Уважаемые родители, мыстража устоев, гранит незыблемости. Позвольте проверить вашего сына, пробормотал Инспектор утилизации формулу представления.
Не смеем препятствовать, дрожащими голосами просвистели они в ответ.
Ну-ка, малыш, обожги верхушку этого дерева так, приемлемо теперь ударь в лощину между теми барханами прекрасно и во-он в тот светлый камешек великолепно! Кучность, меткость. дальностьвсё идеально! Ну, что ж, мне придётся извиниться за беспокойство и поставить вопрос и компетентности здешней стражи. Усомниться в возможностях пажа принца-наследника! Позор!
Э-э, уважаемый Инспектор, перебила его Мамакаю. Наш малыш давно болеет, и мы его слегка избаловали. Боюсь, он не придал значения проверке и тем ввёл стражу в заблуждение. Предлагаю забыть этот неприятный инцидент и закрепить наши добрые отношения несколькими кусками харудской водянистой пальмы.
Прошу прощения, но мы при исполнении, возразил Инспектор.
Светило клонится к закату. Насколько я знаю, в этот час смена заканчивается.
Э-э, действительно. Ну что, коллеги?
Для нас большая честь преломить кусочек с родителями пажа принца-наследника, задвигали хвостами стражи.
Каю, сынок, хоть ты и доставил этим достойным служащим много хлопот, тем не менее, я и тебе дам обезвоженный кусочек. Отец, ты что, заснул?
Папакаю поспешно развязал мешок, доставая оттуда обугленные куски.
Впервые оказавшийся во взрослой компании, да ещё лизнувший водички, Каю впал в состояние дикого восторга. Он ковылял по песку, волоча крылья, как полы длинного не по росту плаща, и пел вольный перевод с русского на драконий Лариной колыбельной. А аппарат-переводчик выдавал Ларе обратный перевод:
Ночь крадётся по песку!
Дышит как водяной!
Дракончик-малыш стонет
Мама дракончика шикает!
Мама чужих из сна прогонит,
Чтобы дракончик спал.
Чтоб не кончался огонь,
Чтобы рос дракон.
Я улечу и буду возвращаться,
Чтобы мама-дракониха не плакала,
Но знай, дракониха:
Я создан, чтобы летать!
А вы, драконихи,
Созданы, чтобы дракончиков высиживать!
И больше ни для чего!
Привалившись к силиконовому боку Мамакаю, Лара хихикала. А Мамакаю тихо свистела. Её карманный переводчик монотонно выдавал: «ха ха» Значит, тоже смеялась. Четыре дракона, усевшись рядком, с хрустом раскусывали обугленные мясистые ветки харудской водянистой пальмы и не сводили глаз с мотающегося по песку малыша. Потом у одного из стражей выкатился из ноздри приличный камушек, и он просвистел:
Священный Кремний! Талантливый ребёнок талантлив во всём! Он не только гений в огнеметании, ему не будет равных в сочинении баллад!
А смысл какой глубокий, затряс головой Инспектор утилизации. Это же самая суть мудрой каменной скрижали «Мужвершина творения!»
Мой сын, гордо сказал Папакаю, роняя на песок большущий камень. Он сызмальства понимает, что драконэто вам не дракониха!
Вот придурки, шепнула Лара.
Согласна, свистнула ей в ответ Мамакаю. Замшелые ретрограды! Никакого понятия о равенстве полов! Их надо заставить высиживать яйца!
Наконец Каю утомился. Он начал тереть нос и бормотать что-то уже совсем невнятное. Мамакаю притянула его к себе верхними лапами и прикрыла крылом. Каю упирался: «Я к Ларе хочу!» Мамакаю довольно грубо перекинула его из-под одного крыла под другое, а Лара, оказавшаяся между двумя драконами, принялась чесать его гребень. «Хорошо», свистнул Каю и задремал.
Ну, ещё по кусочку, свистнул Инспектор утилизации. Давайте за детей!
Святое дело, поддержал его Папакаю. Пусть всё у них будет хорошо!
И споём, хлопнул крыльями страж. Сторожевую величальную.
Но Мамакаю не дала им рта раскрыть:
Доблестная стража, если вы нарушите покой болеющего ребёнка, я не буду разбирать, кто прав, кто виноват
Просим прощения, встав на задние лапы, учтиво произнёс Инспектор утилизации. Мы сознаём, что кругом неправы. Стражникив том, что ошиблись в диагнозе малыша, яв том, что задержался сверх положенного и тем обеспокоил вас. С вашего разрешения
Все трое учтиво поводили хвостами по песку, взбежали на бархан и, тяжело оторвавшись от поверхности, полетели на закат.
Какую компанию разбила, вздохнул им вслед Папакаю.
Герой, презрительно свистнула Мамакаю.
Ладно, не сердись, милочка. Всё ведь кончилось хорошо.
Благодаря тебе? Ты лучше подумай о том, что мы границу дня и ночи пропустили. Теперь нужно вовремя к границе ночи и дня прийти.
А зачем?
Ты тупой? Девочке нужно домой вернуться!
Это ты тупая. Девочка нам ещё пригодится. У нас через полгода кладка. Вдруг что-нибудь не так с яйцом. Мы, родители пажа его высочества наследного принца не можем рисковать репутацией одарённого ребёнка. А какой она будет, если его брата или сестру пошлют на утилизацию? Ты пасть-то не разевай! Я всё сказал.
Папакаю демонстративно улёгся подальше от Мамакаю и уже через пару минут сонно зашипел. Она пробормотала что-то нелестное о нём, и через пару минут из её ноздрей тоже пошёл дым. Лара подождала ещё немного и стала осторожно выбираться из-под её крыла. Каю поднял голову:
Ты куда?
На границу!
Почему ты не хочешь остаться со мной, Лара?
А давай я тебя отправлю к моим маме и папе! Ты по своим скучать не будешь?
Ты скучаешь, Лара?
Не задавай глупых вопросов!
Каю вслед за Ларой выбрался из-под материнского крыла и вздохнул:
Ну, пошли!
Не наступайте на красный песок, тихо просвистела Мамакаю.
Кто-то что-то сказал, испугался Каю.
Лара повернулась и посмотрела на дракониху. У неё один глаз был приоткрыт. Потом мигнул. Снова открылся.
Это мама во сне простонала, сказала она. Пойдём, а то родителей разбудим. А ты знаешь, куда идти?
Хоть идти, хоть лететь.
Ну уж нет! Ещё в темноте на красный песок приземлишься.
И что?
Что-что! Сам местный, а не знаешь! Нельзя!
Уже звёзды стали бледнеть, когда Каю резко остановился. Шедшая сзади Лара обошла его и увидела перед собой полузасыпанный песком закруглённый металлический двухцветный столбик: чёрный, а верхняя треть белая. Что-то знакомое в нём было. Вот что: на товарной станции между железнодорожными колеями она такой видела! Значит, это и есть граница между мирами. Да, небо уже начало светлеть, и стало понятно, что стоит он на границе между двумя пустынями. С их стороны был песок жёлтого цвета, а от столбика начинался красный песок.
Если не наступать на красный песок, то как попасть в мой мир?
Наверное, надо наступить на столбик, решил Каю.
Я же не удержусь на нём!
Тогда давай вернёмся!
Слева появилось зарево. Вот-вот на столбик упадёт первый луч. И вдруг что-то свистнуло над ними. Это проснулись и прилетели за ними родители Каю.
Не уйдёте, просвистел Папакаю.
Не волнуйся, девочка не удержится на таком тонком столбике, свистнула хитрюга Мамакаю.
Спасибо ей за подсказку! Лара упёрлась руками в верхний набалдашник столбика и обхватила столбик коленями. Ничего не происходило. Уже приземлились драконы. Каю побежал навстречу родителям с криком: «Не надо! Не трогайте Лару!» И тут из-за бархана брызнул первый луч дневного светила. Что-то свистнул Папакаю нет, это не его голос. И перевода не слышно. Это не дракон, это маневровый тепловоз!
***
Мама строго-настрого запрещала ходить через Товарную. Но, чтобы доехать от бассейна до дома, приходилось делать две пересадки, и на поездку уходило не меньше сорока минут. А чащебольше. А вот если идти через железнодорожные пути, то можно было добраться до дома минут за двадцать. Зимой Лара не рисковала. Но сегодня в такую жару толкаться в автобусефу! И Лара решительно повернула к проулку за бассейном. Дорога вела вниз, потом резко заворачивала направо. А за этим поворотом начинался высокий бетонный забор. Но Лара знала, что за кустами бузины бетонные столбы были вбиты на некотором удалении друг от друга. Взрослый человек не протиснется, а онапожалуйста! И протиснулась. А теперь бегом, чтобы на охрану не нарваться. Вот состав перекрывает её путь. Нет, под вагоны она не полезет, что она, маленькая, что ли? Ура, состав двинулся! Пять минути путь свободен. Сегодня против обыкновения движение не очень интенсивное. Лара прыгала по шпалам, потом перешагнула через колею, обошла кучу щебня и наткнулась на полузасыпанный песком закруглённый металлический двухцветный столбик: чёрный, а верхняя треть белая. Что-то знакомое в нём было.