Одни пассажиры решили, что он ушёл за колонну, другим показалось, что он направился к выходу... Вскоре о нём забыли. Всё внимание притянула охающая толстуха, которая вслух благодарила Господа и крутила головой, пытаясь понять, кто же так помог?
Пора было подниматься на потолок и продолжать наблюдение.
Да ты у нас герой!воскликнула Злата, вынырнув из-за колонны.
И добавила, убивая надежду на «а вдруг она только что подошла»:
Что ж ты сразу не вмешался? Когда её обижали? Мог бы обойтись без полётов!
Голос у неё был колючий, словно щётка для чистки одежды.
Кукуня не сразу узнал коллегу. Вместо неизменной тёплой лыжной куртки на Злате было строгое тёмно-синее пальто, из-под которого выглядывал деловой костюм. Теперь её никак нельзя было спутать с парнемразве что манеры остались прежними, да в выражении лица не было ни тени кокетства.
Впечатляет!цыкая языком, Злата обошла вокруг растерявшегося юноши.И как я буду докладывать об этом Деду? Какими словами? Есть для всего этого специальное название?и она очертила рукой условный круг, включив туда Кукуню, толстуху и колонны.
Ты мне не поверишь, но я в первый разпромямлил Кукуня и покраснел, осознав, насколько неубедительно это звучит.
Прямо-таки эталон неубедительности.
Что ж ты сразу спрятался?едко поинтересовалась Злата.Вручил бы лично! Она бы тебя отблагодарила!
Кукуня закусил нижнюю губу. Его узкое лицо, растерянное и немного глуповатое, стало упрямым.
Я не должен показываться. Я не для того ей помог!объяснил он.
Злата рассмеялась, беззлобно, но немного презрительно, и его это задело.
Надоело тут сидеть! Я три года занимаюсь какой-то фигнёй, а тут выпал шанс... шанс сделать что-то хорошее! Что, делать добрые дела и помогать людямнеправильно? запальчиво спросил Кукуня.
Злата улыбнулась, и ему показалось вдруг, что она его сейчас ударит.
А мы тут, по-твоему, чем занимаемся? Деньги, что ли, зарабатываем? В общем, так: наблюдение отменяется. Дед начинает охоту на Беседника. Приманка есть. Загонщиком буду я. А тыподстраховываешь. Начинаем сегодня в пятнадцать тридцать. На «Краснопресненской». Не опоздай!
Она хотела что-нибудь добавить. Например, слово «придурок». Но ограничилась коротким смешком. Потому что бесполезно.
А он и думать забыл про выволочку. Пусть ругают! Пусть издеваются! Он нужен Деду и будет работать в команде. Будет делать что-то по-настоящему полезное. В жизни Кукуни это было самым важным.
* * * 00:08 * * *
Самую важную правду о себе и своей жизни Варя узнала в женском туалете на втором этаже второго корпуса.
Произошло это на большой перемене, перед тестом по русскому. Источником правды стала одноклассницакоротконогая и неуклюжая Женька по прозвищу Колбаса.
Рейтинг «Вороны» неожиданно вырос: её не только пригласили вместе покурить в туалете, но даже угостили. А всё благодаря тому железобетонному спокойствию, с которым она выслушивала нотации в кабинете завуча.
Мы берём на себя огромную ответственность!заявила Майя Давидовна, расхаживая от окна до стола и обратно.Вы должны понимать, к каким последствиям может привести наша доброта!
Благодаря приоткрытой двери её было хорошо слышно в коридоре. Любой желающий мог нечаянно заглянутьи увидеть Варю. Преступница стояла, сцепив руки за спиной и уткнувшись взглядом в пол. Ни дать, ни взять заключённая в кабинете директора тюрьмы.
Мы берём огромную ответственность!в сотый раз повторила завуч.Онадурной пример, и если мы её простим, другие дети решат, что им всё можно!
Обращалась она к Деду, который сидел в гостевом кресле. Он отвечал тихо, так что из коридора не подслушать.
Хорошо, что вы понимаете!раздражённо воскликнула Майя Давидовна.У вас будет много проблем с этим ребёнком! Особенно если вы не научитесь быть строже!
Услышав это грозное пророчество, Варя вздрогнула и прикусила губу, чтобы не расхохотаться. К счастью, никто не заметил. Кроме дяди.
Мы приняли во внимание семейные обстоятельства,сказала завуч.Даём ей последнюю возможность. Испытательный срок! Пусть нагонит программу и сдаст письменные тесты по каждому предмету! По каждому!
Дядя уточнил, не повышая голоса.
За этот вопрос Варя простила ему и обыск, и допрос. На пару секунд он стал прежним, и в глазах заплясали знакомые чёртики.
Нет!взвилась завуч.По физкультуре ничего писать не надо!
Слух о том, что Ворону оставляют, вмиг облетел старшие классы, да что тамвесь лицей. Общественное мнение давно приговорило новенькую, и тут вдруг такое «чудо».
Но условия испытательного срока казались невыполнимыми.
Не чудократковременная отсрочка.
Варя прогуляла каких-то полтора месяца. И пропустила все проверочные по программе прошлого учебного года. Лицей гордился своей методикой по закреплению пройденного материала. К сентябрю здесь готовились как к маю, и даже серьёзнее.
«Не осилит!», «Сломается!», «Пошлёт всё на»хмыкали одноклассники.
Осилила. Нагнала, написала и сдала. Средний баллсемьдесят пять по стобалльной лицейской системе. Очень хорошо.
Без особых усилий, играючи, как будто прогуливать и зубрить были двумя равнозначными по лёгкости действиями.
Никто не знал, что она согласилась на унизительную «отработку» не ради школьного аттестата (сдался он ей!) и не ради дяди (да пошёл он!), а исключительно ради синеглазого рыцаря, встреченного в метро.
Сомнений не было, что однажды их пути снова пересекутся. И продолжится тот чудесный разговор, полный понимания и сочувствия. И он снова будет держать её за руку и слушать Не хотелось выглядеть дурой, которая в школе не способна доучиться!
Варя думала об этом, пока писала контрольные или стояла у доски, и лицо у неё делалось отрешённо-равнодушным. Как у робота.
Учителя объясняли её поведение трудным характером и семейными неурядицами.
Одноклассники втайне восхищались. Варя и не заметила, как из категории придурков переместилась в группу «прикольных».
Женька Колбаса, которая поначалу была всерьёз настроена против новенькой, начала «ухаживать» за Воронойтак весь класс узнал про положение сироты и про дядю-опекуна, который предоставил племяннице полную свободу действий
А как тебе было, когда твоя мама умерла?спросила Женька, не замечая, что впервые за несколько месяцев употребляет слово «мама».
Свою родительницу она называла иначе.
Ну, я плакала, конечно,призналась Варя, выпуская дым в сторону приоткрытой форточки.Всё же так внезапно Меня из школы вызвали в больницу, сообщили, что её машина сбила. Я приехала, она со мной поговорила. Я в больнице переночевала. Утром просыпаюсь, а мне говорятВаря вновь затянулась, выдерживая драматическую паузу.
Воспоминания о том дне были расплывчатыми, словно она видела это в кино.
В общем, она ночью умерла. Я когда поняла, что онавсё, сразу заревела.
Ужас,одноклассница закашлялась.Не знаю, что бы я делала! Ну, у меня же отец ещё. У тебя, наверное, хорошая была мать. Добрая! А мои орут. Если с ними что-то будетя тоже поплачу. Но они же мозг продолбили! И вообще не понимают А тебе повезло.
Варю такие слова не слишком шокировали: она и раньше слышала что-то подобное от ровесников. В её теперешнем положении была масса преимуществ: никто не говорил ей, чем заниматься, к чему стремиться, кем быть. Никто не лез в душу с дурацкими вопросами. Никто ничего не ждал от неё.
И вдруг впервые она осознала всю грандиозность своего везениядаже про сигарету забыла, так что чуть пальцы себе не обожгла.
Варя была по-настоящему свободна, насколько это возможно в пятнадцать лет.
Её ровесники ничего не решали и зависели от родителей. Варянет.
Она немного скучала по матери, но воспринимала разлуку как что-то временное и несерьёзное. И ностальгия по родному городу не мучилаон проигрывал Москве по всем статьям.
Дядя предложил сделку: она ведёт себя так, чтоб из лицея не звонили, он продолжает выдавать карманные и стучит, прежде чем войти в её комнату. Договорились? Договорились!
До конца учебного дня Варя обдумывала перспективы. Поглядывая на одноклассников, она с трудом сдерживала усмешку: гордиться новым ноутбуком и мечтать о поездке в Альпы на Новый Годвсё, на что они способны! А вот почувствовать себя полностью свободным, осознать обжигающую отверженность