Вдруг, впереди я увидел мутанта. Его тело было покрыто древесной карой, а его руки ветвились как корни деревьев. Не заметить его агрессивных намерений было нельзя. Он угрожающе стоял, раскинув долгие руки преграждая нам путь. Я остановил лошадь и огляделся по сторонам. рассказчик сделал паузу пристально оглядывая зрителей с помоста, Нас окружили! Я почувствовал, как дрожь прокатилась по коже Голотеи. лошадь заржала и мотнула головой подтверждая слова рассказчика.
Умей уверовать в свои силы. сказал я своей лошадке. И ринулся на мутантов, Здал выхватил мачете из-за спины и начал виртуозно размахивать оружием. Вера в собственные силы даровала надежду. Но мутанты оказались сильней чем казались на первый взгляд. Они не отступали, мои атаки оказались тщетны.
Пусть первая атака не удалась. подумал я, Лучше не буду тратить силы и подожду их действий. Здал направил хитрый взгляд в толпу.
Терпение, лучше опрометчивых и поспешных действий. Но если долго ждать, можно пропустить момент и получить. Здал шлёпнул себя по затылку.
Одеревенелые мутанты окружили нас и начали хлестать своими разветвлёнными кистями. Выбив меня из седла корни деревьев обмотались вокруг моей шеи и груди. Я был обездвижен и обезоружен. Всё в том лесу подчинялось воле Зла. Здал вынул из кармана бечёвку накинул себе на шею и начал себя душить, Бессилие и лень начали пленять меня.
Захваченный дрёмой от удушья, сквозь полузакрытые веки я видел приближающихся мутантов, сулящих мученье и погибель. рассказчик смиренно опустил руки.
Отчаяние первая предпосылка к проигрышу! Мачете был выбит из моей руки и лежал рядом с местом моего плена. Попытки дотянуться до своего оружия были безуспешны, скованный прутьями корней я доставал до него только кончиками своих пальцев. Медленно, но неумолимо мутанты приближались. Они тяжело передвигали свои конечности, будто врастая в землю при каждом шаге.
Хоть и без прежних сил, но я не задавался.
Голотея лягнула мутанта, разбив в щепки нарост коры у него на груди. Здал достал из другого кармана горсть щепы и феерично бросил.
Мутант упал рядом со мной, беспорядочно дёргаясь он случайно подвинул в мою сторону мачете. Подтянув оружие, я крепко вложил рукоять в свою ладонь. Разрубив путы корней, я сумел высвободится.
Успех. Поражение миновало мою голову, а значит победа близка. Я влез в седло, но лес заявил о своих правах. Двухголовый медведь огромных размеров громом своего рёва испугал оставшихся мутантов и, что говорить, лошадь подо мной встала на дыбы от испуга. Мои ожидания обернулись крахом надежд на спасение! Здал сделал театральный разворот на триста шестьдесят градусов.
Медведь взревел в обе свои глотки и развернулся затылками ко мне. Казалось он сам хотел подставится под удар. Но я заметил, что двухголовое чудище уготовило лапу когти на которой, были больше и острей чем моё мачете. Стоило лишь приблизится, как он бы разорвал меня на клочки одним махом своей зацепы. Медвежья попытка заманить меня в ловушку не удалась.
Оставшиеся мутанты стояли, не решаясь подойти. Они боялись получить удар от менябольшим ножом или попасть под медвежью лапищу.
Что делать?! вскрикнул Здал, вознеся руки к небу, Необходимо было принять смелое решение и отважно следовать своим намерениям.
Тогда я понёсся напролом и рассёк своим оружием плоть одного мутанта. Того что по меньше. усмехнулся рассказчик, Под копытами Голотеи послышался хруст коры.
Казалось путь свободен. Но вырваться вновь не удалось, двое мутантов оказались слишком близко. Цепкими и вьющимися десницами, мутанты словно накинули хомут на Голотею. Мы оказались в тисках! Актёр, исполненный драматизмом вознёс правую руку к публике. После небольшой паузы он воскликнул, Но это ещё конец! Голотея была обездвижена, мы были пленены мутантами, медведь ринулся к нам.
И я и моя лошадь выдохлись. И пусть без прежних сил, но мы продолжали бороться. Медведь обнажил клыки обоих пастей, но мутант, пленивший меня, оказался первой преградой на медвежьем пути. Лесной зверь врезал длинные когти в одеревенелый панцирь мутанта сдирая куски коры, оставляя зияющие следы когтей. Медведь разодрал существо.
Оставались только медведь, раздирающий безжизненную плоть, ещё один мутант, запустивший свою клешню в ноги Голотеи, и конечно оставались мы. Исчадие мутагена пыталось сбежать в страхе от неминуемой кончины. Но опутав Голотею, оно само обрекло себя на погибель.
Не чувствуя усталости я начал рубить мутанта. Одеревенелое зло хотело поскорей распутать своё длинное хватало и скрыться. Но высвободившись мутант упал порубленный на дрова для растопки.
Двухголовый Медведь был занят жертвой. Он не был злом, он был просто плодом леса и искал пищу. Лишать его жизни было не за что. Я спокойно покинул место бойни.
В своей груди я постоянно сохранял надежду и веру, это и стало залогом победы.
Бороться, даже находясь на гранивот мой девиз.
В момент заключительной части Голотея повернулась в профиль так, чтобы серебристая кожа на облысевших местах казалась доспехами. Боевая лошадь победоносно била копытом.
Эй артист! Наврал всё мутантов давно уже нет, а про таких про которых ты рассказывал и не было никогда. Да и рассказал ты паршиво. прогнусавил тщедушный мужичок, Вот смотри у меня есть книга, он потряс ценной реликвией перед глазами Здала, но я её никому не дам и не прочту никому, чтобы вот ты, он сделал движение как будто хотел плюнуть в Здала, не переврал ещё что-нибудь, и чтобы таких как ты не появлялось больше.
А ты читать то вообще умеешь? Иди отсюда, крысиная морда! не сдержался Здал.
Милок, пойди поешь, суп сварили. сказала убаюкивающим голосом бабуля. У нас и картошечка есть, и зелень, и хрен всё своё.
Спасибо, спасибо. А живёт ли у вас тут Лиза? Я одну надпись, интересную видел в своих скитаниях. Аккуратно спросил Здал у бабули. Мужичок, который тряс книгой ожесточённо ответил, встревая в разговор:
Нет! Не живёт.
Она живёт в конце улицы в доме с белой крышей. Сказала бабуля.
С белой крышей? Что за? А что за надпись я видел? Не далеко от вашей деревни.
Какую надпись?
Про Лизу из Яра.
Так это Михалка, сам и написал. Нравится она ему очень, а он ей нет. Вот и бесится. Вот и сочиняет всякие гадости, слухи пускает про неё.
Ясно. А Михалка это кто?
Рядом с тобой стоял.
Вот этот Где он? Куда делся?
Тебя испугался, сейчас скандал закатит. Ты то красавчик, и говоришь складно. Лиза тоже красотка, лучшая баба в деревне. Лиза его не слушает, а он бегает во круг неё и кричитдурачок. В деревне его никто в серьёз и не воспринимает.
Ладно. Пойду послушаю что он будет кричать. А куда идти?
Прямо иди и всё, у нас в деревне одна улица. Дом с белой крышей, не перепутаешь.
Небольшая деревушка, с пригорка была вся как на ладони. Видно, как пытались обнести деревню частоколом, но так и забросили эту затею. Редкие колья были разбросаны по территории.
Здал увидел последний дом на крыше которого скопился белёсый мох.
За много шагов Здал услышал крики из дома.
Сегодня не выходи из дома, приедут Уральцы.
Отстань! Уйди! Чего ты пришёл опять? послышался натянутый женский голос. Шлепок прозвучал вслед женской реплике, за ним короткий пискАй
Я забочусь о тебе, потому что я люблю тебя. Ты должна меня слушаться.
Здал слез с лошади и поторопился зайти в дом. Стучатся он посчитал ненужным.
Дверь пронзительно скрипнула и в пустой трущобе мгновенно воцарилась покойная тишина.
Здал появился на лоскутном коврике в тёмной коморке.
Михалка удерживал рыжую девушку за волосы, понудив встать на колени и чуть ли не залезть под облезлый стол.
Тень падала на её лицо. В полоске света были видны нос, губы и глазажёлто-карие с чёрной каёмкой.
Лиза устремила взгляд на Здала. Через мгновение она попыталась вырваться из цепкой хватки костлявых рук Михалки. Дёрнулась в попытке встать из позы угнетённой рабыни, но Михалка с оскалом и скрежетанием гнилых зубов подавил попытку высвободится, прижимая голову Лизы всё ниже и ниже к полу.