Артур Лоренц, с вами хочет поговорить один уважаемый человек.
Ещё бы, много кто хочет, Эрхом сделал шаг вперёд, но вдруг путь ему преградил ещё один амбал. Вам жить надоело?
Извините, но эта встреча очень важна
Я не буду подписывать никаких рекламных контрактов, иди нахрен.
Это не связано с деньгами.
Миллион прямо сейчас, и я уделю вам свою драгоценное время.
Хорошо.
И тут Эрхом действительно удивился. Он обычно отвечал так всем назойливым личностям, которые потом просто сливались. Но за считанные секунды его счёт действительно пополнился на миллион.
Хм, ладно, раз я уже пообещал
Делать было нечего и пришлось проследовать за этими мужчинами, которые провели бойца арены к машине, а потом куда-то отвезли. Через пару минут Артур уже оказался в нужном кабинете, где его ждал тот самый уважаемый человек, который мог разбрасываться миллионами.
Рад вас видеть. Меня зовут Леонард фон Кронвальд, я глава одной довольно известной корпорации "Айсариум", может слышали?
Ага, безразлично ответил Эрхом, тут же закидывая ноги на стол. Чего вам от меня надо?
Что же перейдём сразу к делу, Леонард включил огромный монитор позади себя, где начало проигрываться в замедлении прошлое сражение на арене. Очень впечатлило ваше выступление. Знаете, ваш стиль боя такой Продуманный, техничный. Мне несколько раз казалось, что вы будто знаете, где находится каждый из противников. А ваши движения, скорость и реакция. Я несколько раз проверял ваше досье, но у вас действительно нет никаких генных модификаций, никаких имплантов или даже нейросети. Удивительно.
Тренировки и чутьё.
Да, я понимаю. Просто порой кажется, будто вы обладаете каким-то магическим талантом.
Бред, магии не существует.
Наверное. А вы слышали про Поджигателя?
Да, вроде какой-то придурок объявил войну всему преступному миру. Всех своих жертв от всегда сжигает. Хотя он убивает не только обычных преступников, порой и СООПу достаётся. Да и обычным гражданским тоже.
Верно. Что думаете?
Ничего. Это всё?
Ладно, а давайте взглянем ещё на одно видео. Леонард отдал мысленный приказ нейросети и на экране появилось новое видео.
Что это? Какие-то военные действия? Или фильм?
Нет, это вполне реальный военный конфликт почти столетней давности.
Монтаж и наложенная графика. безразлично махнул рукой Артур, когда солдаты в странном снаряжении начали стрелять молниями из рук и призывать ураганы.
Отнюдь, это оригинальное видео из секретных архивов.
Не верю. Бред какой-то. Да и какое я имею отношения к этому?
А вы дальше смотрите.
А дальше на поле боя появился загадочный чёрный дым, который время от времени становился человеком. Видео было оставлено, после чего изображение увеличилось.
Очень похож на вас? Лицо прямо
Совпадение. Сами подумайте, людей миллиарды, похожих друг на друга встретить не так уж и сложно. Да и качество записи не самое лучшее.
А вы вообще из нашего мира? прямо спросил Леонард фон Кронвальд.
И в этот момент Артур Лоренц понял, что всё пошло не по плану.
Резкий импульс энергии вырубил камеры, после чего чёрные щупальца скользя по мебели прямо к собеседнику, который знал слишком много. Тьма резкими рывками вторгалась в сознание Леонарда, стараясь сломать и изменить его. Только вот внезапно другой импульс, искусственный и поддельный берущий начало в портативном генераторе под столом, эхом пронёсся по всей комнате, расщепляя щупальца.
Значит вы уже добились какого-то прогресса, похвально, сквозь зубы проговорил Эрхом.
Опираясь обеими руками, удалось подняться в полный рост, после чего Артур уже собрался завершить начатое: нужно лишь добраться до потерявшего сознание Леонарда и сломать тому шею. Импульс энергии оглушил и самого лидера корпорации, а отходить его организм будет явно дольше.
Ковыляющим шагом Эрхом уже подошёл к креслу, когда рука Леонарда рывком достала импульсный пистолет.
Господин Артур, прошу сядьте. Забудем это недоразумение и просто говорим. Я вам не враг, спокойным тоном произнёс основатель компании "Айсариум", будто всё шло согласно его плану. Даже если у вас получится меня убить, то выстрел из этого оружия как минимум сломает вам все кости и разорвет внутренние органы. После сюда вломятся подготовленные бойцы, которые не оставят от вас и мокрого места. Вам не поможет ни ваш загадочный талант, ни скорость, ни регенерация. Одно дело уворачиваться от игрушек, которые выдаются бойцами арены, совсем другое от боевого оружия способного сделать больше тысячи выстрелов в минуту.
По-вашему я боюсь смерти? Я похож на человека, которого можно запугать?
Так вы всё же считаете себя человеком, понятно. Что же касается страха смерти Я думаю, вы наоборот пытаетесь её найти. Иначе как объяснить ваши безумные выходки на арене? Повышение рейтингов? Вам плевать на популярность. Деньги? Вы отказываетесь заключать даже самые выгодные контракты, довольствуясь гонораром за победы. Вы не похоже на человека, которого можно запугать. Скорее на человека, который потерял смысл жизни и не может найти своего места. Жалкая и незавидная судьба.
Не переживаете, что я вас просто убью после таких заявлений? Как вы уже заметили, смерти я не боюсь.
Вы меня не убьёте.
Почему?
Потому что я уже вас заинтересовал.
Ваша уверенность поражает, хотя я бы назвал это наивной глупостью.
Хотите можем проверить. Ваша аура уже восстановилась и готова вновь наброситься на меня. Валяйте.
Вы можете их видеть?
Я могу чувствовать их присутствие, как и всё живое в этом мире, но не видеть. Тем не менее этот досадный факт ничего не решает.
И с новыми силами тьма ударила единым потоком, но в этот раз Леонард не сопротивлялся. Впрочем, Эрхому не разрешили погрузиться достаточно глубоко в чужой разум. Будь у него больше сил, он бы снёс все преграды, но сейчас это было невозможно. И всё же теперь Артур сможет точно отличить правду от лжи, ведь любая эмоция, даже та которая не найдёт отражения в мимике и пульсе, будет перед ним как на ладони.
Что же. Эрхом немного успокоился, а любопытство всё же взяло верх. Теперь можно и поговорить.
Глава 2
Офицер Драгунова
Вот скажи мне, Соня, твоя же семья раньше жила в системе Победы?
Да.
А это правда, что в вашей армии были боевые кибермедведи, у которых вместо сердца ядерные реакторы?
Во-первых, я родилась уже на Крималоне-3. Во-вторых, ядерные реакторы ужасно фонят, так что максимум робомедведи. В-третьих, нет. И хватит у меня спрашивать всякие глупости. Это всё стереотипы, не имеющие под собой никаких оснований.
Значит в каждом доме Вечно Свободного и Независимого Союза Систем не весит портрета вашего лидера?
Ещё раз говорю, я родилась здесь, да и мои родители переехали не из лучшей жизни. Так что он не мой лидер уж точно.
Это не ответ.
Да, висят.
Во дела
Вот уже несколько лет София Драгунова работает на благо Новой Федерации, всеми силами стараясь сохранить общественный порядок. Но несмотря на все усилия с каждым днём крови на улицах проливалось всё больше. Хотя все СМИ продолжают рассказывать про падения преступности, а начальник их отдела и его прихлебалы получают всё новые премии.
Ты куда поворачиваешь? Это же
Этот квартал в нашей зоне, мы должны сделать обход.
Но
Никаких «но», Роджерс.
Планетарная столица, такая красивая и чистая на страницах всемирной паутины. На деле же стоит выехать из центра, как всё кардинально меняется. Пустые улицы, разбитые окна и разукрашенные бандами стены. Люди здесь бояться выходить даже днём, а патрулям выдаются негласные рекомендации объезжать подобные места стороной. Не прошло и пять минут, как где-то раздались выстрелы.
Стой, давай
Но София уже отчиталась по рации и уведомила диспетчера, что собирается ехать на звуки стрельбы, попутно запросив подкрепление. Завыли сирены, и машина помчалась по улочкам.
Храни нас, господь.
Ты же атеист, Роджерс.
На это напарник ничего не ответил. Он служил в отделе дольше Драгуновой, но лишний раз рисковать жизнью не любил. Нет, он не был трусом, просто излишне осторожным. По идеи таких людей на подобную работу брать не должны, ведь задача офицера служение и соблюдения порядка, несмотря на риски для жизни. Впрочем, нечему удивляться, их сектор прогнил до основания.