- Валяйся, валяйся! - приказал ему Микеланджело. - Можешь не волноваться! Мы доставим вас туда, куда следует.
Все лежали, тяжело дыша, и только Леонардо сидел на корточках возле воды и правой рукой пытался ухватить юркую рыбешку с вуалеобразным хвостом.
- Интересно! - пробормотал он. - Как она может жить в этой воде?
- Да ей хоть бензина налей! - отозвался Рафаэль. - А вот как у тебя хватает сил еще чем-то заниматься, я не знаю!
Чахлая растительность, пробивающаяся сквозь нефтяную пленку, окружала озеро узкой бледно-зеленой каймой. Леонардо в очередной раз промахнулся, лишь скользнув пальцами по чешуйчатому телу рыбешки.
- А мы не так долго с ними возились, как мне показалось! - повернул он голову в сторону остальных. - Вон еще даже рассвет не забрезжил.
- Вы как хотите, а я до рассвета никуда не двинусь, - сказал Донателло и свернулся калачиком. Вскоре раздался храп.
Леонардо от скуки хотелось хоть с кем-нибудь поговорить.
- Слушай, Шредер! - обратился он к полковнику. - Зачем тебе и твоим... ну, я имею в виду твоих плохих ребят, все это нужно?
В ответ Шредер ядовито засмеялся.
- Зачем спрашиваешь? Ты ведь и сам знаешь, - помедлив, сказал он. - Вся эта ваша дребедень с ниндзя, нунчаками, мечами, дирижаблями и броневиками, охрана правопорядка и прочая чушь - тот же кайф. Ты просто хочешь разрядиться, а также почувствовать себя сильнее, быть выше всех, стоять над толпой, повелевать и командовать.
- Да ты соображаешь, что несешь! - возмутился Леонардо.
- Я-то соображаю! - саркастически усмехнулся Шредер. - Я видел твои глаза, когда ты поджег цистерну с реактивным топливом. Они были белые-белые, блестящие-блестящие. И слепые, со зрачками, глазеющими в пустоту... Скажи, а что ты там видел?
Леонардо промолчал.
- Вот видишь! - застонал Шредер, пытаясь поудобнее устроить свою распухшую ногу. - Ты тоже хочешь быть самим собой, ярче выразить свою сущность.
- 3аткнись! - оборвал его взорвавшийся Леонардо. - Мы всю свою жизнь боремся со злом. Во имя торжества добра!..
- Ой, не пудри мне мозги! - оборвал его Шредер. - Добро и зло - одно и тоже. И все различие, что часть людей это знает, часть только догадывается. А остальные добровольно дают задурить себя.
- Ой, ой, ой! - не выдержав, вмешался Рафаэль. - Ты конечно же из тех, кто все это знает. - Он прямо-таки кипел, еле сдерживая себя.
- Да ладно вы, - безразличным тоном успокоил своих друзей Микеланджело. - Не хватало еще сорваться перед этим ублюдком.
- Нет! - усмехнулся задумчиво Шредер, качнул головой, дотянулся до близкой травинки и прикусил ее стебель. Сок оказался горький, Шредер поморщился и сплюнул. - Я из тех, кто только догадывается, - и он посмотрел в упор в глаза Леонардо. - Ты мне скажи, почему эти люди, которые сгорели там, в здании аэровокзала... они же нас прекрасно видели и стояли, глазели, пока мы не подожгли их? Ведь они даже не сопротивлялись?
Леонардо молчал.
- Вот видишь! - Шредер снова откинулся на спину. - А овечьи стада во все времена кормили волчьи стаи.
- Но и волков бывало загоняли, - возразил Микеланджело. - Об этом ты хоть помнишь?
- Я про это никогда не забывал! - протянул Шредер и отвернулся.
- О чем вы тут говорите? Ничего не понимаю! - Рокстеди повернулся к Бибоку. - А ты?
Его товарищу повезло, что, как и всегда, глаза были спрятаны за узкими щелками черных очков, иначе все бы увидели его тупой растерянный взгляд.
- Эстеты!.. - только и протянул он.
Шредер лежал молча, и было непонятно, то ли его утомил разговор, то ли он уснул.
Но внезапно он приподнял голову и молвил:
- Но учтите, ребята. Я бы вас ни за что не тащил!
Больше он не сказал ни слова.
Глава 9. Арест
Когда лучи восходящего солнца осветили небо на востоке и погасили ночные звезды, вдалеке послышался шум вертолета, лопасти которого со свистом рассекали успевший остыть за короткую летнюю ночь воздух.
Вскоре с той стороны, где на горизонте четко вырисовывался силуэт мегаполиса, показалась и сама винтокрылая машина. Она была синяя с белой полосой вдоль всего борта, на полосе отчетливо виднелась надпись «полиция». Вертолет сделал большой круг над замусоренными пустырями окраин и завис над озером. Было ясно, что на вертолете заметили беглецов и их преследователей, которые расположились на берегу.
Тут же на крыше летательного аппарата замигал оранжевый маячок. Заглушая шум двигателя, раздался голос из мощного мегафона:
- Эй, на берегу! Оставаться на месте и не двигаться! В противном случае открываем огонь без предупреждения!
В эту секунду со стороны города послышался вой сирен десятков патрульных машин, которые приближались к пустырю.
- Ну, ребята! Вы уж тут подождите, пока приедут, а мы пошли! - вздохнули черепашки.
- Куда это вы? - издевательски спросил Шредер. - Вы что, даже награды за свои подвиги ждать не будете?
- Такова наша работа! - развел руками Донателло. - Мы только помогаем людям. И при этом всегда предпочитаем оставаться в тени. А сегодня ночью мы сделали очень много.
- Да уж! - поддержал его Рафаэль. - Хочется поспать...
- И перекусить не мешало бы, - отозвался Микеланджело.
- Это точно, - согласился Рафаэль. - Твоя вчерашняя пицца уже наверное задубела. Будем надеяться, что Сплинтер ее не съел, пока нас не было.
- Поймать вас, ребята, - Леонардо посмотрел на Шредера и его ублюдков, - для нас высшая награда.
- А теперь уходим! - скомандовал Микеланджело.
- Пока!
Черепашки поднялись и быстро направились в сторону заросшего мхом выхода канализационной трубы.
- Стоять! - разрезал окрестности громкий окрик с вертолета, который все еще находился поблизости.
- Да ладно, ты! Чего разорался? - как от назойливой мухи отмахнулся, Рафаэль.
Когда черепашки уже скрылись в канализации, позади себя они услышали автоматную очередь и свист пуль, которые рикошетили от стенок железобетонной трубы. Но друзья, не оглядываясь, ускорили шаг и все дальше и дальше уходили в темноту.
- Грубые они какие-то, - растерянно пробормотал Донателло.
- Действительно! Я раньше такого за ними не замечал! - поддержал его Микеланджело.
- Что им от нас надо? - удивленно спросил Леонардо.
- Никак не могут угомониться. Слышите! - Рафаэль замедлил шаг.
Черепашки остановились. Из-за поворота трубы, оттуда, где был выход, до них долетали приглушенные крики:
- Стоять! Выходить по одному! Руки за голову!..
Потом черепашки почти полтора часа шли молча. Они были растерянные и расстроенные и даже не знали о чем говорить. Каждый из них терялся в догадках, но вслух их высказывать просто боялся.
На пороге дома их ожидал Сплинтер. Вид у него был явно неприветливый. Черепашки вошли и поздоровались.
- Ну что, натворили дел? - холодно спросил учитель.
- Да уж! - развел руками Микеланджело.
- Что теперь делать будем? Не знаю. Столько лет гонялись за Шредером и наконец его поймали. Придется искать какое-нибудь другое занятие, - невесело усмехнулся Донателло.
- Ничего, - успокоил Рафаэль. - Заимеем хобби. Ты будешь вырезать деревянные кухонные дощечки. Я займусь фотографией. Леонардо будет собирать марки и монеты, ну а ты, Микеланджело, начнешь ловить бабочек...
- Вы что, издеваетесь надо мной? - оборвал его возмущенный Сплинтер.
- В чем дело, учитель? - удивился Микеланджело. - Почему такая неприветливая встреча? Ведь мы же Шредера поймали.
- Шредера поймали! - отмахнулся Сплинтер. - А аэропорт, а электростанция?
- Причем здесь аэропорт и электростанция? - вспылил Донателло. - Мы Шредера поймали! И вообще у меня нет сил ни на какие разговоры. Я хочу спать!
- И я хочу спать!
- Ия!
- И я! - поддержали его друзья.
Измученные черепашки удалились каждый в свою комнату и сразу же завалились спать.
Сон у них был неспокойный и тревожный, но они проспали почти до ночи.
Вечером все поднялись как по команде. И почти одновременно появились в общей комнате. Сплинтер сидел в углу на расстеленном прямо на полу коврике, поджав ноги и сложив на груди руки. Взгляд его был отсутствующий, и черепашки сразу поняли, что душа его в эту минуту витает где-то далеко. Герои-ниндзя взяли из автомата, сконструированного Донателло, по порции ароматной, дымящейся пиццы и уселись на диван перед телевизором.
Как раз начался вечерний выпуск новостей. Хотя после бурных событий прошло уже более суток, на экране снова и снова мелькали кадры, показывающие панику на причале, пожар на тепловой станции и в аэропорту. Мелькали жертвы, полицейские, медики в белых халатах и солдаты национальной гвардии. Потом появился силуэт атомной электростанции, фантастический луч, рассекший небо над темным городом. Проголодавшиеся черепашки с таким усердием работали челюстями, что практически не слышали ни одного слова в комментариях. Да это им и не нужно было, потому что они сами являлись свидетелями и участниками всего, что происходило сейчас на экране телевизора.
Но когда показали Рокстеди и Бибока в наручниках, друзья, как по команде, перестали жевать. Рядом с этими двумя уродами сидел какой-то человек, руки которого тоже были скованы наручниками.
- Кто это? - удивился Рафаэль. - Никогда его не видел прежде...
- Ничего не понимаю! - пожал плечами Леонардо.
Друзья привстали с дивана и подошли ближе к телевизору. С экрана на них смотрели колючие, острые глазки.
- Это же - Шредер! - первым догадался Донателло. - Только у него такой взгляд.
- Действительно! - ахнули юные герои.
- Мы же его ни разу не видели без маски. Надо рассмотреть повнимательнее. Может, больше не представится случая увидеть, - поддержал Микеланджело.
- Как знать! Как знать! - как будто сквозь сон пробормотал себе под нос Сплинтер; глаза его оставались все еще потухшими.
- Ого! - удивился Рафаэль. - Наш учитель чем-то очень сильно взволнован. Душа его не вся улетела в Древнюю Японию, небольшая частичка осталась тут.
- А вот и мы! - перебил его Леонардо.
- Ну-ка! Ну-ка! Давайте посмотрим.
Все снова отошли к дивану и уселись поудобнее. На экране замелькали кадры, запечатлевшие их броневик и дирижабль в небе. Потом показали Донателло, который спускался по тросу, и драку со Шредером, Рокстеди и Бибоком на фоне пылающего огня.
- Всегда поражаюсь этим тележурналистам! - самодовольно ухмыльнулся Рафаэль. - Как им удается все так заснять? Тебе кажется, что ты один на один с врагом, что тебя никто не видит, а в это время, оказывается, тебя снимает какой-нибудь проныра.
- Правильно! - поддержал его Микеланджело. - Вместо того, чтобы помочь...
- Действительно! Больше пользы было бы! - согласился с друзьями Донателло.
- Но ведь тогда бы мы не смогли посмотреть себя по телевизору! - возразил Леонардо. - Что ни говорите, а это чертовски приятно.
- Да, уж конечно! - отозвался Рафаэль. - Особенно если учесть, что тебя одного и показывают. Нас как будто и нет рядом.
- Ну неправда! - попытался возразить Леонардо.
- Молчал бы уж! - упрекнул его Микеланджело.
И действительно, как ни странно, почти во всех кадрах хроники, центральной фигурой и главным героем выступал Леонардо.
Посрамленный ниндзя от стыда изменился в лице. Цвет его кожи стал походить на цвет его повязки.
Кадры хроники закончились, и на экране появилось лицо телекомментатора.
- А сейчас, дамы и господа, перед вами выступит комиссар полиции нашего города, - объявил он зрителям.
На экране появилось жирное красное лицо главного полицейского с бегающими трусливыми глазками. Было заметно, что он очень сильно волнуется. Комиссар частенько поглядывал в сторону объектива, где, скорее всего, находился экран компьютера с текстом, который ему было необходимо зачитать перед камерой.
- Дамы и господа! - откашлявшись начал комиссар полиции. - Как вы уже поняли из предыдущего репортажа, те ужасные события, какие обрушились на наш город минувшей ночью, завершились. Умелыми и скоординированными действиями полиции, подразделений национальной гвардии и всех служб нашего города очаги пожаров ликвидированы, восстановлено снабжение города электроэнергией, и опасность миновала. Но самое важное событие заключается в том, что нам наконец-таки удалось арестовать злостных преступников-рецидивистов: космического террориста - полковника Шредера и его верных псов - Рокстеди и Бибока. Теперь я с полным правом могу сказать, что порядок в нашем городе восстановлен раз и навсегда. И больше никто и никогда не будет покушаться на жизнь и спокойствие наших граждан.
Хочется особо отметить, что в поимке этих злодеев полиции оказали неоценимую помощь всем нам известные черепашки-мутанты герои-ниндзя. Но к всеобщему сожалению, эти таинственные существа скрылись в неизвестном направлении. Уже не один раз они лицом к лицу с опасностью вставали на защиту спокойствия и благосостояния жителей нашего города. И всегда при этом оставались в тени. Однако на этот раз мы просто не имеем права оставить незамеченным их подвиг. А посему, я прошу всех, кто знает их местонахождение, а также самих черепашек, если они меня слышат в данную минуту, дать знать о том, где они находятся, позвонив по телефону, который вы увидите в бегущей строке.
По экрану телевизора пробежал ряд телефонов, которые все начинались на одну цифру.
- Хм! - озабоченно отметил Микеланджело. - Все это телефоны полиции.
- Ничего удивительного! - пожал плечами Донателло.
Комиссар продолжал:
- Для тех, кто никогда их не видел, я сейчас покажу фотопортреты. Вглядитесь повнимательнее в их лица.
В кадре показались четыре фотографии черепашек. Все они были на одно лицо, и отличались только цветом повязок.
- Наших добрых ангелов-хранителей, - говорил за кадром комиссар полиции, - зовут: Микеланджело, Донателло, Леонардо и Рафаэль. А теперь я хочу обратиться лично к черепашкам-ниндзя, если они, как я уже говорил, меня в данную минуту видят по телевизору. Наши дорогие, юные друзья, не нахожу слов, чтобы высказать вам всю признательность. Ко мне присоединяется муниципалитет в полном своем составе, а также руководители служб и предприятий нашего города. Сегодня днем состоялось экстренное заседание городского управления, на котором было принято решение: за огромные заслуги в охране порядка и благосостояния наших граждан, а также за оказание помощи в поимке особо опасных преступников, наградить всех четверых героев орденом Голубой ленты 1 степени. Я уполномочен об этом объявить по телевидению, а посему вы можете не сомневаться в правдивости моих слов. В руках я держу приказ о вашем награждении, подписанный самим мэром.