Может, придумаем пока какую-нибудь шалость? Так чисто повеселить народ?
Себастиан сильно клюнул Дара по лбу:
Угомонись! Посмотри туда, Ханна пришла и что-то решает.
Ничего не вижу!
Тебе не хватает всего пару дюймов роста, понимающе кивнул ворон.
Дар начал пробираться через толпу. Тиль за ним, легонько стуча каждого по плечу или спине со словами: «Простите», «Извините», «Разрешите пройти».
Вы посчитали всех? обратилась Ханна к высокому парню в форме её отряда.
Тот покачал головой и указал куда-то назад, Ханна озабоченно кивнула и развернулась было уходить, но заметила Дара.
Дар! Я не видела сестру!
Последний раз я видел Эли, когда она уходила с той старухой в лес
Ханна обеспокоенно нахмурилась.
Собрались ещё не все. Может, она у себя, спит. Кроме неё, несколько человек ещё не хватает. Пойду искать, надеюсь, и Эли скоро объявится
Я с тобой!
Нет, сиди.
Нет, я иду, и точка, я буду искать Эли, уверенности Дару было не занимать.
Ханна нервно пожала плечами и вышла из зала. Дарза ней. Тиль схватил его за рукав, намереваясь остановить. Но Дар вырвался, даже не обернувшись.
Тиль не был ни спасителем, ни авантюристом, гораздо понятнее в этой ситуации для него было подождать со всеми в зале. Но впервые он ощутил, что может упустить что-то важное, если останется. И он вопреки тому, как был воспитан и что считал правильным и полезным, ринулся на улицу следом за Даром и Ханной.
Площадь была абсолютно пуста. Это было непривычно, странно и чуточку жутковато, словно они оказались посреди города-призрака. У Тиля пробежали мурашки по телу. Он остановился и внимательно посмотрел вверх:
Вам не кажется, что погода изменилась?
Что? Ханна замерла, открыв рот. Ты прав, это ненормально. Надо рассказать учителям!
Подул промозглый ветерок, и Ханна поёжилась:
Вернитесь к остальным и не выходите из зала!
Она ринулась к калитке, попыталась открыть, но тщетно.
Ерунда какая-то! Это ненормально! Ханна впала в панику и изо всех сил трясла дверь.
Тиль и Дар подошли.
Давай я попробую, самоуверенно сказал Дар, засучив рукава и взявшись обеими руками за ручку калитки.
Она закрыта, покачав головой, заметил Тиль. Скорее всего, учителя нас закрыли, чтобы защитить. Вне школы может быть небезопасно. Барьер сломан, мало ли какие лесные существа с той стороны?
Ханна неуверенно кивнула:
Сама не понимаю, чего я напугалась. Ты прав. Давайте просто соберём оставшихся ребят.
Дар и Ханна сели на мётлы.
Я пешком, буду проверять в общественных местах, сказал Тиль, нервно теребя воротничок на шее.
Хорошо. Мы по жилым улочкам, ответила Ханна, и они улетели вперёд.
Тиль посмотрел на Марин.
Не верю, что занимаюсь этим, прошептал он ей.
Но, взявшись за дело, он его обязательно выполнял. Тиль свернул на главную улицу. Его шаги звонко отбивали такт по каменной кладке в неестественной для школы тишине. Он проверил кружок метлостроения, столовую, кружок «зельеварения», где на самом деле устраивали вечеринки, библиотеку, книжный магазин и пекарню кружка «Готовка с волшебством». Но никого не встретил и развернулся в обратную сторону.
В тени деревьев за спиной вдруг раздался треск. Тиль подпрыгнул на месте. Сердце бешено забилось.
Кто здесь? он вынул атам и сделал пару шагов навстречу.
Сначала он ничего не заметил, а потом разглядел маленькую тень, метавшуюся взад и вперёд. От деревьев вдоль дома пробежала крыса и юркнула в мышиный лаз.
Как думаешь, это чей-то фамильяр? сжавшись от брезгливости, обратился он к Марин.
Божья коровка неуверенно подняла и опустила крылышки.
Есть здесь кто ещё? на всякий случай крикнул он.
Никто не отозвался, и Тиль припустил обратно на площадь. Пятки так и сверкали. Он не стеснялся признаться самому себе в том, как сильно испугался, бродя по улице в одиночестве.
Ветер всё усиливался, и по крышам застучал моросящий дождь. Тиль забежал в зал «пентаграмматики». Ученики уже немного успокоились и соблюдали тишину. Те, кто посмелее льнул к окнам и озадаченно наблюдал за тем, как ветер срывает объявления и листву с деревьев, кружа их в вальсе,
Вот и вывеску новой метлы сорвало. Я выиграл, шепнул мальчик своему другу.
Ставлю на то, что следующей улетит та, с книгой чокнутого Носрадуса «Предсказания по усикам на каждый день»!
Услышав спор, Тиль сразу подумал о Даре. Он подошёл к старшегодке из Отряда:
Здравствуйте. Ханна ещё не вернулась?
Нети вдруг встрепенулся. А вот и Ханна с малышом Даром!
Тиль обернулся и увидел их в дверяхоба очень обеспокоенные.
Кристоф, дети так и не пришли? Мы никого не нашли. У меня очень дурное предчувствие, голос Ханны сорвался, губы задрожали. Я нарисовала пентаграмму поиска Эли и ничего не почувствовала
Парень обнял её за плечи:
Ты просто волнуешься
Я никогда не ошибаюсь! Её нет! она заплакала.
Возможно, Эли вне школывстрял Тиль.
Это там, где полчища чудищ?! взвизгнула Ханна.
Это там, где учителя, спокойно ответил Тиль.
Я переписал имена тех, кого не нашли, сменил тему Кристоф. Одного знаю лично, я пойду искать детей. Всепервогодки. Скорее всего, где-то все вместе сидят.
Я с тобой, Ханна утёрла слёзы, сделавшись серьёзной. Позови ещё кого-нибудь, остальному отряду дай команду быть на страже у входа в залы.
Мы с вами, кивнул Дар.
Тиль не стал спорить. Он невольно подумал, что работать вместе с отрядом, в который входят самые лучшие ученики школы, очень престижно. Наверняка это оценит отец.
Когда они выдвинулись, на школу уже опустилась ночь. Дождь лил как из ведра. Ханна сложила пальцы в пару жестов, взмахнула руками, и над всеми учениками образовались невидимые купола. Теперь вода обтекала их, ни единой капелькой не касаясь. Но ноги всё равно промокли довольно быстролужи в некоторых местах были почти по щиколотку.
В небе их сопровождали, распластав неподвижные крылья, совы, а впереди, рядом с Кристофом, тёмная как смоль собака. Тиль отметил, что техника поиска Кристофа намного более совершенна в сравнении с его собственной, поднятый палец отбросил луч света, озарив улочку, и стрелкой указал направление. Кристофу не приходилось бежать, держа вытянутую руку, и тыкать указательным пальцем в прохожих. Да и светящаяся стрелка указывала куда более точно, что очень важно, если искать нужно кого-то совсем маленького, как, например, Марин.
С каждым шагом они шли всё быстрее, и вскоре Тиль едва поспевал за остальными, периодически останавливаясь, чтоб отдышаться. Он чувствовал, что все не на шутку встревожены. Учителя давно должны были вернуться, а ученики найтись, но нет.
Словно поддакивая его опасениям, небо прорезала молния и, упав, заплясала среди ржавых громоотводов на крышах.
Тиль, засмотревшись, совсем отстал, и ребята скрылись за поворотом. Вдруг он услышал вскрик. Догнав группу, он сначала не понял, что произошло и почему все вдруг остановились. А потом он подошел поближе и увидел нескольких ребят, лежащих в странных, неестественных позах посреди лужи. Их неподвижные тела были словно свалены в кучу, переплетясь меж собой ногами и руками. Тиль с трудом узнал среди них девочку Мэри. Это было похоже на страшный сон. От увиденного у него перехватило дыхание и помутнело в глазах. Шатаясь, он подошёл ещё ближе и прошептал:
Фамильяров нет
Мы видим, дрожащим голосом ответила Ханна, нащупывая пульс у девочки. Но они живы.
Используем Морду? другой старшегодка указал на собаку Кристофа, а потом протянул руку Ханне и Кристофу.
Ханна кивнула, достала из кармана мешочек с камушками и выложила ими на земле странный символ. Старшегодки взялись за руки и, когда Морда подошла ближе, замкнули вокруг неё круг и вместе прочитали заклинание. Собака начала расти в размерах, пока не стала чуть больше лошади. Тогда парни подняли детей и аккуратно уложили их на спину Морды.
Кристоф неслышно прошептал заклинание, подойдя к своей собаке. Её длинная шерсть пришла в движение, волоски волнами приподнялись и, резко изогнувшись, приобняли детей за туловища и обхватили за ноги и запястья.
Теперь скорее, им нужно оказать первую помощь. Дар и Тиль, идите впереди, чтоб я вас видела и не теряла из поля зрения, распорядилась Ханна.