Ага!
Сядь ближе. Она похлопала по подушке рядом с собой.
Чудом сдерживаясь, чтобы не сглотнуть на всю комнату, я быстро подвинулся так, что наши тела практически соприкоснулись.
Надеюсь, больно не будет?
Нет. Она прижалась боком ко мне. Загадай число от одного до миллиона.
От одного до миллиона? Легко! Я загадал последние четыре цифры своего домашнего телефона.
Теперь думай о нём, велела Тейлор и, взяв меня за руку, усмехнулась: Глупенький, думай не обо мне, а о числе.
О, да ты мысли читаешь! пошутил я. Тоже мне, экстрасенс! Любой дурак догадается, какие мысли лезут в голову, когда сидишь бок о бок на диване с главной красавицей школы! Я опять сосредоточился на цифрах.
Три тысячи девятьсот восемьдесят девять, выдала она.
Я разинул рот.
Как как ты это сделала?
Без понятия, но уверена, это связано с перезагрузкой. Снова электричество, сечёшь? Наши мысли, по сути, не что иное, как электрические импульсы. Твои импульсы поступили мне в мозг через физический контакт. Проектор один, экраны разные, пояснила она.
Так ты и впрямь читаешь мысли?
Только при наличии физического контакта. Через прикосновение, например. Если прижаться лбами, то картинка получится особенно четкая.
«Ммм Прижаться лбами отличная идея», мечтательно подумал я, напрочь позабыв, что мы по-прежнему держимся за руки. Заметив, как ехидно скалится Тейлор, я смутился и отпрянул.
Значит, тебе достаточно просто дотронуться?
Она кивнула:
Более чем. Иногда удается перезагружать и на расстоянии, но при условии, что человек касается металлической поверхности. По тому же принципу, как ты шандарахнул Коди. Тейлор снова откинулась на подушки. Ну и как поступим?
Во-первых, поклянёмся молчать о наших способностях.
Уже.
Правильно. Во-вторых, нам стоит держаться вместе.
Тейлор как-то странно на меня посмотрела. Слава Богу, не дотронулась, а то сгорел бы со стыда
Да, неплохая задумка, решительно произнесла она после недолгой паузы. Устроим нечто вроде клуба.
Клуб? Для нас двоих?
Есть ещё кандидаты?
Осьтин. Весьма толковый чувак.
А кто это?
Мой друг. Ты видела его у шкафчиков. Сидит передо мной на биологии.
Тот самый мистер Всезнайка?
Точно, и мой лучший друг.
У него тоже способности?
Нет, но он жутко умный, знает много чего, про электричество в том числе. Эдакий чокнутый профессор. Его мама рассказывала, что когда Осьтину было шесть, у них сломался DVD-проигрыватель. Отец хотел нести его в ремонт, но Осьтин не дал. Сам разобрал дивидюшник и починил!
По поведению не скажешь, что он особо умный, с сомнением протянула Тейлор.
Не сравнивай, это разные вещи.
А он умеет хранить секреты? Точно не проболтается?
По крайней мере мой секрет хранил свято.
Он в курсе? И давно?
Почти три года. Да и кому он разболтает? Я его единственный друг.
Не то чтобы Тейлор совсем успокоилась, но спорить не стала.
Ладно, берём его в клуб.
Теперь придумаем название! с энтузиазмом предложил я. Все клубы как-то называются.
Точно! Как насчёт «Сверхспособные»?
Скукотень, отмахнулся я. Может «Электрические угри»?
Фу! сморщилась Тейлор. Они с виду такие мерзкие и на змей похожи. Только жирные и пупырчатые. И потом, током бьёшься ты один. Вот и назовись Крутой Угорь.
Если честно, название мне было фиолетово, но само слово «крутой» приятно льстило самолюбию.
Ага, я Крутой Угорь, а ты тогда Клавиша Перезагрузки.
Не пойдет. Она покачала головой. Предлагаю пока оставить наши нормальные имена.
Договорились, я сейчас не очень соображаю. Вдруг Осьтин чего посоветует, он в этом плане специалист.
Какое-то время мы сидели в полной тишине. Тейлор вдруг встала с дивана.
Принести ещё лимонада?
Нет, хватит.
Она взглянула на часы, висевшие над телевизором, и закатила глаза.
Тебе пора. Через полчаса вернётся мама. Родители у меня довольно строгие. Не разрешают приводить мальчиков, когда дома никого нет.
Да, уже поздно, засуетился я, поднимаясь.
Тейлор проводила меня до двери.
Спасибо, что зашёл.
Не за что. Когда встречаемся в следующий раз? спросил я, стараясь ничем не выдать своего волнения. В смысле, когда очередное заседание нашего клуба?
Тебе когда удобней?
Завтра вечером вполне.
Не получится, завтра игра. Ты разве не идешь?
Извини, совсем забыл. Иду, конечно. На самом деле сроду не ходил на игры.
Забыл? Ну ты даешь! Наши завтра сражаются за региональное первенство!
Да просто столько всего
Тогда в субботу? предложила она.
Если только днём. Вечером мы с мамой собираемся, типа, отметить мой день рождения.
У тебя день рождения в субботу?
Да, но праздновать будем в понедельник. В субботу мама работает допоздна, как вернётся посидим вдвоём, по-семейному.
А мой день рождения в воскресенье протянула Тейлор.
Серьезно? Надо же, какое совпадение.
Совпадение ли? Она нахмурилась. Мы оба родились практически в один день, оба обладаем электрическими способностями. Стоит задуматься. Может, звёзды по-особенному сошлись или что-то в этом роде?
Как ни странно, меня всю жизнь волновало, откуда взялся Туретт, а не происхождение способностей.
Если причина в звёздах, то таких, как мы, должны быть тысячи, десятки тысяч.
Вдруг их тысячи и есть? не сдавалась она.
Вряд ли. Мы давно об этом узнали бы. Сейчас чуть что, сразу выкладывают в Интернет.
Тоже верно, согласилась она и добавила: Где ты родился?
В Пасадене, штат Калифорния. А ты?
Не знаю, меня удочерили.
Теперь ясно, почему Тейлор так непохожа на родителей и братьев.
Так что, встречаемся в субботу? сменил я тему.
Да, если только мои предки не помешают. Последнее время их бесит, что я практически не появляюсь дома. Короче, решим. В случае чего, сообщу.
Договорились!
Счастливо, Майкл! Она открыла входную дверь.
Счастливо. И спасибо за лимонад.
На здоровье. До завтра.
Когда дверь захлопнулась, я побежал, не чуя под собой ног. Мы с Тейлор в одном клубе! Секретном!.. Остаток пути я не бежал, а парил в облаках.
8. Мультиметр
Первым делом я помчался к Осьтину и стал барабанить в дверь.
Как твоя новая подружка? ехидно спросил Осьтин, появляясь на пороге с недовольной физиономией.
Прекращай. Ты просто злишься, что тебя не взяли.
Чем занимались? Успел ей присунуть?
Осьтин, заткнись! Мы идём ко мне или нет?
На счастье, мой друг был отходчивым.
Сейчас, погоди чутка! Он рванул обратно в квартиру, но вскоре вернулся, неся чёрно-желтый измерительный прибор, ручку и блокнот. Начнём испытания!
Осьтин, куда собрался? позвала из кухни миссис Лисс.
К Майклу.
Осторожнее там, предупредила она.
Осьтин посмотрел на меня и вздохнул. Его мама была слегка мнительной. Точнее, жутко мнительной, вечно тряслась за сыночка. Странно, как она ещё не заставляла его надевать на чечётку каску!
Ужин почти готов. Спроси Майкла, он поужинает с нами?
Поешь с нами? предложил Осьтин. Сегодня в меню рыбные палочки.
Нет, спасибо.
Терпеть не могу рыбные палочки!
Нет, мам, он не хочет, закричал Осьтин.
Ужин в семь. Не опаздывай.
Ладно.
Он захлопнул дверь, а я направился к своей квартире, на ходу доставая ключи. Очутившись в моей комнате, Осьтин раскрыл блокнот и взял ручку.
Итак, произнёс он «научным» тоном, который включал, когда хотел поумничать перед классом, приступим. Сегодня четверг, четырнадцатое апреля. Подопытный, как вы себя чувствуете?
Это вообще к чему?
Чтобы эксперимент получился точным, необходимо учитывать детали. Давай заново. Сегодня как себя чувствуешь? Наэлектризованней, чем обычно, или нет?
Сроду не чувствовал себя наэлектризованным.
Ага. Значит, как обычно. Он сделал пометку в блокноте. Погода ясная. Атмосферное давление семьсот шестьдесят три миллиметра ртутного столба, незначительная влажность.
Осьтин придвинул ко мне мультиметр. По виду устройство смахивало на здоровый калькулятор, только с проводами.
Токопроводящие зажимы надевай на пальцы, велел «испытатель».