Если возьмём её на службу, можно договориться,ответила Ларка.Дадим много золота... А может, уговорим уйти с нами. Если судить по её жизни, это непоседа и авантюристка. Представляешь, какие возможности у мага её силы в мире, где нет других магов? Надо её брать. И молодую возьмём, потому что старуха только передаст тебе умение фехтовальщика, но не будет прыгать с мечом.
С твоим золотом и магами у нас можно хорошо устроиться,задумчиво сказал он.Своих людей можно делать слабыми магами, а это ещё больше увеличит возможности.
Вы всё-таки хотите уйти!сделала вывод Дарша.А как же я? Меня в случае вашего исчезновения вывернут наизнанку, а когда всё узнают...
Если сможешь где-нибудь укрыться, возьмёшь у меня золото,сказала ей Ларка,а если хочешь, можешь идти с нами. Я к тебе привыкла, и ещё один маг не помешает. В любом случае это будет не очень скоро. Мы ведь сможем сюда вернуться?
Если будет жива Лорма, она вернёт вас по любому образу,ответила Дарша.У меня тоже хватит сил, только вряд ли она будет делиться знаниями. Если возвращаться с ней, можно потом опять уйти.
А почему вы можете прыгать из мира в мир, но не передвигаетесь при помощи магии в своём?спросил Игорь.Это же должно быть легче.
Такое не получается,ответила Ларка,Я тоже когда-то интересовалась. Никто не знает причины, но ходить самому или перемещать кого-то можно только из одного мира в другой. Дарша, отправь слуг сейчас, чтобы у нас никто не перехватил этих магов.
А нельзя ли прыгать в родном мире через чужой?спросил он после ухода няньки.Например, мы отсюда попадаем в какое-нибудь место моего мира, а потом возвращаемся сюда, но уже по другому образу. Так можно попасть даже на границу, если ты там хоть раз была.
Я никогда не думала о такой возможности,растерянно сказала Ларка,но у нас вообще не ходят в другие миры, только отправляют разведчиков, когда клан ищет для себя новое место. Но в этих случаях пользуются не образами, потому что их ещё нет, а поступают как-то иначе. А потом переправляется весь клан, а из других миров только забирают слуг. Наверное, такие путешествия считают слишком опасными. Если нужно вернуться, надо посылать сильного мага, а их слишком мало, чтобы так рисковать. Игорь, скажи, ты действительно хочешь уйти?
Сразу ушёл бы без колебаний, потом тоже ушёл бы, но только вместе с тобой, а сейчас не знаю. Если уйдём, сохраним тебе жизнь и сможем очень неплохо устроиться, но я с этим не спешил бы. Я вообще не видел вашего мира, только несколько помещений. Тебе ведь не грозит опасность прямо сейчас?
Наверное, нет,неуверенно ответила Ларка.До сих пор в этих дворцах не убили ни одну принцессу. Если бы не смерть отца, я была бы полностью уверенна в своей безопасности. Но если это дело рук матери, то я не представляю для неё никакой угрозы.
Ладно, посмотрим,сказал Игорь.Усилим охрану и будем осторожными. Нужно познакомиться с этими магами, чтобы точно знать, как они отреагируют на наше предложение. Необязательно бежать отсюда сломя голову, но если будет возможность уйтиэто уже хорошо. К такому уходу нужно подготовиться. Будем исходить из того, что не сможем вернуться. Мало ли что может случиться с этой Лормой.
Март, бал состоится послезавтра,сказала мужу графиня Сони.Со мной только что через мага связалась Глера.
Спасибо, дорогая,поблагодарил граф Радос.У тебя ко мне что-то ещё?
Нет, я зашла только предупредить о бале. Пойду скажу дочерям и посмотрю свой гардероб. Наверное, придётся пошить новое платье, потому что я уже появлялась в свете во всех своих. Появляться на балу два раза в одном платье просто неприлично!
Граф подождал, когда жена уйдёт из кабинета, и позвонил в колокольчик. Секретарю обострили слух магией, поэтому ему было достаточно тихого звона.
Корт, приехал граф Парк?спросил Март вбежавшего в кабинет эльфа.
Должен вот-вот подъехать, ваше сиятельство!ответил секретарь.
Пусть его сразу проводят сюда!приказал он.Никаких гостиных, это чисто деловой визит. Но стол на всякий случай накройте.
Секретарь вышел, а Марту пришлось ждать минут десять, пока он не вернулся с графом Парком. Борису было около трёхсот лет, что считалось для мужчин преклонным возрастом. Высокий худощавый эльф с седыми волосами и резкими чертами лица коротко поклонился хозяину и сел в предложенное ему кресло. Март был на сто лет моложе гостя, ниже его ростом и гораздо крепче телом. Долго они не молчали.
Арлан не приехал?спросил Борис.
Он сказал, что примет наше решение, если мы к нему придём,ответил Март.Можешь не трогать свой амулет, здесь нас никто не услышит. Слуховых трубок в кабинете нет, а магией его два раза в день проверяет Сола.
Ты доверяешь в таких делах женщине?удивлённо спросил Борис.
Приходится,ответил хозяин.Без магии не обойтись, а она мне предана. Если у нас получится, она возвысится над многими, а большой выгоды от предательства не будет. Мне нужны такие маги, как она, а королевенет. К тому же маги ничего не теряют от смены правления, они как были силой клана, так ею и останутся. Самый главный стимул для умного эльфаэто выгода, а она очень умна.
Тебе видней,согласился Борис.Давай перейдём к делу.
Мы договорились о том, что женщин нужно убирать от верховной власти,сказал Март,не смогли договориться, кто из нас троих станет королём. Меня не устраивает Марел, думаю, что и тебя тоже, хотя Арлану он выгоден: как-никак племянник.
И что изменилось?спросил Борис.Появился принц из клана Мальтов?
В точку!подтвердил хозяин.Только этот чистокровный принц уже в нашем клане. Марел вчерашний граф, и об этом помнят, а Игарэто совсем другое дело! Нужно только немного отступить от традиций и помочь его жене добраться до трона.
Принц-консорт не король, для нас мало что изменится.
Ты ошибаешься,засмеялся Март,меняется всё! Ларкаэто не Альна, она не станет убивать своего мужа, наоборот, с радостью уступит ему трон. Эта девочка младшая в семье, и она с малых лет знала, что не станет королевой, поэтому ей это и не нужно. К тому же принца вызвали не по её образу, а по ней самой, а это значит, что они половинки единого целого! Ларка так любит, что всегда будет уступать во всём, тем более что она не блещет умом и не стремится к власти.
Допустим,согласился гость.Игар станет править вместе с женой, и клан это примет, потому что такое правление допускается обычаями. А что дальше? Будет ли этот мальчишка послушным? Хватит ли у него духу уничтожить три с половиной миллиона даштов, включая их самок и детей?
Он выглядит умным,пожав плечами, сказал Март,а без нашей поддержки ему придётся плохо! Своей родни здесь нет, а от королевской мало толку. И он поймёт опасность даштов, которую вырастили наши королевы. Если найдёт другой способ от них избавиться, я его поддержу. Главноерезультат, а не то, каким способом он достигнут!
Может, и получится,не слишком уверенно согласился Борис.Пусть женится и немного у нас осмотрится, а потом с ним кто-нибудь поговорит. Если он умён, я не вижу риска от такого разговора. Только дурак побежит докладывать о нас королеве. Это не поможет его жене, а королева десять раз подумает, прежде чем разбираться с нами. Меры она, конечно, примет.
Такого разговора не будет без подстраховки,сказал Март,Если принц побежит к Альне, подобная глупость дорого ему обойдётся. Нужно всё хорошо продумать, чтобы никуда не побежал даже дурак!
Я согласен,решил Борис,можешь так и сказать Арлану.Лишь бы он не попытался спасти племянника. Может поломать нам всю игру.
Он не глупее нас с тобой,возразил Март,и прекрасно знает Альну. С Гардом она не церемонилась, а с нами такое не пройдёт, но у неё больше возможностей, чем у нас троих. А если она снимет с границы даштов, мы ничего не сможем им противопоставить. Одно деловырезать одурманенных магией дикарей селение за селением, и совсем другоевстретиться с их армией. Они нас просто не заметят. Ладно, мы ещё соберёмся вместе и обговорим, кому что делать. Убрать королеву и двух старших принцесс не так легко, потому что это нужно делать одновременно.