Голос стих. Тиса повернулась к Миррельв ее глазах читались азарт и гордостьи произнесла:
Сиди здесь. Хотя нет, начинай собираться. Я скоро вернусь и мы улетаем.
На Землю? догадалась Миррель.
Именно. Не проболтайся, проградка.
* * *
Кавор!
Тиса улыбалась, что смотрелось не то чтобы жутко, но непривычно. Кавор нашел в себе силы улыбнуться в ответ.
Здравствуйте, Тиса.
Не хмурьтесь, Кавор, фальшиво произнесла она, наступили новые времена. Время битв и славных побед.
Жаль не всем удастся в этих битвах поучаствовать, иронично ответил Кавор в сторону.
Тиса одним ударом пригвоздила его к стене и приблизила бронированную ладонь к его лицу.
И до славных побед тоже не всем удастся дожить, прошипела она, ты знаешь, где прячется Таян. Он мне нужен. Есть пара вопросов о моем брате. Имя ему было Норт.
Кавор посмотрел в глаза проградке. Неужели Правда?
Я не желаю Таяну зла.
Я тоже.
Я не могу доверять тебе.
Придется.
Нет, Тиса. Времена изменились. И я не буду помогать запоздалой мести. Таян, наверняка он не бездействовал, наверняка все произошедшееего триумф! Если так, его давно нет на Земле.
А если не так?
Значит он давно мертв, вздохнул Кавор, там не выжить.
Отправить бы тебя на Проград, с отвращением проговорила Тиса, чтобы ты узнал, что такое "не выжить", она отпустила его.
Ты ничего не теряешь. Его там нет либо он мертв.
А если нет, то ты убьешь его. Прекратим этот разговор. Или я вынужден буду сообщить о твоих намерениях.
Ты уже выбрал между смертельным и тяжелым ранением, усмехнулась Тиса, ты уже один раз приговорил его к смерти, дав Шеду возможность вызвать Таяна в город. Что останавливает тебя теперь?
Кавор смолчал, и Тиса вышла из его покоев. Не успела она сделать и нескольких шагов, как она почувствовала
Контакт.
"Кто ты?" Спросила она.
"Неважно. Но мои цели совпадают с твоими. Таян опасен для нынешнего положения. Убей его"
"Тынеогеанец?"
"Странный вопрос. Безусловнода. Я сообщу тебе, где он находится. Ты сделаешь остальное."
"Молчание я могу получить и другим способом"
"С этим будут Затруднения. По рукам?"
"Где ты? Я должна знать, с кем говорю"
"Посмотри направо"
Тиса осторожно повернулась вправо и увидела неогеанца, беседующего с молодой землянкой. Они довольно мило разговаривали и смеялись.
Тиса направилась к ним.
"Так по рукам?"
Проходя мимо, за спиной неогеанца, она коснулась перчаткой его спины и тут же ощутила нарастающий страх собеседника. Значит, он.
"Я запомнила тебя. Действуй"
Кавор почувствовал вмешательство. Он беспокойно осмотрелся по сторонам. В голове его кто-то копался, без ведома, без спроса, расчетливо и методично перебирая воспоминания и знания.
Кавор попытался заблокировать контакт, но у него ничего не вышло. Он вскочил с кресла и выбежал за дверь. В коридоре никого. Он вернулся в покои и захлопнул дверь. Вмешательство продолжалось, и Кавор знал, что было искомым.
Прекрати, настойчиво произнес он вслух. Потом он повторил это еще раз, чувствуя, как незваный гость в его мозгу подбирается к самой своей цели и ничего не мог с этим поделать.
Или мог?
Он ринулся к тайнику у кровати и достал несколько ампул.
Сыворотка. Одна доза в месяцбессмертие. Передозировкасмерть.
Не годится. Мозг будет жить еще некоторое время и поиски будут завершены.
Сжав голову руками, он зарычал от бессилия и рухнул на колени. Если бы у него был пистолет Если бы
"Я не хотел, Таян. Не хотел"
* * *
Эй, там на корабле? Прием!
Тиса внедрилась в свой личный корабль и молча отправила запрос на взлет.
А, это вы, командир. Прогуляться?
Не твое дело, отрезала Тиса, открывай шлюз.
Надеюсь, скоро уже начнется. Мне не терпится выбить дух хотя бы из одной мерзкой твари!
Ну так выбей его из себя, раз не терпится.
Раздался смех.
Узнаю ваш юмор. А, вижу, малышка тоже с вами?
Сам ты "малышка", ответила за нее Тиса, к старту готовы.
Разрешаю.
Корабль Тисыобычный проградский Всадник, вытянутый, как игла, но усиленный дополнительным вооружением, был выведен через шлюз за пределы города и стартовал. Через несколько минут он влетел в подпространство, появившись в системе Молниитак этот полет был зарегистрирован в Золотом Городе. Не пробыв в системе и пяти минут, корабль Тисы совершил еще один прыжок
* * *
Таян почувствовал ловушку за несколько минут и замер, озираясь по сторонам. Прищурившись, он заметил тень, ползущую с севера, и подняв взгляд, увидел быстро приближающийся проградский всадник.
Мгновениеи от иглообразного корабля отделились четыре отростка. Отделились, ринулись внизи вонзились в лед в нескольких шагах от Таяна, окружив его. Он поднял голову вверх, словно ожидая чего-то, и улыбнулся, поняв, что его догадка верначетыре отростка загудели и окружили неогеанца силовым барьером, блокирующим контакт. Таян замер в центре поля и терпеливо ждал.
Проградский корабль мягко приземлился неподалеку, и из него вышел проградец. С интересом наблюдая за приближавшимся, стоя в вполоборота, Таян и не думал поворачиваться к идущему. Проградец вошел внутрь поля и остановился за несколько шагов, прицелившись в грудь неогеанцу. Обрывки туники, кое-как скрепленные обрывками то ли обшивки кресел, то ли земных скафандров, болтались на нем, напоминая лишайник на древесных стволах. Глаза его недобро поблескивали исподлобья, и, казалось, он едва сдерживал улыбку.
С чем пожаловал, гость? Приветствовал Таян проградца. Тот поднял руку и откинул шлем.
Норт?
Глаза неогеанца прищурились и уловили сперва незаметную разницу. Конечно нет Норт мертв, и ему не воскреснуть из мертвых. Да даже если бы и воскресчто теперь, к чему мешать и без того провалившемуся замыслу?
Лицо девушки не было лицом Норта, и одновременно было им.
ЯТиса, главнокомандующий обороной Золотого Города, отчеканила проградка.
Как же, наслышан, проговорил Таян и повернулся к проградке, не скрывая насмешливого взгляда, карающая рука Шеда. Он, наконец, снизошел до моей особы? Сколько честисам, правда, не прилетел, но послал не рядового, а главнокомандующего. Я польщен. Чем вызван интерес к моей персоне?
Мне нужны сведения, Тиса пропустила мимо ушей его высказывания.
Тебе, не Шеду?
Это неважно.
Действительно, пожал плечами Таян и отвернулся, я не стану поставлять сведения ни Шеду, ни тебе. Улетай и оставь меня в покое.
Раздался гулпроградка демонстративно заряжала электромагнитную пушку.
Тебе придется говорить.
Таян не двигался и молчал. От Тисы было скрыто его лицо, однако в отражении на льду она видела, как тот тяжело дышит.
Говори, приказала она, расценив его поведение как трусость.
Внезапно все изменилось. Краем глаза уловив движение, Тиса отпрыгнула в сторонуодин из генераторов поля падал прямо на нее. Стоило ей приземлиться на лед, как то вздыбился под ней, разломился, вскипел, выплескивая острые ледяные иглы. Одна такая игла выбила ее оружие, вторая нанесла удар, сваливший проградку с ног. Неогеанец приблизился к нейбезумный взгляд его блуждал где-то далеко, словно нащупывая что-тои ледяные змеи, перетекая, двигались за ним. Тиса потянулась к оружиюи была пригвождена к ледяной поверхности.
Это казалось кошмаром, чудовищным сном. Таян не мог совершить всего этого! Значит
Значит ты уже стакнулся с ней! Зло прорычала она, Конечно! осенило ее, Этим ты и занимался здесьискал ее!
Таян внимательно посмотрел на нее, словно только заметив, и безумие в глазах угасло. Синие глаза изучали ее, пристально изучали, а ледяные оковы тем временем спали. Проградка поднялась, потирая пережатые запястья.
О ком ты говоришь? Спросил он.
О новой хозяйке города.
Таян прищурился.
Хозяйке?
Наследница Ма-алена, заключенная им в сон на Земле. Она пробудилась три месяца назад.
В глазах Таяна отразилось недоверие.
Как Он недоговорил и начал заново через несколько секунд, как это произошло?