Мне нравится твое ожерелье,сказала Чудо-Женщина.
Когда девушка улыбнулась, то показалась вовсе не серьезной, а доброй и дружелюбной.
Спасибо,сказала она,но хочешь узнать тайну?
Чудо-Женщина кивнула.
Это не ожерелье... это журналистский пропуск.
Пока амазонка обдумывала сказанное, девушка протянула ей руку:
Я Лоис Лейн, репортер из колледжа Метрополиса, освещаю жизнь супергероев. Можешь посмотреть мои статьи на сайте «Суперньюс»... Ой!вдруг воскликнула она.Ну и рукопожатие у тебя. Может, стоит помягче с нами, смертными!
Смаргивая слезы боли, Лоис продолжала:
Не согласишься ли как-нибудь дать интервью? Граждане Метрополиса хотят знать все о новом супергерое, который учится в их городе. Что скажешь? Я угощу тебя самым вкусным в мире фруктовым смузи и жареным бататом.
Чудо-Женщине на самом-то деле не хотелось больше никакого внимания прессы, но Лоис Лейн показалась ей милой, и... ну, она никогда еще не пробовала жареного батата. А вдруг он такой же сахарный, как хлопья?
Конечно,ответила она, помолчав.Ты собираешься написать о том, как я облажалась на летной тренировке?
Лоис Лейн помотала головой:
Уверена, мы придумаем что-нибудь поинтереснее.
Спасибо,с благодарностью произнесла амазонка.
Ей хотелось бы приказать Харли перестать постить видео с ней. Но Чудо-Женщина не любила помыкать людьми... разве что это требовалось для спасения мира.
* * *
Чудо-Женщине хотелось поскорее забыть ужасный полет. Поэтому она с таким нетерпением ждала занятий по супергеройской истории. «Знание прошлого помогает нам готовиться к будущему»,всегда говорила ей мама.
Сюда!позвала Катана.
Чудо-Женщина пробралась к друзьям, внимательно глядя под ноги, чтобы не споткнуться о наваленное в проходах оружие. Усевшись, она с удивлением обнаружила на своей парте записку. Амазонка огляделась, раздумывая, как поступить. Она надеялась, что это сообщение не окажется сродни утреннему, где говорилось, что в школе ей не рады.
Открой,одними губами произнесла Ядовитый Плющ.
Чудо-Женщина опасливо развернула клочок бумаги и улыбнуласьвнутри оказался рисунок всей их пятерки: Ядовитого Плюща, Хокгерл, Катаны, Бамблби и Чудо-Женщиныс надписью над ними: «Великолепная пятерка!!!» А когда она оглянулась, подруги улыбались ей.
Великолепная пятерка?
Это могло бы стать названием нашей команды. Ну, может быть,отозвалась Ядовитый Плющ, и щеки у нее стали точь-в-точь того же оттенка, что приколотый к платью цветок.
Смотрим сюда, класс!Либерти Белл позвонила в миниатюрный колокольчик Свободы на столе. [Преподаватель супергеройской истории и колокольчик у нее на столев некотором роде тезки. Имя Либерти Белл в переводе с английского означает «колокол Свободы». Настоящий (не миниатюрный) колокол Свободы является одним из самых почитаемых памятников Американской революции. 8 июля 1776 года именно этот колокол созвал жителей Филадельфии для оглашения Декларации независимости. Теперь же этот колокол красуется на центральной площади Филадельфии на радость многочисленным туристам.]
Чудо-Женщина сунула записку в карман. Хотелось сохранить ее навсегда.
Пока преподавательница говорила, Чудо-Женщина любовалась копной ее светлых волос и эмблемой колокола Свободы на свитере.
И с великим восторгом я приветствую у себя в классе Чудо-Женщину.Голос Либерти Белл звенел громко и чисто.В честь твоего присутствия я подготовила на сегодня специальный урок!
При виде портрета, спроецированного на экран на передней стене аудитории, Чудо-Женщина резко втянула воздух.
Ипполитазнаменитая царица амазонок,произнесла Либерти Белл и, прижав руки к сердцу, добавила:И мой любимый исторический персонаж. Согласно легенде, она правит островом, населенным женщинами-воинами, и растит единственную дочь. Чудо-Женщина, встань, пожалуйста.
Раздались аплодисменты, особенно воодушевленные из угла класса, где сидела Чудо-Женщина.
Я величайшая фанатка твоей матери,выдохнула Либерти Белл,и прочла все мифы и легенды, когда-либо о ней написанные!
Учительница продолжала возносить хвалы ее матери, а Чудо-Женщина начала сомневаться, сумеет ли она когда-нибудь стать достойной наследницей царицы амазонок. Живя дома, Чудо-Женщина всегда считала мать величайшим человеком во вселенной. Умным, сильным, добрым и щедрым. Но она не понимала, что все остальные думают об Ипполите примерно то же самоеи ожидают, что Чудо-Женщина окажется точь-в-точь такой, как ее мама. Это возлагало на нее большую ответственность. Возможно, слишком большую.
Пока Либерти Белл говорила, не записывала только Чудо-Женщина. Ей это было ни к чему. Она взглянула на свой блокнот и с удивлением обнаружила на нем новый сложенный листок бумаги. Она улыбнулась. Очередной рисунок от подружек, да?
Нет.
Внутри квадратным почерком было написано:
«Часто врезаешься? Могу поспорить, с твоей мамой никогда такого не случалось».
Чудо-Женщина оглядела помещение. Все смотрели вперед, на преподавателя. Все, кроме Гепарды,та смотрела прямо на нее.
Глава 8
После урока Гепарда оказалась возле своего шкафчика, когда Чудо-Женщина с Катаной проходили мимо.
Чудо-Женщина?произнесла Гепарда нарочито громко.Не рановато тебе зваться женщиной, а?
Катана развернулась.
Уймись, Гепарда,процедила она негромко, но угрожающе.
Сама уймись, Катана,промурлыкала та.
Они уставились друг на друга. Ни одна не собиралась отступать. Обе были готовы броситься в драку.
Чудо-Женщина скользнула между ними.
Нам пора на следующий урок!весело воскликнула она, утаскивая Катану за собой.
Гепарда ухмыльнулась.
Взгляд Катаны был остр, как ее меч.
Ей нельзя доверять,проворчала она, спеша следом за амазонкой по коридору.Бабушка всегда мне советовала доверять чутью, а мое чутье говорит, что Гепардаэто плохо.
Вы с бабушкой очень близки?спросила Чудо- Женщина.
Она не знала своей бабушки, а мама никогда ее не упоминала.
Взгляд Катаны смягчился. Она кивнула. И внезапно грозная азиатская воительница превратилась в растерянную девочку-подростка.
Мы были очень близки,снова кивнула она.Именно она убедила родителей отпустить меня сюда. Бабушка была первым самурайским героем- женщиной. Я надеюсь стать второй.Катана помолчала.Собо погибла в бою, в одиночку сражаясь с армией злого полководца, разорявшего наш городок.Затем Катана распрямила плечи и стряхнула грустные воспоминания.Я здесь в память о ней.Она вздохнула и призналась:Но я не уверена, что сумею стать достойной наследницей бабушки.
Чудо-Женщина кивнула. Она знала, каково это, оправдывать непомерные ожидания.
* * *
В тот вечер кухонные работники прямо-таки сияли.
У тебя тут фанаты завелись,сказал Паразит, убирая с пола перевернувшийся контейнер с пудингом из тапиоки.
Никто никогда не говорил им, как вкусно они готовят. Но Чудо-Женщина и правда полюбила куриные кубики с толстым слоем гарнира поверх жареного хлеба. Уникальная вкуснятина! А желе?
Привет, желе!говорила она каждый раз, тыкая в него ложкой.
Кто ж знал, что еда может быть такой прикольной... или такой подвижной.
Лавируя с полным подносом между столами и другими учениками, Чудо-Женщина едва опять не налетела на Звездного Сапфира.
Извини!воскликнула она, поднимая поднос высоко над головой, дабы избежать столкновения. Взгляд ее упал на кольцо.Красиво,сказала она, не в силах отвести взгляд.
Это подарок Фиолетовых Фонарей.
Как мило с их стороны!
Я знаю,кивнула Звездный Сапфир и жестом подозвала Золотого Глайдера.
И это тоже ослепительно,сказала Чудо-Женщина, указывая на брошку на правом плече у фигуристки.Live?спросила она, разглядывая украшение.Это что-то означает или просто так, ну, «Живи!»?
Кто знает?отозвалась Золотой Глайдер, пожимая плечами и уносясь на коньках вместе со Звездным Сапфиром.
Чудо-Женщина была озадачена.
Где мне найти этого «кто»?произнесла она, но парочка уже была на другом конце столовой.