Дорога к воде
Глава 1
Между кучами хлама и мусора обнаружилось перозанесенное ветром, полинялое и довольно жалкое, но Блейк был благодарен и такому.
В последнее время ветер обленился, загулял и приносил все меньше подарков.
Солнце жарило землю и крыши машин, отбрасывало чернильные тени от камней и пекло голову. Было пыльно и душно. Чтобы добраться до пера, пришлось перелезть через проржавевший остов машины. Эмблема «Мерседеса» почти отвалилась и жалко свешивалась набок.
Раскаленный капот обжег ладонь, и Блейк помахал ею в воздухе.
Из разбитого лобового стекла торчали какие-то железные палки.
Они щерились в небо обломанными краями и хотели крови.
Блейк аккуратно перелез вперед, стараясь не зацепиться.
Пахло смазкой и машинным маслом.
Ветер налетел внезапно, подхватил перо и вывернул из рук.
Ну не будь мудаком,попросил у него Блейк и полез дальше.Мне нужнее.
Ветер еще немного потрепал перопросто показывая, что в любой момент мог забрать игрушку, и улетел выше в пронзительно-синее небо. Он летел в сторону едва различимой каменной гряды на горизонте.
Блейк тоже шел в горыпоследний встреченный им родник говорил, что вода ушла туда.
Апокалипсис каждый переживал по-своему: люди сбивались в группки, машины ржавели там, где их бросили и скучали по временам, когда дороги еще были хороши.
А вода уходила в горы.
Блейк повертел перо перед глазами, посмотрел на просвет и отпустил с миромоно оказалось мертвым.
Не подошло?спросил кто-то, и Блейк обернулся.
Кто-то сидел под поникшей вывеской «Подержанные авто Дейва», держал на коленях банку тушенки и старую потрепанную беретту и следил внимательно и цепко. Немного по-птичьи.
Мертвое,ответил ему Блейк.
Бывает.
От кого-то по земле стелилась длинная-длинная рогатая тень. Она следила за Блейком огненными угольками глаз и оценивала по каким-то своим теневым параметрам.
Она была настоящей, а вот кто-топросто оболочкой для неемешком, который она таскала с собой, чтобы было кому ее отбрасывать.
Тушенку будешь?спросила она, заставляя кого-тосвое телошевелить губами.
Не откажусь,ответил Блейк.А воды нет?
Воды давно нет. Почти вся ушла в горы.
Да, я в курсе.
Блейк подошел, не обращая внимания на пистолет, достал из кармана и положил на землю круглый голыш со дна рекив подарок месту и в благодарность за ночлег. Было время, он старался не делать этого на людяхчтобы казаться меньшим психом, но после апокалипсиса как-то забил. Стало меньше и людей, и их предрассудков.
В камне не было ничего особенного, но он пах водой.
Раскаленной свалке, изнывавшей от жары, это понравилось.
Кто-то отдал Блейку свою банкупочти полнуюи полез в пыльный рюкзак за еще одной.
Не жалко?спросил у него Блейк.
Это не моя.
Блейк глубоко вдохнул, зачерпнул пыльного горячего воздуха, примешал к нему немного музыки и пустоты и выдул на тушенку.
Решил, что не есть же так, совсем без приправы.
Тень жадно проследила за пустотойнаверное, и для нее это был деликатеси недовольно заворчала.
Могу поделиться,сказала Блейк.У меня друг недавно ушел. У меня много.
Давай.
Чашка есть?
Тень заползла в тело поглубже, кто-то пошевелил руками и достал чашку: эмалированную, грязно-желтую.
Блейк сцедил в нее пару горстей пустоты.
Хорошая,кто-то сделал первый глоток. Пустота протекла сквозь него, как в воронку, и впиталась в тень под ногами.
Тень довольно заурчала, разгорелась глазами.
Я Саймон,сказала она, старательно заставляя тело шевелить губами. И "кто-то«превратился в Саймона. С именами так случалось. Они легко превращали одни вещи в другие.
Блейк,ответил Блейк и вернулся к своей тушенке.
А я думал, вас больше не осталось.
Кого?
Знающих.
Я не знающий,Блейк сунул в рот еще ложку, пожевал.Так. Обычный долбоеб.
Музыки все-таки не хватало, и Блейк сыпанул горсть Джонни Кэша.
Тот отлично шел под пыльный жаркий апокалипсис.
Ну и куда идешь, обычный долбоеб Блейк?
За водой, в горы. Ты?
Тоже в горы,видимо, Саймон не считал нужным скрывать,но не за водой.
Это не удивляло.
Теперь многие туда шли, целыми вереницами.
Такие как тень-Саймон особеннопосле апокалипсиса им в мире не нравилось, и они возвращались к себе. Кто куда: тени в черноту, демоны в ад, ангелы в небо.
Дриады и русалки за водой.
Не страшно одному?спросил Саймон.
На самом деле Блейк был не одинза ним тащилась целая вереница мертвых, но они держались в стороне, своей компашкой, так что, наверное, не считались.
Нет. Тебе?
Мне моя шкура дорога.
Блейк скептически присмотрелся: шкура у Саймона была действительно неплохаямолодая, сильная, с льняными волосами и голубыми глазами. Совсем не теневая, если задуматься.
Глаза только казались слишком старыми.
Хорошая,похвалил Блейк.
Не жалуюсь.
Блейк не успел бы дойти до следующего убежища до темноты, и потому начал обустраиваться между двумя скрюченными, окосевшими от старости машинами. Он достал веревку, выложил на земле кругположил куриного бога в голове, сережку с турмалином в ногах, перо справа и кусок синей футболки слева. Кусок футболки был грязным, пыльным, но постирать его было не в чем. Но он все равно напоминал о воде.
Саймон с любопытством походил возле круга, осторожно подтолкнул носком армейского ботинка веревку и спросил:
И как? Помогает?
От выстрелов нет,признался ему Блейк, бросил на землю в ногах моток ниток и принялся растягивать над головой тент.
Мог бы и пустить внутрь,Саймон снова подтолкнул круг ногой.
Тень тоже коснулась его краешком, обожглась и отпрянула с шипением.
Блейк сделал вид, что не услышал, и закрыл глаза.
Где-то высоко над головой летел ветер, пел о мире, в котором больше не строили городов.
Ветер этому радовалсяему нравилось, что стало меньше стен. Так было проще летать.
Ночью приходили мертвые, окружили Блейка и принялись шептаться.
Он проснулся, посмотрел на них. Один был лишнимнаверное, пришел к Саймону или просто заблудился.
Такое иногда случалось.
Вообще всякое в мире случалось. Блейк в это верил.
Саймон уложил свое тело в машине, неудобно подогнув ноги, и растянулся чернотой на весь автопарк, огибая собой круг Блейка и мертвых.
Спать так тени не нравилось, и Саймон беспокойно шевелилсяподергивал краями.
Было ясно и звездно, и немного голодно.
Блейк потянулся в рюкзак, достал бутылку воды и сделал небольшой глоток. Это помогло заснуть.
Утром он проснулся первым. Тень втянулась в машинуподальше от розоватого раннего света, и пыталась урвать последние минуты сна.
Блейк не стал мешать, отошел к краю свалки, к проржавевшему грустному пикапу.
Пикап молчал о том, что хотел бы ехать впередпо петляющей лесной дороге, сквозь запахи сырой земли и листьев.
Он еще мог бы завестись, или, по крайней мере, думал, что сможетесли бы кто-нибудь дал ему немного бензина и нашел ключи.
Блейку было его жаль.
И его, и лес, по которому тот хотел ехать. Блейк проходил там три дня назадвысохшие деревья стояли мертвые, тянулись в небо белесыми ветками.
Среди них Блейк видел умирающую дриадунеповоротливую от обезвоживания, неспособную идти дальше. Она тоже направлялась в горы, но опоздала. Вода ушла раньше.
Блейк задержалсяона попросилаговорил с ней, пока она еще могла говорить скрипящим сухим голосом.
Запомни меня,попросила она напоследок.Отнеси память в горы. Если дойдешь, отдай воде.
Блейк согласился.
Утро было свежим, и ветер вернулся, пролетелся над свалкой и погладил пикап по пыльному лобовому стеклу.
Блейк нарисовал в пыли дерево.
Болтаешь?
Саймон проснулся, выполз из машины, покачиваясь, тень потянулась, разминаясь.
Слушаю,Блейк пожал плечами.
Ветер подобрал с площадки пластиковый пакет, гонял туда-сюда.
Что слышно?
Блейк достал перо из кармана, помахал в воздухе на востокединственная дорога в горы шла туда.