После смерти души жертв Эрхома не отправлялись дальше, они поглощались. Невидимые щупальца забирали их к себе в тёмный сосуд, где душа продолжала разлагаться. Медленно и поэтапно, сначала сдирались воспоминания, характер и личность. Процесс чем-то напоминал пищеварение. В результате Артур Лоренц получал силу, а душа несчастногодолгие страдания.
Но была и обратная сторона у этого дара. Голоса убитых будут всё это время звучать в голове Эрхома, пытаясь свести с ума. И если поглотить слишком много душ за раз, то станет высок риск потери оставшегося рассудка.
Тем временем чёрные жгуты уже почти полностью проникли в сознания окружающих. И Эрхому стали видны их желания, их мысли, даже самые сокровенные и постыдные помыслы: от щупалец невозможно чего-либо утаить.
У Артура Лоренца была ещё одна задача, которую ему поручил Леонард фон Кронвальд. Так что щупальца исследовали умы собравшихся не только из личной прихоти. Необходимо найти одного человека среди этих ублюдков, который подошёл бы для решения будущей проблемы.
Кажется этот подходит, про себя произнёс Артур.
Щупальца начали концентрироваться вокруг одного человека. Поверхностное изучение сменилось детальным. Но неожиданно раздался писк: пришло новое сообщение от Харона. Эрхом едва успел прочитать содержимое, как сразу же до ушей донёсся взрыв. Кто-то их сдал.
Блокпосты были уничтожены за считанные секунды, после чего бронированная техника въехала в охраняемый периметр. Всё происходило крайне стремительно, многие даже не поняли, что их убило.
В следующую секунду раздался ещё один взрыв. Осколочный снаряд превратил в решето стены и всех, кто находился на первом этаже. Меньше доли секунду и десятки трупов уже лежат на полу.
Вот дерьмо, раздосадовано произнёс Эрхом, вставая с окровавленного кресла.
Осколки пробили живот, грудь и задели шею. Но куски металла уже были вытеснены из тела, а раны начали затягиваться. Тёмные щупальца не просто улучшали регенерацию, они ещё на время заменяли собой артерии, органы, даже кости.
Бандиты, играющие в карты, были превращены в груды мяса, все кроме одного. Обладатель яркой красной куртки каким-то чудом остался жив. Ублюдка сильно контузило, он пытался прийти в себя, но Эрхом уже был рядом.
Рука коснулась головы бандита, после чего тёмные щупальца побежали прямо по конечности. Через пару секунд ублюдок отрубился.
Сразу после второго взрыва началась стрельба. Враг атаковал решительно и стремительно, однако эффект внезапности уже пропал. Началась серьёзная заварушка сооповцев против преступных группировок. Боссы уже наверняка выводятся через подземный ход. Задачей их людей является лишь отвлечение внимания на некоторое время.
Эрхом бросил бандита в красной куртке и начал подниматься на второй этаж. Там ситуация было немногим лучше. Взрыв задел и их, но выживших здесь оказалось больше. Однако жить им оставалось недолго, многие сдохнут через минуту, кто-то чуть позже. Такое бывает, когда тебе осколками разрывает артерии и внутренние органы.
Эрхом аккуратными выстрелами добил раненных, после чего кинул в тела зажигательную гранату.
Чё ты творишь?! крикнул один из уцелевших бандитов, после чего тоже получил пулю в голову.
Одним больше или одним меньше, какая разница? Задачей Эрхома было обеспечить безопасность главы Кровавого Плюща, которая вмести с другими боссами уходит через подземный ход. Нужно лишь выиграть достаточно времени. Для этого объединятся с бандитами необязательно. А за убийство этого мусора спросить будет некому.
Пока Эрхом поглощал души убитых, раздалась новая серия взрывов. По дому начал работать автоматический гранатомёт. Бронетранспортёр обстреливал позиции врага, а пехота уже начала пробиваться к зданию.
На улице стояла ночь, никто не заметил странной тени, которая аккуратно скользила к БТРу. Человек появился из неоткуда, после залез на бронетранспортёр. Два выстрела из пистолета, первый в голову канониру за автоматическим гранатомётом, второй в голову водителя.
Доставленный на БТРе отряд пехоты с удивлением обернулся на звуки выстрела позади, но было поздно. Эрхом уже сократил дистанцию, удар ножа прямо в шею первому бойцу: кровь ударила фонтаном. Тело обреченного солдата послужило хорошим щитом от пуль. Пистолет же тем временем сделал ещё три аккуратных выстрела.
После Эрхом подобрал штурмовую винтовку и побежал к следующей цели. Всё поле боя было для Поджигателя как на ладони. Он видел и чувствовал, где находится каждый противник, что позволяло грамотно двигаться и использовать укрытия на максимум, не давая врагу времени прицелиться.
Ещё один отряд солдат слишком увлёкся перестрелкой с бандитами. Они не успели среагировать, как справа из-за угла на них вылетел Эрхом.
Удар ноги в грудь отправил первого на землю, попутно разорвав диафрагму. Две очереди в двух противников, после чего Поджигатель исчезает за углом, из-за которого и появился. Перегруппировка, теневое перемещение и вот Эрхом уже в жилом доме, который заняли солдаты, попутно выбив из него Цепных Псов.
Очередной противник выбежал в коридор и сразу же получил ножом в лицо: лезвие вошло прямо в глазницу. На разгрузке бойца была закреплена граната, чеку которой Поджигатель и выдернул, попутно отправляя тело в комнату, где разместился пулемётный расчёт. Взрыв в закрытом помещении превратил людей в порванные мешки с костями, после чего пламя от зажигательной гранаты объяло второй этаж.
Сам же Эрхом отправился выше, на крышу. Там его уже ждал снайпер, который слышал взрыв и выстрелы ниже, следовательно, знал о приближении противника. Солдат занял лучшую позицию и ждал, когда враг появится. Бывалый вояка находился в полной концентрации, не было и шанса, что кто-то проскользнёт мимо него.
Только вот Эрхом прекрасно знал, что его ждут, а проход на крышу просматривается врагом. Но ему и не требовалось выходить на линию огня. Поджигатель просто переместился тенью за спины своему врагу, после чего сделал один выстрел в затылок.
Тем временем перестрелка подходила к концу. Боссы уже успели сбежать, и их люди начали отступление с боем. Эрхом тоже выполнил свою задачу: отвлёк противника на себя и помог выиграть время. А значит пора и самому уже уходить.
Вот чёрт, ругнулся Поджигатель, когда в боку что-то стрельнуло.
Несмотря на свою превосходную реакцию враги иногда доставали его. Регенерация же не являлась абсолютной. Так что придётся ещё заскочить к врачу. Благо у Эрхома имелся адрес одного хирурга, который вытащит пулю, зашьёт рану и не задаст ни одного неудобного вопроса.
Глава 11
София Драгунова
И не открывайте рот без разрешения, понятно? злобно пробасил водитель.
В ответ женщины древнейшей профессии лишь робко кивнули. Они боялись даже встретится взглядом с громилой, которому поручили найти новых проституток для вечеринки. Ещё страшнее было от осознания того, что последует дальше. Садистов среди ублюдков в этом картели хватало. А когда садист ещё и напивается, то может слишком увлечься и убить живую игрушку. И за это он не понесёт никакого наказания, жизнь шлюхи на Крималоне почти ничего не стоила. Хотя всё же придётся потом заплатить сутенёру за порчу товара.
Пошевеливайтесь, грубо бросил громила, когда машина остановилась около особняка.
База преступного картеля находилась в пятиэтажном особняке. Роскошный участок сильно выделялся на общем фоне, ведь его окружала довольно высокая каменная ограда с колючей проволокой, на углах которой находились вышки с охраной. Да и в целом место кишело вооруженными не хуже солдат бойцами. В ассортименте у картеля имелась даже бронетехника, противотанковое орудие и зенитная установка. Ну и ещё глушилки и радар разумеется. А ведь этот картель даже не входил в десятку крупнейших преступных группировок. Но для Крималона подобное считалось нормой.
Реще, твою ж продолжал подгонять женщин дёрганый амбал.
Охрана кислым взглядом провела откровенно одетых барышень, после чего двери особняка распахнулись. Главный зал представлял собой обширное помещение, где во всю отжигала местная элита. Наркотики, громкая музыка, куча раздетых девушекздесь было всё необходимое для веселья.