточно прочными, чтобы я мог схватить рукой лезвие меча и не пораниться.
Но у этого плана есть один очень серьёзный недостатокмоё тело. Оно слишком слабое. Контролирую я его хорошо, но вот скорость реакции оставляет желать лучшего. А значит, до того, как я самостоятельно смогу танцевать с толпой мертвецов, уворачиваясь от их выпадов, мне придётся полагаться на мою спутницу. Да и вообще, надо бы глянуть, как убивают нежить инквизиторы. Может быть, мне удастся скопировать элементы их стиля боя.
В очередной раз медленно перевернувшись на другой бок, чтобы уменьшить количество скрипов кровати до минимума, я замер, наблюдая за спящей красавицей. Её длинные тёмно-каштановые волосы доходили аж до лопаток. И сейчас они рассыпались по подушке, делая образ девушки чуть неряшливым, но оттого ещё более привлекательным. К тому же я заметил одну деталь, которую ранее была скрыта от моих глаз. Её уши имеют необычную формуверхней части они слегка заострены. Если бы нам не довелось спать в одной комнате, я бы так этого и не узнал. Всему виной всё та же пышная шевелюра, которая скрывала столь интересную деталь. Получается Дети Ночи, это эльфы? Точнее, тёмные эльфы. Или, лучше сказать, ночные? Интересно, а Дети Солнца и Дети Камня имеют те же особенности? Хотелось бы мне на них взглянуть.
Сон по-прежнему не шёл. Может проблема в том, что я всё ещё переживаю из-за отсутствия у тела полного спектра физических ощущений? Или же о том, что мне не грозит заняться сексом в ближайшее неопределённое время. Плюс есть вероятность, что я боюсь того, что энергия из Сердца Жизни постоянно расходуется, и в один не самый прекрасный день может иссякнуть окончательно. И чтобы этого не случилось, мне придётся убить разумное существо. Или ещё хуже, если этим разумным станет Рафаэлла. Уж кого, а её я терять не намерен ни при каких обстоятельствах. Она поклялась служить мне, пока жива, и я, если сам ещё буду в здравом уме и добром здравии, планирую не дать ей умереть. Не знаю, каким образом их богиня отмеряет им жизненный срок, но наверняка есть способ обмануть смерть. Главное, суметь его найти за ближайшие полтысячелетия.
Голова просто кипит от количества навалившихся мыслей. Мозг как компьютер анализирует полученную за день информацию, стараясь отыскать решение всех потенциальных проблем. Естественно, всего я предусмотреть не могу. То, о чём я узнал, лишь вершина айсберга. И сейчас я погружаю свои глаза под воду, пытаясь в темноте разглядеть, что же там находится, и как выглядит остальная часть пресловутого айсберга.
К моменту как Рафаэлла проснулась, я так и не смог уснуть. Но самое в этом всём удивительное, что я оказался вполне себе бодр. Перед тем как покинуть комнату, я прошёлся по полу, стараясь поглотить как можно больше жизненной энергии из местных обитателей. Пусть в сумме выйдет и немного, но и сил, и времени на это почти не уйдёт. Жаль, что у меня нет точного индикатора заряда Сердца. Или же это даже к лучшему? Меньше знаешь, крепче спишь. Правда, ко мне это не относится. Есть вероятность, что мне сон тоже не нужен. Иначе как объяснить моё бодрое состояние после бессонной ночи.
Позавтракав, мы оседлали лошадей и отправились в ближайший к нам крупный город. Крупным назвал его не я, а моя спутница. Для неё, по-моему, вообще любое поселение, где есть люди, является городом.
Рафаэлла, я поравнялся с девушкой и протянул ей золотую монетку. Увидев золото в моих руках, она аж застыла в седле, будто статуя. Это тебе на наши общие расходы. Гостиница, лошади, одежда. Если решишь что-то купить и будет не хватать, не стесняйся спрашивать. Если ты считаешь, что нам для путешествия что-то понадобиться, скажи мне, и я уже решу, нужно ли нам это или нет.
Хорошо, она отпустила вожжи и взяла монетку обеими руками так, будто бы получила что-то столь ценное, за что и умереть можно.
А теперь расскажи мне чуть больше о наёмниках.
Что вы хотите знать, господин?
Хочу знать то же, что и ты. Много ли их, как часто встречаются, насколько сильны, как их найти, есть ли какая-то структура, объединяющая их, и так далее.
Существует гильдия наёмников. Мне кажется, в ваше время она тоже была, но тогда всё ещё подчинялась императору. Но после того, что вы устроили, им удалось поднять собственное влияние и выйти из-под его контроля. Сейчас они являются свободной военизированной организацией, занимающейся мелкими локальными проблемами. Да и императору это выгодно. Вместо того чтобы держать гарнизон в каждом крупном городе, там имеются филиалы гильдии. Платят там хорошо, а потому желающих подзаработать на убийстве гоблинов или каких-то других существ, что мешают местным жителям, всегда много. Разумеется, есть и постоянные группы, которые только этим и зарабатывают. Одну из них я как раз и наняла, чтобы добраться до вас.