Негр тем временем вывел лодку из теснины между бортами больших судови, ловко увернувшись от набиравшего ход танкера, двинулся в открытое море. Курс держали на конец змеистого мыса, отсекавшего акваторию порта.
Причалив туда, оба спасителя вышли на пустынный берег. Белый вынес всё ещё дрожавшего Бонго и бережно усадил его на гальку, под большую глыбу. Затем из ящика на корме были извлечены термос со сладким чаем, кусок сыра и пара довольно кислых яблок; всему этому шимпанзе охотно отдал должное, люди тоже перекусили. Скоро беглец обсох, приободрился, а главное, ощутил, как рассеивается в нём душевный мрак. Он почему-то верил этим двоим, особенно негру; верил, что уж они-то не дадут ему пропасть, и будущее не казалось безнадёжным. Вот если бы эти добрые мужчины ещё взяли бы да вернули Бонго в родимый цирк, к Эльвире
В этот миг, дожёвывая яблоко, шимпанзе услышал голос наставницы. Точнее, её внутренний крик. Его единственную подругу и покровительницу терзали, она кричала об этом всем своим естеством.
Бонго вскочил. В который раз проклиная человеческую тупость, языковую стену между миром животных, где царит взаимопонимание, и единственным отколовшимся от этого мира видом Homo, глядя на спасителей отчаянными глазами, он залопотал всё громче, заметался, ударил себя в грудь кулакамиНаконец, Бонго бросился к лодке и стал изо всех своих немалых сил отталкивать её от берега.
К счастью, новые знакомые наверняка имели дело с большими обезьянами Через минуту лодка уже мчалась прочь от мыса. За руль сел белый; судя по всему, он вполне доверял жестам Бонго, который, мыча и приплясывая на носу лодки, всё время указывал на некую точку вдали. Там подходил к морю город, стояла рыбачья слобода.
Чернокожий спрашивал его, ласково и настойчиво: «Там твой друг, да? Ему плохо? Где он, где?..» Шимпанзе и сам не слишком точно знал, куда плыть, однако его продолжал звать неслышный для прочих голос Эльвиры, голос боли
Вдруг чуткий troglodytes сообразил, что крики уже слышны и ухомразумеется, обезьяньим. Они доносились изнутри небольшой баржи, пришвартованной к молу. Пустая баржа стояла одна (случайно ли?); прочие суда были в море, семьи рыбаков дома, Кромарти точно выбрал место для своей затеи, вряд ли кто-то на берегу мог услышать и помешать
Примечания
1
Г и л е я (от греч. hyleлес) влажные экваториальные леса Африки и Азии.