Слушай, Пердикка, ты так говоришь, будто я толстого завалил, возмутился Селевк.
Теперь это не имеет значения.
Как не имеет, ты дурака тоже не включай, грохнул царька, а меня крайним хочешь сделать
Это я его грохнул Селевк, признался я.
Селевк сразу запнулся, а я почувствовал себя идиотом, накидывающим дерьмо на вентилятор. Пердикка подошел к стене с противоположной от входа стороны.
Если выберемся здесь, сможешь вывести нас из лагеря? Он резко дернул шкуру вверх, обнажил проход. Есть карта лагеря? Сбрось ее Александру, он проложит лучший возможный проход.
В следующий миг карта лагеря, прежде недоступная мне, отобразилась. От обилия красных точек глаза завязались в узелок. Я поднял большой палец, благодаря Селевка за шикарный подгон.
Пердикка раздраженно одернул шкуру палатки вниз.
Может перережем арабов, пока они спят? Караульных всего две сотни человек.
Спят? Селевк покачал головой. Не думаю, что в лагере найдется хотя бы один, кто этой ночью будет спать. Мы не доверяем им, они нам. Я согласился чтобы арабы выставили в караул своих бойцов, но мои несут караул по палаткам, чтобы смуглые не перерезали нам глотки ночью. Доверяй, но проверяй.
Ты же сказал, что твои набуханные? удивился я.
Ну набуханные, так они всегда немного того усмехнулся полководец.
А этот толстожопый кто они вообще такие?
Это силы Тхажда, Селевк сделал паузу, добавил. Дело такое, что к утру сюда прибудут еще четыре войска из разных арабских княжеств, которые образуют союз. Поэтому если будем бить арабов, то сейчас.
Я вот врубиться не могу, если серебрянные щиты и арабы так не доверяют друг другу, чего было договариваться?
Одни серебрянные щиты не возьмут Вавилон, как и одни арабы пояснил Селевк. Но доверия, понятно друг к дружке нет и судя по тому, что мы хлопнули толстожопоготеперь доверия точно не будет.
Пердикка в ответ хмыкнул.
Сможем пробраться в палатки к серебряным щитам незамеченными? Надо предупредить людей и найти способ не оставить камня на камне от этого злачного местечка до утра! выдохнул Пердикка.
Пердикка, вот с тобой постоянно какой-то геморой вылезает, ей богу, только я с людьми договорился, раздраженно бросил Селевк.
Предлагаешь присоединиться к арабам в походе на Вавилон?
Иди ты! Присоединшься теперь
Видя, что телохранитель и полководец переходят на повышенные тона, вмешалась Роксана. Бактрийка мягко дотронулась до моей руки и шепнула.
Повелитель, если не успокоить их, они накинуться друг на друга и тогда мы точно никуда не выйдем.
Я вырос между Пердиккой и Селевком.
Заканчиваем.
Парочка все еще пожирала друг друга лютым взглядом, но оба замолчали, прекратив спор. Вовремя, из-за занавеса послышались голосазанавеска на входе приподнялась. В проходе показалось встревоженное лицо одного из головорезов. Надо было видеть его округлившиеся глаза, когда вместо телохранителей вождя он увидел вооруженных пленников и стоявших между ними Селевка. Бедолага закричал! Пердикка всадил лезвие меча в живот араба, потянул его на себя и затащил несчастного в палатку.
Заткнись, козел!
Мы бросились к противоположной стене, приподняли шкуру, шмыгнули в проход. С улицы слышались крики и топот, в лагере поднялась тревога.
Селевк, поднимай бойцов! распорядился я.
Ну а что. Кровавой бойни между серебряными щитами и аравийцами не избежать. Главное не позволить арабам овладеть преимуществом, четверть их войска находится в полной боевой готовности. Аргираспидам требовалось время. Сперва серебрянным щитам в принципе предстояло понять, что происходит.
Селевк сложил ладони рупором у рта, трижды издал звук, точь-в-точь напомнивий уханье филина. Закончив, он показал оттопыренный большой палец, показывая, что все готово. Вовремя, из палатки вождя вывалились четверо арабов. Сверкнул металл. Пердикка и Селевк бросились в драку, не давая охранникам даже оглядеться. Взметнулись первые столпы искр, пролилась кровь. Селевк ничуть не уступал в мастерстве телохранителю, а на фоне усталости Пердикки смотрелся предпочтительней. Пока полководец и телохранитель расправлялись с арабами, вылезшими из палатки, я схватился с двумя арабами, оббежавшими палатку снаружи. На поверку арабы оказались гораздо худшими мечниками, нежели лучниками. Я с легкостью отбил атаку первого из них, обезаружив. Второго провалил и воткнул клинок точно под его подбородок. Острая сталь вошла в мозг, как в желе. Не пожелала оставаться в стороне Росксана. Бактрийка подняла с земли оброненный арабом меч и вонзила лезвие в спину замешкавшемуся после столкновения со мной врагу. Я схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул.
Не делай так больше!
Она покорно кивнула, но я увидел в ее глазах озорной блеск.
В дело вступили серебрянные щиты. Ветераны услышали сигнал, поданный своим командиром и брали строй, вываливая из палаток. Лучшие рубаки Александра Македонского слыли настоящими машинами для убийств. Я получил информацию при виде смыкающихся рядов аргираспидов.
Серебрянные щиты. Ветераны Александра Великого.
Получили имя аргираспиды в индийской кампании.
Выполняют задачи любой сложности, от сражения в фаланге, до штурма стен.
Экипированы кожанным нагрудником, металлическими поножами- кнемидами
Вооружение: щит, железный шлем, меч, короткое копье.
Лагерь превратился в поле боя. Арабы попытались взять подобие строя, те из них, кто верхом на жеребцах попытались пронзить ряды аргираспидов насквозь будто ножом. Затея с треском провалилась. Серебряные щиты, видя маневр всадников, укрылись от стрел за щитами. Аргираспиды ощетинились щитами и дорами, перегородили ход лошадям. Животные наотрез отказались скакать дальше и вставали на дыбы, скидывая с себя всадников. Греки, как бойцов Александра называли арабы, пропустили через мясорубку ксифосов упавших с лошадей бойцов, толком не оказывавших сопротивления.
При виде Селевка бойцы громогласно выкрикнули ура и бросились на арабов с еще большим остервенением, заставляя тех сломя голову отступать. Планомерно выдавливая арабов, нанося им чудовищные потери, группа аргираспидов зашла в тыл редеющего врага и приготовилась сомкнуть кольцо, чтобы окончательно разбить аравийцев в их же собственном лагере. Многие арабы, спасаясь от преследования и понимая, что в рукопашной у них нет шанса, прятались в палатках, но там находили свое последнее пристанище. Из палаток, в которых скрывались арабы выходили бойцы Селевка, держа в руках окровавленные ксифосы и доры. Впрочем, мужества у гордых всадников было не отнять, сражались они до последнего и отступая не показывали спин. Большинству из них, аргираспиды так и не дали прорваться к лошадям, завладев которыми арабы возможно сумели бы изменить рисунок боя.
Пленных не было. Когда бой закончился все арабы были мертвы. Погибло порядка двух тысяч человек, когда аргираспидов пало не больше ста. Они подняли щиты, трижды ударили по ним мечами. Приветствовали Селевка, сражающегося бок о бок с бойцами с ксифосом в одной руке ксифос и обоюдоострым топором в другой. Селевк медленно покачал головой и указал на меня.
Александр воскрес, были его слова. Слава Великому Александру!
Глава 27
***
Я сидел у одного из догорающих костров, разделяя трапезу вместе с Пердиккой и Селевком. Смотрел на язычки пламени, лизавшие жаром выгоревшие бревна. Серебряные щиты не оставили шанса арабам и прошлись по их лагерю катком. Не оставалось сомнений, что это были лучшие бойцы своего времени, своего рода войска специального назначения, отобранные Александром Македонским. Верные, опытные, мобильные и разящие. Пожалуй, имея в своем распоряжение такое войско можно творить очень многое, жаль только не все. Даже двух тысяч таких сорвиголов не хватит, чтобы зацементировать пошатнувшийся порядок в империи.
Время перевалило за полночь и по заверению начальника аргираспидов с первыми лучами солнца в лагере ожидалось объединенное войско аравийцев, насчитывающее несколько десятков тысяч человек.
Сто тысяч? Ты с ума сошел? Пердикка не нашел слов, поэтому всплеснул руками. Откуда столько людей?