Я хочу всё расставить по местам, произнёс Алексей. Можно задать Вам несколько вопросов?
Ну, этозамялся мужик, глядя на пустую бутылку водки. Если не откажите в любезностину, Вы же понимаете, о чём я прошу?
Я дам Вам денег на десять бутылок водки. Вас это устроит? поинтересовался Алексей.
Мужик улыбнулся и повеселел, в его глазах заиграли счастливые огоньки, после чего он ответил:
Ну, спрашивайте. Коли вы ко мне по-доброму, так и я к вам со всей душой! Всё расскажу, на любые вопросы отвечу.
Мы жили в этом доме? задала вопрос Оксана.
Точно так, поведал хозяин. С детства дружили, были, как говорится «не разлей вода». Затем выросли, поженились, жили хорошо, не ссорились, все вам завидовали. А затем вы исчезли. Сначала появился противный иностранец, похожий на грека или турка. Вас видели вместе с ним несколько раз, а затем вы, как в воду канули. После этого и поползли слухи, что вы шпионы.
Ясно, понял Алексей. Ничего существенного добавить не можете?
Конечно, нет, отозвался хозяин. Сначала исчезли, затем снова появились и даже не постарели. Куда же ещё существенней, и так ясно, что вы шпионы. Только работаете на нас, а не на американцев.
Спасибо за важные сведения, поблагодарила Оксана. Лёш, дай ему денег, и поедем отсюда, ничего мы больше не узнаем.
Алексей протянул ему купюры и мужик, расплывшись в улыбке, извлёк из кармана складную иконку ручной работы.
Это вы забыли тогда, когда исчезли, произнёс он, передав икону Алексею. Ты сам мне рассказывал, что этой иконой вас благословили на долгую, счастливую совместную жизнь, помнишь? Не знаю, насколько ваша жизнь оказалась счастливой, но что долгой, это точно!
Попрощавшись с хозяином, они устроились в автомобиле и двинулись домой, минуя живописные места Подмосковья. Когда они проезжали мимо большого круглого озера, Алексей остановил машину, и они вышли побродить по берегу.
Помнишь, как я потеряла каблук, когда мы ходили к Димке на день рождения, вспомнила вдруг Оксана.
Конечно, ответил Алексей. Разве такое забудешь. Жили настолько бедно, что потеря каблука явилась для нас трагедией.
Точно так, улыбнулась Оксана. Мы собирались пойти его искать, но в лесу было грязно и темно.
Хорошее было время! И сейчас всё замечательно, не смотря на странные события, которые с нами происходят.
Мне тревожно, Лёш. Не покидает нехорошее предчувствие. Мне кажется, что нас хотят разлучить. Неведомые силы настроены против нас, мы раздражаем их и бесим. Ещё эта прошлая жизнь, лучше бы о ней не знать.
Мы будем бороться, милая, и у нас всё получится, ответил Алексей. Никакая сила не разлучит нас, кроме смерти. Всё будет хорошо!
Надеюсь на это. Поехали домой, сегодняшний день мне не нравится, слишком тревожный. Включим телевизор, будем грызть семечки и смотреть фильм.
Вернувшись в автомобиль, они двинулись домой. Миновав пару километров, они увидели почтенного старца, стоящего на обочине дороге. Долговязую, худую фигуру укутывал лёгкий обветшалый плащ, из-под которого виднелись брюки в заплатках и рваные сандалии. В одной руке старец держал посох, а в другой барашка на поводке. Он провожал взглядом проезжающие автомобили, а в глазах читались грусть и отчаяние. Они медленно проехали мимо старца.
Какой странный старик, задумчиво произнесла Оксана, обернувшись назад. Может быть, он хочет, чтобы его подвезли? Мне его жаль.
Мне тоже, согласился Алексей, надавив на педаль тормоза. Машина остановилась. Воткнув заднюю передачу, он плавно подъехал к старцу. Оксана открыла окно и поинтересовалась:
Мы можем Вам помочь? Может быть, Вас подвезти? Как Вы себя чувствуете?
Благодарю вас, чувствую себя хорошо, ответил старец, одетый в лохмотья. А подвезти можно, если вас не затруднит.
Устраивайтесь на заднем сидении, предложила Оксана. Вам открыть дверь?
Благодарю, не беспокойтесь, ответил он и расположился на заднем сидении, взяв на руки барашка.
Автомобиль тронулся, и Алексей поинтересовался:
Куда Вас отвезти, уважаемый, где находится Ваш дом?
Мой дом далеко, ответил он. Так далеко, что трудно и представить. А здесь я по делам, по пути нам встретится большой перекрёсток, вот там я и выйду. А вам спасибо, помогли старику! Я вижу, вы отзывчивые и добрые люди, не могли бы помочь мне с деньгами? Моя одежда и обувь пришли в негодность, а новую купить не на что.
Сколько Вам требуется на одежду? поинтересовался Алексей.
Сколько не жалко, ответил старец. Я любой помощи рад.
Достав кошелёк, Оксана выгребла из него остатки денег и отдала их старцу.
О, да здесь так много! удивился он, пересчитав деньги. Почти три с половиной тысячи. Этого мне хватит на плащ, брюки и обувь. Благодарю вас, добрые люди, я в долгу не останусь и непременно помогу вам, если случится беда.
Ну что вы, ответила Оксана. Не беспокойтесь, это от чистого сердца, не надо нам помогать.
А вы не торопитесь отказываться от моей помощи, возразил старец. Я умею творить чудеса, излечивать болезни и мёртвых оживлять.
От услышанных слов, по телу Алексея и Оксаны пробежали мурашки, и им стало не по себе. Было понятно, что старик не сочиняет, говоря очень убедительно.
А можно задать вопрос? смущённо попросила Оксана.
Не можно, а даже нужно, ответил старец. Если вас терзает неведение, спрашивайте. У меня найдётся ответ на любой вопрос.
Сегодня нам сообщили о прошлой жизни, в которой мы исчезли. Что произошло, мы погибли?
Абсолютно верно, даже не задумываясь, ответил он. Вас напугала тёмная сущность, иначе этого типа не назовёшь. Вы в панике покинули город. Купив билеты на самолёт, вы рассчитывали спрятаться в дебрях тайги, наивно полагая, что там он вас не найдёт. К сожалению, ваши надежды оказались ошибочными, для него не составит труда найти человека в любой точке планеты. Он творец зла, в этом заключается его суть. А творить зло, это тоже нелёгкий труд. Поверьте, добрые люди, уж кому, как не мне об этом знать. Но не в этом суть, а в том, что в прошлой жизни вам повезло. Самолёт потерпел крушение, и вы погибли, вместе с пассажирами и членами экипажа. Вас опознали по купленным билетам, но так как вы не имели родственников, то не стали никому сообщать о трагедии. Фрагменты ваших тел захоронили недалеко от места катастрофы. Вот и весь секрет.
А где можно Вас найти? поинтересовался Алексей. Я полагаю, что Ваша помощь окажется нелишней.
Я сам вас найду, ответил седовласый старец. Вам стоит лишь вспомнить меня и попросить прийти.
И это всё? поразилась Оксана.
Этого достаточно. Остановите здесь, мы приехали. Ещё раз благодарю вас за доброе дело!
Попрощавшись со стариком, они двинулись дальше.
Он производит приятное впечатление, произнесла Оксана. Полагаю, он не врёт.
Не врёт, согласился Алексей. Кто же он такой? С нами, действительно, творятся странные события, и возможно придётся обратиться за помощью к почтенному старцу.
Художник жил на широкую ногу, купаясь в роскоши. Его картины стоили баснословных денег и пользовались спросом на всех континентах. Его приглашали на телевиденье для съёмки в популярных передачах. Он стал, узнаваем и популярен, имея множество поклонников, но, не имея друзей. С прежними приятелями он прекратил всяческие отношения, сменив номер телефона. Новых друзей он считал завистниками, впрочем, он не ошибался. Перестав общаться с престарелыми родителями, он отрёкся от сына, рождённого в гражданском браке. Художник много путешествовал, посещая элитные курорты и светские мероприятия, но в скором времени ему это надоело. Насытившись элитарной жизнью, он стал всё чаще прикладываться к бутылке и проводить недели в запое. Его характер изменился в негативную сторону, он стал высокомерным, наглым и раздражительным. По любому поводу он мог вспылить, ударить женщину по лицу, зная, что всё сойдёт с рук. Попробовав наркотики, он плотно на них подсел и спустя некоторое время, не представлял своего существования без героина. Поначалу он ощущал, как вырастают мощные крылья, неся его над облаками и поднимая до небесных светил, но со временем, к нему стали приходить отвратительные чудовища, спускающиеся с потолка или выползающие из стен