С тех пор я брожу по дому, раздумывая, что делать и как с этим разобратьсясовершенно безуспешно.
Плакать я перестала. Это мне ничем не поможет, а кроме того, я устала от слёз. Однако должна признать, что я в абсолютном, полном, стопроцентном
УЖАСЕ.
Ужасе в квадрате. В кубе.
Примерно каждые пять минут я встаю и гляжусь в зеркало.
Потом возвращаюсь к своему ноутбуку и опять роюсь в интернете в поисках тем, включающих слова «невидимый» и «невидимость».
Большая часть статей, которые я пытаюсь читать, фантастически сложные и опираются на математику, физику, химию и биологию гораздо выше нашего школьного уровня.
Как бы то ни было, складывается впечатление, что люди десятилетиями пытались добиться того, что случилось со мной.
На Ютубе я нахожу отрывок фильма с Джеймсом Бондом и невидимой машиной.
«Адаптивный камуфляж, 007, говорит Кью, обходя бондовский Астон Мартин по кругу. Микрокамеры по периметру передают изображение на жидкокристаллическое покрытие с противоположной стороны. Для постороннего взгляда всё равно что невидим».
Потом он нажимает кнопку, и машина становится невидимой.
Знаете, что? До этого момента я бы сказала, что это просто глупости. Да и сам отрывок был в списке под названием «Топ-10 бредовостей бондианы».
Но теперь?
Теперь я уже не так уверена.
Если такое может произойти со мнойпочему с машиной не может?
Что мне удалось выяснить, так это то, что есть два способа сделать что-то невидимым.
Вы готовы?
Буду объяснять простыми словами.
Для начала нужно понять, как мы видим окружающий нас мир. Предметы являются видимыми потому, что лучи света отражаются от них и попадают нам в глаза. Так что, если перед вами стоит дерево, свет падает на него и отражается от задней стенки вашего глаза, и после какого-то почти мгновенного мудрёного процесса, происходящего у вас в мозгу, вы видите дерево.
Так что первый способ сделать предмет невидимымнакрыть его «маскировочным устройством». Оно сделает так, чтобы свет огибал дерево и стремился дальше; это всё равно что сунуть палец под струю воды из-под крана: вода огибает палец и продолжает литься единым потоком.
Многие учёные заявляют, что они вплотную подобрались к созданию маскировочных устройств, особенно для военных целей. Думаю, они подразумевают разработку невидимых танков, или кораблей, или самолётов, или даже солдатэто было бы круто.
Вы ещё тут?
Ладно, второй способэто заставить свет проходить прямо через предмет. По этому принципу работает стекло, и если вы когда-нибудь врезались в стеклянную дверь, как однажды я в торговом центре, то вы знаете, насколько это действенно.
Если глядеть на стекло прямо, оно невидимо.
Так же работают и рентгеновские лучи. Рентгеновские лучиэто особый вид света, который через некоторые вещества проходить может, а через другиенет. Такие лучи пройдут через вашу плоть, но не через кости, так что врачи смогут заглянуть в ваш внутренний мир.
Значит, меня делает невидимой второй вариант. Свет проходит сквозь меня, так что хоть я и есть, выгляжу я так, словно меня нет.
Не то чтобы это знание как-то мне помогает.
Я прокручиваю в голове последовательность событий: вот я ложусь в солярий, ставлю таймер, засыпаю, просыпаюсь из-за Леди, гоняющей свою миску, и
Леди. А где она?
В последний раз я видела её выбегающей через заднюю дверь. Встав на пороге, я выглядываю на улицу и зову её, потом свищу, а потом снова зову.
Можно подумать, у меня сейчас мало проблем, чтобы к ним добавилась ещё и пропавшая собака.
Я вспоминаю череду плакатов «Пропала собака», которыми в последнее время пестрят фонарные столбы, и мне становится дурно. Все только об этом и говорят.
Раньше они появлялись пару раз в год: потерялась собака, потерялась кошка, вы её не видели? В таком духе.
Но в последнее время такие объявления стали клеить раз в месяц. На днях ба упоминала об этом, веля не спускать с Леди глаз на прогулках.
«Никогда не знаешь наверняка, Этель, сказала она. Странных людей кругом хватает».
Что если кто-то украл Леди? Она такая дружелюбная, что за кем угодно пойдёт.
Мне нужно найти её, а для этого я должна выйти на улицу: вероятнее всего, на пляж, потому что это то место, куда пошла бы я, будь я собакой.
Это риск. Огромный риск вообще-то, но иногда единственная альтернатива рискусидеть сложа руки, а для меня это точно не вариант.
Мне придётся выйти на улицуневидимой.
Глава 16
Я надеваю ещё кое-какую одежду помимо той, что уже на мне. Носки и кроссовки, водолазка, прикрывающая моё невидимое горло, худи с длинными рукавамии вот я выгляжу уже не так странно, слегка смахивая на безголовых магазинных манекеновесли это можно считать «не таким странным».
В нижнем ящике комода я нахожу пару перчаток, значит, остаётся разобраться только с головой.
В гараже стоит пластмассовая корзина со старыми принадлежностями для маскарада. В ней я нахожу блестящий парик, оставшийся после какой-то школьной постановки, в которой я участвовала, и пластиковую маску с лицом клоуна. Я ненавижу клоунов, и всё же с задачей своей маска справляется. С натянутым на голову капюшоном я похожа на кого?
Я похожа на какого-то странного ребёнка, который решил разгуливать в маске клоуна. Определённо необычно, но не совсем уж безумно.
Я уже на полпути к двери в своём прикиде, когда мой телефон пищит: мне пришло сообщение.
От: Номер неизвестен.
Прив Этель: норм если я ща приду позагорать? Я не помешаюсь. Буду у тебя через 2 мин. Эллиот
И вот одно это сообщение полностью объясняет, почему Эллиот Бойд так бесит. Нахальный, бесцеремонный, навязчивый и дюжина других слов, означающих «настоящая заноза в одном месте», проносятся у меня в голове, пока мои пальцы набирают ответ.
НЕТ. Не норм. Я как раз ухожу. В другой раз. Этель
Почему, почему, почему я написала «как раз ухожу» вместо «я не дома»? Напиши я так, могла бы притвориться, что меня нет дома, когда в дверь позвонят.
А в дверь звонятчерез пару секунд после того, как я нажимаю «Отправить».
Я в коридоре. Я вижу его силуэт за стеклом входной двери и даже слышу, как ему на телефон приходит моё сообщение, а потом он суёт пальцы в почтовый ящик и кричит через щель:
Лады, Эфф! Хорошо, что я тебя зафтал! Открой дверь, э?
Что мне остаётся?
Я открываю дверь.
Глава 17
Увидев наряды друг друга, мы оба опешили.
Ого! говорит Бойд. Ты не предупреждала, что надо принарядиться. Куда ты в этом намылилась?
А ты? не остаюсь в долгу я.
Может, я одета и странноватоблестящий парик, маска, перчатки, но Бойд? Он выглядит так, словно собрался во Флориду: широкие мешковатые шорты, гавайская рубаха с акулами, солнечные очки (совершенно бесполезные сегодня), а на макушкебейсболка. В руках у него пляжная сумка, внутри которой я вижу полотенце и разные лосьоны для загара.
Добрых несколько секунд мы таращимся друг на друга, стоя на пороге.
Если бы я не была так совершенно выбита из колеи тем, что происходит у меня под одеждой, я бы, наверное, сострила, сказав что-то вроде: «Прости, мне не нужны советы по стилю от того, кого выгнали из Диснейленда за преступления против моды». Но я этого не делаю.
Вместо этого я говорю:
Это спонсорская кампания. Я должна весь день проходить в таком виде, чтобы собрать денег на, эм
«Быстрее, Этель. Придумай что-нибудь. Он ждёт, что ты закончишь предложение».
на твою затею с маяком.
Почему? Почему именно это? В моей голове словно сидит другая я и орёт на меня: «Ты зачем это сказала, тупица ты эдакая? Теперь он думает, будто тебе не плевать на его дурацкую одержимость маяком. Бестолочь! Почему ты не сказала про борьбу с голодом, или исследования рака, или глобальное потепление? Или что угодно ещё?»
И всё, что я могу сделать с этим голосом в голове, ответить ему другим голосом в голове: «Я знаю! Прости! У меня мысли путаются. У меня сейчас куча проблем, если ты не заметила».
Бойд что-то говорит.
Потрясно! Вот спасибище! Спонсированный маскарад? Шикарная идея! На целый день? Так мило! В общем, я только что получил твоё сообщение. Прости, надо было раньше проверить. Значит, уходишь, э? А когда вернёшься? Я могу подождать тебя или, ну знаешь, убраться отсюда?