* * *
Это потому, что она Фиолетовый Фонарь,объяснила ей Катана.
Она подбросила лист бумаги в воздух, рассекла его мечом и протянула Чудо-Женщине полоску бумажных супергероев.
У Звездного Сапфира есть это ее кольцо. Оно заставляет тебя испытывать к ней симпатию.
Попкорн передайте, пожалуйста,попросила Бамблби.
Она высыпала добавку в миску и полила медом. Для человека, способного так уменьшаться, она обладала отменным аппетитом.
Все подруги Чудо-Женщины собрались у нее в комнате. Кто сидел на ее кровати, кто на Харлиной, а время от времени кто-нибудь потягивался и парил в воздухе.
Печеньку?предложила Хокгерл, открывая жестянку с домашним печеньем с шоколадной крошкой, присланным ее абуэлой Муньос в еженедельной посылке.
Бабушка тоже пекла в перерывах между боями,припомнила Катана.
Моя абуэла герой-домосед,улыбнулась Хокгерл.
Чудо-Женщина откусила кусочек. Печенье было хрустящее снаружи, мягкое внутри и маслянистое насквозь.
Она отложила свои геройские дела и растила меня в одиночку с младенчества,продолжала Хокгерл.
Повисло неловкое молчание. Никто не спрашивал, что случилось с родителями Хокгерл. В Школе супергероев число покойных родителей просто зашкаливало. Профессиональный риск.
Мне так жаль,сказала Чудо-Женщина. Одна мысль о том, чтобы потерять маму, заставила ее смаргивать слезы.Тебе грустно, наверное?
Конечно грустно!рявкнула Катана. Амазонка вспомнила, что Катана потеряла свою любимую бабушку в битве.Но от этого дело нашей жизни становится еще серьезнее. Мы понимаем степень риска в отличие от тех, кто нам завидует. Быть супергероемэто не только веселье и игры. Это может оказаться вопросом жизни и смерти.
Давайте вспомним, зачем мы здесь собрались!бодро воскликнула Бамблби, стремясь развеять уныние, грозившее испортить день.Мы все согласились помочь Чудо-Женщине придумать прозвище.
Чудо-Женщина попросила выдвигать предложения. Конечно, Гепарда наверняка просто пыталась вывести ее из себя, когда прикалывалась над ее именем. Однако это заставило амазонку обдумать варианты.
Там, откуда я родом, нет разницы между девушкой и женщиной,попыталась объяснить она.Всякая девушкаженщина, и всякая женщинадевушка. Но заиметь прозвище было бы здорово!
Печенье уже почти закончилось, и мозговой штурм пошел всерьез. У всех были идеи...
Бамблби:ЧеЖе?
Катана:Чу Жен?
Хокгерл:Амазомби?
Ядовитый Плющ:Чудорама?
Пока они сыпали предложениями, распахнулась дверь и в комнату влетела Харли.
Эй, народ! Надо бежать!позвала она, схватив последнюю печенинку и камеру.Не говорите ничего прикольного, если рядом нет меня с камерой!И исчезла.
Катана как раз собиралась заговорить, когда Харли снова возникла в комнате.
Чуди! Надо звать ее Чуди!выкрикнула она и снова испарилась.
Все замолчали, обдумывая услышанное.
Чуди? Чуди! Мне нравится,заявила в итоге Чудо-Женщина.
Девчонки начали скандировать:
Чу-ди! Чу-ди! Чу-ди!
И звучало оно все лучше и лучше.
Похоже, ты обзавелась прозвищем,заметила Катана.
Спасибо всем вам. И особенно Харли,сказала Чудо-Женщина «Чуди», наконец чувствуя себя на своем месте.
* * *
Позже, когда девушки разошлись, Харли вернулась и положила камеру:
До меня дошел слух, будто кто-то из суперов затевает передвинуть Аметистовую Башню, просто по приколу. Оказалось, пустышка.В голосе Харли звучало разочарование.Выбрала себе прозвище?
Чуди!ответила Чудо-Женщина.
Харли просияла:
Так это ж я придумала!
Амазонка кивнула.
Здорово!завопила Харли и принялась скакать по стенам.У меня есть очередной эксклюзив для ХаКТВ. Я сделаю интервью с нами обеими! Да! Я строю крупнейшую видеоимперию в мире, и ты часть ее, Чуди!
А это обязательно? В смысле, я правда тебе нужна?
Разумеется, нужна! Не волнуйсяя никогда тебя не брошу.
Гм, ладно.
Не хотелось расстраивать планы соседки по комнате в деле подчинения мировой прессы.
В ту ночь, несмотря на удобную подушку, Чудо-Женщина никак не могла заснуть. Она прочла о том, как быстро растет Харлин видеоканал. «Суперньюс», где работала Лоис Лейн, целую историю о нем написали. Теперь, когда Харли бросила на ХаКТВ все силы, амазонка поняла, что давление на нее станет еще больше, ведь целый мир взвешивает каждое ее движение.
Что, если она для этого не годится? Что, если она всех подведет?
Глава 9
Вчера она проснулась Чудо-Женщиной. Сегодня она проснулась Чуди. Благодаря Харлиному «эксклюзиву» все в Школе супергероев и за ее пределами знали о Чудином новом имени. Зайдя в почту, она увидела, что мама уже написала:
«Чуди? Поначалу твой новый псевдоним вызвал у меня сомнения, но чем больше я об этом думаю, тем больше он мне нравится. В Школе супергероев ты вырабатываешь себе новую идентичность. Я это поддержу.
Доченька, можно, я открою тебе секрет? Когда мне было столько, сколько тебе, друзья звали меня Литой».
Лита. Чудо-Женщина произнесла вслух: «Лита». Такое красивое имя, как и сама мама.
Чудо-Женщина ответила маме, поблагодарив за понимание. То, чего все ждут от единственной дочери «Литы», царицы амазонок, она оставила за скобками. Зачем тревожить маму?
* * *
Кричаще-яркий цветной вихрь влетел на введение в суперкостюм. Чудо-Женщина ахнула от восхищения. Наряд преподавателя представлял собой красочный ансамбль: европейского покроя мягкие брюки, пестрый лоскутный жилет, кричаще-пурпурная рубашка с широким галстуком в тон и очки с линзами трех разных цветов. Особенно Чудо-Женщину заворожили волосы. Они выглядели фальшивыми, словно учитель шлем надел. «А может, так оно и есть?»подумала она. Как умно! Использовать собственные волосы в качестве щита.
Катана, чьи лоснящиеся длинные волосы были небрежно переброшены через плечо, толкнула ее локтем в бок.
У тебя рот открыт,шепнула она.
Амазонка закрыла рот и села.
Добро пожаловать, Чудо-Женщина,сказал преподаватель.В большом мире я известен как Безумный Квилт! Да, тот самый Безумный Квилт!
Он встал в позу, давая классу время полюбоваться его нарядом. Пока все этим занимались, он обводил взглядом аудиторию и остановился на Звездном Сапфире, облаченной в элегантную лиловую блузу поверх серебряных легинсов и сшитые на заказ серебряные с блеском высокие кроссовки. Безумный Квилт одобрительно кивнул.
Неплохо,сказал он Звездному Сапфиру.Неплохо. Не хорошо, но и не плохо. Плохо, да. Хорошо, да. Я бы сказал, хорошо-плохо. Да, я придумал новую оценкухорошо-плохо!
«Хорошо-плохо»,записала Чудо-Женщина себе в блокнот.
Чудо-Женщина, твои одноклассники уже создали собственные образцовые супергеройские костюмы, поэтому тебе придется нагонять. Как я уже говорил классу, ваш стильэто первое впечатление о вас. Ценится не просто вид, но функция - супергеройская функция. Плюс важны аксессуары. Они могут как создать, так и похоронить супергероя. Возможно, вам трудно в это поверить, но я не всегда был таким знатоком моды, как сейчас. Поэтому, обводя взглядом эту аудиторию, я думаюда! Надежда есть для всех вас.Он помолчал и добавил печально:Для кого больше, для кого меньше. В моих туфлях можно спрятать любое количество оружия,продолжал Безумный Квилт и нагнулся, чтобы извлечь из подошвы мини-бластер. Когда он рухнул на пол, кое-кто из учеников хихикнул.Таким образом,продолжал Безумный Квилт, вновь вскакивая и делая вид, что ничего не случилось,как вы все видите, понт и польза вместе работают на ваш супергеройский костюм!
Он похлопал сам себе и объявил:
А теперь давайте приступим! Супергерои, продолжайте работу над своими костюмамиубедитесь, что они пройдут проверку огнем, водой и погодой. Чудо-Женщина, команды уже набраны, но я ставлю тебя вместе со Звездным Сапфиром и Золотым Глайдером. Они тебе помогут, введут в курс дела и обеспечат творческой критикой. Через два месяца каждый представит свой собственный костюм. Самый лучший получит заветный Приз Безумного Квилта!