Ежу понятно, сморщился он, только училка по танцам двоюродная сестра моей мамы. Мама говорит, ей очень нужны деньги, а мне полезно растрясти жир.
Засада! Я запер шкафчик. Ну, счастливо тогда.
Всё круто! Осьтин протянул кулак.
Круто! Я треснул своим кулаком об его, выполнив набивший оскомину ритуал. Нет, поначалу мне нравилось, но раз так на миллионный задолбало.
Маневрируя в толпе школьников, я добрался до столовой. Радовало одно с недавних пор исправительную продлёнку курировала мисс Джонсон, молоденькая учительница английского. По слухам, она была вполне нормальной тёткой, а значит, могла отпустить пораньше.
Я подошёл к ней, стараясь не моргать.
Здравствуйте, я Майкл Вэй. На продлёнку.
Привет, Майкл. Добро пожаловать. Она ослепительно улыбнулась, словно приглашала не на продлёнку, а на званый ужин, и поставила галочку напротив моей фамилии. Выбирай стол.
В столовой жутко воняло застарелой едой, эдакий дополнительный бонус к наказанию. За наглухо закрытыми окошками раздачи слышалось характерное звяканье работники столовой торопились сварганить очередную неудобоваримую пакость на завтра. Помимо меня, в продлёнке было трое два парня и девчонка. Я был самым мелким и единственным, кто не походил на отчаянного психопата. Прикидывая, куда бы сесть, я невольно встретился взглядом с наказанной девочкой. Она состроила зловещую гримасу, давая понять, что к ней лучше не пристраиваться. Заметив свободный стол в углу, я направился туда. Вообще, эти посиделки после уроков полный идиотизм. Сегодня хоть проведу время с пользой подготовлюсь к биологии.
Стоило потянуться за учебниками, как заныло плечо. Пребывание в шкафчике явно не прошло даром. Расстегнув воротник, я обнаружил багровую царапину. Хорошо, пальцы целы успел вовремя убрать. Только бы маме не сообщили о случившемся! Зачем лишний раз огорчать? У неё и без того куча проблем на работе
Все свободны! Расходимся! спустя двадцать минут объявила мисс Джонсон.
Я сложил книги обратно и застегнул рюкзак.
До завтра, мисс Джонсон.
До завтра, Майкл, снова улыбнулась она.
Ученики давно разбрелись по домам. В пустынном вестибюле возили швабрами по кафельному полу уборщицы. Я притормозил у шкафчика и достал припасённый ещё с обеда лакричный леденец, о котором мечтал весь день. Содрал хрустящую упаковку, откусил солидный кусок и блаженно зажмурился. Всё-таки лакричные леденцы придумал гений! Лакомство отменное, не хуже рисовых шариков. Забросив на плечо рюкзак, я направился к южному выходу, довольный, что скоро окажусь дома.
Едва я повернул за угол, как из-за мусорных контейнеров выскочили Джек с компашкой. Меня схватили за грудки, вынудив бросить леденец.
Признавайся, настучал на нас Дэллстрому? прорычал Джек.
Нет, не настучал! Я моргал с бешеной скоростью.
Так мы тебе и поверили, сыкун! Он швырнул меня в колючие заросли пираканта, и острые шипы моментально впились в шею, руки и ляжки. Не пострадала только спина, надежно защищенная рюкзаком. Хана тебе, говнюк! Ну-ка, Митчелл, Джек повернулся к парню, не уступающему ему ростом, но довольно щуплому, покажи, как мы поступаем со стукачами!
Я никого не сдавал! Клянусь! заверещал я и попытался выбраться из зарослей, но получил кулаком в глаз, который моментально начал заплывать. Прикрывая фингал ладонью, я старался не потерять равновесие и не грохнуться.
Врежь ему ещё! распорядился Джек.
Второй удар пришёлся в нос. Хлынула кровь, заливая губы и подбородок. От боли на глаза навернулись слёзы. Отодвинув Митчелла, Джек с размаху влупил мне в живот. Я рухнул на колени, ловя ртом воздух, а когда дыхание восстановилось, громко застонал, моргая уже без остановки.
Он ревёт как девчонка, довольно ухмыльнулся Митчелл. Давай, девочка, поплачь, не стесняйся.
Настала очередь Уэйда глумиться. Уэйд Вест, настоящий шибздик с крючковатым носом и волосами цвета жухлой соломы, был самым низкорослым и неказистым в компашке, а потому, когда дело доходило до издевательств, старался больше остальных, дабы компенсировать собственную ущербность.
Предлагаю перейти к обезштаниванию! заявил он.
Обезштанивание любимая фишка Уэйда. Это когда с тебя стягивают штаны. Унижение страшнее не придумаешь. Год назад, в восьмом классе, Уэйд проделал такое с Осьтином отловил за школой и стащил брюки вместе с трусами на глазах у половины класса. Осьтин потом бежал домой по пояс голый и до сих пор краснел при одном только воспоминании.
Отличная идея, поддержал Митчелл. Напрочь отобьёт у него охоту стучать.
Нет! завопил я, поднимаясь. Я ни на кого не стучал!
Тут раздалось пронзительное:
Быстро отвалите от него!
У дверей школы в сиренево-золотистом наряде чирлидерши стояла Тейлор Ридли.
Ой, группа поддержки пожаловала, протянул Уэйд.
Пусть полюбуется, как мы обезштаним этого говнюка, захихикал Митчелл.
Давай, крошка, потряси помпонами! расхохотался Джек. Успокоившись, он вдруг выдал «кричалку» собственного сочинения. Весьма неожиданно для человека с уровнем интеллекта ниже плинтуса. Два, четыре, шесть и восемь! Малолетку бросим оземь! Он опять расхохотался и приказал: Хватайте его!
Не успел я рыпнуться, как снова полетел на землю и стал отчаянно сопротивляться, несмотря на хлеставшую из носа кровь и заплывший глаз. Высвободив одну руку, я попытался ударить Джека в горло. Получилось так себе, просто слегка задел, а вот по уху он мне съездил мастерски.
Вы, недоумки, окрысился Джек, с малолеткой не можете справиться?
Навалившись всем скопом, меня распластали по траве лицом вниз.
Ах ты, маленький засранец! шипел Митчелл. Дятлить захотел безнаказанно? Не выйдет!
Я извивался, как угорь в надежде помешать ублюдкам стянуть с меня штаны, но силы были слишком неравны. Джек принялся дергать воротник на рубашке. Вскоре послышался треск разрываемой ткани.
Отвалите от него, а то позову миссис Шоу! надрывалась Тейлор. Она тут, в школе.
Миссис Шоу, учительница труда и куратор группы поддержки, была милейшей пожилой дамой, неспособной напугать даже ребёнка. Кроме того, все прекрасно понимали, что сейчас её в школе нет.
Заткнись, овца! огрызнулся Джек.
Вот тут я взбесился. Да кто он такой, чтобы оскорблять Тейлор?!
Сам заткнись, мудак! прохрипел я.
Давно не учили хорошим манерам, моргунчик? угрожающе протянул Джек.
Давно не мыл свой поганый рот? парировал я.
Он схватил меня за волосы и повернул лицом к себе.
Ты заплатишь за каждое вонючее слово, уродец!
Очередной удар в нос болью отозвался во всем теле. Тогда в моей голове что-то перемкнуло. Больше сдерживаться я не мог.
Предупреждаю, лучше отстаньте!
Ух ты! Сопля нам угрожает? развеселился Уэйд.
И что ты сделаешь? Затопишь нас слезами? заржал Митчелл.
Нет, кровью забрызгает, присоединился к приятелю Уэйд и стянул с меня ботинки. Тем временем Митчелл взялся за ширинку. Я отбрыкивался и извивался.
Хватит елозить! рявкнул Джек. Иначе заберём все шмотки, и потопаешь до дома голышом.
Да отвалите уже! снова закричала Тейлор.
Митч, сдёргивай с него штаны. В темпе! заволновался Уэйд.
Меня накрыла волна неконтролируемой ярости. Раздалось громкое потрескивание как будто на раскалённую сковороду швырнули ледышку. В воздухе мелькнула электрическая вспышка и Джек с прихвостнями, охнув, повалились на землю.
Перекатившись на спину, я вытер разбитый нос тыльной стороной ладони, встал и подошёл к корчившемуся в судорогах Джеку.
Сказано ведь было, отвалите! Меня буквально трясло от злости. Тронете снова, пожалеете. Ясно? Или повторить?
Я угрожающе замахнулся.
Нет, пожалуйста, не надо срывающимся от страха голосом пробормотал Джек. Его товарищи катались по траве, жалобно причитая. Уэйд вообще хныкал, как баба.
Больно Мамочка, как больно, стонал он сквозь слёзы.
Больно? спросил я. Это ещё цветочки! Вздумаешь обидеть меня или моих друзей, узнаешь, что такое настоящая боль.
Оставив поверженных врагов валяться на земле, я надел ботинки и вдруг вспомнил о Тейлор. Господи, только бы она забежала в школу и ничего не видела! Я обернулся увы, Тейлор по-прежнему стояла в дверях и, судя по ошарашенному виду, не пропустила ни единого момента. Чёрт, чёрт, чёрт! Мама меня придушит! Впрочем, чего сейчас сожалеть Подхватив рюкзак, я помчался домой.