Вместе с Молеоном он подошёл к юной воровке.
Это Алиса, объяснял Молеон. Я познакомился с ней на корабле, на котором мы прибыли в Таранку.
Главарь Гильдии воров Улан Варки хранил гробовое молчание.
Она тоже воровка. Из Гильдии Пуабы.
Том Сизай что-то промычал в ответ и склонился над Алисой. Девушка тут же отстранилась от него.
Эй! воскликнула она.
Но Тома не впечатлил её протест. Своими громадными руками, пахнущими кожей и жареным мясом, он схватил её за голову. Сердце девушки застучало сильнее. Что он собирается с ней сделать? Ножницы бросились Алисе в глаза, сверкнув золотом. Она глубоко вздохнула, но сделала вид, что они не произвели на неё никакого впечатления.
Том Сизай наклонил её голову и приподнял повязку, удостоверившись, что татуировка Гильдии воров Пуабы была на месте.
Он вновь промычал что-то нечленораздельное и оставил Алису в покое, отправившись на своё место.
Это всё, что ты хочешь мне сообщить, Молеон? спросил он дребезжащим голосом.
Юноша кивнул головой.
Тебе бы не мешало быть поосторожнее.
Но, Том пробормотал молодой человек. Ведь у неё татуировка.
Тангор был убит одним из генералов Люда Лоу. И королю известна татуировка Реверсо. А ты притащил её сюда только лишь потому, что она хоро- шенькая.
Молеон покраснел, стыдливо опустив голову. Но желая оправдаться, он попытался отыскать новые аргументы.
Она хорошо знает Варку! Она в ней выросла. И она ищет Хирона!
Том Сизай схватил Молеона за ворот.
Все ищут Хирона, дурья башка, сказал он. И если Люд Лоу решил подослать к нам шпиона, то кого бы он выбрал, по-твоему? Разумеется, хорошенькую девушку, которая совершенно случайно знает запретный город как свои пять пальцев!
Том Сизай ослабил хватку, отпустил вора и внимательно посмотрел на мужчин и женщин, которые, сидя на возвышении, окружали арену.
Больше никаких пришлых, сказал он. И так будет впредь до нового распоряжения. Среди нас будут только проверенные люди, достойные доверия. Я так сказал.
И он повернулся к Молеону.
Отправь её туда, откуда она пришла, сказал он юноше.
И после этих слов Алиса вскочила со своего места.
Том Сизай! воскликнула она.
Король воров остановился как вкопанный.
Девушка пристально смотрела на него, и её вызывающе дерзкий вид поразил Тома Сизая.
Ты глубоко ошибаешься, заявила она, если думаешь, что я ищу помощи. Я пришла к вам, чтобы оказать поддержку, и никак не наоборот.
Молеон уставился на неё широко раскрытыми от изумления глазами. Шёпот пробежал среди собравшихся, и вдруг полная тишина повисла над ареной.
И тогда Том расхохотался, заставив всех вздрогнуть.
Ты довольно самоуверенна, произнёс он с улыбкой.
У меня есть для этого все основания.
Лицо главаря Чёрного грота помрачнело.
Какие же? спросил он. Давай, рассказывай, не заставляй меня терять время.
Подойди, и я тебе скажу.
И он подошёл к ней уверенной походкой воина, которому много довелось повидать в этой жизни.
Когда он оказался в блоке от неё, Алиса протянула ему золотые ножницы. А по толпе пробежал изумлённый возглас. Том взял ножницы, недовольно ворча себе под нос.
Это чтобы вы все не сомневались в моих талантах воровки, сказала она.
Нимало не оскорбившись поступком Алисы, главарь Чёрного грота смотрел на неё со всё возрастающим любопытством.
Что касается Хирона, добавила она, скажу только то, что знаю по слухам. И это будет нашим секретом.
На мгновение Тома Сизая охватило колебание.
Это ловушка! вдруг раздался крик с балюстрады.
Повинуясь исключительно инстинктам, предводитель воров наклонился к девушке.
ЯАлиса Пемброк, прошептала она. Мой отец, Джильдас Пемброк, был одним из ближайших советников Люда Лоу.
Когда Том Сизай услышал это имя, грусть омрачила его. Но Алиса этого не заметила.
Три года тому назад я сожгла все мосты, порвав с родителями, и нашла приют у Тангора. Он добрый и хороший человек, но очень гордый. Он требовал, чтобы его все называли «королём воров». Он всегда ходил в сопровождении телохранителей, Сирфа и Бларпа, которых называл «внешними агентами».
Том встал, повернувшись лицом к собравшимся. На мгновение он задумался и потом произнес:
Воры Чёрного грота, соблаговолите принять Алису в наши ряды!
Его предложение ошеломило воров, они обменивались удивлёнными взглядами, но в конце концов подчинились приказу главаря, прижав сжатую в кулак руку к сердцу.
Преданность и соблюдение тайны, хором произнесли они. Добро пожаловать к нам, Алиса!
Воровка улыбнулась. А Молеон смотрел на неё глазами, в которых сквозила грусть. Он ревновал. Ревновал к Тому Сизаю. Она сказала Тому то, что не доверила ему.
Глава 5
Повинуясь главарю Чёрного грота, Молеон открыл дверь арены. Алиса прошла вслед за мужчинами в коридор из бедрока. Они ввели её в верхнюю часть огромного зала. Девушка заметила, что все вокруг искоса посматривали на неё. Видимо, потому, что ей удалось склонить Тома Сизая на свою сторону, а секреты вызывали подозрение членов воровской шайки. Все они о чём-то шептались, когда она проходила мимо. Скорее всего, они спрашивали друг друга, что такое эта девица из Пуабы могла сказать их главарю, что он тут же согласился принять её в их ряды. Но Алису, добившуюся своего, мало волновало всё остальное, в чём они вскоре смогли убедиться.
Каменный стол, на котором лежала карта Улан Варки, возвышался в одном из углов зала. Том Сизай сел ближе к карте, а Молеонсправа от него. Мужчины и женщины, шедшие за ними, окружили Алису и сидящих за столом.
Вот что нам известно, начал свою речь Том. Хиронэто кодовое имя одного благородного рыцаря при дворе короля. И именно он, являющийся ближайшим соратником Люда Лоу, образовал, как говорят, тайную группировку под названием Стеклянные Големы.
Но Алиса и так уже знала это. Хотя название «Стеклянные Големы» заставило её вздрогнуть.
Месяц тому назад, когда король отправился в поход в дюны Кинзира, Хирон связался с нами, продолжал главарь банды. По тайной системе передачи информации глава Стеклянных Големов сообщил, что хотел бы заключить с нами союз. Якобы он открыл нечто такое, что ставило под угрозу всё дело и его самого. Но у него даже не было времени объяснить нам, о чём идёт речь. Когда король вернулся с поля битвы, контакты прервались. Несмотря на все наши усилия, мы не получаем от него никаких известий. И до сего момента никто не знает, кто такой Хирон и как он выглядит.
Он замолчал на мгновение и пристально посмотрел на Алису.
А что же такое он мог открыть? спросила девушка.
Мы и сами толком ничего не знаем. Но на протяжении нескольких месяцев в пригородах Улана ходят слухи, будто король обладает двумя сверхмощными мечами и что один из них самовоспламеняется, как факел, и дотла сжигает всё, к чему прикоснётся. Но нам хорошо известно, что изготовление подобного оружия в принципе невозможно! Хотя, с другой стороны, дыма без огня не бывает.
Алиса утвердительно кивнула. Она уже не раз видела, как Абель поджигал концы стрел. И она сама уничтожала в Нетере блейзов, мерзких монстров, объятых пламенем. Она видела шлемы, которые давали возможность дышать под водой, сапоги, которые замораживали поверхность воды. Но никогда в жизни она не видела мечей, обладающих такими сверхвозможностями.
Да, это правда, сказала она, видно, мне не повезло, если я никогда не сталкивалась с таким оружием.
Пару лет тому назад мы обнаружили местонахождение сокровищницы королевы Вальдис. Мы попытались было завладеть её содержимым, но комната была пуста. Мы думаем, что Люд Лоу опередил нас, когда бросил королеву в тюрьму. И мы до сих пор не знаем, где он спрятал всё ценное. Короче говоря, среди них имеется один предмет, который нас особенно интересует. Нам известно, что Энора, ученица Вальдис, однажды принесла ей куб с особенно мистическими свойствами. Ты, наверное, подумала, что мы немного не в себе, но мы уверены в том, что этот блок позволяет наделять любой предмет магическими качествами и что он находится среди сокровищ старой королевы.