Идём, мелкий, сказала она с недовольным видом. Давай покончим с этим.
Барри подхватил свой рюкзак и последовал за сестрой к двери. Он повернулся, чтобы попрощаться с родителями. Папа продолжал изучать сайт морского музея.
Внезапно на экране появилось изображение пиратаглаза-бусинки незабудкового цвета, длинные чёрные волосы и тонкие усы. Он щеголял в малиновом камзоле и большой пиратской шляпе с пушистым пером, торчащим из декоративной ленты.
Но не это привлекло внимание Барри. Вместо кисти левая рука пирата заканчивалась серебряным крюком. Взгляд юного авантюриста метнулся к жирному заголовку в верхней части сайта:
«Тайна капитана Крюка и его пропавшей руки».
Чем-то напоминает загадки из детективных историй. Только эта тайнанастоящая.
Но прежде чем мальчик успел подумать об этом, Рита схватила его за рюкзак и потащила через дверной проём.
Не смей ничего трогать в моей машине, прошипела она. Или скормлю тебя акулам.
Да-да, сестрёнка, обнадёжил Барри, пообещав себе, что размажет козявки по ручке двери, чтобы преподать ей урок. Очевидно, она это заслужила.
2Проклятая поездка
Дайте-ка я посмотрю на ваши руки, неряхи, сказала Рита командным тоном, раздавая дезинфицирующие салфетки Барри, Майклу и Джону. Майкл, быстро убирай чипсы.
Девочка должна была забрать младшего брата и его друзей после занятий, но стояла как вкопанная, загораживая дверь своего небесно-голубого «Шевроле Спарк». Родители купили подержанный автомобиль на её шестнадцатилетие, взяв с дочери обещание, что она будет возить Барри в школу и забирать после уроков. Однозначно, машина была самым ценным достоянием Ритыбилетом на свободу и тусовки с друзьями допоздна.
А в последнее время, как удалось заметить любопытному Барри, она всячески старалась произвести впечатление на свою компанию: часами прихорашивалась в ванной, завивала волосы и накладывала бесконечные слои косметики или же писала друзьям кучу сообщений, пытаясь их рассмешить. Рита постоянно беспокоилась о том, что они подумают, ещё одна причина, по которой взросление казалось неинтересным.
Барри любил двух своих лучших друзей. Ему не нужно было заморачиваться тем, чтобы произвести на них впечатление, или тем, в каком наряде он ходит в школу, или, например, беспокоиться, не слишком ли сильно топорщатся его от природы непослушные волосы. Они знали друг друга с тех пор, как их посадили за один стол в подготовительном классе, и мальчик был уверен, что эти ребята навсегда останутся его лучшими друзьями. Они называли себя Потерянными мальчишкамив честь любимой группы, конечно. У них даже было тайное рукопожатие и специальный стук для того, чтобы проникать в окна друг друга после комендантского часа и играть в приставку. Их семьи жили в одном переулке, что значительно облегчало их тайные встречи.
Майкл, который был ниже и коренастее, вцепился в пачку с чипсами, не желая с ней расставаться, но Рита выдернула её из флуоресцентно-оранжевых пальцев мальчика.
Эй, я ещё не доел! взвизгнул Майкл. Она проигнорировала его и бросила упаковку в мусорное ведро.
Моя машинамои правила, властно произнесла Рита, пронзительно глядя на каждого из них. Я знаю, что мама давала слабину и позволяла вам делать с её машиной всё, что вздумается, но теперь у вас новый капитан. Делайте то, что я скажу, иначе
Чувак, твоя сестра очень страшная, прошептал Джон Барри, вытирая свои длинные пальцы влажной салфеткой. Джон был высоким и худым, как тростинка. Они с Майклом часто шутили, что, когда стоят рядом, напоминают цифру 10.
Точняк, отозвался Майкл, печально глядя на выброшенную пачку чипсов.
Каждый из них послушно вытер руки под пристальным взглядом Риты, а затем забрался на заднее сиденье. Барри не захотел садиться вперёд. Меньше всего Рите хотелось, чтобы её видели в машине с младшим братом. Кроме того, гораздо веселее сидеть рядом с друзьями.
Они отъехали от школы. Барри наблюдал, как здание исчезает в зеркале заднего вида. День был ужасный и начался с того, что мистер Бейтс поймал мальчика за невыполненным заданием по математике, поэтому пришлось оставаться в классе все перемены, чтобы наверстать упущенное, а закончилось всё тем, что домашки только прибавилось.
Никому не захочется сидеть над учебниками в выходные перед днём рождения.
И Барри прекрасно понимал, что, чем старше становишься, тем только хуже. Уже в следующую пятницу он получит аттестат и официально перейдёт в среднюю школу. Его взгляд упал на переполненный рюкзак сестры на переднем пассажирском сиденье.
«Могло быть и хуже, подумал он, хорошо, что я не в старших классах».
Рита следовала по знакомому маршруту домой через их причудливый городок Нью-Лондон. Извилистая дорога тянулась вдоль океана, где к каменистому пляжу спускались крутые скалы, о которые бились волны, медленно размывая их.
Вдалеке Барри разглядел пристань с мачтами многочисленных кораблей и пришвартованных лодок. Небо было затянуто серыми облаками, и капли дождя изредка срывались мелкими брызгами на стёкла автомобиля.
Когда машина остановилась на светофоре, Барри потянулся к кнопке, чтобы закрыть окно, но Рита опередила его, щёлкнув детскую предохранительную систему.
Что я говорила, мелкий? спросила она, поймав его взгляд. Напомни-ка мне.
Э-э, твоя машинатвои правила? пробормотал в ответ Барри.
Да, именно так. Не трогайте там ничего, грозно сказала Рита, поворачиваясь, чтобы посмотреть на мальчиков. Или каждый из вас умрёт ужасной, мучительной смертью в страшных пытках. Ясно?
Чувак, твоя сестра не шутит. Ей ничего не стоит убить нас, прошептал Джон. Она должна всё время смотреть на дорогу и держать обе руки на руле, так ведь?
Эй, а что, если она начнёт переписываться за рулём? прошептал Майкл, нервно разглядывая телефон Риты на центральной консоли. Мы вызовем полицию?
Уж поверь мне, она не хочет, чтобы её посадили под домашний арест и отобрали машину, едва слышно прошептал Барри. Всё, что её волнует, это тусовки со своими крутыми дружками.
Загорелся зелёный свет, и Рите ничего не оставалось, как сосредоточиться на дороге. Барри слегка расслабился. По крайней мере, дорога домой с сестрой была менее скучной, чем с мамой. А Рита довольно неплохо справлялась с вождением, что его не удивило, ведь старшая сестра обычно подходила ко всему очень ответственно.
Ну для подростка, как обычно говорят родители.
Рита включила радио. Из динамиков зазвучала знакомая песня «Нетландия» новый сингл «Потерянных мальчишек».
Твой день рождения совсем скоро, напомнил Майкл, игриво толкнув друга в плечо. «Потерянные мальчишки», скоро увидимся! Он ударил по струнам воображаемой гитары, когда послышался знакомый припев.
От второй звезды направо и прямо до утра, пропели мальчики в три голоса. Даже Рита качала головой в такт броской запоминающейся мелодии. Удержаться было невозможно.
Да, не могу дождаться, когда мы наконец зажжём, сказал Барри с усмешкой. Но сначала мне предстоит семейная поездка в морской музей на выходных. Будущий именинник закатил глаза при одной только мысли об этом мероприятии.
Морской музей? переспросил Джон. Это как?
Ну, что-то вроде дурацкого музея лодок, ответил Барри. Мы едем в воскресенье. Папа обожает эту свою историю, но, как по мне, скука смертная.
Нет, это крутая тема, оживился Майкл. Мы были там с предками, когда кузены приехали из Мэна. Всякие пиратские штукиэто самое интересное!
Точно, воодушевился Барри, вспомнив фотографию на сайте утром. А там случайно не было какого-нибудь знаменитого капитана пиратского корабля?
Ага, был такой, ответил Майкл. И, кажется, он был самым опасным и кровожадным пиратом в открытых водах. Про него такие истории рассказывают, что волосы дыбом встают.
Например? спросил Барри.
Ну, точно не помню, признался Майкл. Я не очень внимательно слушал экскурсию. Кстати, там есть настоящий пиратский корабль, на который можно попасть. А ещё вместо руки у этого пирата крюк.
Крюк? занервничал Джон.