Павианы откликнулись на зов. Они наломали крепких веток и продолжили домик для головы, сложив их шалашиком в длинный-предлинный ход, такой же длинный, как шея жирафа, а сверху накрыли корой. И когда пошел сильный дождь, жираф опустился на колени и залез головой и шеей в новый дом. Ему стало хорошо, но тут хлынул ливень, загрохотало гроза. Туловище жирафа намокло и замерзло, и ему стало страшно. Переждав грозу, жираф вылез и стал грустно пастись неподалеку. «Что, опять недоволен?» спросил страус. «Да, сначала было хорошо, но когда хлынуло и загрохотало, замерзло туловище».
Призадумался страус. «Тут павианы не помогут. Надо звать слона!». Он попросил павианов позвать слона, и они разбежались по саванне, чтобы найти его. Слон нашелся и согласился помочь несчастному жирафу. Он наломал толстых длинных жердей, составил их большим высоким шалашом, продолжив шейную часть дома, а павианы покрыли его корой. Так получился дом из трех частей: маленькая для головы, средняя длинная для шеи, большая высокая для туловища.
И снова пришла гроза с ливнем. Жираф лег на брюхо и заполз в свой большой длинный дом. И было ему хорошо тепло, сухо и не страшно. Потом гроза кончилась, выглянуло солнце, запели птицы, а жираф так и лежал в своем доме. «Ты чего лежишь, вылезай!» сказал страус. «Мне и здесь хорошо, полежу еще немного», ответил жираф. А потом, когда солнце стало палить изо всех сил, он как заревет! «Мне здесь плохо и душно, а я не могу выбраться, у меня поджаты ноги! Помогите!» «Надо позвать старого марабу, он поможет жирафу», сказал страус.
И позвали старого марабу. Он сказал «Сейчас!», отошел на двести шагов, разбежался, взлетел и быстро-быстро полетел низко над землей клювом вперед. И прямо в зад жирафу. Тот взревел, вскочил, разметав далеко в сторону жерди, ветки и кору, потряс головой: «Как светло, свежо и свободно, и пусть меня умоет дождь и окатит ливень!» вскричал жираф и весело побежал по саванне.
Ну вот, дождь скоро кончится, мы разбросаем ветки шалаша и весело побежим по саванне, подытожила Запевала.
Однако дождь шел весь остаток дня и всю ночь, то усиливаясь, то ослабевая. А наутро выглянуло солнце, запели птицы. Все друг за другом вылезли из шалаша, потягиваясь и протирая глаза. С деревьев все еще падали крупные капли, на берег пришлось выбираться через мокрые поваленные сучья. Зато речной простор был свежайшим и ярким, кое-где из зарослей поднимался пар, солнце уже по-настоящему пригревало и сушило жалкую мокрую одежду счастливых путешественников.
Смотрите, что там из леса торчит на том берегу! закричал Приемыш.
И правда, ниже по течению на правом берегу над деревьями возвышались толстые круглые столбы и полуразрушенные стены много столбов и стен. Они были обломаны на разной высоте. Между двумя самыми высокими столбами лежала перемычка, на которой росли кусты. Кусты и даже небольшие деревья росли и на торцах столбов. Лесистая долина плавно поднималась от реки и заканчивалась обрывистыми горами с розовыми скалами в их расщелинах зацепились кривые деревья. В одном месте под обрывом тоже выглядывали из кустов какие-то столбы и стены на том берегу просматривалось что-то интересное.
Еще один курзыц? спросил Остроглаз.
Не уверен, ответил Землевед.
Посмотрим? спросил Камнебой.
Посмотрим, конечно, посмотрим! закричал Приемыш.
Ну ладно, пристанем к тому берегу, дайте только просохнуть и прогреться после вчерашнего.
Камнебой не оценил круглые столбы:
Столбы сложены из плохого мягкого камня из небольших блоков. Потому и обрушились. Их разломали корни деревьев. Вон та перемычка с кустами тоже скоро обрушится, удивительно, как она еще держится.
Да, непохоже, что курзыц, заключил Землевед. Такое под силу человеку. Если собрать вместе тысячу камнебоев, они бы смогли соорудить эти столбы. А Большой Курзыц хоть сто тысяч собирай, они бы не смогли сделать ни одного зандына, ни даже маленького тулба.
Смотрите! закричал Приемыш. Здесь всякие картинки! Вот человек высечен на камне.
О, это мне больше нравится, тонкая работа, сказал подоспевший Камнебой. Только никак не пойму, что у него на голове такое большое побольше, чем рога нашей Запевалы.
Сюда, здесь человек с головой птицы, правда, зарос лишайником, но различить можно!
А тут человек с головой зверя! С такой, как у тех, что к нам приходили. А вот еще с головой барана и головой льва. А вот человек с головой человека и еще один с очень красивой головой женщины! прокричал Приемыш.
Я тебе покажу «с головой женщины!», закричала в ответ Красотка, но чем ей это не понравилось, сказать не смогла.
Чем дальше от берега удалялись путешественники, тем сильней все было разрушено, погребено почвой, сплетенными корнями, листвой. Валяющиеся камни с полукруглой стороной куски столбов. Куски туловищ зверей, наверное, львов. Наконец они подошли к скалам, возвышающимся над долиной. Осыпи, большие обломки, мелкие обломки, и только по отдельным отесанным камням можно догадаться, что под этими осыпями тоже что-то погребено что-то большое.
Хватит, поворачиваем назад. Больше мы здесь ничего не найдем.
Ну вот, мы видим: эти столбы и стены делали люди, похожие на нас, заключил Землевед. То, что некоторые с головами зверей, это, скорее всего, сказки, высеченные сказки. Там в большинстве нарисованы люди, напоминающие нас. Но Большой Курзыц создал кто-то другой. Может быть, тоже люди, но совсем другие, умнее. Надо назвать как-то тех и других Эх, малышки здесь не помогут! Этих можно назвать каменщиками твои собратья, Камнебой, ты бы у них сразу стал мастером. А вторые То, что они делают, непостижимо для нас! Зандыны в камне! Прочный и гибкий зменд! Прозрачный тулб! Одним словом, те, кто сделал курзыц, курзы!
Вот! Хорошее имя ты им придумал!
Так кого мы ищем каменщиков или курзов?
Боюсь, ветра в небе. Ну, хотя бы следы, хотя бы труху и развалины. Может быть, они что-то расскажут нам о тех и других.
Постепенно речная долина становилась глубже и уже. Все чаще крутые обрывы. В них норки юрких птиц с раздвоенными хвостами. Исчезли песчаные косы, вместо песка галька и булыжник. Все чаще быстрины с белыми барашками. Путешественники останавливались не только на ночлег, но и днем, чтобы подняться из долины и оглядеться. Однажды трое мужчин (Остроглаз остался дежурить с женщинами), продравшись через заросли, выбрались на край долины, поднялись на пригорок и увидели вдалеке треугольные силуэты непонятных холмов.
Интересные холмы, сказал Землевед, что-то мне подсказывает Правда, далековато. Сын, сбегай в лагерь, скажи Остроглазу и женщинам, что сегодня больше не поплывем. Пусть устраиваются на ночлег, пусть к вечеру готовят рыбный ужин. А мы подождем тебя здесь.
Они шли к треугольным холмам по луговому распадку удивительно ровному и прямому. По сторонам тянулись невысокие гряды, заросшие плотным кустарником, в котором чирикали птицы. А там пошли те самые деревья с длинными иголками. Трава выщипана, посыпана козьими шариками как на родном пастбище. Неужели где-то в тени деревьев дремлет пастух? Сейчас выскочит и закричит на незнакомом языке, сзывая соплеменников, чтобы убить чужаков. Но ни малейших следов жилья! Ни хижины, ни ограды. Свободный скот пасется сам по себе, как в саванне Но тут не саванна. Тут трава сочней, а деревья гуще и плоды на них вкуснее. Справа пошел серый каменный уступ ровный и прямой. На него лезет этот самый с вкусными желто-зелеными ягодами. Можно полакомиться, хотя ягоды уже сморщенные, но все равно сладкие, даже еще слаще. Из травы с шумными хлопками крыльев и криками поднялась стая птиц, улетела в заросли. Вкусные птицы, но не до них Вдалеке в высокой траве мелькают светлые пушистые колечки. Те самые звери, что приходили к нам на стоянку? Куда-то исчезли
Смотрите, тут еще один распадок идет прямо поперек! заметил Приемыш.
Ты прав, но нам туда не надо мы пойдем прямо.
Я не о том. Смотри, поперечный распадок тоже прямой, хотя и поуже. И гряды, что идут поперек, прямые. Будто кто-то аккуратно насыпал эти гряды. А вон там будто насыпаны небольшие холмы ровной чередой.