Джори не прерывал его, но слушал с величайшим вниманием.
Он предложил тебе прийти в Ройн? спросил, дослушав до конца.
Айк кивнул, заложил руки за голову и с наслаждением потянулся. Солнце припекало, но после зимы хотелось впитывать этот жар всем телом.
Ну да. Это же ближайший к нам портовый город.
Все пути ведут к морюпробормотал Джори словно бы про себя.
Айк шевельнулся беспокойно. Он думал, что все забыл, что прошлое похоронено и оплакано. Но от слов Джори прежние чувства вспыхнули и захватили его, как будто ждали подходящего момента для пробуждения.
Боль. Вина. Надежда. Отчаяние.
Вряд ли я когда-нибудь доберусь до моря. Больше мне туда хода нет.
Все еще может измениться, промолвил Джори после недолгого молчания, жизнь длинна. Всемогущий Отец знает, к чему лежит твое сердце
И слушать не буду! перебил его Айк и вскочил на ноги. Всю эту чушь, про злую судьбу и как ее одолеть! Я хотел избежать своей судьбы больше всего на светеи что вышло? Ты чуть не погиб, Эйвор заболел и едва не умер! И мне все равно пришлось стать Свершителем! Смотри!
Айк рывком закатал рукав и протянул правую руку к Джори. На запястье синела татуировка в виде браслетаблаз, неизгладимое клеймо Свершителей.
Джори поднялся, взял руку Айка в свои и несколько секунд разглядывал татуировку.
Я не знал. В голосе его сквозила острая боль, которую испытываешь, когда ничем не помочь и ничего не исправить. Когда это случилось?
В начале весны, вздохнул Айк, не хотел тебе говорить знал, что расстроишься.
Расстроюсь? Лицо Джори дернулось, точно его ударили. Айк, это же не я, а ты стал Свершителем! О чем ты вообще?
Ну разочаруешься, поправился Айк, ты верил, что я могу освободиться, но я так и не смог.
Ему вдруг стало трудно дышать, словно события последних трех лет навалились на грудь непосильным бременем.
Пальцы Джори сжали его запястьяудивительно мягко для рук, привыкших к тяжести кузнечного молота. Айку часто казалось, это пожатиеединственное, что удерживает его от падения в бездну отчаяния.
Айк, ты можешь удивить меня. Развеселить. Или утешить. Но никогдаслышишь? никогда не разочаруешь. Понимаешь?
Айк кивнул, низко опустив голову.
Каждый из нас делает все возможное с тем, что дает ему Всемогущий, с глубокой убежденностью проговорил Джори, остальное не в нашей власти. И ты не виноват в случившемся. Я говорил тебе об этом много раз и буду повторять, пока ты не поверишь.
Айк снова кивнул. Он все еще не мог произнести ни слова. Беззаветная и упрямая вера Джори частенько раздражала отсутствием связи с реальностью, но он был готов на все, лишь бы не потерять ее.
Джори ободряюще похлопал его по плечу.
Давно хочу показать тебе одно место. Вроде бы просто ветви сплелись, но красота невероятная! Магистрат мне ворота заказал, думаю выковать что-то похожее. Пойдем!
Из леса Айк вернулся вечеромна тесных улочках Вьена уже совсем стемнело. Идти в дом не хотелось, и он решил прогуляться по «саду». Тот был его убежищем, в густом переплетении ветвей Айк чувствовал себя уютно и спокойно. Вонь здесь почти не ощущалась, сухая трава тихо шуршала под ногами. Где-то вверху чиликнула птица, устраиваясь на ночлег. Высоко над темными ветвями сверкнули серебряные перчинки звезд.
Айк прислонился спиной к дереву. Вот так, совсем как в лесу прекрасное время, когда уже тепло, но еще не вылезли комарывечное проклятие человечества, не позволявшие ни минуты постоять или посидеть спокойно. Можно закрыть глаза и раствориться в поскрипывании веток, в дуновении ветерка, в запахе растущей травы и первых нежных листьев. Забыть обо всем и лететь, лететь
Грубый смех прервал его грезы. В просвете между стволами мелькнул свет факелов.
Айк мгновенно подобрался и скользнул за дерево. По улице мимо их дома шла веселая компания. Пьяная, конечно, трезвыми они бы сюда не сунулись. Недаром дома выходили на эту улицу глухими задними стенамикто захочет смотреть из окна на жилище Свершителя?
Ватага поравнялась с домом, и развязный молодой голос крикнул:
Эй, висельники! Эй! Выходите, поболтаем! Что, струсили?
Айк стиснул зубы и бессознательно впился ногтями в кору дерева. Остальные парни забубнили, видимо, урезонивая товарища.
А пошли они к Темному! выкрикнул буян. Пусть попробуют! Я имел их мать двадцать раз!
Раздался свист камня, а затем серебристый звон разбитого стекла.
Айк бросился вперед и в мгновение ока очутился возле полуразвалившейся ограды. Его колотило от злости, еще секундаи непрошеным гостям бы не поздоровилось.
Но они оказались умнееа может, были не так уж и пьяны. Грубые сапоги затопали по булыжнику, и свет факелов пропал за углом. Ветер снова донес хохот и бессвязные выкрики.
Отребье! с отвращением произнес Айк и распрямился одним гибким движением.
Окно на втором этаже открылось.
Айк? спокойно позвал Эдвардподобные выходки были ему не в новинку.
Я здесь. Много разбилось?
Пара ячеек, завтра заменю. А ты чего на улице? Поздно уже.
Сейчас приду.
«Интересно, он слышал, как выругался тот ублюдок?» подумал Айк. По отцу никогда не поймешь, что он чувствует на самом деле.
Сейчас ужинать будем.
Угу.
Айк глубоко вздохнул. Положил скрещенные руки на ограду и оперся на них подбородком, подавляя навязчивое желание грызть пальцы. Ночь дышала в лицо теплым ветром. Он пытался вернуть ощущение покоя и мира, владевшее им несколько минут назад, но тревога, раздражение и злость спешно занимали в душе привычные места.
«Нет, Джори, это моя вина, сколько бы ты ни убеждал меня в обратном. Ведь от той болезни Эйв так и не оправился не забери я его из дома посреди зимыничего бы не случилось».
«Ты просто хотел уберечь его, прошептал внутренний голос, если бы ты ушел одинотец сделал бы Эйвора Свершителем. Он такой хрупкий, и он младше! Ты обязан был его защитить».
Зачем только Джори упомянул о море! Зачем всколыхнул тяжкие, унизительные воспоминания?!
Айк чуть слышно застонал сквозь стиснутые зубы.
Но нет, то, что с ним случилось, справедливо! Он поставил свои интересы выше семьи и теперь расплачивается. Мама, умирая, велела заботиться об Эйворе и сестрахон и это обещание собирался нарушить.
Все правильно. Он виноват.
Но неужели он так никогда и не увидит море? Не вдохнет соленый ветер, не услышит, как хлопают над головой паруса? Не отправится к дальним странам, как мечталось когда-то?
Что ж, вот так и придется провести всю жизньв одиночестве, отвергнутым всеми? Даже с Джори он вынужден видеться тайкомведь если в городе узнают об их дружбе, всей семье Холландов грозит изгнание.
«Не заговаривай со Свершителем, не прикасайся к Свершителюили будешь навеки проклят! Все Свершителинелюди, они выполняют кровавую работу, мучают людей, клеймят и наказывают плетью и иногда казнят».
Айк тряхнул головой и подтянул кожаный шнур, стягивавший волосы. Надо прекращать об этом думать. Он точно собака, что лижет и лижет больное место, пока оно не вспухнет и не воспалится еще сильнее. Что-то было такое, насчет клеймения ах да!
Он вошел в дом и тщательно запер дверь, словно пытаясь отгородиться ею от тяжких мыслей. Снял сапоги и прошел в маленькую кухню.
Отец, в простой домашней рубашке и штанах, стоял у плиты. В воздухе висел густой, сытный запах вареной картошки, дыма и влажного дерева. Поскольку ни одна служанка не согласилась бы прийти к ним, готовкой и уборкой приходилось заниматься самостоятельно. Раньше это Айка не напрягалок тяжелому повседневному труду он был привычен с детства и, когда отец забрал его в город, вздохнул с облегчением. Никаких утренних и вечерних доек, никакой готовки на ораву детей и животных, прополки, чистки хлева и прочего.
Но в последние годы даже самые простые домашние дела начали раздражать. Они были бессмысленными по сути своей. Сегодня убрался, завтра снова грязно. Помыл посудуи дня не проходит, как надо опять мыть.
Айк присел на табурет у окна, налил молока себе и отцу.
Как прошло? спросил Эдвард, не оборачиваясь.
Нормально. Отец что означает клеймо в виде буквы «Р»?
Эдвард удивленно посмотрел на сына.
В приморских городах так клеймили пиратов, «береговое братство». Где ты видел такое клеймо?