-Но, всё-таки не готовить, не мыть посуду, не убираться все это так напрягает!
-Возможно.Я пожал плечами. Как я мог рассуждать о вещах, которые никогда не делал?
-Ты граф, да? На Эсмеральде у тебя огромное графство и куча прислуги?
-Ну.
-Джоэл не помнит.Рид, готовивший что-то на плите, пришёл ко мне на помощь. И это не твоё дело, Лорен, заканчивай с вопросами.
-Почему, Рид?Как ребенок, надул губы мой собеседник.
-Потому что у некоторых язык выходит далеко за стены этого дома, и вскоре Джоэл узнает о себе такие подробности, о которых пока и сам не подозревает. А нам нужна конфиденциальность
-Почему?
Лишь вздох послышался в ответ. Я пожал плечами - что я мог поделать?
-Парни, мойте руки и за стол
Передо мной стояла полная тарелка незнакомой мне пищи. Стол был почти не сервирован, из всех приборов передо мной лежала лишь вилка, но сейчас меня это мало волновало, да и питание в больнице уже дало представление о том, что едят грессийцы. Я набросился на еду и начал поглощать ее со скоростью света. Рид и Лорен с улыбкой посматривали в мою сторону. Все равно. Попросив добавки и, наконец, насытившись, я откинулся на спинку стула. Лоб покрылся приятной испариной.
-Спасибо.Наслаждаясь ощущением сытости, я вспомнил о приличиях.Что это было? Спаржа?
-Макароны.Усмехнувшись, ответил Рид. С консервированными улитками.
Я поморщился, но потом решил, что при случае съел бы и поджаренных червей. Тем временем гранлиит разливал по чашкам какую-то жидкость темно-оранжевого цвета.
-Надеюсь, это не отжим эпариса и жмыхов илейного дерева?
Я неудачно пошутилЛорен удивленно вытаращил глаза, а Рид чуть заметно пригрозил мне. Пришлось виновато опустить глаза, о таких растениях здесь даже не слышали.
-Это обычный морс, Джоэл.Рид протянул мне полную до краёв чашку с подозрительным напитком.Апельсин, щепотка корицы, клюква Осмотрелся немного?
Я отрицательно покачал головой.
-Проспал весь день. Так можно умереть со скуки
-Не получится. Завтра нас с тобой предстоит явиться на Совет Трех Капитанов. Будет допрос.
Мы с Лореном оба уставились на него с явным непониманием, но тут у Ситта зазвонил телефон, где-то в прихожей, и ему пришлось покинуть кухню, чтобы отвлечься на звонок. Рид воспользовался его отсутствием.
-Джоэл, не волнуйсяты ничего не помнишьтолько свое имя. Ты не знаешь, откуда ты взялсяи точка. Иначе они замучают тебя до смерти.
Я молча слушал его, и пока еще в сознании моем не возникало ни страха перед «завтра», ничего
-Но почему просто нельзя сказать правду?
-Мы не знаем, к чему это в конечном итоге приведёт Давай пока придерживаться первоначального плана И при Лорене больше ни слова!
-Хорошо. - Угрюмо согласился я.Ты уже говорил.
-И еще повторю не раз. НИ-КО-МУ!
***
-Майк возвращается!Радостно сообщил Ситт, закончив разговор по телефону.Завтра или послезавтра, как получится
-Опять начнутся эти пьянки и ночные похождения.Покачал головой Рид.Всего четыре недели спокойствия, и они уже прошли
-Да брось! О ком это ты?!Весело продолжал Лорен.За меня ты даже ни разу на Совете не отчитывался.
-Зато Майкл оттуда не выходит.Парировал гранлиит.
-Кстати, о СоветеДжоэл то тут причем? - Некстати вспомнил Ситт.
-Пару вопросов хотят задать.Уклончиво ответил племяннику дядя.Завтра все выясним
Глава 10. Немного прошлого как прояснение настоящего.
Во второй раз «логово» Лорена не показалось мне столь уж ужасным, да и быт этих грессийцев перестал напрягать «мое превосходительство». Вместе мы освободили от хлама «гостевую» кровать, предназначенную мне на ближайшее время, а заодно мой «сосед», которого, казалось, только радует мое присутствие на его территории, в двух словах объяснил мне, для чего служат эти сконструированные им штуковины, хотя я все равно ничего не понял. И он отмахнулся от меня рукой.
-Рид сказал развлечь тебя, ты наш гость.Задумчиво сказал Лорен.Но я не знаю, как развлекать гостей
-Тери развлекал меня пивом.Решил пошутить я, но тот воспринял мои слова всерьёз.
-Я бы и себя так развлек. Но, боюсь, дяде Риду это не понравится Точно. Гостям всегда показывают старые фотки. Держи!
Мне в руки шлепнулся старый альбом с фотографиями. Ну что же, это должно быть интересно.
Я осторожно начал листать постаревшие жёлтые страницы почти что семейной реликвии. Бумажные листы когда-то были плотными, но со временем измялись, испачкались от частых прикосновений, но все же были целыми, хотя края многих из них изрядно потрепались. На самом первом листе красовалось фото ребенкамальчика, едва научившегося сидеть, с гигантской машиной в руках, правда, в частично разобранном виде.
-Это ты?Спросил я, и Лорен кивнул.
Далее последовало несколько цветных снимков той же сериидетский сад, зоопарк, турник, песочница. Лорен рос на моих глазах. На одной из фоток маленький Ситт держал за руку улыбающегося светловолосого парнишку в униформе Легитерии.
-Рид?!Догадка удивила меня.
-Он самый. Только что стал леттером. Я уже тогда ему завидовал
Следующее фото заставило меня не только вытаращить глаза, но и издать удивленный возглас:
-ДДениелс?!!!
На обычной футбольной площадке, возле сетчатых ворот, держась за перекладины остова, стояли двоеРид Адамс и Леонард Дениелс, моложе, но все же узнаваемы, к тому же, если Рид заметно возмужал с тех пор, то Дениелс почти не изменился. К ним бочком пристроились трое мальчишек лет одиннадцати, один из которых был Лореня уже безошибочно мог узнать его, он сидел на корточках и подпирал подбородок рукой, а двое стояли чуть поодаль и, не улыбаясь, смотрели в объектив фотоаппарата, причем один был просто печален, а выражение лица другого с надменной черствостью упиралось взглядом в фотографа.
Лорен любовался моей растерянностью.
-Не знал? До Рида «папочка» Дениелс был гранлиитом седьмого легита, а также наставником и лучшим другом моего дяди, одним из самых уважаемых людей в Легитерии
-Подожди, он и вправду был одним из вас?! ...
-Ну до тебя доходит!Нетерпимо Лорен закатил глаза.А этого, кстати, не узнал?!
Лорен ткнул пальцем в того подростка со все ненавидящим взглядом, и я уже знал, что это негодяй Лантан Пятым на фотографии был Руэт.
Потрясенный такими новостями, я молчал, а Лорен самодовольно улыбался, и продолжал своё повествование.
-Лантан Миред и Руэт Аурум. Оба они были курсантами Академии Легитерии, но, как видишь, дядюшка Леонард «позаботился» об их будущем, и теперь они обафригольдеры. Да здравствует анархия!
-Зачем Дениелс это сделал?
-Что сделал? Восстал против системы? Откуда мне знать Кстати, он чуть не убил меня тогда
О своей несостоявшейся гибели Ситт говорил весело и непринужденно, даже с какой-то гордостью, и я не знал, как с ним можно было серьезно разговаривать о подобных вещах. За подробностями я решил обратиться к Риду.
Вышеупомянутые персонажи встречались на страницах альбома и после, затем резко пропали и уже другие лица улыбались мне с фотографий на альбомных листах. На одной из них Лорен указал мне сразу на троих:
-Тери, Джонс и Деймвечная троица.
Здесь им было по пятнадцать. Я не мог не улыбнуться, глядя на своего друга Льюиса с его теплыми карими глазами и широкой улыбкой до ушейуже тогда он был красавчиком.
Лорен увлеченно рассказывал мне про своих друзей, и вечер прошел незаметно. Я, выспавшись за день, с недоумением поглядывал на сонную физиономию своего нового приятеля, и когда он вдруг, устав зевать, объявил, что засыпает и тут же захрапел, отвернувшись к стене, я отправился к Риду.
Всё то время, пока мы беседовали с Ситтом, он занимался какими-то бумагами, но при моём появлении он устало отложил их в сторону.
-Похоже, я его усыпил.Полушутя-полусерьезно сообщил я.
-Грессийское времябаю-бай. Ты выздоравливаешь, твой суточный ритм приходит в норму и, по всей вероятности, мы живем в разных часовых поясах.
-Значит, и ты скоро меня покинешь?
Он согласно кивнул. Я состроил недовольную физиономию, но промолчал. Потом вспомнил, что хотел кое о чем спросить.
-Рид, правда, что фригольдеры Дениелсвы работали вместе в Легитерии?
Рид смерил меня взглядом, потом едва заметно кивнул.
-Лорен сказал?
-Он показывал мне фотографии, и
-Ах, это - Я чувствовал, что разговор ему неприятен, но мое любопытство было оправданно.Да, и довольно долго. Но жажда власти ослепляла и не таких достойных людей Как-нибудь я расскажу тебе
-Сейчас?Не унимался я.
-Поздно, Джоэл. Может быть, завтра. Спокойной ночи.
Он поднялся и без лишних слов отправился в свою комнату. Похоже, здесь со мной церемонится никто не собирался.
-Отлично.Уже сам с собой беседовал я.Ночь одиночества. Что же, это не самое плохое, что случилось со мной за последнее время.
И я целых пять минут бесцельно мотался по прихожей, придумывая подходящее занятие. Внимание к себе привлек небольшой ящичек в комоде, на который я обратил внимание впервыеи то лишь потому, что в нем торчал ключ, забытый кем-то из хозяев дома. Приличия я уже забыл о них, и даже с некоторым азартом, как промышляющий вор, коснулся резной ручки, и потянул ее на себя.
Первое, что попалось мне на глаза, была пластиковая папка на кольцах белого цвета, средней толщины, из которой виднелись верхушки прозрачных файлов и вставленных в них бумажных листов. На титульнике красовалось мое имя, придуманная кем-то (скорее всего Ридом) моя дата рождения и реальная дата моего поступления в стационар, диагноз на непонятном для большинства смертных врачебном языке. Это была медицинская карта клиники, из которой меня только что выписали.
Далее подробно был описан весь курс лечения, чуть ли не ежечасное мое самочувствие и далее результаты всех проведённых проб и анализов. Вроде бы ничего особенного, но это была лишь половина папки. Вторая же половина посвящалась моей психической дееспособности.
Я выругался от злости. Они все же приняли меня за психа! Все это время они сюсюкались со мной, как с ребенком, и думали, что яидиот! Анализы, тесты, повторные анализы, тесты Профилактическая терапия! Я едва не швырнул папку на пол. Я действительно идиот, раз не понял раньше, что значат все эти кубики, анкетные опросники и рисуночные тесты!
Да. Я сделал глубокий вздох. Пусть все это было частью стандартной терапии, и не было ничего необычного в том, что человека с травмой головы обследуют на предмет вменяемости. Но какого черта этот медицинский документ валяется здесь, в доме Рида?
Рид. Меня вдруг осенило, что за всем эти стоит он. Он не верил мне с самого начала; или верил, но сомневался. Это не честно. Он не должен был так поступать со мной. Ведь я доверял ему
Я швырнул папку обратно в ящик. Ощущение холодной пустоты вкралось в душу.
-Я хочу домой.Прошептал я одними губами.И больше ничего не хочу
Глава 11. Совет. Часть 1.
Кто-то грубо встряхнул меня за плечи.
-Джоэл, просыпайся! Мы опоздаем!
Я машинально сел, еще не придя в себя, а Рид между тем продолжал:
-Нельзя опаздывать на Совет, быстро в душ!
Прохладная вода взбодрила меня, я надел чистые джинсы и футболку, любезно предоставленные мне во временное пользование Лореном (рукава и штанины были мне велики, и мне пришлось наспех подогнуть их).
Рид критично осмотрел меня, но затем махнул рукойтак сойдет, все равно нет времени.
-Давай в машину Лорен, ты сегодня на мотоцикле, мне нужно поговорить с Джоэлом. И шлем не забудь.
Ситт что-то пробурчал, но возражать на этот раз не стал.
-Джоэл, я не стал говорить тебе вечером.Начал Рид, усаживаясь за руль своего автомобиля.Тебе предстоит дать отчет о нашей с тобой маленькой победе. Так вот, на все вопросы, касающиеся тебя, твоего места жительства, происхождения, твоего корабля, ты должен отвечать: «я не знаю», «я не помню» - амнезия, это могут потвердеть врачи (он усмехнулся, давая понять, кто «договорился» с «врачами», и я сразу же вспомнил про вчерашнюю папку с историей моей болезни).
-Что я должен сказать про Руэта?
Гранлиит Адамс помолчал.
-Говори, как есть. Мы договорились с ним, и он «обезвредил» Лантана на какое-то время. Но капитанов главным образом будешь интересовать ты
-А меня пустят туда? В Легитерию.
-Да. Твой временный пропуск у меня в кармане Тебе то что за это переживать? Не пустятеще лучше.
Рид слегка нервничал, от меня это не укрылось. Я лишь пожал плечамимне интересно было взглянуть на то самое место, о котором я столько слышал от Льюиса, да и просто развеяться.
Итак, передо мной во всей красе показалось здание Космической ПолицииЛегитерии Мила-Гросса, если говорить правильно и официально. Легитерия как правительственная организация, объект, отвечающий за безопасность жителей планеты Грессия, имела большой вес при Дворе Его Величества Эдварда Элсона и занимала большую, в масштабах Мила-Гросса, территорию.
Величественное восьмиэтажное здание было заметно издалека благодаря белому цвету стен и утыканному радарами плоскому полотнищу крыши, словно распущенными цветами, тянущимися к небу, секущими незрячими глазами любые движения, происходящие в небе над территорией, относящейся к Легитерии.
Глухая стена метра три высотой молчаливым стражем охраняла территорию «космических воинов света», но мы добрались до огромных ворот, названных Центральными (должно быть, где-то были и запасные), предварительно припарковав автомобиль Рида на внушительных размеров парковке, принадлежащей Легитерии, однако, вынесенной за ее пределы. Еще одна парковка, поскромнее в размерах, располагалась по ту сторону стены, в крытом павильоне, но, по словам Рида, она скорее всего уже вся заставлена, так как мы приехали сюда позже многих.
Возле ворот нас встретили постовые, однако, и головы не повернули в нашу сторонудолжно быть, электроника сработала бы, если что-то пошло не такнапример, у меня отсутствовал бы пропуск.
Но это было лишь мое предположение. Вслед за нами, впереди, слева и справа нас окружало множество людейсотрудников Легитерии, всех возрастов и рангов, они тоже торопились и не обращали на нас никакого внимания, и я вновь зазевался на белое строение Легитерии.
В единстве своем, она все же оказалась не единым целымвосьмиэтажная махина была поделена на шесть корпусов с разными входами в каждый из них, но соединенными внутри лабиринтами лестниц и коридоров.