Вадим Сухачевский - Ковчег стр 12.

Наконец дошло до того, что я, ничтоже сумняшеся, дал ему Ейибо к тому времени я уже знал, с кем имею дело Я дал ей манускрипт, который, как напутствовала надпись на титуле, не следует показывать никому, кроме посвященных. То была чудом попавшая ко мне рукопись одного рыцаря Ордена тамплиеров, некоего барона Оноре де Шато, относящаяся не позднее чем к двенадцатому веку, ко времени первых крестовых походов. В конце рукописи упомянутый барон приводил какие-то рисунки, смысла которых я никогда не понимал, хотя автор предупреждал, что в этих рисунках каким-то образом запечатлена грядущая судьба всего нашего бренного мира.

 А я,подхватила Нина,сразу же догадалась, что это изображение вавилонских глиняных табличек. Видимо, рыцарь-тамплиер что-то знал о их содержании, но полностью расшифровать шумерскую клинопись, понятно, не мог. Я тоже в ней не сильна, но почему-то мне сразу пришло в голову, что там изображены те самые двенадцать пропавших табличек, о которых я уже говорила. Я сняла копии с рисунков, однако никому на "Ковчеге" не стала о них говорить.

К счастью, на той базе "Ковчега", где я находилась, было много книг по исследованию клинописи. Я хорошенько проштудировала их все и вскоре начала понимать, что насчет табличек не ошиблась

 И ты их сумела прочесть?с уважением спросил Еремеев.

 Увы, пока нет,сказала девушка.И дело не в том, что надписи были на шумерском языке, с ним я в конце концов разобралась, а в том, что они были выполнены явно с использованием какого-то древнего шифра. Но в общем такого рода задачки я люблю, работа хоть и туго, но кое-как продвигалась. Правда, она и сейчас не закончена, для перебора всех триллионов комбинаций нужен не абы какой компьютер, а самый мощный, такой только на "Ковчеге" и был. Однако с "Ковчега"-то как раз мне и пришлось срочно улепетывать.

 Но почему же?не понял Еремеев.

 Да потому,с жаром ответила Нина,что и той части табличек, которую я успела расшифровать, мне хватило, чтобы я поняла: если на "Ковчеге" узнают, что мне известно такое, то жизнь моя не будет стоить ломаного гроша! И как раз в этот момент по одной обмолвке начальника базы я поняла, что они догадываются насчет табличек. У них там хорошо поставлена слежкавидимо, проследили за моими изысканиями. Тут уж ничего больше не оставалось, как скорей оттуда удрать. Так вот с тех пор, как изволите видеть, и бегаю,заключила она свой рассказ.Уже почти полгода.

 Постой, постой,вмешался Еремеев,так что там все-таки было такое?

Нина вздохнула:

 Поверьте, лучше вам этого не знать. До поры до времени по крайней мере. Но если мои догадки верны, то можно по мне панихиду заказывать, поскольку речь идет о слишком огромных деньгах.

 O tempora!.. [О времена!.. (лат.)]мученически закатил глаза старик Шмаков.

 Оставьте вы в покое, Иван Арсентьевич, времена!отмахнулась девушка.За такие сумасшедшие деньги во все времена убивали!

Еремеев спросил:

 И долго ты так намерена прятаться? Может, тебе все-таки обратиться к кому-нибудь?

К кому?!печально отозвалась Нина.К нашей доблестной милиции? Так они за сотню баксов продадут с потрохами, а тут "Ковчег" с его миллиардными деньжищами! А если вдруг мои предположения насчет табличек верны, то Вы можете понять, что поступление дальнейших деньжищ в таком случае может оказаться под угрозой К сожалению, надежнее Ивана Арсентьевича у меня пока что никого нет.

 Между прочим, на меня тоже можешь полностью положиться,вставил Еремеев.Поверь, если я что-нибудь для тебя могу

 Да верю я, верю!перебила его Нина.Но против "Ковчега" вы (уж не обижайтесь)все равно что муравей против льва. Вам сейчас и самим, возможно, больше, чем мне, защита требуется. Случись что-нибудь со мнойесть вам к кому за помощью обратиться?

Еремеев задумался и понял, что в самом деле не к кому. Увы, он был действительно слишком слаб, чтобы как-то помочь этой остроносенькой девочке, этому удивительному существу, к которому он проникался все большим уважением, даже нежностью. К кому в самом деле он мог обратиться за помощью?..

Разве только

 К Картошкину из Архаровки,ответил он скорее не девушке, а самому себе.

 О, Картошкин из Архаровкиэто, право же, впечатляет!горько-насмешливо воскликнула Нина.Картошкин из Архаровки против "Ковчега"!И добавила со вздохом:М-да, боюсь, Дмитрий Вадимович, что у вас в этом отношении дела обстоят еще плачевнее, чем у меня. Я по крайней мере питаю надежду хотя бы на Вольного Охотника Если, конечно, он действительно существует

 Кстати,спросил Еремеев,может, хоть ты скажешь, что это за Вольный Охотник такой? Уже в который раз за два дня про него слышу, любопытно бы узнать

 Ах, не вам одному, видит Бог, не вам одному!..

Показалось, что этот донесшийся сзади голос принадлежит какому-то образовавшемуся вдруг из воздуха элементалю, столь внезапен он был. Нина, однако, вскочила с места со словами:

 Гад! Выследил!

Еремеев обернулся и увидел Небрата, стоявшего у входа в залу. Рядом с ним, набычившись, стояли его бритоголовые, теперь уже их было четверо.

Двое "бультерьеров" обошли стол и преградили путь к боковой лестнице, двое других вместе с Небратом отсекали путь к двери. Бежать было некуда.

Впрочем, и за дверью, если верить Нине, простирался обреченный мир, из которого уж совершенно точно никуда не сбежишь

Их недруги, окружив стол, неторопливо приближались.

VIАрхаровцы в действии. Хор духов

 А ты как думала, милочка?обращаясь к Нине, издевательски медовым голосом произнес Небрат.Думала, ежели ты умная такая, никто тебя и не выследит? Конечно, с монашеской одеждой и с пересадками этими запутала ты меня изрядно, но поискштука серьезная, тут имеются, видишь ли, свои апробированные методы. Если за дело взяться умеючи, любого выследить можно.С этими словами он обернулся к своим "бультерьерам":Давайте-ка, ребятки, берите их всех троих да держите покрепче, чтоб не ушли, пока я с базой не свяжусь.Он извлек из кармана свой мобильник.

 Небось теперь-то не уйдут,сказал тот из бритоголовых, что встал позади Еремеева.

Другой надавил ручищей Нине на плечо и усадил ее на место, проговорив:

 А с тобой, умная, еще погоди, посчитаемся за ту березу!В одну секунду он приковал Нинину руку к своей наручниками.

 Тебя бы саму, башкастая, надо вот так вот, на березу за ногипроцедил сквозь зубы третий.

 Что вы себе позволяете?!взвизгнул старик Шмаков, попытавшись вскочить, но четвертый "бультерьер" одним прикосновением пальца усадил его со словами:

 Лучше ты, дедуля, не дергайся, а то песок посыплется сейчас.

Между тем Небрат набрал номер и теперь вещал в трубку:

 Второй, я семнадцатый. Только что всех накрыли Да, Кшистова тут Нет, теперь никаких неожиданностей не будет, мои ребята их крепко держат Понял!.. Куда доставлять?.. Да, знаю двенадцатую спецбазу! Часа через полтора привезем.Он убрал мобильник и приказал одному из своих бритоголовых:Костик, заводи машину, сейчас повезем этих на двенадцатую

И тут у него из-за спины послышалось:

 Не больно ли разогнались?

Позади него стоял недавний таксист Володя, он же, если верить сыщику, бывший оперативник из МУРа капитан Варенцов.

 Ты?..в растерянности повернул к нему голову Небрат.

 Стоять, не двигаться!прикрикнул на него бывший оперативник и судя по всему ткнул ему в спину пистолетомтак сильно, что тот покачнулся.И всем стоять!приказал Володя бритоголовым.Стреляю без предупреждения. Не сомневайтесь, не промахнусь. Шевельнетесьстреляю по коленкам.

 Да, умелый ты опер, Володенька, ничего не скажешь,произнес Небрат.

 А ты как думал?усмехнулся тот.Чтобы профессиональный опер не просек действия дилетанта, вроде тебя? Должен бы знать, что с операми ваша любительщина не проходит.

 Переметнулся, стало быть?проговорил Небрат с укоризной.Не опасаешься, Володенька, что придется очень скоро пожалеть?

 Скороэто когда?огрызнулся бывший МУРовец.После конца света, когда спасутся только крысы, вроде тебя?.. Как видишь, меня тут уже просветили!

 Очень даже напрасно сделали,с угрозой в голосе сказал Небрат.Как известно, меньше знаешьдольше живешь.

 Ну-ну, не стращайпуганый!снова ткнул его в спину опер.Перед концом света он меня еще будет стращать!

Небрат спокойно сказал:

 Ладно, говори, чего ты хочешь.

 А я с тобой сейчас торговаться не стану,ответил Володя.Вот когда девчонка будет у меня, тогда, глядишь, и поторгуюсь. Да и не с тобой, а повыше с кем-нибудь.

 Что ж, разумно, Володенька, рассуждаешь,согласился Небрат.За девчонку, может, и место себе на "Ковчеге" выторгуешь.

 Люблю слышать здравые слова,осклабился бывший опер.Девчушка-то, я смотрю, золотая прямо!

 Предатель!тихо проговорила Нина, однако Небрат все-таки услышал и не преминул вставить по-учительски назидательно:

 А ты чего ждала, милочка? Хоть и умна, да мало на свете пожила, совсем людей не знаешь. Не зря же говорят: век жививек учись, так что учиться тебе еще и учиться. Неужели не сообразила умной своей головкой, что единожды предавшему доверяться нельзя?

 Совестить он меня будет! Выискался, понимаешь, совестливый!вмешался Володя. И гаркнул бритоголовому, сцепленному наручниками с Ниной:Ну ты, красавец! Давай по-быстрому отстегивайся от девчонки! Имей в виду, второй раз просить не буду, башку твою круглую прострелю!

Бритоголовый стал свободной рукой торопливо рыться в карманах, но тут вдруг Небрат сказал:

 Отставить, Костик, не бойся его.Затем обернулся к бывшему МУРовцу:Ты меня тут, Володенька, только что изволил в дилетантизме упрекнуть, а я тебе на это отвечу, что нормальная человеческая логика всегда полезнее всех ваших оперских заморочек. Ведь тогда, перед тем, как пропал, ты выехал на такси без оружия, так? И добыть его за это время было негде, не правда ли? Так что хватит, Володенька, дурить и бросай эту свою фиговину, которой ты мне сейчас в спину тыкаешь, уж не знаю что там у тебя, железка, деревяшкаПосле чего обратился к своим бритоголовым:Давайте-ка, ребятки, вырубите его. Только поаккуратнее с ним, он каратеист, как бы самих вас не покалечил.

Трое бритоголовых тут же, набычившись, грозно стали надвигаться на опера.

 Дошлый, заразапроговорил Володя.

Он швырнул на пол то, что выдавал за пистолет (это был какой-то сучок), тут же умело заломил Небрату руку и, прикрываясь им, как щитом, приготовился к отражению атаки.

Один из амбалов попытался нанести резкий удар, но Володя оказался намного ловчеебыстро переместив Небрата, он подставил под удар его. Здоровенный кулак врезался тому меж ребер. Бывший учитель глухо икнул и осел на пол.

Во второй раз Небрату не повезло, когда другой бритоголовый попытался ударить Володю под коленку ногой. Однако МУРовец так же ловко переместился позади сыщика-самоучки, и башмак основательно зацепил того по физиономии. Что-то промычав, сыщик распластался на полу и затих. Зато Володя был точенего нога попала в живот бритоголовому. Амбал сложился пополам и на время потерял к происходящему всякий интерес.

Но двое других были явно не трусы. Они приняли боевые стойки, и на их лицах была решимость атаковать. Четвертый между тем все еще судорожно рылся в карманах, ища ключ от наручников, чтобы наконец отделиться от Нины и принять участие в баталии.

Однако участникам сражения было не до того, чтобы еще и наблюдать за тем, что происходило за столом и возле него. Тот, который был скован с Ниной, тоже, роясь в карманах, во все глаза наблюдал лишь за схваткой. Этим и воспользовался старик Шмаков. Внезапно он схватил со стола бутылку с нарзаном ичего трудно было от него ожидатьвполне профессионально заехал ею по бритому затылку. Когда получивший по башке рухнул как подкошенный, Нина склонилась над ним и стала свободной рукой шарить у него по карманам.

 Не могу найти,шепотом сказала она.Помогите мне! Ищите ключи!

Старик и Еремееев тоже склонились над распростертым мордоворотом и принялись его обыскивать. Теперь Еремеев не видел, что происходило по другую сторону стола, лишь слышал топот, боевые выкрики "кия!" и свист рассекаемого воздуха.

Через полминуты поисков стало ясно, что никаких ключей у обездвиженного амбала нет.

 Бегите без меня,сказала тогда Нина старику и Еремееву.

 Я останусь,заупрямился старик.Все равно далеко не убегу.

Нина взглянула на Еремеева:

 В таком случае бегите один.

 А ты?

 За меня не беспокойтесь, со мной они без приказа начальства ничего не сделают. Не упрямьтесь, бегите, прошу вас!

Еремеев покачал головой. Не мог он оставить эту девчушку на съедение какому-то там "Ковчегу".

 Да быстрее же вы, черт вас возьми, не тяните!воскликнула она.Только на воле от вас может быть какая-то польза!

То была правда, и в конце концов Еремеев решил подчиниться.

Он высунул голову из-под стола. Небрат еще не полностью пришел в себя и только-только начинал слегка пошевеливаться, а побоище вокруг его тела шло вовсю. Бывший опер то и дело с криком "кия!" взлетал в воздух, и при каждом таком взлете ему удавалось шарахнуть ногой кого-нибудь из своих неприятелей по бритой голове. Но головы у них были крепкие, кроме того теперь их было троетот, который в самом начале схватки получил между ребер, уже очухался и присоединился к драке, так что ее исход невозможно было предугадать.

В пылу они, кажется, даже не заметили Еремеева, прошмыгнувшего к двери. Еще секундаи, очутившись вне дома, он со всех ног рванул в темноту. Какая-то ветка пребольно хлестнула по лицу, обо что-то зацепился рубашкой, и она с треском разорвалась по шву. Еремеев не обращал на это внимания.

Забор!.. Искать ворота не стал, перелез через него, упал по другую сторону. Поднявшись, метнулся, сам не зная куда. Мгновение спустя его ослепил свет фар и оглушил визг тормозов.

Водитель автобуса, высунувшись в окно, прибавил ко всему этому несколько проникновенных слов, однако дверцы все-таки открыл.

Еремеев вскочил в автобус. Других пассажиров там не было.