Доктор Юли по-прежнему была занята изучением полученных данных.
Вы говорили, газ был красного цвета? спросила она.
Да, тут же ответил Оскар. Поэтому мы и назвали его кровавым.
На самом деле, возможно, это и есть его самое точное название, сказала доктор Юли. Дело в том, что гемоглобинвещество, которое окрашивает кровь в красный цвет. Однако же сюда он никак не вписывается.
Почему? вновь поинтересовался Оскар.
В данный момент он и правда старался быть самым сообразительным учеником в классе.
Без гемоглобина это вещество не что иное, как просто газ, выделяемый жуком-бомбардиром, сказала доктор Юли, словно это должно быть понятно даже самым тупоголовым.
Жуком? переспросила Кахла. Этот газ выпущен жуком?
Точно не знаю, но у него, во всяком случае, похожий состав.
У Оскара был такой вид, словно он собрался похитить доктора Юли:
Есть жук, умеющий выделять газ?!
На самом деле, в задней части у него находится маленькая химическая лаборатория, объяснила, улыбнувшись, доктор Юли. У него есть специальная реакционная камера в форме сердечка, а в мешочках он хранит смесь гидрохинона и перекиси водорода вместе с веществом, препятствующим взрыву. Но всё самое интересное расположено в нижней части этой камеры. Там находится толстая стенка, за которой хранятся энзимы, и сопло, действующее как клапан скороварки. Когда жук чувствует опасность, он смешивает гидрохинон с перекисью водорода, добавляя энзимы, вот тогда-то и происходит много всего любопытного. Начинает выделяться тепло, и жидкости разогреваются до температуры кипения.
Внутри жука-взрывателя? спросил Оскар.
Жука-бомбардира. Да.
О, это круто!
Энзимы? Больше похоже на название вещества, которое входит в состав стирального порошка, чем на что-то, из чего можно сделать бомбу. Однако доктор Юли продолжила своё объяснение:
Сопло устроено так, что оно открывается только тогда, когда давление достигает высокого уровня. И жук выстреливает струёй обжигающего ядовитого пара в своего противника. Большинство насекомых от этого погибают, и даже для человека это может быть неприятно.
А люди могут создать такой газ, как жук-взрыва бомбардир? восхищённо спросил Оскар.
Конечно. Собственно говоря, это весьма изящная небольшая реакция.
Она перевернула распечатанный листок с данными и написала на обратной стороне большими печатными буквами:
C6H6O2 + H2O2 C6H4O2 + 2H2O
Вот видите? Она стала объяснять дальше. Энзимыкаталаза и пероксидазавступают в реакцию здесь и здесь, она показала на написанное на бумаге ручкой, вследствие чего перекись водорода разлагается на воду и атомарный кислород, гидрохинон в свою очередь окисляется и
Она подняла взгляд, встретившись глазами с Оскаром.
И бах! произнёс он.
Вот именно.
Я мало что уловила, а вот Оскар всё понял. Сразу было видно. Он и доктор Юли улыбались друг другу так, словно, у них есть общая тайна. Улыбкой заговорщиков.
И это всё химия? спросил Оскар.
Чистая химия.
А я тоже так смог бы?
При наличии нужных реактивов в нужных пропорциях и сосуда под давлением с подходящим клапаномда.
Круто прошептал он, и это прозвучало более искренне, чем его обычные восторженные восклицания. Было похоже, что он только что выяснил, кем хочет стать, когда вырастет.
В химических реакциях всё выполняет какую-то функцию. Нет ничего лишнего или потраченного напрасно, сказала доктор Юли. Поэтому-то я и не могу понять, при чём тут гемоглобин?
Она выглядела рассерженной, словно дирижёр, уличивший оркестранта в фальшивой игре.
Он окрашивает парили газв красный цвет, но почему? Разве газ не мог быть просто белым?
Нет, не мог, если мы имеем дело с Бравитой, мрачно сказала я. Всё, чего она касается, попахивает магией крови.
Именно это слово использовала тётя Иса, рассказывая о колдовстве, черпающем мощь в крови.
О! вдруг воскликнула доктор Юли, при этом вид у неё был ошеломлённый. Так ведь именно это это и нарушает чистоту химии. Её смешали с магией!
Вот видишь! сказала я, стрельнув в Оскара взглядом. За всем этим действительно стоит Бравита Кровавая!
Известно, что Бравита Кровавая провела в заточении больше четырёхсот лет, произнесла доктор Юли. Правильно?
Я кивнула.
Вот поэтому она такая злая, добавил Оскар.
Я бы о ней, наверное, так не сказала. «Злая» не то слово, «кипящая от гнева» уже ближе, но на самом деле ярость, которую я в ней почувствовала, была такой неистовой, что трудно описать словами.
Тогда, надо думать, некоторая часть научного развития выше её понимания. Некоторые могущественные дикие ведьмы могут решать проблемы лишь при помощи магии, но в этом заключается их слабость.
Она гладила Биму по животу согнутым указательным пальцем с довольно отсутствующим видомтак мне показалось, но обезьянка всё равно наслаждалась.
Мне кажется, например, что Бравита не знает о том, что существуют противогазы.
У вас он есть? живо спросил Оскар.
Во всяком случае, у меня есть несколько защитных костюмов. Недостаточно для вас всех, но давайте на них взглянем.
Оказалось, защитные костюмы находились в шкафу в подвале. Видимо, они провисели там какое-то время, потому что, когда Оскар помогал доктору Юли их распаковывать, они издавали неэластичный хруст. Костюмы оказались жёлто-белого цвета и немного смахивали на комбинезоны для малярных работ, только у них имелся ещё и капюшон, больше напоминающий своеобразный складной шлем космонавта. Их было четыре штукитри обычных и один детского размера.
Вот этот сделан специально для меня, сообщила доктор Юли, показывая на последний. Насколько я помню, стоил он целое состояние. Но без них мы не могли получить разрешение для работы с некоторыми веществами.
Если повезёт, три больших костюма могут подойти Кахле, Оскару и мне, а маленький словно создан для Аркуса. Но
А как же быть с Никто? спросила я. И с животными?
Валиант много места не занимал, и Сага, наверное, тоже могла бы спрятаться в костюме Кахлы, но остальные не могли, а противогазов для Котёнка и воронят, скорее всего, вообще не существовало.
Самое лучшее, что могу предложитьэто, наверное, воздухонепроницаемый ящик, извиняющимся тоном сказала доктор Юли.
Но разве они смогут там дышать? спросила я.
Смогут, ответила она. Но только какое-то время. На сколько хватит кислорода в ящике.
И на сколько его хватит? пропищала Никто, которая с тех пор, как мы говорили о её имени, не проронила ни слова.
Это, естественно, зависит от размера ящика и от того количества кислорода, который вам необходим. Я могу сделать некоторые вычисления. Мне нужно знать, сколько вы вместе с воронятами весите, а потом как можно точнее определить объём ваших лёгких.
Кожа вокруг носа и глаз Никто выглядела довольно бледной, что явно объяснялось не только последствиями газовой атаки.
А какого размера ящики у вас есть? спросила она.
Вопрос, наверное, больше в том, какие из них вы сможете нести, ответила доктор Юли.
По прошествии полутора часов, в течение которых был осуществлён ряд измерений и вычислений, Никто не стала спокойнее, а у доктора Юли от озабоченности появилась новая морщинаглубокая, вертикальная, прямо между бровями.
Рискованный план, покачала она головой. Это далеко, и предсказать, сколько времени вам понадобится, чтобы добраться до места, очень сложно. Тем более мы не знаем, какое противодействие вы встретите по пути.
Дикие тропы сами по себе непредсказуемы, сказала Кахла. Это единственное, что о них можно сказать с совершенной определённостью.
Но, может, мы сможем пройти путь в несколько приёмов, произнёс Аркус. Попробуем передвигаться, как я, скачками.
Аркус использовал дикие тропы в своей собственной манере. Он не заходил полностью в туманы, а перемещался, делая почти километровые шаги в обычном мире.
Лучше бы мы просто полетели на самолёте, сказала я.