Когда ты стал знатоком человеческого поведения? изумилась я.
Коля опустил взгляд. Румянец на его щеках заполыхал пуще прежнего.
Допустим, ты прав, рассуждала Ксюша. Идея полностью ее поглотила, и она не обратила внимания на Колино смущение. Как нам его найти и уговорить с нами пообщаться?
Шальнойэто имя или кличка? продолжила я цепочку вопросов.
Фамилия, ответил Коля, придя в себя после похвалы. Мы с Ксюшей повернулись к нему, и он пояснил: я знаю человека с такой фамилией.
И ты молчал? обиделась Ксюха. Мы уже пару минут, как могли покинуть это ужасное место.
Раздался шорохза нашими спинами стоял сосед дядя Витя. В дубленке поверх спортивного костюма и с мусорным ведром в руке он неодобрительно хмурился.
Здрасте, пробормотала я, представляя, как мы выглядим со стороны: подростки сидят на карточках на помойке. Тут есть от чего впасть в ступор.
Ваши родители знают, что вы здесь? задал он типичный для взрослого вопрос.
Как ответить? Сказать, что знаютзаведомо солгать. Ответ «нет» слишком очевиден. Никогда не понимала, зачем вообще спрашивать подобное.
Не вступая в бессмысленные переговоры, мы сорвались с места. Пробегая мимо, Коля чуть не сбил дядю Витю с ног, но все обошлось опрокинутым ведром. Наш побег привлек внимание сероглазых. Они выскочили из машины и кинулись за нами. Но дальше дяди Вити не ушли, поскользнувшись на выпавших из ведра шоколадных обертках. Это дало нам фору, и мы скрылись за углом раньше, чем преследователи вскочили на ноги. Я мысленно пожелала дяде Вите долгих лет жизни. Пусть его любовь к сладкому не обернется для него диабетом.
Мы неслись во весь опор, не разбирая дороги. Повороты, дома, переходы, людивсе слилось. Дорога привела нас в центр к высотным домам. Свернув в очередной раз, мы угодили в переулок. Пробежав метров двести, очутились в тупике и повернули назад, но путь загородила высокая фигура.
Незнакомец стоял спиной к свету, его лицо находилось в тени. Я не могла рассмотреть деталей, но была уверена, что он не из автомобиля. Он казался выше сероглазых и шире их в плечах. Вместо плаща на нем была кожаная куртка с меховым воротником. Раскинув руки, словно для объятий, он медленно шел на нас.
Вжимаясь в стену, слишком высокую, чтобы перебраться на другую сторону, мы напоминали мышат, угодивших в ловушку.
Незнакомец вышел на свет и улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. Я пригляделась, нет ли у него клыков, некстати вспомнив о вампирах. Но зубы выглядели нормально. Зато планы незнакомца в отношении нас прояснились: в руке он сжимал огромный тесак. Лезвие поблескивало как драгоценный камень, и я заворожено следила за игрой света.
Пару дней назад в моей жизни не было места мужчинам с холодным оружием. Часть меня подмывало крикнуть: «Не верю!». Но глаза незнакомца, серые, лишенные эмоций, и в первую очередьсострадания, глаза хладнокровного убийцы, не оставляли сомнений: ему ничего не стоит прикончить трех подростков в грязной подворотне и отправиться, насвистывая, по своим делам.
Мамочки, Ксюшино бормотание вернуло меня в реальность.
Я дернулась, незнакомец тоже. Реакция у него была что надо. Просто так с наскока мимо него не пройти. Внезапно встреча с полицией стала желанной.
Мысли скакали в поисках спасения, но все без толку. Выхода не было. Сзади и по бокамстены, впередиманьяк с тесаком, с которым нам и втроем не справиться.
Нас разделяла пара шагов. Я кожей чувствовала холод лезвия. Еще мгновение, и оно проткнет меня насквозь. В ужасе я зажмурилась и пропустила самое интересное.
От крика волоски на руках встали дыбом. Глаза распахнулись сами собой. Кричал незнакомец. Он размахивал руками над головой, отгоняя черное облако, и визжал как девчонка. В пылу схватки он выронил тесак и оттолкнул его ногой, но не заметил этогооблако окружило его плотным коконом, лишив зрения.
Это наш шанс, Коля схватил меня и Ксюшу за руки и рванул из переулка.
Мы вернулись к Мишкиному гаражу. Усталые, взмокшие после пробежки мы мечтали об отдыхе. Хватит с нас темных переулков. И так страху натерпелись. Я так чуть не умерла от разрыва сердца.
Мне грезилась постель с горой подушек. Погрузившись в фантазии, я на миг потеряла бдительность.
Стойте! Коля удержал нас за локти.
В чем дело? возмутилась сестра.
В гараже горит свет. Вы забыли его выключить?
Вроде нет, сказала я.
Тогда путь в гараж заказан, Коля поправил очки. Ваше убежище уже не секрет.
Подтверждая его слова, из гаража вышел мужчина в сером пальто. Мы стояли на противоположной стороне улицы и не могли разглядеть его глаз, но я не сомневалась, что цвет у них самый что ни на есть серый.
Пошли отсюда, я развернулась на каблуках и зашагала прочь, пока нас не обнаружили.
Мы свернули за угол дома и привалились к стене. Отдохнули, называется. Третий раз за два дня оказаться бездомнойэто вам не шутки. У меня появилось нехорошее предчувствие, что сероглазые найдут меня везде, где бы я ни пряталась.
Но не меньше меня волновал и другой вопрос:
Что это было? Там в переулке? Кто напал на типа с тесаком?
Если я скажу, что черное облако как бы исходило от тебя, ты не напустишь на меня такое же? осторожничал Коля.
Чего? я покрутила пальцем у виска. Ты в своем уме?
Почему все только и делают, что спрашивают других о нормальности? Ксюша приподняла шапку и стерла пот со лба. В умственных способностях сестры никто не сомневался, но до спортсменки ей было далеко. Сойдемся на том, что нормальность и события последних дней не имеют ничего общего. Я тоже видела, как нечто темное отделилось от тебя, Света, и набросилось на мужчину. И поверь мне, я за это благодарна. Ты нас всех спасла.
Но я ничего не делала, растерялась я. Совсем ничегошеньки.
Наверное, в тебя встроен защитный механизм, о котором ты не подозреваешь, Коля обошел меня кругом, точно выискивал на мне кнопку, его запускающую.
Почему он до сих пор не срабатывал?
Это очевидно, сказала Ксюша, до сегодняшнего дня твоей жизни не грозила опасность. Проще говоря, тебя не пытались убить.
Я достала из рюкзака карманное зеркальце и посмотрела себя. На первый взгляд все в порядке. Глаза были карего цвета, а не серого, и это радовало.
Наши потери ограничились сотнями калорий и несколькими нервными клетками. Ни синяков, ни ушибов. Для тех, кто убегал сначала от зомби-соцработников, а потом чудом спасся из лап маньяка-убийцы, мы были в отличной форме.
Приятно знать, что у нас есть собственное тайное оружие, улыбнулся Коля.
Которым мы не умеем пользоваться, я не разделяла его веселье. Не он испускал клубы черного дыма в момент испуга. Это даже звучало отвратительно, и меня передернуло.
Коля понял, что перегнул палку, и сменил тему:
Помнится, мы собирались найти Шального и поговорить с ним.
Как мы это сделаем? спросила я. У меня нет опыта в розыске людей.
И не надо, Ксюша, как обычно, знала решение всех проблем. Достаточно того, что нам известна его фамилия. Воспользуемся телефонным справочником, узнаем его номер, и по немуадрес.
А если людей с такой фамилией будет несколько? поинтересовалась я.
Мы свяжемся с каждым из них и найдем того самого.
Где взять справочник?
У меня дома есть один, сказал Коля. Лежит в коридоре рядом с телефоном.
И что с того? спросила я. Предлагаешь рискнуть ради справочника свободой?
В этом нет необходимости, сказала Ксюша. Телефонный справочник не раритет. Полистаем его в книжном магазине.
Ближайший книжный находился в паре остановок от нас. Экономя деньги, мы прогулялись пешком. Внутри магазина было тепло, играла приятная музыка, и меня разморило.
Ксюша уверено лавировала среди полок. Будучи завсегдатаем книжных магазинов, она знала, где что лежит. У меня с книгами были напряженные отношения, особенно если они входили в обязательную школьную программу по чтению.
Телефонный справочник, Ксюша указала на невысокий столик, как раз то, что нам нужно.
Коля взял со стола желтый талмуд и принялся листать его в поисках буквы «Ш». Жилки на его висках вздулись от усердиясправочник весил целую тонну.
Ты вроде говорил, что знаком с Шальным, я заглянула ему через плечо.