Андрей.
Так вот, Андрей, зверя поймаете потом. А сейчас для вас есть работа. Вариант у вас один, помочь нам. Мы с оплатой не обидим.
Товарищ майор, какая оплата? Может, пленим, и так помогут?
Игорь, ты про Сусанина в школе читал? Сомневаюсь, что читал. Человек вновь направил луч в глаза Андрею и Дмитрию. Ну что, договорились?
Чем платить будете? Патроны нам не нужны.
А тебя как зовут?
Дмитрий ответил старший брат.
Человек с командным голосом протянул из темноты руку и подсветил фонариком. На ладони лежал пятак с золотистым отливом.
Золотой?
Он самый, согласны? Выбора у вас нет. Или остаётесь тут со своими ножичками и добираетесь как-нибудь самостоятельно, или работаете на нас. По времени не знаю. В день будете получать по такой монете. За карабины сколько хотите?
У братьев перехватило дыхание, они не знали, кто эти люди, но плату предлагали хорошую. И работа в любом случае была надёжнее, чем охота.
Аванс вперёд. Половину суммы. За карабины по два «пятака» каждый быстро посчитав в уме все расходы ответил Дима. Если они получат аванс за недельную работу, то смогут вернуть долг Василичу.
Вы чего, за эту рухлядь хотите по две монеты? Совсем обалдели! возмутился мужчина, молчавший всё это время.
Других нет, и цена на оружие высокая, не расстерялся Андрей.
Так, мы тут не на базаре. По цене договорились. С собой ещё оружие есть? И руки можете опустить.
Дима достал из-за спины висящий на ремне короткий нож для разделки, Андрей развернувшись указал на свой рюкзак.
В мешке лежит, такой же, кивнул на нож в руках у Димы.
Детский сад! рассмеялся мужчина, державший карабины. Он повесил оружие братьев на ремень и достал свой тактический нож, которым можно проткнуть человека насквозь. Вот оружие, а у вас так, перочинные ножички.
Саша, ты закончил? и дождавшись тишины, настойчивый убедительный голос вновь заговорил:
Так, ещё раз имена?
Андрей.
Дмитрий.
Как долго в Ином мире?
Десять лет и восемь месяцев, если быть точным, ответил Дима. Сироты.
Тут или на Земле?
Тут. В этот же лес попали.
Хорошо. Так кого вы в лесу ловили?
Целадонта, ответил Андрей.
Лёня, это кто?
Понятия не имею. Я ж не википедия.
Это типа носорога. Рог его ценится очень.
Понятно, Дмитрий.
Мужчина выключил фонарик и обернулся к остальным:
Ну что, мои поздравления, товарищ полковник. Мы на нужном континенте и можем продолжить операцию. Считаю, переход совершили вполне успешно и без потерь. Следующая задача добраться с помощью этих архаровцев до населённого пункта Лукьяново. Задача понятна? Услышав в утвердительный ответ он повернулся к братьям:
А вам задача понятна?
Кто платит, тот и танцует! ответил Андрей. В мыслях он уже решил все свои жизненные проблемы и готов был работать на этих неизвестных людей, которые на первый взгляд внушали доверие.
Моё имя Денис. С остальными при необходимости познакомитесь позже.
Товарищ майор, поесть, отдохнуть время будет?
Отдохнём, Игорь, в Лукьяново. У нас будет как минимум пара дней, пока к нам заявятся, и он посмотрел на Диму. А ведь к нам придут, верно?
Да, придут. Новеньких сразу видно.
Хорошо! Денис взял из рюкзака Попченко пригоршню монет и отсчитал братьям: Так, это за карабины. Это аванс за работу. Пока за три дня, там посмотрим, как карты лягут.
А можно вопрос? неуверенно спросил Андрей, отчего все стоящие рядом засмеялись.
Разрешаю, в ответе Дениса чувствовалась улыбка.
А как вы нас заметили?
Мы вас, «гавриков», ещё на дереве засекли. Сидели бы там дальше, не совали нос, спали бы до сих пор. А так, видимо, судьба к нам привела.
Вопросов больше не было ни у кого, и Андрей возглавив колонну направился вперёд, ведя за собой группу людей. Даже лишившись оружия он чувствовал тепло, исходящее от кармана, где тяжёлым грузом лежали золотые монеты. Универсальное средство в Ином мире, ими можно было расплатиться за всё.
К восходу солнца они прошли десяток километров. После рассвета братья наконец смогли рассмотреть мужчин. У всех суровые бородатые лица. Все кроме одного одеты в испачканую и местами разорваную одинаковую одежду. В некоторых пятнах грязи Дима даже разглядел засохшую кровь. У каждого удобный компактный рюкзак, разгрузка с магазинами и автоматы Калашникова. Братья, не знающие абсолютно ничего о военных структурах и людях, работающих там, решили, что это наёмники, побывавшие в серьёзной передряге. Золота, судя по поведению, у них было достаточно, ибо даже не стали торговаться. Ведь любой местный житель до последнего будет сбивать цену, чтобы заплатить меньше. Любое платёжное средство в Ином мире достаётся с большим трудом, если оно добыто честно.
Дима сразу предупредил любопытного брата, чтоб вопросов много не задавал, ведь эти парни уйдут, а вслед могут прийти другие, и спросить за этих. Поэтому чем меньше они знают, тем лучше.
Группа из семи человек шла практически безмолвно. Лишь иногда братья обсуждали дорогу, а гости за всё время перекинулись несколькими словами. Лес в дневное время ожил и дышал свежестью. Птицы и мелкие животные выскакивали из зарослей, но тут же испуганно скрывались. Лиственные деревья росли достаточно далеко одно от другого, и путники с лёгкостью передвигались между ними. Если забыть про расстояния и усталость, они вполне могли получать удовольствие от прогулки.
Во время короткого привала гости съели практически все припасы братьев, рассчитаные на четыре дня. Во время обеда Дима убедился в своей правоте насчёт пятен на одежде у людей. Это была кровь, которая успела обсохнуть и почернеть. У двоих мужчин, которые выглядели моложе всех, куртки были относительно чистыми только сзади. Мужчина с блестящим браслетом на запястье подмигивал Диме каждый раз, когда тот украдкой смотрел на него, и каждый раз холодок прокатывался по спине.
Парни, вам сколько лет?
Спорим, не больше тридцати! выкрикнул тот самый парень с браслетом, не дав никому ответить на вопрос Дениса.
Мне двадцать семь, Андрюхе двадцать пять, ответил за обоих Дима.
Я же говорил. Хочешь узнать моё имя?
Они не хотят знать твоё имя! Хотя, тут уже некоторые проговорились. Чем меньше слышали, тем лучше для них. И не тебе ли следует знать об этом? прервал парня с браслетом Денис.
Да, не хотим.
Это хорошо, как там тебя?
Андрей.
Да, точно. подтвердил Лёня.
Группа Архипова вышла из портала достаточно удачно. Ни обрывов, ни рек на пути не было. Единственной проблемой оказался холод, но солнце к полудню хорошо прогрело воздух, и сейчас об этом можно было не беспокоиться.
Благодаря браслету Лёня сразу смог определить местность, и куда надо идти, но два человека, чьи сердца и тела высветились перед его глазами, насторожили. Денис хотел пройти не обращая внимания, но эти двое сами уверенно пошли за ними, тем самым помогли ему сделать выводы. Он считал, что с местными проводниками куда проще, чем без них. Тем более, у обоих было оружие, чего сейчас нельзя сказать про группу, в которой лишь у Малышева остались патроны к автомату, остальные же таскали за собой оружие с надеждой, что смогут разжиться соответствующими боеприпасами. Лёня, шедший в конце пешей колонны, периодически сверял их путь с данными в браслете, который проецировал ему в голову карту местности и данные о присутствии всех живых существ в округе. Немного попрактиковавшись Лёня привык к этому гаджету, и периодически, даже без надобности, прибегал к его помощи. Именно скрытое в браслете оружие помогло отбиться от местных хищников. Таких он уже не раз встречал в Ином мире.
Ведя правильной дорогой в направлении человеческого поселения, оба брата заслужили некоторое доверие, но никто из группы Архипова не спускал с них глаз.
После обеда вышли к реке Двана, и братья выгнали из укрытия свой старенький «УАЗик». Ехать решили только с наступлением ночи, дабы не привлекать к себе большого внимания. И в последующие часы до наступления сумерек люди поочерёдно отсыпались в прогретом на солнце автомобиле.
Дмитрий! окликнул Архипов старшего брата. Сейчас была его очередь дежурить, он сидел на капоте и смотрел в даль. На коленях держал старенький автомат Малышева, из которого тот так метко стрелял. Ты всех в своей деревне знаешь?