Ну и что?удивился Еремеев.
Понимаете,объяснила Нина,этот Небрат хороший сыскарь
Вообще-то он школьный учитель, Сидорихин его фамилия,вставил Еремеев.
Нина кивнула:
Знаю. Но по призванию он подлинный сыщик, в этом все дело Ладно, пока вы все равно не поймете Так вот, как и положено сыщику, он наверняка будет интересоваться по всей округе, не видал ли кто подростка или девушку со взрослым мужчиной. А если ему скажут про какого-то монашка и слепца, которые разъехались в разных направлениях, причем монашек в сторону монастыря, а слепой в сторону дома инвалидов, это, надеюсь, на первых порах собьет его со следа. Вы сейчас поймаете машину и доедете до деревни Курякино, а я сяду в автобус и поеду в противоположном направлении. Через остановку сойду и другим автобусом тоже доберусь до Курякина, вы там будете меня ждать. Запомниливам нужно в Курякино.
Запомнил,кивнул Еремеев и, ощупывая дорогу тросточкой, первым вышел на проселок.
Почти сразу ему удалось остановить грузовик, следовавший как раз через Курякино.
Никак, в Афгане зрение потерял?по дороге спросил его водитель.
Сам не зная зачем, Еремеев подтвердил:
Угу, там
Водитель воскликнул:
Так мы ж с тобой, можно сказать, братаны! Сам полтора года был там под пулями! Сто восьмая десантная бригада, слыхал про такую?
Черт его дернул врать, Еремеева! Теперь уж пришлось подтверждать, что и про эту сто восьмую наслышан.
Во!еще больше обрадовался водитель.Все, кто через Афган прошел, нашу сто восьмую знают! Сам-то в какой части служил?
Не зная номеров тамошних частей, Еремеев неопределенно ответил:
В химзащите.
Я ж тебя там, в Афгане, наверно, видел, лицо у тебя, кажись, знакомое А ослепэто газами небось траванули?
Газами,сказал Еремеев почти что правду.
Шофер вздохнул:
Чего только не напридумали на нашу голову!..и затем вдруг произнес несколько слов на непонятном языке, причем, судя по интонации, это явно был какой-то вопрос, обращенный к нему, к Еремееву.
Что-что?..спросил он.Это ты на каком?
Проехали,отозвался шофер.Не поняли ладушки. Стало быть ты не из системы.
Ты о чем?
Говорю жпроехали,отмахнулся тот.Сейчас будет твое Курякино через пять минут, а ты вот что, братан Потом как-нибудь подъезжай к нам в Архаровку, это от Курякина всего три версты. Посидим, повспоминаем, ребят помянем. Меня Валерой зовут, Валера Картошкин, в Архаровке спросишьлюбой покажет, где я живу. А кто-нибудь забижать станеттоже подъезжай. Мы всех крышуем таких, как ты, судьбой обиженных, хоть бы они даже и не из системы. Нас там четверо из Афгана, в Архаровке, и все из десантной сто восьмой. Никому спуску не даем, хоть в соседних деревнях, а хоть бы даже и в самой Москве. Всех во как держим! В округе нас все так и зовутархаровцы.
Такой земной надежностью вдруг повеяло от этого Валеры, что Еремеев подумала не махнуть ли ему вправду прямо сейчас туда, в Архаровку? Уже три дня он обретался среди какой-то нежити, взявшей его в оборот, и только сейчас ощутил, что на свете есть кто-то, у кого хватит сил надежно его защитить. Эх, если бы час назад нагрянул к Небрату этот самый Валера Картошкин со своими архаровцами!
Машина остановилась.
Вот и Курякино твое, приехали,сказал Картошкин.Так что, братан, заглянешь как-нибудь к нам в Архаровку? Глядишь, и к системе тебя приспособим.
Спрашивать про эту загадочную "систему" Еремеев больше не стал.
Как-нибудь загляну,пообещал он, выходя из машины.
Загляни, братан, ей-Богу, не пожалеешь!перед тем как отчалить, бросил ему на прощание Валера Картошкин, хороший человек.
В ожидании Нины Еремееву пришлось довольно долго маяться на автобусной остановке под жалостливыми взглядами двух курякинских старушек. Они вполголоса переговаривались между собой, но все было хорошо слышно:
Несчастье-то какое! А держит себяодетый, смотри, прилично,сказала одна.
Не то что некоторые,кивнула другая в сторону противоположной, более людной остановки, возле которой сидел с протянутой рукой нищий и гнусавым голосом попрошайничал.И ведь здоровый мужик, а совсем стыд потерямший!
И не говори,согласилась ее подруга.Мало им, этим попрошайкам, Москвыуже и до Курякина добрались! В жизни их тут прежде не было.
И вправду, чем могла привлечь попрошайку такая дыра, как это Курякино? Еремеев отметил, что уже не в первый раз ему попадаются нищие в таких местах, которые, казалось бы, совершенно не пригодны для их ремесла. "Странно"подумал он.
Но размышлять над этим не было временииз подъехавшего автобуса уже вышла Нина. К счастью, старушки на том же автобусе и отчалили.
Нина успела где-то сменить монашеское одеяние на обычную для девчонки ее лет одеждукуртку, джинсовую юбку и кепку-бейсболку. В руках у нее, вместо давешней корзинки, был целлофановый пакет. Она скомандовала:
За мной.
Стороной обойдя Курякино, вскоре они вышли на другой проселок. Здесь на безлюдной остановке снова ждали автобуса.
Снимайте очки и наденьте вот это,приказала Нина и достала из пакета рабочую спецовку.
Еремеев уже привычно подчинился девушке.
Еще раз, наверно, десять они пересаживались с одного автобуса на другой, переходили с дороги на дорогу, меняли направление маршрута. Наконец, когда уже не чуявшему под собой ног Еремееву стало казаться, что этому кружению не будет конца, Нина, сходя с очередного автобуса, сказала:
Ну вот и приехали. Теперь немного пешочком, тут уже недалеко.
Это был какой-то элитный дачный поселок с роскошными виллами. Идти пришлось в самом деле совсем недолго. Нина по-хозяйски открыла железные ворота, и они, пройдя через двор с мраморным бассейном, вошли в большой, богатого вида дом с причудливыми башенками на крыше.
Чьи это хоромы?спросил Еремеев, оглядывая огромную, меблированную в стиле, должно быть, какого-то Людовика каминную залу.
Временно будем считать, что наши,впервые за время их знакомства усмехнулась Нина.А вообще-тоделяги одного. Он давно уже сбежал за границу, но и там на него Интерпол охотится, поэтому едва ли мы о нем когда-нибудь услышим. А домишко этот он приобрел втихаря через столько подставных лиц, что никто уже, наверно, толком не знает, кому он принадлежит. В некотором смысле можно считать, что он так же, как и я, исчез. Что, впрочем, не мешает чувствовать себя в нем достаточно комфортно. В общем, можете располагаться тут, как у себя дома Кстати, вы наверняка голодны. Присаживайтесь к столу, сейчас мы что-нибудь организуем Иван Арсентьевич!позвала она.
По боковой лестнице в каминную залу спустился ни кто иной, как старик Шмаков.
О, Дмитрий Вадимович!воскликнул он.А я думаю, с кем это наша Ниночка!
Девушка спросила:
Что там у нас нынче на ужин?
Сейчас, сейчас принесу!С этими словами старик куда-то упорхнул.
Через несколько минут, поглощая весьма недурственное жаркое и всяческие разносолы, Еремеев спросил:
Как же вам удалось, Иван Арсентьевич, справиться с таксистом этим?
Который к тому же,вставил старик,вовсе и не таксист.
Да, теперь знаю,кивнул Еремеев.Так каким же все-таки образом, если не секрет?
Какие могут быть от вас секреты, если вы уже здесь!отозвался Шмаков.Разумеется, исключительно методом убеждения, каким же еще. Если вправду интересуетесь подробностями, я, конечно, расскажу, но, право, не хочу занимать ваше время подобными пустяками, не думаю, что это так же интересно, как то, о чем наша Ниночка вам поведает. Посему покамест оставлю вас, не буду мешать.И он быстренько убежал по той самой лестнице, по которой сюда спустился.
Придется мне, видимо, приступить несколько издалека,сказала Нина,иначе, боюсь, вы ничего не поймете. Давайте-ка вы ужинайте, Дмитрий Вадимович, а я буду рассказывать.
Еремеев, и вправду сильно голодныйкак-никак дня три, а то и четыре (он уже счет потерял), маковой росинки не было во рту,снова принялся за жаркое, а Нина между тем приступила к рассказу.
Как я вам уже, помнится, говорила,начала она,мои родители мечтали, чтобы я стала финансисткой, мне же это казалось довольно скучным занятием. Но прошлым летом я поехала с ними на дачу и вдруг обнаружила, что все мои книги по философии, востоковедению, теории групп исчезли, а на полках стоят только учебники и справочники по экономике и финансовому делутаким образом родители хотели добиться, чтобы я не распыляла силы на то, что было лишним по их понятиям. Но во всем можно найти тайну, этот единственный стимул для познания, надо только суметь ее разглядеть. И вот, от нечего делать погрузившись в эти скучнейшие, как мне поначалу казалось, науки, порывшись в справочниках и в базах данных, я вдруг такую тайну обнаружила, к своему немалому удивлению. После расчетов по моему методу оказалось, что огромные, просто немыслимые денежные средства куда-то исчезают, как в черную дыру.
Тоже мне тайна!вставил Еремеев.Ясное делоразворовываются.
Нина покачала головой:
Нет. Понимаете, деньги, которые уворованы, тоже не закапываются в яму. По кубышкам рассовывают совсем не так уж много, а когда речь идет о столь колоссальных суммах, то эти деньги непременно где-то работают, и существуют способы проследитьгде и на что; уж простите, не стану останавливаться на том, как это делается.
А тутпросто растворяются, исчезают!
Так же, как в физике нарушение баланса энергии во вселенском масштабе можно объяснить только существованием некоего параллельного мира, часть энергии отсасывающего, так и этот дисбаланс можно было объяснить лишь существованием некоей параллельной страны со своей, параллельной экономикой.
Только представьте себеза колонками цифр где-то поблизости пряталась terra incognita [Неизвестная земля (лат.)]!
И тогда я ее поисками занялась всерьез. Составила довольно хитроумную программуэдакий сачок для ловли ускользающих денег. И через некоторое время мой сачок сработал. Стало ясно, что в результате многокруговых переводов деньги в конце концов оседают на счетах некой организации под названием "Ковчег". Теперь оставалось лишь понять, что же это за "Ковчег" такой.
Могу себе представить, как изумились обитатели "Ковчега", когда однажды на одном из своих сверхсекретных мэйлов внезапно обнаружили предложение услуг со стороны кого-то, подписавшегося именем Странник.
А Странникэто была, вероятно, ты,догадался Еремеев.
Естественно,кивнула Нина.И знали бы вы, какую охоту они после этого начали за Странником по всей электронной паутине!
Но Странник тоже, как вы, надеюсь, понимаете, был далеко не дурак, уж что-чтоа такой поворот мог предусмотреть. И в конце концов они поняли, что Странника им все равно не поймать, да и ловить его в сущности нет никакой нуждыэто не какой-нибудь ловкий хакер, которому только бы стибрить с чужого счета миллиончик-другой и залечь на дно (хотя большого труда для Странника это, как понимаете, наверняка не составило бы), и явно не собирается он трубить на весь свет про обнаруженный им "Ковчег". Нет, вместо этого он охотно предлагает свою помощь в решении любой насущной для них задачи и, дабы они удостоверились в его способностях, предлагает подкинуть ему одну такую задачку на пробу.
Уж не знаю, насколько легко им было на такое подвигнуться, но в результате они пошли-таки ему навстречу. А задачка их была такова. Помимо денежных потоков, "Ковчегу" требовалось то, что, в отличие от денег, не перекинешь со счета на счет. "Ковчегу" требовались люди, причем самых разных специальностей. Однако загвоздка вот в чем. С одной стороны, эти люди должны навсегда порвать со всеми, кто их прежде знал, как бы исчезнуть из окружающего мира, с другой же стороны, требуется, чтобы они совершили такой поступок совершенно добровольно: "Ковчег" не террористическая организация, и не их методы похищать людей. Как отыскивать тех, кто бы на это согласился? Не в газету же объявления давать!
Надо ли говорить, что Странник справился со всеми требованиями задачки? Но прежде, чем делиться решением, он поставил непременное условие: первым таким исчезнувшим должен стать он сам.
И они согласились. Путь на "Ковчег" был для него открыт!
Но как же тебе удалось исчезнуть с лесной поляны?спросил Еремеев.
Тут и объяснять нечего,ответила Нина.Просто взяла да и ушла, а машина уже дожидалась в условленном месте. Из всех исчезновений более простого и не было. Это потом уже приходилось исхитряться. Впрочем, тоже не Бог весть как. Если, скажем, наперед знаешь, что человек выйдет на балкон последнего этажа в назначенную минуту, ничего не стоит в один миг поднять его на крышу. Или, к примеру, известно, что некий мистер Икс вечером зайдет в туалет Сокольнического парка; что может быть проще, чем предварительно выпилить дыру в задней стене, а потом вставить на уже готовый цемент выпиленный кусок? Странно даже, что вы интересуетесь подобными пустяками, главная сложность задачи состояла в другом.
И в чем же?
Ясное дело, в том, чтобы научиться отыскивать людей, готовых к добровольному исчезновению. Безусловно, такие люди существуют во множестве, но как их найтивот главный вопрос!
А каков ответ?
Прежде всего надо понять, что это за люди, их, так сказать, архетип. Ну это в сущности тоже не так уж трудно. Ясно, что это люди, уверенные, что они созданы для какой-то другой жизни, нежели та, которой они в данный момент живут. Например, человек много лет работает школьным учителем, а в душе он
Сыщик,подсказал Еремеев.
Нина кивнула:
Да, на нашу с вами голову Или, например, сейчас он врач-эндокринолог, а считает, что создан для лингвистики и все свободное время посвящает изучению надписей на древневавилонских табличках. Да взять хотя бы императора Диоклетиана: владея Римской империей, считал себя по призванию овощеводом и все силы отдавал выращиванию новых сортов капусты. Правда, про это хобби Диоклетиана знали все, а в нашем случае все обстоит гораздо сложнеене через газету же, в самом деле, искать подобных людей. Но в таком случаекак же?
И ты додумалась?
Разумеется. Хотя тут пришлось порядком поднапрячься. Слава Богу, существует всемирная сеть. Первым делом надо запустить программу, контролирующую, кто на какие сайты заглядывает чаще всего. Затем другая программа сравнивает круг интересов человека с его специальностью, и если тут наблюдается кардинальное расхождение, то можно надеяться, что мы имеем дело с нашим потенциальным кандидатом.