Дина ЗарубинаКоролева с опытом работы
Глава 1
Нежаркий полдень прекрасного осеннего дня я встретила в королевском парке, наслаждаясь роскошными видами. Нет, все-таки самое красивое в странах умеренного климатаэто осень. В тропиках скучновсе растет и цветет постоянно, нет резкого увядания и обновления. А тут такое буйство красок!
Эй, оборванка, ты как сюда попала? меня окликнул лакей.
Да как ты смеешь так ко мне обращаться? я скинула капюшон.
Ви-виноват, ваше вели высочество, заблеял он. А мы вас
Не ждали и похоронили, кивнула я. Скажешь кому, что меня виделубью лично. Прямо здесь.
В своих покоях я, не торопясь, переоделась в одежду, подобающую принцессе, и спокойно вышла. Караула гвардейцев не былозачем охранять пустые комнаты? Возвращения блудной принцессы никто не ждал. Король считал, что я в Шардане, заговорщики были уверены, что я в тюрьме. Я беспрепятственно дошла до кабинета короля. Секретарь при виде меня выпучил глаза и замер в полусогнутой позе, мне пришлось самой открыть дверь и войти без доклада.
Король Дориан работалвозле стола сидели знакомые мне лица, сенешаль, советники и министры в количестве пяти штук. Стол был завален свитками и бумагами. При виде меня папенька встал и снова сел. Министры дружно встали и поклонились. Что значит дворцовая выдержкаморды тяпками, ни грамма эмоций, как будто я собиралась к ним присоединиться, и им об этом было прекрасно известно заранее.
Добрый день, лэрды, приветливо сказала я и заняла свободный стул. Простите, что опоздала на ваше совещание. Продолжайте.
Сенешаль посмотрел на короля. Тот молчал, только развязал шейный платок дергаными движениями.
Какой вопрос вы обсуждали? спросила я, мило улыбнувшись.
Ваше высочество, мы обсуждали вопрос о престолонаследии. Наследником решено объявить вашего кузена, медленно сказал сенешаль.
Вот неприятный мужик, высокомерный, но не юлит, сказал, как есть. Молодец. Оставлю его сенешалем, решила я и помрачнела. Надо же, меня в шарданский гарем сплавили, а тут делят корону. Мою, между прочим.
Герцога Варрона или герцога Денвера?
Герцога Адемара Корнелия Андрэ Денвера, уточнил министр внешней политики.
Лэрды, мой титул возвращен, репутация восстановлена, я не понимаю, почему при наличии прямой наследницы вы обсуждаете вошествие на престол членов побочных младших ветвей.
Простите, ваше высочество, вы сейчаскоролева Шардана? Как лицо, принявшее другое подданство, вы не имеете больше прав на престол Элизии.
Ваше величество! позвала я папеньку. Вы не сообщили своим министрам, что о замужестве в подписанном вами договоре даже речи не шло? Вы просто сдали меня в долгосрочную аренду королю Эрберту. Если точнее, наложницей, в его обширный гарем. А жениться он собирался на княжне Идалии Роквальд.
Как!? вякнул министр торговли. Почтенный семьянин выпучил глаза.
Вы, как министр торговли, не обратили внимания, что у нас вдруг появились на рынке редкие металлы и алмазы? Это непростительная рассеянность для столь компетентного человека, как вы. Хребет Единорога был получен за возможность привезти меня в Шардан.
Я правильно понимаю, что вы заявляете права на престол? спросил сенешаль, прищурившись.
Правильно. Более того, я единственная прямая наследница и только одна имею на него законное право. Да, батюшка? Надо же, как подкосило вас приворотное зелье баронессы Штернблум, вы совсем сдали.
Боже мой, позволил себе выдохнуть министр внутренних дел. Вы понимаете
Понимаю, резко оборвала я его. Мне надоело быть предметом торга. Бессловесным и безучастным. Желаю править и имею все законные основания для этого, не так ли?
Вы не замужем! воскликнул сенешаль. И несовершеннолетняя! Вы не сможете решать проблемы страны!
До совершеннолетия осталось менее полугода. У меня будут советники и министры, я окинула министров ласковыми взглядами. Новые советники и новые министры, если вы не захотите вдруг отчего-то поддержать законную власть.
Министры намек поняли моментально. Опытные люди, неглупые. По алчным огонькам, зажегшимся в глазах, разу стало видно, что они уже прикидывают, как станут руководить юной неопытной принцессой. Для ее же блага и процветания Элизии, разумеется. Откуда им знать, что в теле нежной принцессы хищная и злая попаданка, возраста а, неважно! Главное, не пустоголовая, как доброй памяти принцесса Вероника. И меня не спросил ваш Совет магов, когда нагло перемещал между мирами. Даже магии, гады, не отвесили. Только способность усиливать других магов при близком контакте. Очень близком.
Мы абсолютно лояльны к вам, тут же сказал министр сельского хозяйства. Остальные дружно испепелили его взглядами, но он решительно встал, подошел ко мне и поцеловал ручку. Я готов помочь вашему высочеству во всем разобраться, и хоть сейчас готов принести вам присягу.
Я пока не королева, улыбнулась я ему. Но я умею ценить преданных и верных людей.
Дальше совещание пошло своим ходом. Папенька по-прежнему молчал, зыркая на меня чрез стол, а я живо интересовалась делами, переспрашивала, если мне что-то было непонятно. Непонятного было много. Возмущенный разум бунтовал против обилия информации.
После совещания я подхватила сенешаля под ручку и пошла с ним в нишу окнапошептаться.
Вы понимаете, что меня воспитывали не как будущего наследника престола, а как красивую куклу? Мне нужны учителяистории, политики, экономики, дипломатического протокола и этикета. Всего того, чему учат наследных принцев.
Еще законоведение, логика, риторика, языки, фехтование и верховая езда, сухо добавил сенешаль. Полагаю, танцы и музыку можно пропустить?
Нет, танцы пропускать не будем, вздохнула я. Совершенно не знала местных танцев, да и была только на одном балу. До сих пор вздрагиваю. Танцы оставим для отдыха, нельзя же все время загружать голову, ноги тоже должны работать. Пока Дориан Седьмой правит, мне необходимо успеть всему выучиться. Полагаю, у меня есть время, чтоб получить необходимые знания.
Принцесса, а как же замуж? вкрадчиво спросил сенешаль. Объявлять новый отбор? Или сообщить герцогу Денверу о ваших планах?
Почему сразу Денверу?
Герцог Варрон женат, напомнил сенешаль.
За что вы ему горя желаете? Лэрд сенешаль, вы же прекрасно знаете, ну не ладится у меня с замужеством, к чему спешить? Я еще так молода. Давайте займемся делами страны.
А давайте, вдруг согласился он. Признаться, я был о вас несколько другого мнения, но раз вы так серьезно настроены, то я приложу все старания, чтоб помочь вам.
С чего вдруг? Вы же меня недолюбливаете. Давайте откровенно.
А с того, Ваше высочество, что народ был в восторге от ваших решений на суде, это обросло такими слухами! Люди потянулись за правдой, требуют справедливости, жалоб стало в пять раз больше, и в суде требовали вас. Вы тогда поразили и меня. Считаю, что в вас есть полезные для государства задатки. Напрасно король Дориан не уделял внимания вашему обучению. И дочь можно вырастить человеком, если правильно организовать учебный процесс и не жалеть сил на воспитание нужных качеств.
Я вздохнула. Впрочем, слова этого женоненавистника следовало считать комплиментом. Почти признанием. Попросила сенешаля организовать вечером небольшой прием, чтоб объявить обитателям дворца о моем возвращении. Вот не буду больше прятаться, и все. Не буду пешкой в чужой игре, я начну свою. Надоело! Не надо было загонять меня в угол. То естьв колодец. Сейчас я очень зла, решительна и опасна.
Я засела в кабинете принцессы, оглядев нетронутый письменный прибор из бронзы и малахита, новенькие перья, не знавшие чернил, и ровную стопку белой плотной бумаги. Интересно, у всех дизайнеров маниакальная страсть к хорошим канцелярским товарам? К бумаге, толстой и плотной, к кистям и ручкам, фломастерам и карандашам? Нет тут фломастеров, вздохнула я. И вряд ли будут. Не отвлекаться! Мне надо речь составить. Благо писать я люблю и умею.
С третьего раза у меня получилась небольшая энергичная речь, с которой я и выступила вечером перед придворными. Мое появление их не обрадовало. А известие о том, что я планирую занять престоли вовсе подействовало угнетающе. Бедные, они тут активно лизали зад кузену Адемару, считая его будущим королем, а тут такие новости. Оставалось еще поговорить с несколькими ключевыми фигурами.