Морису и самому было смешно. В любом графском поместье на Грессии была баня, да не одна, в этом не было ничего удивительного, но Мирии этого не было известно. Она была просто уверена, что удел элитыванная или душ, и графу не хотелось ее переубеждать.
-Мирия, раз уж Наследница Трона Грессии будет запаривать в ведре веники для бани, то почему бы графусамому обычному графуне носить дрова?
Даже сейчас Морис не упускал возможности напомнить ей, ради чего он здесь. Но Мирия пропускала всё мимо ушей, преисполненная романтическими фантазиями благодаря обществу графа.
Кто бы мог подумать, что с ним будет так легко. Её не оставляло чувство, что они были знакомы очень долгое времяи не было ни разницы в возрасте, ни странного акцента графа Анедо, ни той злости, что поначалу она испытывала к Морису.
-Пройдемте в дровник, граф.Шутливо позвала она его невесть откуда взявшимся светским тоном.Веники тоже там.
Морис отвесил ей галантный поклон и протянул свою руку.
-Так принято при Дворе?Не без любопытства спросила девушка, доверяя ему свою ладонь.
Было смешно смотреть на них, идущих между грядок, к дровяному сараю, что располагался в самом дальнем углу сада Эльзы.
-И так тоже.
-И как это? Весело? Жить там Балы, светские приемы? ...
-Скукотища смертная.Морис позволил себе улыбку, Мирия же звонко рассмеялась.
-Вы правда думаете, что я соглашусь на ваше предложение после этих слов?
-Кто-то же должен управлять государством планетой.
Дверь в этот старый сарай была перекошеназдесь особенно ощущалось отсутствие мужских рук в доме. Но зато дрова в поленницах были аккуратно утрамбованы, а сверху над ними ждали своего часа сухие вязаные веники из различных пород деревьев.
Мирия ловко, как кошка, забралась по одной из поленниц вверх, и Морис заметил, что эта стопка дров довольно-таки шаткая, но девушка не обратила на это вниманияона держалась прямо и беспрестанно улыбалась, выбирая веники из связки.
-Мирия, осторожней, - напутствовал ее граф, но та не обращала на его слова никакого внимания.
-Вы какой предпочитаете, граф Анедо? Есть можжевеловый, дубовый, может, берёзовый?
-На твой вкус и, умоляю, спустись оттуда
Не успел он договорить, как Мирия резко развернулась к нему лицом, ненадежная конструкция из дров заплясала под ее ногами, и
Кроме боли от падения Морис почувствовал бешеное биение сердцаего или её? Мягкая и душистая волна волос рассыпалась по его лицу. Желанная тяжесть на теле. Губы невольно соприкасались с нежной кожей щеки. Секундаи она подняла голову, и их лица были настолько близки, что Морис мог до тончайшей черточки разглядеть все линии ее лица.
Глаза были напуганы, смущены и виноваты одновременно. Губы чуть приоткрыты, и легкое дыхание едва касалось еготак, что он затаил свое.
-Граф, - неуверенно произнесла она, чуть заерзав, и он понял, что его руки все еще крепко прижимают тело девушки к своему, и он просто игнорирует все её попытки подняться.
Неловкий момент... Граф ослабил хватку.
Мирия отпрянула в сторону, с ужасом взирая на свои содранные в кровь ладони и колени.
-Мать меня убьёт.В конце концов заключила девочка.Она терпеть не может, когда со мной что-нибудь случается.
-Я чувствую, она убьёт нас обоих.Морис поднялся сам и протянул руку девушке.Но сдаваться все равно придётся, раны нужно обработать
***
Глава 3. Мирия.(Часть 5)
В этот вечер луна была просто огромнойи Мирия пригласила графа взглянуть на нее, прогуливаясь под звездами. Эльза отказалась идти с ними, сославшись на усталость, попросив, однако, чтобы они не уходили далеко от дома.
Мирия одела для прогулки легкое летнее платье желтого цвета и из девочки-подростка сразу же превратилась в женственную девушку.
Луна играла серебряным светом на её длинных распущенных волосах и в глазах девушки отражались лунные блики и звезды. Морис любовался ей почти что откровеннов темноте не было видно колечек бинта на ее руках и ногах, и в целом для него она казалась совершенством.
Они шли рядом, и от Мориса не укрылось, что Мирия вдруг загрустила, погружаясь в дебри собственных раздумий.
-Я волнуюсь за маму, граф.Пояснила вдруг она.Если я соглашусьэто значит, она останется здесь одна Знаете, у нас уже был разговор. Она сказала, что ни за что на свете не вернётся на Грессию. Ее дом здесь. И ещё добавила, что если я соглашусь лететь с вами, то уже никогда не вернусь сюда
Морис понимал опасения и сожаления девушки. Приёмная мать не могла ей просто запретить, она действовала другими методами, и не только из эгоистичных побужденийона всей душой любила свою дочь и пыталась помочь ей по-своему.
-Я был недостаточно откровенен с вами, Мирия.Граф остановился и девушке пришлось сделать шаг назад.Но об это я хочу поговорить только с тобой.
Морис выдержал паузулюбопытство в глазах Мирии нарастало.
-Ты уже не ребёнок.Продолжал он.И я думаю, могу рассчитывать на то, что ты умеешь хранить чужие тайны.
-Возможно.Голос Мирии прозвучал совсем по-взрослому, и она насторожилась.
Граф кивком принял её ответ.
-В моём стремлении вернуть дочь Эдварда Элсона на Грессию есть и мой личный интерес.Просто сказал он.Я вне закона, Мирия, этот статус держится за мной уже несколько лет. Я политический преступник Грессии. Я и верные мне людите, что пошли за мной несмотря ни на что, вынуждены скитаться от планеты к планете, преследуемые Легитерией Грессиикосмической полицией, за нашу поимку или уничтожение назначена хорошая цена.
Мирия внимательно слушала и смотрела на него, вероятно, пребывая в некотором шоке, а потом спросила:
-Вы хотите, чтобы в обмен на мое возвращение Правитель вернул вам своё расположение? И в чём же состоит ваше преступление, граф?
Это был критический момент. Морис как мог оттягивал его, но честность всегда была его главным аргументом.
-Я не убивал, не занимался разбоем, махинациями и другими противозаконными действиями. Нет. Но я совершил один не слишком правильный поступок. Я переспал с женой Эдварда, а он застал нас вместе за этим занятием.
Морис видел, как медленно открывается рот девочкив невероятном, неприятном удивлении. Несколько секунд замешательстваи она спросила:
-Вы правда занимались любовью с моей биологической матерью?!
Морис, не опуская глаз, уверенно кивнул. Похоже из всего вышесказанного лишь это обстоятельство произвело на девочку такое неприятное впечатление.
-Не беспокойтесь, граф, моя мать ни о чём не узнает.Сухо бросила она, разворачиваясь к дому.
Домой они вернулись молча. Вечер был безнадежно испорчен, и Мирия без лишних объяснений сразу же поспешила в свою комнату. Эльза же ждала их на кухне и будто бы догадывалась о случившемвзгляд ее был хмур, однако голос всё так же вежлив и приветлив.
-Не спешите, граф, попейте чайку. - По-простому позвала она его и когда тот вежливо согласился и присел на стул, выполнила то, что задумала.Я вижу, Морис, как вы смотрите на НЕЁ.Начала Эльза уверенным голосом.Ваш отец тоже когда-то так смотрел на меня. Ну, или почти так.
Морис хотел было что-то ответить, застигнутый врасплох наблюдательной женщиной, но хозяйка перебила его.
-Не отрицайте, граф. Я не осуждаю, это нормально, когда мужчина так смотрит на женщину.Снова пауза.Но Мириямоя дочь, и я не хочу, чтобы вы причинили ей какой-либо вред, осознанно или неосознанно. Она молода и ни черта не понимает ещё в этой жизни И если она решит отправиться с вамиа я не в силах, да и не в праве её удерживатьпоклянитесь! Поклянитесь памятью вашего отца, достойнейшего человека, что по вашей вине страдать она не будет!
Морис вскочил со стула и опустился перед Эльзой на одно колено, низко склонив головутак на Грессии произносили торжественные клятвы.
-Клянусь.Тихо произнес он.Я клянусь, Эльза, что не имел никаких дурных намерений в отношении Мирии, и все, что я собираюсь предпринимать, будет исключительно с её согласия и разрешения.Он поднял на женщину свои огромные, полные тёплой синевы глаза.Я так же хочу сообщить, что не питаю абсолютно никаких надежд и иллюзий относительно расположения вашей дочери
-Но ведь не все зависит от нас, так ведь, граф?Улыбка Эльзы была всепрощающей. Она похлопала Мориса по плечам.Встаньте. Боже ж, как вы похожи на Фредерика! Он так же любил сидеть у моих ног, но, конечно же, не из-за клятв вы достойный человек, Морис, и я была бы просто счастлива, если бы и вы приглянулись Мирии.
Морис успокоилсяпохоже, проблема была улажена, но впредь нужно быть осторожнееЭльза оказалась умной и наблюдательной женщиной, похоже, его отцу она была нужна не только для плотских утех.
-Вы не против, если я пойду отдыхать?Немного виновато спросил он.Я и Мирия, мы уже успели повздорить
-Это просто в случае с моей девочкой.Усмехнулась Эльза.Не смотрите, что лицо ангельское, характер тот еще Отдыхайте, граф. Спокойной ночи.
***
Мирия долго ворочалась, пытаясь уснуть, но и просто успокоить себя ей ещё не удавалось. Ей было обидноказалось, граф предал её, она не знала, откуда взялось это чувство, но внутри всё ныло от разочарования.
Нет, слёзы не наворачивались на глазав конце концов, что их связывало? И как она могла даже думать об этом? Малолетняя глупышка, возомнившая себя бог знает кем
Граф и не подумает о ней, как о равной. Нет, она для негоребёнок, бестолковый и глупый. Или еще хужесредство к достижению цели
Поначалу злость брала верх, потом ее сменило чувство стыдаона поняла, что повела себя не совсем правильно. Граф доверился ей, рассказав всю правду Нужно было как-то исправить эту ошибку.
***
Глава 3. Мирия.(Часть 6)
Приняв душ, Морис отправился в постель, но, как и в случае с Мирией, мысли о происходящем напрочь вытесняли сон. Он обещал Эльзе неделю, и теперь думал, как прожить еще хотя бы один деньведь он того и гляди свихнется от тесной близости с девушкой, физическое влечение к ней было просто катастрофой. Он хотел её, жаждал и, похоже, уже влюбился по уши, совсем как тот мальчишка, что утром подкарауливал девочку на улице.
Такого раньше с графом не случалось. Проблемы с женщинами не относились к числу его проблем, всё происходило легко и ненавязчиво, может быть именно потому что настоящих чувств там и в помине не было.
И тут как солнечный ударМирия Почти ребенок, не целованный ангел с изумрудными глазами, наивная девочка дочь врага.
Нет, не для этого он разыскивал её все эти годы. План был прост и честени он уже озвучил его Мирии, но не все пошло по плану Влюбляться он точно не планировал.
Легкая дремота сошла на нет, когда он услышал тихий скрип открывающейся двери и осторожный шёпот девушки.
-Граф, вы спите?..
Морис вскочил, прикрывшись одеялом.
-Мирия?! Что-то случилось? Твоя мама
-Она спит, я проверила.Мирия прошла в комнату и опустилась на кровать рядом с Морисом, заметно нервничая и смущаясь.Я хочу извиниться.
Лунный свет через незадёрнутые шторы мягко обходил её фигурку в пижаме, майку и короткие шорты. Морис сглотнул, пытаясь сосредоточится на причине столь позднего визита девушки.
-Вы, наверное, думаете, что я не в своём уме - Продолжала Мирия, ничего не заметив.
-Вовсе нет. С чего ты взяла?
-Вы любите её?Вопросом ответила девушка.
-Кого?Не сразу сообразил Морис, и это слегка охладило его.
-Анжелику.Коротко пояснила Мирия.
Граф тяжело вздохнул.
-Нет. И никогда не любил. Всё в прошлом, даже не переживай на этот счет. Я совершил ошибку, не думая о последствиях. Только и всего.Граф гадал, почему именно это обстоятельство так важно девочке, или, вернее, что здесь на первом местечисто женская ревность или неприязнь к родной матери?
Вдруг Мирия вздрогнула и затаила дыхание, сосредоточив всё внимание на Морисе, вернее, на неоновую синеву, что внезапно озарила его глаза.
-Что это, граф?!
Морис смущенно улыбнулся и попытался закрыть глаза ладонями, но Мирия в порыве интереса, забыв сразу же обо всех правилах приличия, настойчиво отвела его руки от лица. Нежные пальцы коснулись его щёк, она приблизилась, пытаясь всмотреться в глубину бездонных глаз Мориса.
-Какая красота!Прошептала Мирия.Как вы это делаете?
Ее лицо было совсем близко. Морис наслаждался ею и боялся этой близости, но девушка сейчас ждала от него только объяснений.
-Тебе не страшно?
-Нет! Это же так потрясающе!
Граф позволил себе чуть отвлечься и поймал себя уже тогда, когда большой палец его левой руки дошел до середины ее влажных губ. Он отдернул руку, но Мирия, поглощенная незнакомым ей зрелищем, и так ничего не заметила.
-Это часть моих способностей, вернее, побочный эффект, как я это называю.Морис сумел-таки заглушить синеву и сейчас, кроме света луны, ничто не озаряло их лица.
-Способностей? О чем вы? ...
Взгляд Марии не был наполнен испугом. Напротив, в нем всё с большей силой нарастал живой интерес.
-Я расскажу тебе, но только если ты согласишься принять мое предложение лететь на Грессию. Иначе зачем тебе знать?
Морис произнес эти слова с улыбкой, но шуткой это не было.
-С вами всё так неожиданно, граф!Засмеялась Мирия. Спорить она и не пыталась, и это было добрым знаком.Почему вы сразу не показали это этот свет?Она долго не могла подобрать нужное слово.Он гораздо интереснее Трона чужой планеты Вы научите меня делать так же?!
-Боюсь, это невозможно.Морис все с той же улыбкой покачал головой.Этому нельзя научиться. По крайней мере, никто из моих людей так не может
-Так вы не один обладаете чем-то сверхъестественным???Девочка оборвала его на полуслове.
-Сначаласогласие
Граф откровенно, хотя и в шутливой форме, шантажировал ее интерес. Мирия подскочила на месте и бросилась к двери, возбужденная случившимся открытием. Эта её детская манера развеселила Мориса. Он попал в точку, сам того не желаяи рыбка уже на крючке.
-Только маме лучше не знать.Предупредил он напоследок.
-Если только расскажете мне всё прямо сейчас!Копируя его, весело отозвалась девушка.Да шучу я! Это будет наша тайна! Спокойной ночи, граф!
Она исчезла из его комнаты, а он стер испарину со лба. Это было только началом. Но что случится, если Мирия согласится, и он будет вынужден проводить в её обществе огромное количество времени, до тех пор, пока не придет время вернуть ее отцу? Сердце кольнуло острой иглой. Он вдруг осознал, что вытерпит всё; он будет сдержан и кроток; он не позволит себе лишнегони слова, ни дела; он будет молчать о своих чувствах и желаниях. Но разлуку с ней он просто не вынесет.