Микеланджело подумал, что сигнализация - его рук дело. Он посмотрел на него и зло произнес:
- Ты что, Лео, совсем с ума спятил?
- Нет, это вы с ума спятили, - парировал Леонардо, - дрыхнете как сурки целые сутки. Пора уже культурно отдыхать, сходить в кино или театр, как это решил сделать я.
- Если бы мы были людьми, а не черепашками-ниндзя, мы так бы и сделали, - вмешался в разговор Донателло, - а пока мы отдохнем не очень культурно: поспим или посмотрим телевизор.
- Ладно, - махнул рукой Микеланджело, - меня интересует, где же Эйприл?
В это время сверху, умышленно потирая глаза, спустилась Эйприл.
- А вот и я. У меня один вопрос, как с делом Ника Рейнбоу? Ведь он внес предоплату, и мы обязались обследовать его квартиру.
- А, это тот темноглазый, у которого в холодильнике бык скакал? - спросил Микеланджело.
- Да!
Микеланджело подошел к шкафу, где в беспорядке лежало множество газет и журналов, и начал в них копаться.
- Вот здесь написано о звере, похожем на черного быка, - и это все, что мы знаем.
- Давай сюда, - воскликнула Эйприл, забирая листок, - не мешало бы этим снова вплотную заняться.
Она, быстро пробежав написанное глазами, сунула листок в карман, вышла из здания и направилась к центральной площади, где находился дом Ника Рейнбоу.
Поднявшись на лифте на нужный этаж, Эйприл замерла у двери, волнуясь от стеснения. Неожиданно дверь соседней квартиры отворилась, и выглянула девушка со злыми глазами. Конечно, это была Луиза.
- Ника дома нет, - произнесла Луиза, - он на выступлениях.
Еще через полчаса Эйприл уже была в спортивном зале. Благодаря своей популярности, она без труда проникла в него. Она уселась на скамейку и стала наблюдать за действиями боксеров на ринге. Ей показалось забавным, как боксирует Ник Рейнбоу. Для Ника Эйприл оставалась незамеченной.
Усидчивости у Эйприл хватило не надолго. Напряженная обстановка, окрики тренера вывели ее из душевного равновесия, и она решила подождать Ника на улице, возле фонтана. А чтобы ожидание не было таким томительным, для начала она съела порцию мороженого, купила десяток воздушных шариков, половину которых подарила плачущей девочке, а другую половину запустила вверх, чтобы девочка рассмеялась. Затем Эйприл от безделья начала скакать вокруг фонтана на одной ноге.
В это время из спортивного зала вышел Ник Рейнбоу. Он шел вместе с одной из своих подружек, которых у него было несметное количество. Подружка боксера имела вид ощипанной курицы, но так считалось модным.
По всему было видно, что у Ника Рейнбоу прекрасное настроение.
- Откуда берутся эти заезжие боксеры? Не может толком объяснить, чего хочет, - говорил он своей подружке, - орет на меня по-итальянски, ничего не понять. Двинуть бы ему правой так, чтобы задрал ноги, да ведь жалко, не заплатят потом.
- Этот итальяшка еще не дорос до того, чтобы сражаться с тобой, правда, Ник? - вкрадчиво сказала девушка.
- Да, я с тобой вполне согласен, - кивнул в ответ Ник.
Они прошли дальше, и вдруг Ник заметил прыгающую у фонтана девушку.
- Ой! - воскликнул Ник и смущенно глянул на свою подружку, - подожди-ка меня минутку, - сказал он, - я сейчас вернусь.
- Да, конечно, - согласилась та.
Ник подошел к Эйприл. Девушка, заметив боксера, перестала прыгать.
- Доктор О'Нил! - воскликнул Ник Рейнбоу. - Какая встреча, все так случайно.
Эйприл покачала головой и ответила:
- Никакой случайности, я была на вашей тренировке. Меня сейчас всюду пускают и, надо признаться, ваше умение драться на ринге мне очень понравилось.
- Неужели вы смогли выдержать это зрелище? - удивился Ник, вспоминая, как итальяшка молотил его на ринге.
- Да, - сказала Эйприл, - вы боксировали лучше этого итальянца.
- Спасибо. Вы отлично разбираетесь в спорте. Не многие способны выделить и отличить классного боксера, особенно тех, кто работает в спарринге.
- Ну в этом нетрудно было разобраться. В зале сидело немало народу, они мне и подсказали, что вы отличная... как бы это сказать, - Эйприл замялась, подыскивая слова. - Вы великолепная подвижная боксерская груша...
В этот момент подружка Ника Рейнбоу, увидев, что Ник довольно мило беседует с незнакомой ей девушкой, решительно направилась к ним, но боксер взял Эйприл под руку и отошел с ней от фонтана.
Эйприл решила исправить свою оплошность, она пожалела, что назвала Ника боксерской грушей, и поэтому спросила:
- А что, этот тренер итальянца, - широко известная личность в узких кругах?
- Потомок лучших английских боксеров, - объяснил Ник Рейнбоу, перестав улыбаться. Ему были неприятны воспоминания о последней тренировке, когда ему здорово надавал итальяшка по фамилии Мордобилло.
- Теперь понятно, - воскликнула Эйприл, - а я думала, что у него нервный тик, раз он так визжал на спортсменов.
Ник довольно засмеялся.
- Я слыхал, - сказал Ник Рейнбоу, - что вы теперь такая знаменитость...
- Да, - промолвила Эйприл, - не без этого.
- Есть новости по моему делу? - в свою очередь поинтересовался боксер.
- Как, неужели вы не отказываетесь от всего того, что понарассказывали тогда? - притворно удивилась Эйприл.
- Конечно, нет, - начал уверять боксер. - Я бы предпочел рассказать вам наедине все сначала.
Эйприл уже начала злиться на себя, что опять связалась с этим ловеласом. Она слишком хорошо помнила, чем закончилась ее первая встреча с ним.
- Думаю, это лишнее, - сказала она и достала из внутреннего кармана своего костюма переданный Микеланджело листок. Я разыскала его имя - Уброз...
Ник Рейнбоу тотчас выхватил листок и, раскрыв его, пробежал глазами.
- Так звали одного полубога, - продолжала объяснять Эйприл, - которому поклонялись тысячи лет до нашей эры эти... эти... - девушка почесала переносицу, - забыла слово...
Эйприл попыталась заглянуть в листок, но Ник Рейнбоу уже прочел там название народа и подсказал девушке:
- Согдийцы!
- Да, согдийцы, - согласилась Эйприл. - Уброз был любимцем Окулостома Вертебрахила...
- А это кто такой?
- Мы попытались перевести с согдийского это слово, и вышло, что это - Глазорот Хребетожилый...
Ник Рейнбоу согласно закивал, показывая, что это ему известно, хотя он впервые слышал, кто такой Глазорот, и, честно говоря, до сих пор не интересовался, что за существо прыгало у него в холодильнике, хотя с ним у него были связаны самые неприятные минуты в жизни.
- Ладно, девочка, - Ник Рейнбоу начал действовать более решительно, тем более что его уже не ожидала случайная подружка. Теперь он, казалось, совершенно забыл о ней. Той тоже ведь надоело торчать, и она поставила сумку с тренировочной одеждой Ника и сделала несколько решительных шагов в сторону от Ника Рейнбоу и Эйприл.
- Кто такой Уброз и что он делал в моем холодильнике?
- Это я узнаю... - ответила Эйприл, показывая всем своим видом, что уж она-то непременно все узнает. - Если бы мы встретились в четверг... часов в восемь... Мы бы смогли обменяться полезной для нас обоих информацией.
Ник Рейнбоу прищурился. Насколько он помнил, в четверг его на вечеринку пригласила соседка Луиза.
- Нет. В четверг у меня уже намечено одно мероприятие, - Ник Рейнбоу огорчился, что позволил Луизе уговорить себя. - Конечно, можно и в четверг, но позже, скажем, часов в одиннадцать...
Эйприл бросила недовольный взгляд на боксера. Она видела, что парень то и дело косится на подружку, которая уходила все дальше и дальше. Чувство ревности охватило Эйприл.
- Мистер Рейнбоу, - произнесла девушка самым серьезным тоном, - вы считаете, что я немного того, - Эйприл пошевелила в воздухе пальцами. - Вы считаете, что мне нравится вот так проводить время с клиентами?
Ник Рейнбоу не отвечал.
- Это не так. Хотя, вы, конечно, не совсем типичный клиент, потому что я вас... - Эйприл пару секунд помолчала и, подумав, какое бы слово ей произнести. - Уважаю. Уважаю вас как выдающегося спортсмена...
- Вот как? - оторопел Ник Рейнбоу.
- Да, теперь я ваша поклонница. Ваша манера боксировать покорила меня...
- Да-а-а, - недоверчиво протянул боксер.
- Ну так мы встретимся в восемь часов в четверг? - решительно произнесла Эйприл, обрадованная тем, что соперница ретировалась.
- Хорошо, хорошо, - неожиданно быстро согласился Ник Рейнбоу.
- Тогда я захвачу все материалы, касающиеся нашего дела и объясню вам все насчет этого Уброза...
Эйприл неожиданно встретилась взглядом с Ником Рейнбоу. В его глазах светились теплота и искреннее уважение. Ник и Эйприл улыбнулись друг другу.
- Вы, наверное, не захотите прийти ко мне на квартиру, - проговорил Ник Рейнбоу.
- Нет, почему же?! - промолвила Эйприл. - Я предварительно вам позвоню...
- Мне?
- Вам, - сказала девушка и протянула на прощание руку.
Боксер пожал хрупкую, как ему казалось, девичью руку и проводил Эйприл глазами до самой остановки такси.
Когда Эйприл уехала, Ник Рейнбоу все так же озадаченно стоял возле фонтана. Ни одно живое существо на свете не приводило его в такое изумление.
«Неужели она покорила мое сердце? - думал боксер. - Это же настоящая леди, не то что моя прежняя подружка!»
Глава 13. Общественная организация «Голубая вода» предъявляет претензии
Однажды, когда юные мутанты выехали на задание, в контору «Нейтрализация полтергейста» вошел Питер Синклер - представитель общественного комитета по защите окружающей среды. Ему накляузничал уволенный декан факультета психологии, профессор Эрих Кромм. Чиновник от науки пожаловался, что работники «Нейтрализации полтергейста» хранят в подвале своего офиса отравляющие вещества, и это представляет для города известную опасность.
Питеру Синклеру только того и надо было. Он уже полгода скучал без дела, так как в городе буквально каждый горожанин пекся о защите окружающей среды. Поэтому Питер, ни секунды не медля, явился в контору усмирителей чудовищ, проникающих из параллельных миров, чтобы для порядка посмотреть, правда ли то, о чем поведал ему бывший декан факультета психологии.
В то, что фирма «Нейтрализация полтергейста» представляет опасность для окружающей среды, он не особенно верил. Но ему нужно было оправдать существование его комитета. Да и с некоторых пор его стал раздражать успех, выпавший на долю ловцов призраков, и он решил, что их контору во что бы то ни стало нужно прикрыть. Но для этого пока не было причин.
И вот теперь зацепка появилась.
Питера Синклера встретил Рафаэль, как всегда, дежуривший у телефона, и проводил посетителя в комнату Эйприл. А когда Эйприл появилась в конторе, объяснил ей:
- К нам пришел чиновник из комитета по защите окружающей среды, он ожидает в твоем кабинете.
- Что ему нужно? - раздраженно воскликнула Эйприл. Ее руки были обожжены лучами бластера, и она хотела сейчас помазать их противоожоговой мазью и покрыть защитным кремом, поскольку был четверг, и девушка собиралась пойти на свидание с Ником Рейнбоу.
- Не знаю! - буркнул Рафаэль.
- А что ты знаешь? - Эйприл уставилась на юного мутанта.
Тот пожал плечами.
Войдя в кабинет, Эйприл увидела перед собой кудрявенького господина лет сорока с бородкой клинышком, в костюме и при галстуке. Посетитель сидел на диванчике, а когда заметил входящую в кабинет Эйприл, тотчас поднялся и приторно улыбнулся. Глаза у посетителя были цвета ржавчины. Он произвел на Эйприл довольно неприятное впечатление.
- Слушаю вас! - произнесла Эйприл и поправила свою сбившуюся прическу.
Господин протянул ей руку:
- Питер Синклер. Представляю комитет по защите окружающей среды...
- Хорошо! - воскликнула Эйприл, пожав ему руку. - Какое у вас к нам дело?
Питер Синклер не ответил на вопрос Эйприл, он достал из кейса пухлую папку, но тут Эйприл снова обратилась к чиновнику:
- Так что вам нужно?
- Вы - Эйприл О'Нил?
Девушка ответила не сразу. Она прошла к столу, села в кресло, закинула ногу за ногу, взглянула на Питера Синклера и только после этого произнесла:
- Да, я доктор Эйприл О'Нил.
Питер заметил, что руки у девушки обожжены и внимательно посмотрел на свою руку. Затем достал платок из кармана, тщательно вытер себе ладонь, словно очищаясь от следов рукопожатия. Его лицо снова скривилось в вымученной улыбке.
- Вы доктор именно чего, миссис О'Нил? - спросил Питер Синклер.
- Имею ученую степень по психологии и... - Эйприл для почтительности секунду помолчала, - и парапсихологии.
- Тэк-с, понятненько, - промолвил Питер, оглядываясь по сторонам.
Он увидел на стене большой плакат из журнала, на котором были изображены ловцы призраков, подошел к нему, подковырнул ногтем, чтобы посмотреть плакат с обратной стороны, но, ничего там не обнаружив, повернулся к Эйприл и снова спросил:
- А теперь вы что, бегаете за призраками?
- Положим, что так! - начала выходить из себя Эйприл.
Питер Синклер с видом собаки-ищейки прошелся по кабинету, на ходу спрашивая:
- И сколько вы их наловили?
- Это производственный секрет, - безапелляционно заявила Эйприл.
- А куда вы их складируете? - снова поинтересовался Питер Синклер. - Ну этих, - запнулся он на секунду, - призраков, вурдалаков... когда поймаете?
- В приемник-хранилище.
«Так, - подумал Питер Синклер, довольно ухмыльнувшись, - похоже и вправду у них имеются вредные и отравляющие вещества».
- Это хранилище находится здесь же? - опять спросил он, поглаживая свою бороду.
- Разумеется.
У Питера Синклера загорелись глаза, он от удовольствия потер ладони.
- Покажите мне хранилище! - радостно произнес он.
- Нет, не покажу!
Приторная улыбка тотчас слетела с губ Питера. Он подошел к Эйприл, сел напротив нее.
- Почему, миссис О'Нил?
Эйприл уже надоели вопросы этого представителя комитета по защите окружающей среды. Она стала думать, как бы подипломатичнее выставить его, и на заданный вопрос ответила с детской назидательностью, стремясь вывести Питера Синклера из себя.
- Потому что вы не произнесли «волшебное слово», - сказала Эйприл.
Питер Синклер понял, что его пытаются зацепить, чтобы выгнать, поэтому осклабившись произнес: