Девушки ошарашенно молчали, переглядываясь.
Как помочь? спросила в итоге Июлия.
Белобрысые сильны, на их стороне технологии, с этим у нас до сих пор не очень. Можем силой и магией задавить, особенно если соколов подтянуть. Но по факту мы сюда без шума и пыли проникнуть не можем, а если и можем, то нас быстро вычисляют и убивают
Откуда у них технологии? удивилась Июлия. Они же категорически против любого прогресса, любых машин. У нас самолеты не летают, налог на личные авто огромный, землю возделываем вручную. Якобы технологии вредят планете.
А вы их слушайте больше. У них межзвездный корабль неподалеку от Солнца висит уже много лет. Конечно, они будут любую дичь вам в уши лить, только бы их не рассекретили. Небось, первое, что запретилиспутники на орбитах планет? А потом и устройства, в котором будто собеседник ваш сидит, вы по нему говорите, и он вас слышит, и можно везде носить их с собой?
Сотовые телефоны, что ли? догадалась Июлия. Да, и вышки все снесли. Считается, что они рак вызывают, аутизм и другие страшные болезни, так как облучают людей. Только бред это, я инженер, и уверена в том, что они безвредны.
Ну, теперь знайте, не в облучении дело. А в том, что именно они от вас скрывают и почему.
Ушам своим не верю, призналась Илона. И что же нам теперь делать, как быть?
Соглашаться на наше предложение, и дракон улыбнулся. Предлагаю встретиться денька через три и обсудить дела более подробно. Согласны?
И как же мы встретимся? фыркнула Ксана. Еще раз провалимся в подпол моего сарая?
Ни в коем случае, Айрел покачал головой. Конечно, сооружение отличное, полностью из осины, в нем нас никто не засечет. Но устраивать даже подобие военного совета в полуразвалюхе как-то не солидно. Соколы нас потом засмеют. Лучше сделаем по-другому. Сестренка, поможешь?
Драконица тяжко вздохнула и закрыла глаза.
Золотом за каждую заплатишь, пробурчала она и повернулась к брату длинной шеей. Тот подошел к ней, поскреб ногтями переливающуюся шкуру, а затем постучал пальцами по ладони и протянул подругам три чешуйки.
Хранить строго с осиновой щепкой или корой, иначе белобрысые учуют, и нам всем больше не жить. Ровно через три дня положите их под подушку на ночь и увидите один и тот же сон. В нем встретимся и поговорим. Так безопаснее всего.
Чешуйка Илоны отливала багрянцем и была на ощупь теплая, как след солнечного зайчика на полу.
Все, нам пора и вам пора. Вы же не передумаете? с надеждой спросил Айрел. Благоразумно не дожидаясь ответа, он кивнул. Ну, до встречи.
И хлопнул в ладоши.
Резкий поток ветра подхватил всю троицу и утянул в серо-синее марево.
Приятно было познакомиться! раздался будто из тумана голос драконицы Эльзы, а затем все пропало.
*
Очнулись подруги в сарае сидящими на полу возле люка. Он был закрыт и выглядел так, будто его никто не трогал уже лет сто. В открытую дверь тянуло прохладой. Противно зудела над ухом оголодавшая после дневной жары мошкара.
Девки, это же нам все приснилось, правда? жалобно просила Ксана.
Не думаю, тихо ответила Илона, протягивая вперед ладонь.
Драконья чешуйка переливалась всеми оттенками красного в закатном солнечном луче, проникшем сквозь щелеватую крышу.
Ксана, слушай, ты этоИюлия помолчала несколько секунд, а потом с почти детским восторгом шепнула. Плюнь, а?
Куда, в тебя? Могу прямо сейчас, за такие предложения, Ксана тут же скривилась, как от зубной боли.
В меня не надо. Вдруг ты и вправду ядовитая. Но надо же знать, врал нам этот Айрел или нет.
Да что я, верблюд вам или клоун из цирка, на потеху публике сморкающийся и рыгающий? у девушки задрожал от обиды голос.
Мать, не кипятись, примирительно сказала Илона. Ты же слышала, я вообще бесполезное дуб-дерево, ни таланта, ни красоты, один лишний вес. А вы крутые, со способностями. Июлька вон пахнет фиалками даже со страху. А ты, может, врагов одним плевком сжечь можешь! Попробуй, в конце концов, мы сразу поймем, приснилось нам это или нет. Мало ли, что в том вине у тебя было, может, его производитель на грибах галлюциногенных настаивал.
Ксана ничего не ответила, только поморщилась с видом «как вы мне обе надоели», сделала шаг в сторону и плюнула на валяющееся ведро.
И замерла, раскрыв рот.
В месте, куда слюна попала на металл, он зашипел и порвался, как бумага. Подруги уставились на дырку, как двоечникна взорвавшийся после неудачного химического опыта унитаз.
Может, это напиток повлиял? жалобно сказала Ксана. Они меня опоили, вот и эффект такой?
А смысл? тихо ответила Июлия. Мой-то запах никакими напитками не создать. Он у меня с самого детства. Значит, все, что они говорили, правда? Но разве так бывает?
Мы когда-то не поверили бы и в то, что есть высокоразвитые внеземные расы, которые нас поработят, что людей будут сжигать на площадях среди бела дня, что ученых станут убивать за прививки и антибиотики, а ещечто глупость и безграмотность будут цениться как одно из лучших качеств женщины. Однако в каком мире мы сейчас живем? горько усмехнулась Илона. Не знаю, как вы, а я возьму эту чешуйку и через три дня положу под подушку. Посмотрю, что они скажут. Потому как, даже если проиграем и нас убьют, лучше так, чем этот бесконечный ужас. По крайней мере, будем знатьмы сделали все, что могли.
И я тоже положу, сказала Июлия.
И я, секунду подумав, вздохнула Ксана. Но мне очень страшно.
Всем страшно, Илона протянула руки и обняла обеих.
Так они и стояли несколько минут, прижавшись друг к другу. И постепенно страх уходил, а на смену ему где-то в груди зарождалось теплое ощущение, которое бывает от осознания, что ты с кем-то делишь большую и важную тайну. И оно придавало сил и успокаивало.
Я с Риком поговорю в любом случае, от близких людей не должно быть подобных тайн. Уверена, он тоже нас поддержит.
Нееее, я пока буду молчать, хмыкнула Ксана. Так и вижу перед собой лицо Артура, когда он узнает, что его женагадина ядовитая не только под настроение, а вообще по жизни, просто скрывалась хорошо. Скажу потом, при случае. Черт, я не могу понять, как я замуж вышла с таким анамнезом? Никогда же при Арте желудок не болел.
Может, оно действительно проявляется только при стрессе? Надо еще раз переговорить с драконами и подробнее расспросить про твоих предков.
Надо, ага. А еще подробнее выяснить, что от нас нужно. Может, там жертвоприношение или еще какая дрянь. Я в таком не буду участвовать, каким бы змеем подколодным мой прадед не был.
Мне и говорить некому, не родителям же. Еще решат, что у меня крыша поехала. Так что я тоже молчу, Июлия отошла к стенке сарая и начала сдирать с нее кору. Давайте добычу в осину упаковывать. А то и вправду белобры ой, Великие учуют и казнят.
Вот пусть белобрысыми и остаются, им это прозвище подходит намного больше, Ксана торопливо завернула чешуйку в тоненький лубок и сунула в карман. Ну что, до встречи через три дня? Интересно, в каком из миров мы проснемся и проснемся ли вообще?
Глава 5
В автобусе птичку укачало. Веки воробушка то и дело затягивались пленкой, он с трудом поднимал голову и тяжело дышал, раскрывая клюв. Поэтому с остановки домой Алиса неслась бегом, справедливо рассудив, что время дороже, а дополнительные неудобства можно и потерпеть.
Папы дома не оказалось, видимо, ушел в магазин. Алиса кинула рюкзак на пол в коридоре и ворвалась в зал. Вытащила птицу из кармана толстовки, оглянулась по сторонам. Куда его деть, чтобы было мягко и комфортно? Ни на одной веточке или жердочке он сейчас не удержится. Подумав с полминуты, она увидела в ящике под столом колыбель для резинового пупсика. Выкинуть ее не поднималась рука, хотя, и самого пупса след простыл, и Алиса не играла в куклы с первого класса.
Если будет неудобно, извини, другого варианта нет. Зато таких, как ты, тут можно троих положить, хорошо и просторно, прошептала она воробью, укладывая его на кусок мягкого поролона, изображавший кукольный матрас. Одеялом послужил носовой платок.
Алиса, к стыду своему, не помнила, чем можно кормить воробьев. Дворовые горластые птахи жрали все, чем делились с ними бабушки из подъезда, от гречневой крупы до хлебных крошек. Но девочка побоялась давать такое больному. Оставалось ждать папу, он умный и наверняка знает, чем кормить и поить малыша.