* * *
«Медея» с громким лязгом пришвартовалась к причалу большой орбитальной платформы Комариной Плеши.
Просим всех оставаться на местах, бесстрастно сообщил бортовой компьютер звездолета. Представители таможенных служб проведут досмотр кают, после чего вы сможете покинуть корабль.
Подождем, улыбнулся Фил.
Вскоре в коридоре послышался топотне иначе, на «Медею» ворвались таможенники. Алиса барабанила пальцами мне по плечу. Я хотел попросить ее не делать этого, но не решился. И все же что предпринять, когда в каюту войдут вооруженные люди? Напасть сразу или подождать, пока они нас узнают?
Стук, грохот, шипение, голоса. Таможенники не особенно церемонились и таились. Вот они ближе, ближе. Зашипела, открываясь, дверь соседней каюты. Кто-то скороговоркой, эмоционально заговорил по-китайски. Из всего сказанного я разобрал только «безобразие».
Мимо нашей каюты таможенники прошли, даже не постучав.
Как тебе это удалось? мысленно, через Ротора, спросил я Фила.
Мы сейчас даже не в пустой каюте, а в трансформаторном отсеке «Медеи», ответил Фил. Кому придет в голову сюда лезть? Да и в списке пассажиров нас уже нет. Конечно, мы могли замаскироваться под добропорядочных граждан, которых сейчас и проверяют. Когда службы безопасности убедятся, что птички упорхнули, они оставят пассажиров «Медеи» в покое. И мы будем делать то, что нам нужно. Кстати, у вас есть солнцезащитные очки?
Конечно, ответила Алиса. Но лучше я воспользуюсь контактными линзами. У меня несколько пар с разным рисунком радужки.
Я удивился, что девушка присутствует при нашем разговоре через помощников. С другой стороны, что в этом странного? Скорее всего, Фил хотел похвастаться своей расторопностью и перед ней. Свои деньги он отрабатывал эффективно.
В транспортных службах безопасности работают люди с фантазией устрицы, продолжал разглагольствовать Фил. И то, какой нормальный человек захочет постоянно торчать на Комариной Плеши, изучать входящие и исходящие потоки? Работа нудная, унылая и однообразная. Приличный человек ею заниматься не станет. Да и платят здесь мало. Словом, работа для середнячков, которые не могут преуспеть в других отраслях
Не рано ли ты расхвастался? спросила Алиса.
Умолкаю, ответил Фил.
Таможенники проверили еще несколько каютФил имел наглость подключиться к системам слежения «Медеи» и показывал нам процедуры идентификации и проверки груза в реальном времени. Осмотрев все помещения, стражи экономической нерушимости границ покинули корабльдаже совещаться не стали. Лишь один остался у шлюза «Медеи».
Он собирается посчитать всех выходящих по головам, аватар Фила в киберпространстве помрачнел. Нехорошо. Смыться мы успеем, но таможенники поймут, что их обманули, и начнут искать нас на Плешиа тут спрятаться тяжелее.
И что делать? спросила Алиса.
Ждать, посоветовал хакер. Старт к Четырехлистнику только через три часа, что-нибудь придумаем.
Таможенник торчал около шлюза, провожая взглядом семейство китайцев, Сару Бритман, большого негра и всякий другой народ.
А ведь китайцы вышли пообедать в порту, сообщил Фил. Они летят к Четырехлистнику. Значит, они могут вернуться, потом снова выйти
Наверное. Но нам это зачем? спросил я.
Нужно создать путаницу. Как ты думаешь, вернуть их?
Пусть занимаются своими делами, сказала Алиса. Таможенникине более чем манипуляторы системы безопасности. Знаешь, что такое манипулятор?
Естественно, ответил Фил, а я невольно поморщился. Слишком свежа была память о моем манипуляторстве.
Можем ли мы через манипулятор обмануть систему?
Думаю, без труда, отозвался хакер.
Через десять минут к «Медее» потянулись разносчики пиццы. Причем это были люди. Механического разносчика на чужом корабле слишком легко обмануть и выпотрошить или даже увезти с собой. Похоже, Фил решил не скромничать и собрал разносчиков из всех закусочных сектора. Я насчитал пятерых. Таможенник слегка заволновался и, видимо, доложил о нестандартной ситуации своему начальству. Но что ему могли посоветовать?
Между тем Фил, приоткрыв дверь, уже беседовал с первым разносчиком.
Хочешь бесплатный билет на Эдем?
Нет.
Дело твое. Пиццу заказывали в соседней каюте. Но, похоже, они как раз отправились в ионный душ.
Пока парень ругался, негодуя, что ему придется ждать, хакер беседовал со следующим торговцем вразнос:
А ты не откажешься даром прокатиться на Эдем?
Что для этого нужно?
Посидеть здесь минут десять. И продать нам десять коробок пиццы. Найдется?
Без проблем.
Алиса с несколькими коробками пиццы прошла мимо таможенника первой. Он не обратил на нее ровно никакого вниманияведь она попадала в категорию разносчиков пиццы, учитывать которых необходимости не было. Следить нужно было за пассажирами.
Следом за ней вышел я. Потом и сам Фил. Вероятность того, что нас засекли, казалась мне не слишком высокой. Возможно, чуть позже агент и сообразит, что число вошедших и вышедших разносчиков было разным. Но может быть, и нет. Как сказал Фил, «главноеустроить движуху».
* * *
Нехорошо было обманывать парня с обещанием билета до Эдема, не сдержался я, когда мы собрались в блиннойАлиса объявила, что на пиццу смотреть не может, и выбросила все коробки, а также добычу с Песчаного Зева в мусорный контейнер.
Ты полагаешь, я его обманул? равнодушно спросил Фил. Ошибаешься. Он в самом деле получил билет на предъявителя до Эдема. В один конец.
То есть?
Без подтекста. Просто билет до Эдема. Не знаю, зачем он ему понадобился, красная цена этому билетусотня гамов, и продать его нельзя, но жадность людская не знает пределов. Предложи человеку что-то даром, и он не сможет удержаться.
А ты-то где взял билет?
Добыл. Благо здесь это не проблема. Люблю летать через Комариную Плешь. Дешево. Кстати, вам я тоже обеспечу бесплатные билетыесли вы согласны лететь эконом-классом.
Согласны, заявила Алиса. Но мне интересно, как получить здесь бесплатный билет. Расскажешь или тайна?
Комариная Плешьтерминал. Здесь время от времени тусуются разные отбросы общества, которым удобно отираться при космопорте и обделывать свои темные делишки. Или те, у которых просто внезапно закончился кредит. Содержать их до выяснения обстоятельств гораздо муторнее, чем отправить домой, благо на звездолетах почти всегда есть свободные места. Поэтому достаточно заявить на Комариной Плеши, что ты остался без средств, и билет на родину тебе обеспечен. Важно лишь добраться сюда.
Здорово. Но дом у нас не на Капле Меда. Да и светиться я не хочу.
Ну, тут дело техники, хмыкнул Фил. Я заказал билеты на троих, мы получим их у стойки регистрации через час. Общество заботится о социально незащищенных слоях населения. Демократия! А можно мне блинов с икрой за счет работодателя? По-моему, я заработал.
Заработал, согласилась Алиса.
Мы взяли блинов с икройпо двенадцать гамов за порцию. Расточительство, если учесть, что в этой порции калорий от силы на два с половиной гама. Зато вкусно и необычно, в исконно русском стиле, как я его себе представляю. В России, правда, я не был, да и на Земле тоже, но по национальности-то я русский и говорю на русском языке!
Вспомнив о своих русских корнях, мы с Алисой заказали по пятьдесят граммов водки. И Фила угостили. Водка мне не особенно понравилась, А Фил вообще с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть. Но надо ведь было прочувствовать, как жили наши предки.
Заплатить пришлось Филу, который не забыл оговорить погашение стоимости обеда в счет, который он выставлял Алисе. Я порывался использовать свою карточку, но на меня посмотрели как на сумасшедшего.
Парень, ты проходишь по полицейским сводкам, объяснил Фил. Держись меня и своей подруги. А главное, не отсвечивай.
Отступать поздно, подтвердила Алиса. Даже если ты добровольно явишься в полицию, тебя будут мурыжить несколько месяцев.
А потом? После того, как мы осуществим акцию?
Потомсуп с котом, бросила девушка. Вали все на меня. А уж я постараюсь потеряться.