Нет, хватит! На резкое движение спина отозвалась протестующей болью. Я не обратил на неё внимания. Закончить начатое и прочь, прочь из этого места, наполненного безумием и подлостью! Может быть Алик прав! Живым надо жить, а мёртвым успокоиться! Никакая месть и разоблачения не исправят того, что случилось в тот вечер. Ничто не вернёт к жизни замученную в подвале женщину.
Я застелил яму найденным в первом помещении брезентом. Бережно сложил кости (страх и отвращение почему-то исчезли), остатки одежды и волос, поблекшее колечко.
«Она, наверное, моя ровесница, мелькнуло в мозгу. Мы могли встречаться. Мало того, могли познакомится сейчас. Сколько ей было тогда? Немногим за двадцать? Муж-трудяга, дочка, домполная чаша. И вот всё чем кончилось! Что же ты такого вспомнила?»
Я ненавижу похороны, сопливые признания заслуг и достоинств усопшего, но сейчас мне захотелось что-то сказатькрасивое, берущее за душу и успокаивающее.
Твоя дочьзамечательная девушка, неожиданно сорвалось с губ. Умная и очень красивая Как и ты
Свирепствующий за стенами ветер каким-то чудом проник в глухой подвал. Я почувствовал прикосновение чего-то едва уловимого и очень холодного сначала на щеке, через мгновение на губах. Потом лёгкий шелест, уносящийся в дальнее помещение и мёртвая тишина.
Я бросил первую лопату
36
Я запирал коттедж, когда ожил телефон. Что за мерзкое свойство лезть не в своё дело?! Я бы поставил подобную привычку на первое место среди самых страшных грехов. Ну, что тебе ещё нужно?! В дерьме, даже не по ушимакушка не видно! Влез во все тяжкие! Перессо-рился, с кем только мог! Ещё и видения, за которые выдадут пожизненную прописку в комнате с мягкими стенами! Ну, кто заставлял тебя снова входить в дом, сломя голову нестись к аппарату и хватать трубку?!
Да? я задыхался после чересчур поспешного передвижения.
Квартира Нарымовых? поинтересовались на том конце провода.
Дом, поправил я, совершенно автоматически.
Кто это? потребовала объяснений трубка.
Родственник.
А я вас узнала. Макшеева Нина Георгиевна. Помните? Главврач хирургии.
Очень приятно.
У меня очень плохие новости. Даже хорошо, что ответили вымужчина.
Проблемы с финансированием? По-моему, Альберт решил все вопросы.
Зря вы так. Ваш родственник повесился
Я оторвал трубку от уха. Картинки из видений кружились перед глазами. Вот кем был человек на лестнице. Господи, только не ври сам себеты знал, что это Игорь! Но утром Алла говорила, что всё нормально Алла не психопатка, вроде тебя. Значит, я знал всё заранее. Я мог всё предотвратить. Предотвратить! Он это заслужил! Заслужил! В ту ночь Его жена Хотя, давно ли ты взялся судить других?!
Алло! Алло?! верещало в трубке. С вами всё в порядке?!
Я выдернул аппарат из розетки. Хотел я этого или нет, но механизм событий перешёл на работу в автономном режиме. Мы всевинтики и шайбы, обеспечивающие функционирование невидимого маховика. Я знал, где в данную минуту мне определено гнездо.
37
Дома (я уже называю чужую квартиру домом может быть потому, что у меня его никогда и не было?) меня ждали дарящая забвение жидкость и тёплый душ. Пиво кончилось (неприятный сюрприз), я плеснул в кружку «Богородской» поддержка бога нужна, как никогда. Быстрый глоток, обожжённая гортань, что-то наспех пережёванное из холодильника и всё: долой одежду, заляпанную глиной и пропитавшуюся ароматом смерти. Горячие тугие струи подарят мне новую кожу, смоют страшные воспоминания и липкий пот. Я подставлял лицо под хлещущий поток и благодарил Кольку. Что бы я делал сейчас без горячей воды?!
Я вышел из ванной. Неспешно распаковал сумку. Мне нужна новая одежда. Именно эта, которой я пользуюсь в особых случаях. В случаях, когда не остаётся выбора. Чёрная футболка прильнула к коже, подобно истосковавшемуся в разлуке любовнику. Кожаные штаны заставили мышцы на ногах напрячься и замереть в ожидании. Потёртая куртка с молниями кольчугой легла на плечи. Я готов к тому, что случиться через секунду!
Я едва успел проверить лезвие выкидного ножа, когда раздался звонок. В этой пьесе действия разыгрываются со строгой последовательностью, почти как в произведениях известного драматурга Николая Панина. Я уже знаю, чей голос услышу в трубке.
Самый хитрожопый, да?! в тоне Алика не осталось и намёка на прежнее дружелюбие и панибратство.
Я тоже очень рад тебя слышать, ненавижу грубость и хамство.
Ты что, сука, устроил?!
Да, погода, действительно, отвратительная.
Так, значит. Чего ты хочешь?!
Пива.
Последний раз спрашиваю. Ты это прекратишь?
Что именно?
Издеваешься?! Зачем ты довёл этого дегенерата до петли?!
Я? Побойся бога. Вы надели петлю ещё тогда, на крыше Я разве виноват, что она сейчас затягивается?
Чего ты хочешь?!
Справедливости.
Ты знаешь, что теперь, когда этот идиот повесился, Барыбин докажет ваше участие в убийствах, голос Альберта не излучал особой уверенности. Выдва грёбаных маньякаты организатор, онсоучастник! Покалеченные тобой ребята это подтвердят!
А я думаюследствие не меньше заинтересуется неким молодым человеком, по имени Ворон. Парень устраивает просто потрясающие эксперименты.
Ах ты урод! злоба хозяина города обжигала даже через телефонный кабель. Братишку моего впутать решил! Гнида!
Так юный революционер твой брат? я не удержался от смеха. Яблочко от яблони Хотя, извинипарень неплохой. По сравнению со старшим поколением. Я его просто помянул. К слову пришлось. У меня другой туз в рукаве. Я, значит, убийца? Барыбин докажет? Не сомневаюсь. Я даже не уверен, что кто-то поверит в мои записи. Подумаешь, какие-то давние дела. Воспоминания Ерунда, конечно. Вот только, я отправил их одному знакомому издателю, блефовал я по черному. Но кого заинтересует книжечка писателя-неудачника? Осуждённого за убийство С описанием давнего преступления При чём замешаны там очень уважаемые люди Пусть даже и из крошечного городка Кому это будет интересно?
Алик надолго замолчал.
Не хочешь по-хорошему! наконец прохрипела трубка. Ты труп!
Ха-ха! Нашёл чем испугать того, кто умер семнадцать лет назад!
38
Гостей долго ждать не пришлось. Я даже приоткрыл дверь. Зачем создавать людям трудности? Жизнь и без того штука сложная. Один из прятавшихся тогда на чердаке это уже знает. Испытал, можно сказать, на собственной шее. Ха-ха!
Так, значит я труп?! Нет, ребята, с таким раскладом Сид не согласен. Хотя, откуда взяться Сиду?! Хватит раздвоений и игры в супермена. Хватит изображать доходягу с карандашом в руках, выпуская тёмную половину лишь в экстремальных случаях. Пришло время стать единым целым. Мои губы изогнулись в циничной ухмылке, коей я так завидовал в последнее время. В голове сложился готовый план действия.
Минут десять визитёры насиловали звонок, потомудар в дверь такой силы, что содрогнулись стены. Так в гости приходят либо чересчур самоуверенные, либо совсем отчаявшиеся люди. Я затаился на антресоли.
Выходи, падла! По-хорошему! очень вежливое обращение. Характерный лязг. Теперь я уж точно не выйду. Абсолютно никакого желания схлопотать пулю. Виртуоз сыскаБарыбинповернёт дело так, словно это я напал с оружием и вышиб себе мозги по неосторожности. Плавализнаем.
Интересно, сколько у них стволов? Если одиндело небезнадёжно. В случае обыска вооружённый будет лезть вперёд. Моё спасениенеожиданность. Если обезвредить стрелка (на антресоль с пола не заглянешь, а человек на стулеконструкция неустойчивая). Один точный ударсилы равны! Если только второй не успеет подхватить оружие. Если, если, если Слишком много «если»! Впрочем, отступать всё равно некуда.
Ну, выходи же! голос Алика доносился то с кухни, то из комнат, возвращался в прихожую. Хлопнула дверь в ванной. Ты что же, гад, в моём городе устроил?! Я тебя зубами рвать буду! Выходи!
Интересно, почему молчит Барыбин? Да и шаги вроде как одного человека. Устроили охоту по всем правилам? С загонщиком и засадой? Красные флажки часом, не захватили? Я невольно попытался вжаться в стену. Задел ворох старых газет. Алик моментально среагировал на звук.