- Не расстраивайся, Микки, - произнесла Эйприл. - Люди просто привыкли страдать от полтергейста и молча переносить все тяжести этого явления. Но как только мы покажем им, что можно изменить жизнь к лучшему, у нас не будет отбоя от заказов. Главное - дождаться первого клиента.
- Твои бы слова да Боженьке в уши, - буркнул Микеланджело.
И вот вечером того же дня в контору «Нейтрализация полтергейста» вошел первый клиент.
Это был, как уже можно догадаться, Ник Рейнбоу. Он открыл дверь и, так как никого не увидел, неуверенно воскликнул:
- Эй! Кто-нибудь есть?
Ему никто не ответил. Ник прошел мимо копающегося в автомобиле Донателло, не заметив его, и вошел в дверь, на которой была нарисована большая красная стрела. Донателло вынырнул из-под капота и заметил только спину боксера.
Посередине помещения Ник Рейнбоу увидел сидящую за столом девушку, которая в этот момент приводила в порядок свои ногти, ровняя их маникюрной пилкой. Ник понял, что это секретарша.
- Простите, это контора борцов с призраками? - спросил Ник.
Эйприл обрадовано уставилась на посетителя и произнесла:
- Да, мистер, чем могу помочь?
Ник, как бы стесняясь того, что он сейчас скажет, тихо промолвил:
- Мне бы хотелось с кем-нибудь поговорить...
Эйприл закинула пилку в ящик стола и уже хотела позвать Микеланджело, но тут из своего кабинета высунулся Леонардо. Он, как ни старался Ник Рейнбоу говорить тише, все же услышал мужской голос и не смог удержаться от любопытства - кто это к ним пришел? Увидев, что это представительный молодой человек, Леонардо навострил уши.
Тем временем Ник Рейнбоу взглянул в голубые глаза Эйприл, чем немного смутил ее, и понял, что это именно тот тип девушек, который только что стал ему дико нравиться. Эта девушка, как про себя отметил Ник, могла сниматься в рекламе лучшей косметики: У девушки были прекрасные волосы, идеальные черты лица, великолепная кожа. Она была к тому же весьма стройна, высокого роста - почти вровень с боксером.
- Вы знаете, - сказал полушепотом посетитель, скромно опустив глаза, - возможно то, что я вам сейчас расскажу, покажется вам странным, но тем не менее...
Было заметно, что он волнуется. Эйприл уловила это и произнесла:
- В этом мире нет ничего странного. Вы немного успокойтесь и присядьте.
Молодой человек кивнул:
- Но, наверное, вам нужно для начала заплатить?
Эйприл обрадовалась такому обстоятельству - их первый клиент сам предложил деньги за то, что они будут для него делать.
- Обычно мы берем плату после того, как все сделаем, но для вас мы готовы сделать исключение.
Подождав, пока молодой человек внесет задаток, Эйприл спросила его:
- Как вас зовут?
- Ник Рейнбоу, профессиональный боксер.
- Очень хорошо, - сказала Эйприл как можно более ласковым голосом. - Мы с вами пройдем весь курс обследования на предмет явлений полтергейста в вашей организации.
Леонардо с укором посмотрел на Эйприл и подумал, что с ним Эйприл так ласково не говорит.
Через десять минут Ник Рейнбоу сидел в мягком кресле в лаборатории, опутанный проводами. Черепашки-ниндзя, облаченные в свои комбинезоны и с масками на лицах, суетились вокруг первого посетителя. Эйприл внимательнейшим образом занималась изучением строения черепа боксера, ведь именно туда мог забраться нечистый дух. Обследовав посетителя с помощью психодетектора, девушка ничего необычного не обнаружила. Юные мутанты внимательно слушали все, что им говорил первый посетитель:
- После того, как я увидел ползущие сосиски, я открыл холодильник. Внутри него сидело чудовище...
- Да, Ник, ты уже в пятый раз рассказываешь нам эту историю. Но скажи, раньше такое случалось? - остановила его Эйприл, облаченная в белоснежный халат.
- Нет, - категорично ответил боксер.
Эйприл, проанализировав полученные данные клиента на компьютере, изучила заодно и строение его мозга. Ничего подозрительного не обнаруживалось. Девушка подошла к боксеру и начала снимать с него датчики. Ее работа уже была завершена.
- Эйприл, что ты думаешь обо всем этом? - обратился к ней Микеланджело.
Эйприл тут же повернулась к своему другу и, ослепив его на мгновение светом фонаря, находящегося у нее на лбу и до сих пор не выключенного, произнесла:
- Он говорит правду, по крайней мере, так думает.
Микеланджело, пытаясь защититься от направленного света, зажмурился и замахал руками. Ник Рейнбоу, навострив уши, тоже повернулся к ним.
- Разумеется, кто бы стал придумывать подобные истории? - пробормотал про себя Микеланджело.
Эйприл выключила фонарь, а Микеланджело, продолжая жмуриться, произнес:
- Такое придумывает тот, кто желает привлечь к себе внимание. Пресса, телевидение... Иногда такое насочиняют...
Ник удивленно взглянул на борца с полтергейстом. У него побежали по спине мурашки. Он подумал: «Неужели этот низенький человечишка в камуфляжной маске решил, что я их обманываю? Ведь я, в самом деле, видел в холодильнике необычное зрелище, да и змееобразные сосиски, пожалуй, до сих пор находятся на столе, если их не сожрала уродина, которая чуть не напала на меня?»
Эйприл уселась за стол напротив клиента, выудила из-под стола банку «кока-колы», открыла ее, немного отпила и спросила у боксера:
- А может, это образы из вашей прошлой жизни, которые стали проявляться в настоящей?
- Или обрывки информации из подсознания? - это уже задал вопрос Микеланджело. - Не исключены также ясновидение и телепатия...
Ник Рейнбоу усмехнулся:
- Простите, но я в такие вещи не верю.
- Ну и ладно, - произнесла Эйприл. - я тоже не верила... Хотя для таких случаев у нас существует стандартная процедура, которая часто дает положительные результаты.
Микеланджело мельком взглянул на Эйприл, покачал головой и произнес:
- Ты имеешь в виду здание?
- Да.
- О его конструктивных особенностях можно узнать в городском архиве.
- Речь идет о том, - сказала Эйприл, что, возможно, в прошлом и наблюдалась некая повышенная напряженность психического поля в этом здании...
- Ну этим должен кто-то всерьез заняться, - Микеланджело потер лоб.
- Вот ты этим и займись, - сказала Эйприл. - Закажи чертежи дома, в котором проживает наш клиент...
Ник Рейнбоу улыбнулся Эйприл. Девушка поняла, что она понравилась молодому человеку. В свою очередь, боксер ей тоже очень понравился, и она, сделав на лице недовольную гримасу и посмотрев на друзей, дала юным мутантам ясно понять, чтобы они больше не отвлекали ее научными разговорами, так как она занята понравившимся ей парнем.
- А вы, мистер Рейнбоу, должны показать мне ваши апартаменты...
- Без проблем, - обрадовался Ник.
- Договорились! - воскликнула Эйприл и обратилась к юным мутантам. - Тогда я отвезу мистера Рейнбоу домой и проверю его... - на девушку тут же взглянул Ник и она, помотав головой, поправилась. - В смысле, проверю квартиру мистера Рейнбоу...
Эйприл повернулась к Нику и добавила:
- О'кей?
- О'кей! - боксер бодро покачал головой.
Ему понравилось то, что сказала эта голубоглазая девушка. Однако ехать обратно к себе в квартиру боксер не хотел. Его нельзя было затащить туда и бульдозером, но у молодого повесы, у которого внезапно разыгралась кровь, не было иного выхода.
Глава 7. Боксер увлекается
Когда уже почти наступила ночь, Эйприл, сопровождаемая Ником Рейнбоу, подошла к квартире, в которой происходили загадочные вещи.
Во время отсутствия хозяина дверь была незаперта. Ник, как настоящий мужчина, хотел войти первым. Но Эйприл легонько отстранила его и просунула в дверную щель щуп прибора - психодетектора, более совершенную модель которой создал Микеланджело.
- Не спешите, - произнесла Эйприл, первой входя в помещение; она увидела, что стрелка на приборе показывает норму. - Если что-нибудь случится, то пусть это случится со мной.
Боксер пожал плечами. Впервые в жизни он пасовал перед девушкой.
Квартира была самая обыкновенная: коридор, гостиная, кухня... Эйприл интересовало другое. Войдя, она сразу же бросилась к первой закрытой двери и, резко открыв ее, заглянула туда, даже не просунув щуп прибора вперед. Там никого и ничего не было.
- Это чулан, - пояснил Ник.
- Понятно, я и сама вижу...
Эйприл прошла в гостиную, подошла к пианино, тихонько приоткрыла крышку и нажала на клавиши самых высоких нот.
- Интересно, что делает этот музыкальный инструмент в квартире профессионального боксера?
Ник Рейнбоу пожал плечами. В детстве он закончил музыкальную школу и иногда играл для души.
- Жуть, - произнесла Эйприл, покачав головой. - Как в средневековой камере пыток...
Боксер с любопытством наблюдал за действиями доктора психологии Эйприл и пока не мог сообразить, как можно проверить подобными странными штучками помещение и отыскать того, кто его почти до смерти напугал.
Эйприл поводила щупом психодетектора по полу.
- Что вы делаете? - спросил Ник.
- Да так, новинка техники... - ответила Эйприл, смущенно опустив глаза, понимая, что вид ее прибора действительно очень впечатляет. - Сложная игрушка.
Тут в голову профессионального боксера, который привык бесцеремонно обходиться с девушками, пришла невероятная мысль: а что, если эта голубоглазая девушка пришла в его квартиру только для того, чтобы поближе познакомиться с ним, ведь он мужчина-красавец?
Боксер подошел к Эйприл. Девушка, отложив в сторону свою электронику, испуганно посмотрела на него. Ее глаза были прямо напротив глаз боксера. Эйприл смерила взглядом Ника Рейнбоу с головы до ног, усмехнулась и произнесла:
- Знаете, вы не очень-то и похожи на боксера.
- А вы не похожи на ученого, - ответил Ник Рейнбоу. - Ведь в большинстве своем ученые - зануды.
Эйприл загадочно усмехнулась и хотела что-то сказать в ответ боксеру, но он довольно неуклюже попытался обнять ее. Тогда Эйприл пошла в наступление, задав обидный вопрос:
- Вы не работали клоуном на эстраде?
Ник Рейнбоу с укором посмотрел на девушку, и у него заиграли желваки на скулах. Он молча проглотил оскорбление, отвернулся и пошел к следующей двери.
- Это кухня, - сказал он, на ходу открывая дверь.
- Да! - ответила Эйприл, заспешив за ним, держа под мышкой электронный щуп. Ник без страха вошел в темное помещение, девушка тут же включила свет. Ник подошел к обеденному столу и, действительно, увидел на нем цепочку позеленевших от времени сосисок, свернутых в кружок, словно это была затаившаяся змея.
- Ник, это те самые сосиски? - спросила Эйприл.
- Да, - ответил боксер, довольно нерешительно подходя к столу, - я стоял вон там и неожиданно услышал шуршание... А потом из холодильника раздался этот мерзкий звук.
Эйприл включила прибор и поводила щупом возле сосисок. Прибор показывал норму. Ник Рейнбоу догадался, что ничего необычного в его квартире эта девушка-профессионал не нашла.
- Доктор О'Нил, - обратился он, - если уж вы пришли, то проверьте мой холодильник.
- Хорошо, проверим холодильник.
Эйприл подошла к холодильнику как ни в чем не бывало и начала оттуда доставать куски замороженного мяса, колбасу, ветчину, различные мясные деликатесы.
- Этого здесь не было, черт возьми, - воскликнул Ник Рейнбоу.
- Вы этим питаетесь? - спросила Эйприл и снова начала совать мясные изделия в холодильник.
- Дело в том... - почему-то замялся боксер.
- В чем? - усмехнулась Эйприл, заглядывая для порядка и в кастрюльку.
- Дело в том, - серьезным тоном, гордо выпрямившись, сказал Ник Рейнбоу, - дело в том, что я... убивать животных - это противно моим убеждениям.
- Но тем не менее, - иронически заметила Эйприл, - колбаса лежит у вас в холодильнике, и она явно предназначена для употребления.
- Повторяю, здесь ничего не было, - категорично заявил боксер. - Одна пустота, а вдали какое-то здание, пылающее огнем, а вокруг скакали чудовища. Они выли, рычали. А это мясо, я не знаю, откуда оно. Ведь я, - боксер смущенно опустил глаза, - ведь я - вегетарианец.
- Вот как? - удивилась Эйприл. - Я не знала, что боксеры могут быть вегетарианцами.
Воцарилось молчание. Эйприл посмотрела на электронный щуп, перевела взгляд на боксера-вегетарианца и спросила, показав на прибор:
- К сожалению, мясо есть, а вот зверей в холодильнике нет. Только вот, - Эйприл посмотрела на сосиски, - что делают в квартире боксера сосиски?
- Это сосиски, начиненные соевыми бобами, - смущенно оправдывался боксер. - Ведь мне нужны белки...
- Ясно... - кивнула Эйприл. - Теперь посмотрим в холодильник через это, - и девушка нацепила на нос теллуровые очки.
В глубине морозильной камеры девушка увидела пятно коричневого цвета. Но когда девушка попыталась направить туда лазерный бластер, пятно исчезло само по себе. Эйприл хмыкнула.
Ник Рейнбоу тоже посмотрел внутрь холодильника и, разведя руками, произнес:
- Ничего нет.
- А кто же тогда принес это мясо?
- Не знаю.
- А кто может знать? У вас есть друзья, родственники?
- Никого в этом городе нет. Я сам думаю - остается одно из двух - либо на кухне живут монстры, либо я сошел с ума, - пробормотал боксер и вышел прочь из кухни.
- Я не считаю вас сумасшедшим, - бросила ему вслед Эйприл, хлопнув дверцей холодильника.
- Огромное вам спасибо за это.
Ник понимал, что разговора с девушкой у него почему-то не получается: то ли обстановка виновата, то ли он за две недели трясучего страха потерял квалификацию общения с женским полом. Он чувствовал, что визит голубоглазой девушки на этом можно было считать завершенным. Поэтому боксер решил во что бы то ни стало задержать девушку. Он прошел в гостиную и, усевшись на диван, начал незатейливый разговор:
- Расскажу-ка я о себе... Знаете, возвращаюсь с работы, прихожу домой... все, что у меня есть - это работа. В жизни у меня больше ничего нет. Потом встречаю вас и вижу: Боже, вот человек, у которого та же проблема...
Такие речи Эйприл иногда приходилось слышать от мужчин, которые пытались завести с ней близкое знакомство.
- Да, проблема у нас одна, - перебила Эйприл разглагольствования боксера, у которого разыгралась кровь. - И проблема эта - вы.