Что скажет Совет магов, который у нас представляете вы? я улыбнулась лэрду Венделину. Формально Совет магов в управление страной не вмешивался, но маги сидели в каждом дворце, в каждом большом поместье, вряд ли занимаясь только фейерверками и фокусами на потеху правителей.
Совет магов настроен положительно, тут же ответил он, поклонившись. Это был самый опасный момент, за который я сильно переживала. А тутпридворные зашептались, но против Совета магов они были, разумеется, бессильны.
Затем мы с магом уединились в гостиной.
Скажите, почему я никогда не видела вокруг серьезных проявлений магии? Я знала, что она есть, видела световые шары, магическую заморозку, бытовые заклинания, но вот чтоб увидеть своими глазами мощь магии
Я вспомнила, как легко Стефан разорвал свои оковы и поежилась. А если вспомнить все, что читала в занимательных книжках про огненные шары и вихри боевых магов, ледяной дождь, торнадо, цунами и прочие катаклизмы, подвластные стихийным магам, не говоря уже о всякой мерзкой некромантии, то магита сила, с которой в этом мире все считаются.
Это запрещено Уставом Совета магов. Магию можно применять исключительно в рамках выполнения профессиональных обязанностей, согласно имеющейся лицензии, ответил маг. В противном случае горстка магов легко развязала бы войну, затем поработила бы все страны и поубивала бы друг друга, а магия навсегда бы исчезла из этого мира.
А почему же маги нас не поработили и согласны себя ограничивать?
Зачем им это? У одаренных вельмож и так все есть: власть, богатство, уважение, зачем им взваливать на себя еще и проблемы людей? Да и учиться контролировать магию, чтоб ею свободно пользоваться, нужно много лет, старательно и упорно, не все аристократы согласны идти на такие жертвы. Для простолюдинов дарединственная возможность к лучшей жизни, они учатся куда старательнее, чем отпрыски знатных родов, но обычно большим даром не обладают. Понимаете, у магов иные отношения с миром, другое отношение к жизни. Они не разделяют жалкие устремления обычных людей. Исследовать новые заклинания намного интереснее, чем вызывать дождь по заказу невежественных селян или искать украденное имущество. А целители? Нет более жалких и замученных магов, все ждут от них чуда, забывая, что за каждое исцеление они платят своей силой! Не видел ни одного целителя, дожившего до глубокой старостивсе они перегорают, не дожив до сорока.
Какие обязанности у придворного мага?
Разумеется, охрана дворца, безопасность короля и придворных.
А в каком случае неодаренного человека могут заключить в тюрьму магов?
Это исключено, лэрд Венделин покачал головой. Откуда вы вообще узнали о тюрьме магов?
Я покинула ее неделю назад, любезно просветила я его, наблюдая, как краски стремительно сбегают с лица мага.
Не может быть, прошептал он. Это невозможно!
Либо вы меня плохо охраняете, либо среди магов происходит что-то, о чем вы не осведомлены. Переворотик небольшой, или смена курса. Я не знаю, вредным голоском настоящей принцессы уточнила я. Кстати, меня в тюрьму доставил наш начальник стражи, лэрд Эванс лично. Я бы с ним побеседовать очень хотела.
Кто вас допрашивал? Чего от вас добивались? взвился маг.
Меня не допрашивали вовсе. Меня встречал там высокий, худой мужчина, важный блондин, с залысинами. В простом черном камзоле. И сразу приказал кинуть в яму. В колодец смертников, откуда нам со Стефаном чудом удалось сбежать.
Неприятное место, кстати, ваша яма, доверительно прошептала я.
В яму? глаза мага полезли на лоб. Он вскочил, забегал по комнате. Но Вас все же отпустили, я правильно понимаю? Ошиблись, вас просто спутали с какой-то преступницей!
Нет, вы понимаете неправильно, мне удалось покинуть тюрьму без разрешения. Не скажу как, не хочется рисковать жизнями тех, кто мне помог.
Да уж, есть, о чем поразмыслить, маг прошелся по комнате. Кстати, принцесса, когда мы проведем наше очередное собрание? Его голос стал мягким и ласковым. Без вас было очень скучно, без огонька.
«Какой деликатный, надо же, собрание»! я фыркнула. Разнузданная оргия, на которые юная принцесса была мастерица. Перед тем, как попасть в гарем, я попала в ее тайное гнездышко для плотских утех, и была весьма впечатлена. Мне даже понравилось, но на данный момент это лишнее. Мне тут всю страну надо встряхнуть.
С собраниями мы пока завязываем, решительно объявила я и тоже встала. Думаю, я скоро выберу себе фаворита, или парочку, как все порядочные царствующие особы. Пора прекратить эпатировать двор и начать вести себя, как подобает приличной принцессе. Считайте, что я повзрослела, и вместо количества намерена искать качество. Искренние чувства, во всяком случае, меня стали интересовать намного больше.
Искренние чувства, при дворе это что-то новенькое, ухмыльнулся маг. Впрочем, как пожелаете. Тогда позвольте предложить свою кандидатуру,
Кажется, он не поверил в мои намерения. Но союз с магом выгодный, прежде всего для меня. Я просто раньше не видела ее проявлений и не знала, насколько они сильны и опасны. Хорошо, что их мало. Не потому ли все заглядывали Эрберту в рот, что знали, что одним движением брови король может сровнять дворец с землей? Не зря же мой любящий папочка отдал меня ему по первому требованию? Хм, а мне удалось его одурачить обычной женской хитростью и сбежать. Пусть маги и перенесли меня сюда именно для того, чтоб осчастливить могущественного короля постоянной подпиткой магии. Они решили, видите ли. Я против, так им и заявила. Не собираюсь их мир спасать.
Я подумаю, ответила я и вышла, пряча улыбку в уголках губ. Лэрд Венделин был интересный мужчина и в постели неплох.
Встреча с дворцовым целителем лэрдом Вардисом вышла теплой и дружескойон искренне обрадовался, увидев меня живой и здоровой, а я горячо поблагодарила его за собранные для меня лекарства. Бегло обследовав меня, лэрд сказал, что у меня переутомление и легкий авитаминоз, но с этим он легко справится за пару дней.
Вы не принесли мне?
Что?
Семя короля Эрберта, прошептал он. Семя короля-мага может дать совершенно невероятный эффект при сочетании его с настойкой
Вы неисправимы, лэрд Вардис! захихикала я. За те два месяца, что я провела в гареме, король Эрберт надоел мне хуже горькой редьки своими ежедневными посещениями, я думала только о побеге, а не о сборе ценного ингридиента.
Я поцеловала лекаря в щеку и вышла из лаборатории. День выдался очень трудный и нервный. Пора и на покой.
Однако в будуаре меня дожидалась костлявая высокая блондинка, которая представилась новой гофмейстериной. Я страдальчески сморщилась. Только прежнюю сплавила!
И что вы от меня хотите, лира Амелия?
Вам следует подумать о свите. Минимум пять фрейлин, если уж вы решили начать вести себя, как подобает наследнице короны.
Я буду почти все время учиться. Что будут делать в это время фрейлины? Бездельничать и сплетничать? Давайте так, одну девушку просто в компаньонки, а полный комплектна выходы и торжественные мероприятия. Кажется, я уже давала подобное распоряжение.
Прошу меня простить, Ваше высочество, мне об этом ничего не известно. Когда вы намерены выбрать себе камеристку, личную горничную и служанок?
Завтра, лира Амелия, все завтра.
Глава 2
Как объяснил лекарь всем нам, столпившимся у постели монарха, короля Дориана Седьмого постиг удар. От нежданной радости увидеть меня живой и здоровой, разумеется. «Инсульт, отметила я машинально. Поэтому папенька и молчал, он просто не мог говорить. И ноги его не держали». А мы прошляпили, совещались, помощь вовремя не оказали. Теперь папенька может только мычать, моргать и еле шевелить правой рукой. Зато указы подписывать может по-прежнему. Он их и раньше не особо читал. Придется воевать с кабинетом министров еще активнее, доказывая право на собственное мнение. Хорошо хоть, сенешаль и придворный маг за меня.
Кстати, нахмурилась я. Я приказывала доставить лиру Грудис из деревни кажется Верхние Ложки. Или Лужки?
Она была доставлена, доложил секретарь короля. Поскольку она не обладала необходимыми знаниями, она сейчас проходит обучение.