Что-то происходит? Так, площадь блокируют. Нагнали кучу гаишников, спецназовцев. И роту бойцов, все в бронежилетах, касках и с автоматами. А за спиной какие-то ранцы. Интересно, что внутри?
Картина как на ладони. Вчера не заметил, а скверик-то над площадью оказался приподнят, да немало. И промеж нимилестница, конца-краю не видать. Как это раньше не разглядел?
Похоже, началось. Вон как слаженно действуют, в жизни так не бывает.
Гаишники носятся, как муравьи перед дождём, ни одного лишнего движения. Одни перекрывают проезды, ведущие к Лубянке; другие сбрасывают с подъехавшего КАМАЗа чугунные столбы на бетонных стаканах-основаниях; третьи расставляют их по кругу. Прочие навешивают на столбы канат с красными треугольными флажками. Остальные тормозят пешеходов, приблизившихся к огороженному участку.
Спецназовцы строятся двойным кольцом вокруг натянутого каната. Стоят молча, спинами друг к другу, сосредоточенно глядя перед собой, наружу и внутрь охраняемой зоны.
Бойцы собираются повзводнона перекрёстках, где в Лубянку вливаются улицы.
Что у меня на циферблате? Двенадцать ноль-ноль. Часы остановились. Началось.
Со стороны Театрального проезда появился тягач-исполин. На похожих махинах прежде на парадах возили МБР, но этот ещё крупнее: отъезжающий КАМАЗ на его фоне смотрелся пигмеем.
Монстр пытался въехать на Лубянку, не задевая ограждения; он медленно выворачивал оглобли, но попасть на площадь не получалось. Тут и гаишники были без пользы: слишком размеристо стальное чудище.
На тягаче, в центре гигантской, с баскетбольную площадку, платформы возвышался памятник: Железный Феликс. В длинной шинели с кровавым подбоем. А вокруг него замерла толпа необычно одетыходни обмотки чего стоятлюдей. И тут жесверкающий металлом альтернативный герб: орёл с двумя головами, увенчанными крупными рубиновыми звёздами. В правой лапе хищная птица сжимала молот в человеческий рост, а в левойстоль же устрашающих размеров серп. А ведь я где-то видел их раньше, эти орудия труда Но где?
В двух шагах от монумента разместился странный агрегат с гофрированным шлангом, протянутым в грудь Железного Феликса. К затылку рыцаря революции примыкал щелястый ящик, соединённый кабелем с загадочным устройством. А подле ног Феликса скучились мелкие коричневые бруски. Тротиловые шашки, наверное.
Тягач окутался дымом, сизая пелена стелилась по земле, поднимаясь до окон, нет, уже скрывая нижние этажи ближайших зданий. Но в ограниченный канатом круг дым не попадал.
Выхлопные газы исполин исторгал ритмично, и в этот ритм на удивление точно вписалась невесть откудаизвне или изнутривзявшаяся мелодия. Григ, «Пер Гюнт», интермеццо «В пещере горного короля». Воплощение силыабсолютной, бездушной и не по-доброму, издевательски весёлой.
Кажется, я догадался! Это же кондиционер! Одним выстреломдва зайца: горячее сердце и холодная голова. Гениально! Тогда выходит, что брускине взрывчатка, а мыло. Чтобы, значит, чистые руки.
Но что же за люди на платформе? И сколько их? Ага, двадцать шесть. Похоже, бакинские комиссары. Хм, латышские стрелки оказались бы уместней. «А может, прозвучал ехидный голос внутри черепной коробки, подать ещё и Анку-пулемётчицу, до кучи? А пива холодного в постель ты не хочешь?»
Я увял.
Стальной великан изрыгал клубы дыма всё быстрее, а музыка становилась всё громче. Холодное неистовство искало выход. Дымные тучи с хлопьями сажи заползали в соседние улицы, дальше и дальше; резкий запах гари ударил мне в нос.
Чёрная метель крутилась на Лубянке. Мертвенное мерцание высветило платформу и белый круг площадисловно сцену в гигантском театре.
Злорадствующие ритмы плавно перешли в разухабистый финал в исполнении группы «Делириум тременс»:
Ух ты, ах ты
Все мыкосмонавты.
Итишина. Резкая, внезапная, как удар, тишина. Всесокрушающая сила так и не вырвалась наружу.
Лишь сейчас я заметил несуразность: бо́льшая часть платформы пустовала. Зачем же понадобился исполин-тяжеловоз?
Понты дороже денег, мелькнула мысль. И в тот же миг в голове моей раздался сухой щелчок. Железный Феликс вспыхнул, на секунду меня ослепив. Запах горящей серы перебил вонь выхлопных газов.
Дым сгустился в кромешную мглу. Тьма, пришедшая из Театрального проезда на смену ослепляющей вспышке, накрыла всё вокруг Лубянки. Исчезли улицы и переулки, исчез во мраке застрявший тягач и всё, что на нём размещалось. Исчезли двадцать шесть бакинских комиссаров. Исчезла куча мыльных брусков. Пропал нелепый и страшный герб, как будто не существовал на свете. Всё пожрала тьма, напугавшая всё живое на площади и в её окрестностях.
Стоп. Подобное где-то встречалось, насчёт тьмы пришедшей. Как странно
Может, обойдется? Но как же я потерял бдительность? Понятно: не по трудам легко взломался первый код.
Значит, нужные книги ты в детстве читал ,раздался внутри родной голос Володи Жеглова. О, блин! Час от часу не легче, такая осечка.
На сей раз кара последовала немедленно.
У, ё!.. страшный удар молотком в правый висок, и вослед серия, уже отбойным.
И надо успеть
Птицы смерти в зените стоят
Летят самолетыкрандец мальчишу.
Ну, всё? Уже всё?
Нет, просто пулемёт заклинило. Возврат кареткии по новой.
Да не хочу я, вашу мать!
Мозгоклюй долбаный
Мама
Уфф, отпустило. Даже не верится. Ещё бы чутьи в самом делевсё. Инсульт-привет. В грунт, на минус полтора. Не надо! Нам не нужны трупы на скамейках.
Ох Сам виноват. Тщательне́й надо. И пока неяно, сполна мне навешали или ещё осталось.
* * *
Мгла рассеялась, на площади началось новое действо. Не вставая со скамейки, на негнущихся ногах я подошёл к самому краю площадки.
В мерцающем свете размывались очертания зданий, машин, людей. Участники оцепления, дружно сняв ранцы, достали из них предметы, похожие на спаренные зимние шапки. Напяливают на головы Да ведь это наушники, и такие огромные! Вот сволочи, предупреждать же надо
Широко открыл рот и прижал к ушам ладони.
Зарябилодо тошноты, до занудной боли в глазных яблоках. Земля встала дыбоми тут же вернулась на место. Тугой воздух ударил в лицо, а по голенямсловно врезали доской. Уши залепила тишина.
В центре площади зияла огромная круглая дыра. ПРОВАЛвсплыло из глубин подсознания. Именно так Провал с прописной буквы.
А что же с оцеплением? Люди корчились на земле. Все, кроме одного, ближайшего ко мне спецназовца. Приземистый крепыш, похожий на командира СОБР из «Антикиллера», он, как и я, был без наушников. Расставив слегка согнутые в коленях ноги, он смотрел в сторону бывшей площади и улыбался.
Почувствовав мой взгляд, спецназовец повернулся, отдал честь рукой в чёрной перчатке со срезанными пальцами и вытянул руку к жуткому Провалу. Но жест был необычный: четыре пальца сжаты, и отдельно, внизбольшой. В древнем Колизее римские граждане так приговаривали к смерти побеждённого гладиатора.
Там, в глубине бездонной шахты, что-то происходило. Из бездны доносились странные, немыслимые в центре Москвы звуки. Нарастающий рокот, могучий удар, долгая тишина, и через мгновение снова гул. Громче и громче, и опять удар огромной жидкой массы в стену шахты. Снова тишина, потом повторяется, и всё ближе и ближе. И запах. Древний как мир запах истинной, не городской жизни. Наконец показались из бездны пенистые гребни самых высоких волн.
Да это же ОКЕАН! Не море, а именно Океан опять же с прописной.
Океан оказался болен. Вдохпаузарезкий выдох. Дыхание жёсткое. Волнам не хватало пространства для мягкого сброса тяжёлой энергии на берег, они всё с большей силой обрушивались на стену Провала.
Так и есть! Океан повышался, медленно, но неукротимо. Судя по всему, уровень сравняется с поверхностью через полчаса. А ещё через час вся Москва скроется под водой. И не только столица.
Медлить нельзя. По лестнице спускатьсяслишком долго. А если вот так? Я встал на крайи заскользил вниз. Пятками по ступенькам, неудержимо и плавно, как бывает лишь во сне.
Через минуту я очутился внизу, на берегу Лубянки. Мрачная жидкость колыхалась в шахте, рёв прибоя бил в уши, солёные брызги тут же пропитали одежду. Шагнул вперёдно правое колено пронзила боль; вцепилась бульдожьей хваткой, не отпуская ни на секунду. Эх, трость бы какую или костыль