Вводила, отче, еще как вводила, в тон ему запричитал Юра, насилу отмахался
Пятеро студентов сидели на скамейке в городском парке, наслаждаясь свободой (из-за срочного заседания кафедры отменили последнюю пару) и ласковым майским солнышком.
Юра Локшин потянулся до хруста в суставах и разнеженно, мечтательно продолжал:
Не, мужики, я серьезно. Приходит какая-то, не первый раз уже. То в кринолине явится, то в лохмотьях, то в чем-то древнеегипетском. А сегодняи вообще без ничего. Из моря вышла. В Афродиту поиграть решила.
Ну, это не к добру! сочувственно протянул Иван. Сопромат завалишь, как пить дать.
И что, действительно такая красавица? раздался чей-то заинтересованный голос.
Гм Не знаю даже, как и сказать. Волосы, конечно, эт-то что-то! Густые, длинныедо пояса, не то что рыжие, а прямо оранжевые, как апельсин. Кожа белая-белая, как будто отродясь на солнце не выходила. А остальное Глаза небольшие, губы тонкие, нос длинноват. Скулы, пожалуй, слишком выступают В общем, разглядываешь все по отдельностиничего особенного. Но все вместемама родная! Не поверите, но никогда такой девчонки не видел! Юра откинулся на спинку скамьи, запрокинул голову и блаженно улыбнулся. Высокая Ногиот самых ушей А худющая до чего! Вы бы видели!..
Ты на себя посмотри, Шварценеггер! не упустил случая съязвить Ваня Хохлов.
Ребята чуть не попадали от смеха.
Юрины высокий рост и худоба в группе уже вошли в поговорку. Удивительно, как ему до сих пор не надавали всяческих прозвищ.
Юр, посмотри-ка, не эта случайно?
И правда, по узкой тенистой аллее от них удалялась высокая, невероятно худенькая девушка с копной огненно-рыжих волос, одетая в белую гипюровую блузку и очень короткую темно-вишневую юбку.
Смех перерос в гомерический хохот.
И тут девушка на мгновение обернулась.
Она была уже далеко, в нескольких десятках метров от них. Однако зрение у Юры было отменное.
Все его благодушие как рукой сняло. С ошалевшими глазами он вскочил, бросил ребятам: «Вы тут без меня не скучайте!»схватил сумку с тетрадками и в следующее мгновение уже мчался вслед за прекрасной незнакомкой, на бегу обрывая ветки недавно распустившейся сирени.
На несколько секунд воцарилось гробовое молчание. Молодые люди буквально оцепенели.
Первым пришел в себя Ваня Хохлов:
Ребята, я балдею!..
Сережа Тополев многозначительно покрутил пальцем у виска.
Девушка, идите помедленнее, ради Бога! Я же за вами не успеваю!
Это еще что такое? Лена оглянулась и удивленно воззрилась на высокого запыхавшегося юношу с огромным букетом.
Ну вот! Наконец-то остановились! Видите, как хорошо. И вам хорошо, и мне Я ведь не просто так за вами гнался, уж поверьте. Сделал паузу, чтобы немного отдышаться. Мне обязательно нужно задать вам один вопрос. Он жизненно важен. Только вы можете мне помочь Скажите, эта сиреньбелая или сиреневая, каковой, судя по названию, ей и полагается быть? А то вот насобирал, а сам и не знаю, что в руках тащу Брови Лены удивленно поползли вверх. Он это заметил. Вы будете смеяться, но я не шизофреник. Ядальтоник. И ваша судьба. А зовут меня Юра. Да, кстати, этовам.
И он буднично, по-деловому протянул ей цветы.
Вообще-то Лена терпеть не могла знакомиться на улице. Едва заслышав: «Девушка, можно с вами познакомиться?» или «Девушка, а как вас зовут?»она ускоряла шаг из опасения, что не выдержит и выскажет очередному идиоту все, что думает о современных мужчинах. А свелся бы ее монолог к тому, что они начисто лишены воображения. В самом деле, что за банальности! Особенно ее раздражала первая фраза. Интересно, какого ответа они ждут? «Можно»? «Нельзя»? И то и другое звучало бы настолько по-дурацки!.. Неужели так трудно напрячься и проявить хоть чуточку фантазии?
На этот раз дело обстояло по-другому. С фантазией у парня все в порядке. И с юмором тоже. Дальтоник! Это же надо такое придумать!
Лена с интересом разглядывала невесть откуда взявшегося субъекта, который все еще не мог как следует отдышаться. Длинный, нескладный, но лицо очень даже симпатичное. Смеющиеся голубые глаза, красиво очерченные брови, светлые волосы до плеч. К тому жеглубокий, очень приятный голос (для Лены это всегда было значительно важнее, чем внешность) и открытая искренняя, совершенно обезоруживающая улыбка.
А букет каков! Смешной, неуклюжий, растрепанныйкак озорной медвежонок из детского мультика. И такой ароматный! М-м-м С ума сойти!
Лена рассмеяласьи взяла цветы.
Что ж, дальтоник Юра, у меня есть немного свободного времени, и я, пожалуй, не прочь провести его в маленьком уютном кафе с интересным молодым человеком. Ну а поскольку вымоя судьба, давайте, что ли, перейдем на «ты».
Кафе действительно оказалось маленьким и уютным. Отдельные кабинки. Полумрак. Негромкая медленная музыка. К тому же здесь подавали невообразимо вкусную пиццу. Лена даже не знала, что такая бывает, везде, куда ни зайди, под этим названием предлагают обыкновенные лепешки с грибами и сыром. Услышав, что она в этом кафе впервые и что ей здесь нравится, Юра буквально засиял от гордости.
Наевшись вкуснятины, они некоторое время сидели просто так. Пили холодный апельсиновый сок. Курили («Собрание?»«Да, это мои любимые. А что?»«Нет, ничего. Это я так».). Увлеченно болтали обо всем на свете.
Им было вместе удивительно легко, как будто они давным-давно знали друг друга.
Странно, но разговор почти не касался ни его, ни ее жизни.
Что она узнала о нем? Только то, что ему двадцать пять лет, что он учится в политехническом институте и живет вдвоем с матерью (отец ушел из семьи лет десять назад). И тем не менее, когда он неожиданно предложил провести следующие выходные у него на даче, онанеожиданно для себясогласилась.
Что он узнал о ней? Почти ничего. Только то, что ее зовут Лена, что ей девятнадцать лет, что она живет вдвоем с сестрой (родители погибли в автокатастрофе, когда она была еще маленькой, а бабушка умерла полтора года назад), что она два раза ездила поступать в театральный институт, но провалилась, этим летом собирается сделать еще одну попытку, а пока нигде не учится и не работает. В конце разговора оннеожиданно для себяпредложил: «Слушай, Лен, а давай на субботу и воскресенье съездим ко мне на дачу. Там так здорово, ты не представляешь! И от города совсем недалеко». Она неожиданно согласилась.
Он так и не решился рассказать ей про свои сны. Что-то его удержало.
Ты что, Елена, всю сирень в городе оборвала?
Может быть, может быть
Воздушный пируэт перед зеркалом, томный взгляд, загадочная улыбка.
Ленка, ты прямо как маленькая. Если подарилитак и скажи. Что за детсадовские секреты?!
Ну и подарили! Тебе-то что? Завидно?
Конечно нет. Просто
Да ну тебя! Я пошла под душ, а ты пока включи телевизор. Да, кстати, в эти выходные меня дома не будет.
Щелчок задвижки в ванной комнате, шум воды, громкий визгслишком холодную включила
Почти минуту ее сестра, не двигаясь, застывшим взглядом смотрела на свое отражение в зеркале. Потом медленно развернулась, прошла в комнату, включила телевизор. Городское телевидение передавало последние криминальные сводки:
«Вчера в районе улицы Петропавловской был обнаружен труп мужчины без признаков насильственной смерти. На видоколо тридцати лет, волосы темные, нос прямой с горбинкой»
Она судорожно схватила пульт, переключила на другую программу, упала в глубокое мягкое кресло. До белизны прикусив губу, она вцепилась ногтями в велюровую обивку.
Опять. Опять. Опять. Опять.
Ленка плескалась под душем. Что-то напевала. Из ванной, смешиваясь с запахом сирени, распространялся по квартире аромат лаванды.
2
Холод. Темнота. Небо усыпано звездами, но от этого не становится светлее. Заснеженная равнина простирается до самого горизонта. Он совершенно один. Вокругабсолютная тишина. Даже снег не хрустит под ногами, как будто он ступает по воздуху, в нескольких миллиметрах над землей.
Темнота и холод царят над миром. Чтобы выжить, нужно найти белую кровь. Он не знает, что это такое. Не знает, где ее искать. Ему кажется, что она должна быть глубоко под снегомкровь насквозь промерзшей земли, ее сок, ее жизненная сила.