Дитер фон Кляйстер, в тон хозяину квартиры ответил ростовщик. Теперь мы можем сесть?
Садитесь, равнодушно ответил Вани, а потом задумался: вот ваше имя звучит более знакомо. Где я мог его слышать?
Вероятно, имя Тарас для тебя тоже будет звучать знакомо?
Тарас? переспросил итальянец, потом сделал рассеянный вид, но тут же быстро собрался, так что было сложно понять, притворяется он или нет. Да, слышал что-то.
Мы ищем золотые червонцы, к которым он имел отношение, быстро сказал я. А тыпоследний человек, который знаешь про них и про этого усатого вора.
Ха-хаВани посмеялся, но сдержанно и быстро замолк. У меня были кое-какие сомнения насчет вас, что вы не те, за кого себя выдаете, он подхватил валявшуюся на полу газету, раскрыл ее, перелистнул несколько страниц. Посмотрел на меня поверх листа: да, хорошо. Барон Абрамов. Верю, охотно. И в Дитера фон Кляйстера тоже верю. Да, я знал Тараса.
Еще бы ты его не знал, немец перестал играть в хорошего парня. Прекращай ломать комедию, парень, мы тебя ищем с раннего утра.
И были сегодня у бабушки Четти?
Моя известность нам помогает, добавил я.
Разве что, итальянец хлопнул себя ладонями по коленям. Хочу сказать только одну вещь: едва ли я смогу сообщить вам многое. Потому что Тарас пропал
Он мертв, перебил я.
К счастью, тут же вставил Вани.
Разве вы не были с ним в одной банде? спросил Дитер, немного успокоившись.
Бандаэто слишком непристойное слово. Но мы с Тарасом были совсем не в ладах. Поэтому горевать о нем я не буду. Хотя и радоваться его смерти тоже не стану. Как он умер?
Он поссорился с государством, в этот раз я выразился куда пафоснее обычного, что тут же отразилось на лице Вани:
Не смешите. Он не мог поссориться с государством, потому что он на него работал. Это был его секрет. Вот уж не думал, что кто-то придет его выведать, внезапно он повеселел. Но раз уж вы даже добрались до бабушки Четти, кристо! Похоже, вам это действительно нужно!
Тарас? Работал на Империю? моему удивлению не было предела. Этого не может быть. Он же похитил
Кого? тут же спросил Вани, сверля меня взглядом, полным любопытства. Для меня он пропал еще весной. Он тогда помогал мне с моим участком.
Что за участок? спросил я, опередив в этом вопросе Дитера. Тот предоставил мне возможность вести беседу.
На фабрике, это не относится к делу. Это наши внутренние дела. Дела профсоюза, из которого меня выперла моя же семья.
Хорошо, черт с ним, с этим участком. Допустим, это и правда не так важно, я начал прикидывать сроки и получилось, что Тарас исчез из поля зрения Вани чуть раньше, чем я предполагал. Расскажи все, что знаешь.
А мне что с этого? итальянец переобулся в воздухе и сменил тактику.
Новое пальто, пробурчал Дитер. Послушай, юнец, Тарас свистнул у меня денег столько, что тебе и не снилось. Могу поделиться, если поможешь найти.
Что мне с этих денег?
Так, перестань корчить из себя последнего аскета. Тебе все равно что-то нужно, проси, предложил я.
Мне? Просить? презрительно бросил Вани.
Да что с тобой? Только что ты был готов все рассказать и вдруг передумал! воскликнул я, чувствуя, что скоро начну злиться не меньше ростовщика.
С чего ты решил, что я собирался что-то вообще рассказывать?
Гаденыш! Дитер вскочил, взмахнув тростью, но итальянец молнией рванул к нему, перехватив еще на замахе. У шеи ростовщика он держал компактный пистолет, а его левую руку итальянец клещами стиснул чуть ниже локтя:
Да мы же просто поговорить пришли! воскликнул я. Что за игры!
Я не потерплю оскорблений в собственном доме! рявкнул Вани.
Упершись костяшками пальцев в висок, я изо всех сил старался не закатывать глаза.
Дитер, дружище. Извинись, будь так добр. Ты мне еще нужен живым, а Вани действительно что-то знает.
Но еще до того, как ростовщик открыл рот, Вани убрал оружие и буквально отпихнул его в сторону. Теперь он пялился на меня, раздувая ноздри, словно пытался учуять что-то подозрительное.
Что, ты тоже не видишь во мне дворянской наружности? Или внутренности, чего бы вам не казалось?
Гордости в тебе нет, наконец сказал Вани.
Срал я на гордость. Сядь. Чтобы ты зналТараса убил я. И раз уж мы дошли до такого уровня честности, расскажи теперь, что за дело было с этими червонцами. И почему ты считаешь, что твой друг работал на Империю?
Потому что он сам мне сказал об этом, заявил итальянец, все еще подозрительно посматривая в мою сторону. Что ему предложили работу. Очень важную и секретную.
Смердит враньем за километр, нахмурился Дитер, который теперь сидел на стуле и разминал правую руку.
А если я скажу, что его первым же заданием был как раз груз червонцев? хитро прищурился Вани. Которые надо было изъять у одного владельца и передать другому?
Дьявольщина, это не может быть правдой! вскричал ростовщик. Я доверял ему!
Возможно, его заставили работать, пожал плечами итальянец. Этого он мне не говорил. Как и не слишком хвалился новым работодателем. А что до золота, так Тарас сказал мне, что задание он успешно выполнил, получил новоеи после того пропал.
Почему он пришел к тебе и доложил об этом, если вы и до этого не дружили?
Мы не дружили, но у нас была взаимовыручка, в сложные времена. Он как-то раз помог мне, а яему.
А то, что тебя выгналис этим никак не связано? уточнил я.
Нет, это уже мои проблемы.
Ничего нового мы не узнали, разочарованно сказал Дитер. Пошли отсюда, Максим. Только день без толку потратили.
Нет, совсем не без толку, ответил я, и ростовщик остановился в дверях. Тот, кто получил червонцы, тот же был и человеком, ответственным за последнее задание Тараса. То самое. Разве нет? Когда ты видел его в последний раз?
В июне, почти не колеблясь ответил итальянец, но тут же поправился: нет, это было в первых числах июля.
Едва ли между червонцами и последним делом было еще одно. Оба выполняются месяцами, и между ними так, разминка на пару дней? Не думаю, я сопоставлял данные и видел массу нестыковок, но именно в них и крылся ответ. Проблема в том, что Третье отделение настолько скрытное, что даже внутри себя они не знают людей и могут часто бороться сами с собой.
Так ты думаешь, что нашел подтверждение своей теории? не обращая внимания на Вани, Дитер приблизился ко мне. Ты думаешь, что кто-то в Третьем отделении копит ресурсы? Но для чего?
Понятия не имею, для чего, но ты сам видишь, что творится в стране, ответил я.
Что творится? попытался встрять в наш разговор Вани, но в этот момент в дверь постучали.
Ты ждешь гостей? спросил я итальянца и расчехлил «стрелец», когда тот отрицательно покачал головой. Значит это за нами.
Глава 12. Без чувств
Итальянец метнулся в другую комнату, пока мы с Дитером разошлись в разные стороны, подальше от деревянной двери. Если начнется стрельба, дверь не сможет задержать пули.
Совпадения типа «соседка зашла» или кто-то другой решил поинтересоваться, как обстоят дела у Вани, я отмел сразу. Не слишком дружелюбный и замкнутый итальянец едва ли имел здесь много друзей.
Я уже осматривался по сторонам, думая, из чего бы соорудить баррикады на пути тех, кто может ворваться в квартиру. Дитер указал на массивный шкаф.
Когда мы собрались его сдвинуть, Вани вернулся, держа в руках длинноствольный дробовик. Поверх рубашки я заметил кожаные ремни двойной кобурыпо обе стороны висели пистолеты даже близко не похожие на «стрельца».
Длинные рукоятки и оттого казавшиеся более короткими черные стволытакое я видел впервые, но спросить, что этоне успел. В дверном замке начали работать отмычкой.
Я взвел курок, стараясь сделать это почти неслышно. В наступившей тишине звук отмычки в замке были очень громким. Итальянец приложил палец к губам, отошел немного в сторону и присел, опустившись на одно колено.
Замок недолго боролся и вскоре сдался, щелкнув оглушительно громко. Дверь начала приоткрываться и через небольшую щель показался вороненый ствол. А вот и первые гости.
Петля скрипнула, и через долю секунды грохнул выстрел. Следом за нимеще два или три. Итальянец сделал их так быстро, что я сбился со счета.