Проявив любопытство, Акаша тоже решила взглянуть на это запоминающееся событие, отправившись на закрытую малую арену, что была возведена прямо за таверной. Догадываясь, кого там увидит. Правда не подумав о том, что она, вообще-то, тоже новичок.
Не зная, куда идти, демонесса случайно вышла прямо к входу на арену, откуда как раз выходил понурый, изрядно потрёпанный богатенький красавец, что недавно хвастался подружкам о своём таланте. Правда, сопровождавший его мужчина, на котором не было заметно ни царапины, его всячески подбадривал, заявляя, что тот показал себя довольно неплохо. Как для новичка. Похвалив его навыки и сообразительность. Находящиеся поблизости искатели дружно поддержали их обоих весёлыми поздравлениями, выразив одобрение проведённому поединку. Также среди многочисленных зрителей стояли его друзья по академии, что тоже внесли свой вклад в утешении явно расстроенного парня.
Как вы думаете, уважаемый мастер, какая-нибудь из команд: Алая ведьма, Клинки Индиры или Цепь Мунара, согласится принять меня в свой состав?не удержавшись, он всё же с надеждой спросил у экзаменатора.
Тот ненадолго задумался.
Если только Цепь. Но там нужно будет сразиться с другими новичками. К Мунару стабильно высокий наплыв желающих, поэтому из многих он выбирает только лучших. Самых лучших,подчеркнул.Алая определённо откажет. У неё слишком высокие запросы. Даже по сравнению с Мунаром. Индира, та ещё стерва. Если и примет, только из прихоти, в качестве игрушки. Если повезёт, то не постельной. Сильно вряд ли, что ты заинтересуешь её как боец. Она, знаешь ли, больше на сильных мастеров заглядывается, а не на желторотых птенцов. Прости уж за сравнение. И у неё уже полная команда. Так что, точно нет,растоптал чьи-то наивные мечты о сильных красавицах, окружающих юного героя.
Смотрящих на него восхищёнными, влюблёнными взглядами. Нашёл к чему стремиться. Дал бы ему совет, да кто будет слушать марионетку?
Кто там следующий?с нетерпением спросил мужчина со шрамом на щеке, в дорогих красивых одеждах, носящий пояс с массивными золотыми бляхами.
Выполняющий роль распорядителя поединков, а заодно и главного судьи. Оглядев зал и увидев Акашу, он с улыбкой показал ей на арену.
О, ты же тоже новичок? Пришла присоединяться к братству? Прошу, юная дерра. Ваш выход.
Кажется, нас с кем-то спутали. Объяснить, что мы уже сдали экзамен, да и не рвались в бойцы первой линии, не удалось. Акашу просто не захотели слушать. Уже разогретая толпа жаждала продолжение зрелищ. Нас с энтузиазмом быстренько вытолкали на арену, убеждая, что ничего страшного не случится. Чуть ли не мягко подталкивая в спину. Акаша, зараза такая, по-моему, даже не особо упиралась, настаивая на своём нежелании кого-то бить. Явно что-то задумав, отчего вдруг стало тревожно.
Отлично. Уважаемые дерры, давайте посмотрим, что из себя представляет наша новая сестра по оружию. Смелее, девушка. Не стоит скромно жаться к краю. Вы в любой момент можете сдаться, и я тут же остановлю поединок. Экзаменаторы у нас дари опытные, напрасно обижать невинное дитя не станут. Пусть только попробуют,демонстративно пригрозил толпе развеселившихся зрителей, пытаясь придать ей больше уверенности.Я их тогда сам обижу. Прямо здесь. Не всегда же вам будет удаваться прятаться за спинами братьев. Иногда сама судьба сталкивает нас лицом к лицу со своими страхами,продолжил уговаривать, неправильно истолковав нерешительное поведение Акаши.Насколько вижу, вы у нас кукольница? Верно?
Всё верно, дерр,слегка поклонилась Акаша, проявив уважение к судье.
Хорошо. Сейчас подберём вам кого-нибудь из женщин с похожей специализацией. Эй, кто-нибудь заинтересован в новичке кукольнике с двумя разумными марионетками из драконьей кости?обратился к зрителям.С привязанными к ним камнями душ. Одна из которых, если не ошибаюсь, замаскированная под слугу воительница, со скрытым оружием. Обладающая очень мощным ядром, окрашенным аспектами ветра и крови, нехарактерным для кукол, предназначенных для работы по дому или по хозяйству.
Продемонстрировал высокую наблюдательность, доказав, что не так прост, как кажется. Опасный тип.
Другая,затянул подсказку, специально нагнетая интригу,а пёс его знает. Другую я в энергетическом плане вообще не вижу, что не может не вызывать восхищения. Должно быть, изнутри она целиком обклеена пачкой высокоуровневых печатей подавления и сокрытия. Если бы юная Азиза,воспользовался подсказкой слуг,не назвала себя охотницей, то посчитал бы её убийцей. Впрочем, одно другому не только не мешает, но и чаще всего, наоборот дополняет. Да нам, собственно, без разницы прошлое новой сестры по оружию. Если оно, конечно, не приносило вреда искателям.
Тянул время, давая окружающим возможность всё обдумать и выбрать, кто бросит вызов Азизе.
Я желаю испытать новичка,подняла руку женщина с чёрными как смоль, вьющимися волосами.
Вставившая по три серьги в каждое ухо, с подведёнными тёмной краской веками, бровями и губами. Вместо платья, носившая удобный охотничий костюм, поверх прикрытый плащом пустынных странников. На её шее виднелся выступающий снизу край сложной родовой татуировки.
Хама?удивился судья.Ты уверена?нахмурившись, неодобрительно напомнил.Она всё же новичок, а не опытный ветеран в ранге мастера. Если это что-то личное, то сразу скажу, я против.
Нет. У меня нет ни претензий, ни обид к этой женщине. Я не знаю её. Но мне любопытно, на что способны эти марионетки. Как ты знаешь, Духар,обратилась к судье прямо по имени, хотя они вряд ли были родственниками,у меня команда призывателей. Которая недавно потеряла одного бойца. Возможно, сегодня я пополню команду. Возможно, не сегодня,дала размытый ответ, не спеша принимать решение.
Роды, это не потеря, а приобретение,беззлобно рассмеялся кто-то неподалёку от Хамы, вызвав волну быстро затихшего под её пугающе-серьёзным взглядом смеха.
В общем, мне бы не помешал толковый новичок, специализирующийся на поиске, с высокими навыками контроля сложных механизмов. Умеющий находить с ними общий язык. При условии, что он что-то из себя представляет помимо красивого личика и дорогих игрушек.
Объяснила причину.
Если так, то прошу на арену. Твоим противником будет искательница истины золотого ранга. Хозяйка чудовищ, Хама дочь Самиры из Шаль-Фаюм, глава команды призыва, Злой бегемот,представил Акаше полное имя её противницы.
Поскольку одна была кукольницей, а вторая, укротительницей зверей, бой решили проводить между питомцами. Кукла Акаши выступит против чудовища Хамы. На арену, расступаясь в стороны, пропустили настоящего монстра. Массивную тушу, напоминающую помесь гориллы и бегемота, с толстенной грубой шкурой, местами покрытой длинной косматой шерстью, маленькими красными глазками и здоровенной, клыкастой, вытянутой вперёд мордой. Выше меня раза в два. Вместо когтей, обладающего какими-то слоновьими бивнями. Глядя на это чудо природы, испытал некоторое беспокойство. По поводу возможных действий Акаши.
«Женщина, выбери Аюни, не заставляй меня нервничать»,мысленно взмолился, видя подозрительную задумчивость чёрной госпожи.
Мадра. Иди первым,вслух, негромко приказала Акаша, строя из себя невозмутимую тихоню.
«Вот ведь нехорошая женщина. Лучше бы мне скорпиона в баночке на свадьбу подарили»,скривился под маской.
Пришлось идти, спешно прикидывая, что можно сделать, не раскрывая себя. Не буду же Акашу о чём-то просить, как она, наверняка надеялась. Решив и припугнуть, и припомнить мне всё «хорошее». Насладиться своей хотя бы иллюзорной властью надо мной. Вот и припугнём, только её.
Попытался вспомнить, слышал ли раньше о марионетках, обладающих аспектом пустоты. Вроде да, такие встречались, но крайне редко. Поскольку для них было очень проблематично доставать камни душ. На грядках их не вырастишь. К тому же мои техники легко опознать. Что тогда остаётся? Положиться на артефакты, которыми обвешан с ног до головы и мою прелесть, пространственные кольца. Которые хоть и сложно, но можно свободно купить. Аллмара будут мне сильно должны за демонстрацию их будущего товара. Прорекламирую его в лучшем виде. Не думал, что полевые испытания придётся проводить так скоро, да ещё и на себе.