Алексей ГришинПОКОЛЕНИЕ ЖИВЫХ
Пролог
"Землянекогда колыбель всего живоготеперь превратилась в бездыханную ледяную пустыню. Нет никаких сомнений в том, что таяние льдов невозможно из-за высокой отражательной способности ледяного покрова. Когда планета освещена солнцем, она сияет, подобно алмазу, и на нее становится больно смотреть. Впрочем, с ночной стороны смотреть так же больно. Видеть, угадывать в толще льда очертания огромных городов, повисших лайнеров и кораблей.
Сложно поверить, что в мире есть существа, способные так расправиться с целой планетой. Лишить нас родины, но не уничтожить, а лишь сделать ее недоступной"
Кавор!
Лидер земного сектора совета остановил запись и, бросив раздраженный взгляд на медиаторвездесущее проклятье и устройство связи одновременнонажал кнопку ответа.
Я слушаю.
Таян созывает срочное заседание совета, раздалось из динамика, требует всех без исключения.
Буду через десять минут, ответил Кавор и завершил связь. Откинулся в кресле, вздохнул. Закрыл глаза и потянулся.
Ладно, еще одна неудачная попытка отдохнуть, сказал он сам себе, поднялся с кресла и подошел к окну.
На залитой солнцем улице редкие прохожие обходили играющих в песке детей, которые играли в совет и решали важные для себя вопросы. Вот один из них торжественно поднялся с места и поправил несуществующий ворот пиджакаэто он, Кавор. А второй сидит с улыбкой на лице и смотрит куда-то вдальэто, конечно же, Таян. Такими их видят жители города.
"Вот они, новое поколение землян, неогеанцев и проградцев. Растут, играют, смотрят на нас и делают как мы. Вот почему нам так важно не ошибиться".
Высоко над куполом пролетел, снижаясь, грузовой корабль, приковав к себе взгляды малышей, и вибрация стен купола создала монотонный гул внутри него. Привычный, мирный звук. Все в порядке в Золотом Городе, первом городе трех народов, первая попытка понять друг друга. Песчаные одноэтажные строения уходили вдоль улицы к центру города, где возвышалась, причудливо извившись вокруг себя, башня совета, с маленькими уютными покоями, узкой обзорной площадкой почти на самой вершине и величественным залом, куда сейчас и надлежало явиться.
Все в порядке, сказал сам себе Кавор вслух, сегодня, как и вчера, и, может быть, завтра тоже. Ничего не изменится
Перед глазами вновь промелькнули виды оледенелой Земли. Сияющий золотом в солнечном свете город должен был бы успокаивать лидера земного сектора, но вызывал лишь тоску.
Просто нам некуда возвращаться, прошептал он, и начал поспешно собиратьсяего ждал Совет.
Глава 1
Кмир, тихонько позвала Нелл, поежившись от холода.
Она сидела на скамье в тесной и неуютной каюте проградского корабля. Место напротив нее пустовало, Вленар не смог полететь с ними на этот раз. Это печалило Нелл, потому что Кмир был неразговорчивым собеседником. И это радовало ее, потому что она хотела побыть с ним наедине.
Кмир, здесь холодно.
Да, температура на двадцать пять градусов ниже температуры твоего тела.
Нелл вздохнула, проведя холодной ладонью по другой руке. Узор на тунике ярко светился там, где оставили следы ее пальцы, и тускнел со временем.
Ты мог бы сделать теплее?
Если тебе это необходимода.
Узор плавно изменился, ткань туники словно пустила росток с рукава на ее ладонь, поднявшись стеблем вверх. Нелл улыбнулась цветку и подняла ладонь выше, чтобы Кмир видел его через систему видеонаблюдения.
Емунеобходимо.
Я увеличиваю подачу тепла, далекий близкий голос. Нелл представила егов проградском скафандре, внедренный в системы патрульного корабля, он невозмутимо смотрит глазами цвета рябины в окуляры скафандра.
Прости, его голос застал Нелл врасплох. Цветок сжался и исчез в узоре туники, я думал, что высокая температура нужна только землянам. Для проградцев было бы идеально.
У вас так холодно там? спросила Нелл. Она мало что слышала о Програде, даже от Кмира.
Нет. Днем невыносимо жарко, ночью невыносимо холодно. Эта средняя температура, ее удобно поддерживать. Днем копим излишек тепла, ночью его используем для обогрева.
Нелл что-то слышала об этом. Конечно, ведь на Програде нет атмосферы.
Я хотела бы побывать у вас.
Не стоит, его голос дрогнул. Нелл удивилась.
Почему?
Я постараюсь объяснить тебе, но позже. Кажется, я что-то засек.
Сердце Нелл замерло. Неужели Неужели они снова пришли Так скоро после первой битвы? В ее глазах пронеслись эпохи неогеанского народа и, словно ослепительная вспышка, день великой битвы, великой славы и великой скорби.
Посмотри.
На стене спроецировалось изображение из кабины корабля. Казалось, они просто висят в пространстве, неподвижные. Но вот вдалеке показалась серая точка, стремительно приближающаяся, зрительно увеличиваясь в размерах.
Что это, Кмир?
Смотри, он увеличил изображение объекта и вывел рядом схему, которая показалась Нелл знакомой.
Неожиданно глаза ее расширились и она, сцепив руки перед собой, прошептала.
Этого не может быть
* * *
Дверь бесшумно отворилась, и мастер Таян сделал шаг в зал совета. На нем была зеленая туника, как принято у неогеанских мастеров, тонкие дуги бровей и яркие глаза цвета озерной синевы украшали его молодое лицо, хотя было ему свыше двухсот лет. Кто-то из землян поднялся с места поприветствовать его, но Таян лишь сделал жест рукой, не властный, словно прося не беспокоиться, и плавно вошел в центр зала. Взгляды двадцати двух членов совета были устремлены на него.
Таян оглядел присутствующих. Пустовал лишь сектор неогеанцевпричине, известной пока только ему. Земляне, среди них и недавно выбранные члены совета, беспокойно ждали важного сообщения, едва удерживаясь от прямого вопроса. Их глава, Кавор, скучающе разглядывал потолок. Таян мысленно улыбнулся ему и обратил свой взор на сектор проградцев. Те безмолвно смотрели на него, застыв в одинаковых позах, словно изваяния. Еще большую схожесть со статуями им придавала белая, цвета мрамора кожа, беспорядочно остриженные белые волосы и стальные скафандры. Лишь рубиновые глаза пылали негасимым огнем жизни.
Таян вскинул руки, и песок с пола образовал кресло, в которое и опустился нынешний глава совета. Посреди тишины и нервного пошептывания раздался его голос, негромкий, ясный, спокойный, наполнив собой купол зала совета.
Я прошу прощения у членов совета за то, что, возможно, я оторвал их от дел чрезвычайной важности, пригласив на экстренное заседание, некоторые земляне понимающе кивнули, а так же прошу простить моих братьев за их отсутствиея направил их со срочным поручением, Таян выдержал паузу. Прежде чем перейти к сути дела, я хотел бы напомнить вам некоторые факты нашей общей истории, тем более что новые члены советаТаян повернул голову в их сторону и слегка наклонил ее в знак почтения, могут не знать каких-то ее деталей.
Он замолчал, задумчиво глядя куда-то в пол.
Продолжайте, уважаемый.
Таян, не поднимая отсутствующего взгляда, словно проникая сквозь века и световые года, начал свой рассказ.
Более двух тысяч лет назад жизньв нашем понимании этого словасуществовала лишь на планете Земля, в ту пору испытывающей проблемы с перенаселенностью. Колонизация планет солнечной системы только начиналась, и люди робко делали первые шаги за ее пределы. До наших дней сохранилось имя только одного человекаАгне Инксе, который воспользовался результатами предшественников и не только сформулировал признаки жизнеспособных планет, но и, проведя тщательный анализ, вычислил несколько десятков звезд, вокруг которых с высокой долей вероятности вращались такие планеты. И это был первый шаг на пути длиной в 20 лет к началу проекта Гекса.
Вспомните их, Таян щелкнул пальцами, и над его головой возникли песчаные модели гигантских кораблей. Постепенно они наполнялись цветом, и хорошо стали видны отдельные детали конструкции, шесть кораблей, шесть ковчегов заполнили тысячи людей, чтобы отправиться на поиски новой земли. И настал день, когда они отправились. Стартовав с орбиты Земли, шесть кораблей полетели по шести различным траекториям, с целью посетить все звездные системы, обнаруженные Инксе. Многие поколения должны были сменить друг друга, прежде чем корабль достиг хотя бы первой звезды. Но люди верили в успех экспедиции. Дальнейшую историю, думаю, вы знаете. Два корабля достигли цели и дали жизнь народам Неогеи и Програда. Остальные корабли исчезли, и до сих пор мы ничего не слышали о них.