Дома он был одинсын ушел гулять с друзьями по зоопарку (предварительно выпросив у отца последние триста рублей), а потому резкий телефонный звонок, прозвучавший в тишине квартиры, заставил Карнакина вздрогнуть от неожиданности.
Кто там еще? недовольно пробурчал он, идя в коридор за аппаратом.
Привет! в ответ на его растянуто-недовольное «алло» в трубке послышался бодрый голос Силкина. Как дела, старик?
Коля! Твою мать, как же я рад тебя слышать! услышав его, Карнакин едва не подпрыгнул от радости. А ты будто не знаешь, что хреновые дела?!
Не делай поспешных выводов, ответил Силкин. Чем занят?
Весь в делах, весь в делах! Максим хмыкнул. Лежу в гамаке на Барбадосе и пока жена купается, а сын с ребятами бегает, думаю что мне заказатьзомби, пина-коладу или космополитен. А может сразу полторашку пива с лангустомони тут здоровенные!
Не ерничай! Через полчаса жду тебя в суши-баре возле метро. Ок?
Возле какого метро? не понял Карнакин.
Возле твоего метро«Братиславская».
А-а! Ну ок, ок. Слушай, а почему сразу мне твой номер не оставили? Я тут как дурак
Все вопросы при встрече, оборвал его Силкин. Собирайся и выходи пока!
Пока, ответил Карнакин, но Силкин, мгновенно оборвавший разговор, его уже не слышал.
Через полчаса, как и было условлено, миновав переодетого китайцем узбека, дежурившего при входе, Карнакин вошел в ярко-желтый зал и огляделся. Посетителей, как и всегда по праздникам, было много, но Силкина, в одиночестве сидящего за столиком он увидел сразу.
Я попросил не занимать эти места Присаживайся! Силкин кивком головы указал на стул напротив себя, одновременно подзывая официантку. Что будешь заказывать?
Унаке, хигату, калифорниюпо шесть штук, магуро и хамачипо три, Максим даже не посмотрел в меню. А еще хике куси-яке пару шпажек.
Из голодной страны, что ли? улыбнулся Силкин.
С самого утра ничего не ел. Как-то, знаешь ли, не складывалось.
Понято. Саке?
Не-не-не! Максим энергично замотал головой. Я Оксане пообещал, что не буду много пить, а тут она придёт, а я уже подшофе.
Как знаешь, Силкин с улыбкой пожал плечами и перевел взгляд на официантку.
Вы слышали заказ моего товарища? Отлично, а мне тогда десяток филадельфий, бутылочку саке Хакусика и черничный морс. Морс, надеюсь, пить будешь? Силкин быстро глянул на Карнакина. Ну и замечательно! Нам литровый кувшинчик, пожалуйста.
Дождавшись, когда официантка ушла, Карнакин, которому явно не терпелось начать разговор, пристально посмотрел на своего визави.
Можно говорить, Коля?
Давай! Силкин усмехнулся. Только ты на меня-то особо не наезжай!
Не буду. Слушай, у меня чувство дежавю уже становится непреходящим, Карнакин огляделся вокруг. Мы с тобой как в плохом сериале или в компьютерной игре идем четко по принципу «поговорилполучил указанияприступил к выполнению». Радует только, что нет еще линейностивсе же чувствуешь, что живешь, а не играешь.
В ответ Силкин поморщился:
А как ты хотел? Вся жизнь соткана из задач, которые она ставит, и того, как человек с ними справляется. Я твой корректировщик, куратор, советникможно это по-разному определить, но суть в том, что только на встречах со мной ты получаешь нужную информацию, а значит эти встречи часть твоей жизни. Мало того, эти встречи для нас обоих являются необходимостью и даже обязанностью, а другого способа проводить их еще не придумано. Ресторан, прогулкачто может быть лучше! Или ты предпочел бы встречаться в космосе, на дне озера, в угольной шахте или ночью у тебя на кухне?
Услышав предлагаемые варианты, Карнакин расхохотался:
Ну ты загнул! Пусть уж лучше будет ресторан, уговорил!
Мир живет обязательными условностями, Макс, и ничего с этим не поделать. Ну так ты спрашивал, почему у тебя не было моего телефона? Отвечу. Потому что в этом случае ты сразу начал бы мне названивать и мало того, что эмоции взяли бы верх над разумом, так ты еще и не стал бы относится к ситуации с должной осторожностью и серьезностью. Я тебе скажу честнопоначалу я был против такого поворота событий, но быстро понял, что этот вариант является оптимальным. Тот, с кем я встречался накануне праздника, наконец-то объяснил главную цель происходящих с тобой метаморфоз и исходя из этого многое встало на свои места.
Мы сегодня встречаемся для того, чтобы ты мне всё это рассказывал?
Ага, и для этого тоже. Моя задача корректировать твои действия, подсказывать что-то, а также давать понять своими появлениями, что Система действует и тебя не бросили на произвол судьбы. В конце концов мы ведь прекрасно могли бы общаться по телефону, по интернету21 век все-таки, но тогда я представлялся бы тебе какой-то абстракцией, а для человека нет ничего важнее и значимее, чем личное прямое общение.
И какая же цель, о которой ты говорил? Я пра Карнакин осекся на полуслове, ожидая когда подошедшая официантка расставит на столе заказанные блюда и уйдёт. Я правильно понял, что тебя тоже держали в неведении относительно планов на меня?
Ну, не в неведении, конечно, а вот финал мне был не ясен.
Поделишься?
Нет! Силкин хитро улыбнулся. Но вот скажи, неужели ты думаешь, что тебя выбрали на эту роль, чтобы сделать руководителем фирмы или даже департамента в министерстве? Не слишком ли мелко?
Откуда же мне знать? Карнакин пожал плечами, одновременно ловко подцепляя палочками ярко-оранжевый ролл.
А ты подумай сам вот чего ты умеешь, Макс?
В каком смысле?
Ты во многом постиг науку управленца, но ведь ты всего добился не сам, а там знаешь какие зубы надо иметь, чтобы тебя не сожрали лучшие друзья-сослуживцы? Ты же не сможешь постоять за себя в нужной мере, потому что злости, циничности и уверенности в доказательстве собственного мнения в тебе пока маловато. Своей уверенностью во всех собственных действиях противника или просто оппонента надо сметать начисто, не давая ему шансов. Можешь ты так? спросил Силкин, наливая себе из бутылочки саке.
То есть я сейчас работаю на овощебазе для обретения этих качеств? Максим ухмыльнулся. С кем мне там бороться и отстаивать свои правас картошкой и свеклой? Правда мне тут сразу подсунули историю с укропом, за которую наложили штраф, но я вроде как сам виноват что доказывать-то? Знаешь про это?
Силкин энергично кивнул, закусывая саке роллами, которые брал с тарелки прямо руками:
Снежный ком начинается с нескольких снежинок, Макс. Укроп этот ни в чем не виноват, но впоследствии ты всегда будешь думать о том, что в любой ситуации нужно видеть не только конкретный момент, но и то, к чему он приведет. Ты, кстати, нашел деньги?
Нашел, Карнакин вздохнул. Вернее, нашла Оксаназаняла на работе и у матери.
Не просишь тебе помочь? Силкин прищурился. Решил сам выпутываться?
А что толку просить? Чем меньше просишь, тем больше получишья эту истину знаю.
Вот и молодец! Через неделю получишь деньги, не расстраивайся, а пока попробуй разобраться во всем сам, Силкин сыто рыгнул и вылил в стакан остатки саке. Учись в любой обстановке чувствовать себя как рыба в воде. Не тушуйся там ни перед чем, а если что-нибудь будет непонятно, то сразу звони мне.
Три тысячи дашь? Карнакин посмотрел на него исподлобья.
Зачем?
Я сегодня должен был ужин сделать, но уже не успею. Куплю здесь всякого разного.
А жене что скажешь? спросил Силкин, доставая из кармана тугой кошелек. Денег нет, а тут такая роскошь!
Скажу, что сюрприз к празднику. Оксана вряд ли знает сейчас, сколько тут что стоит, так что волноваться нечего.
Ну смотри сам. Выбирай тогда, что хочешь купить, а я заплачу слушай, а что за кольцо у тебя на пальце? А ну-ка, покажи! Силкин даже привстал, рассматривая надпись. «И это пройдет»! А почему на русском, да в серебре?
Других не было, Максим усмехнулся. А про серебро это ты подкалываешь меня?
Да ни в коем случае! Просто такие вещи должны быть в другом исполнении: материалзолото, надписьлатынь или арамейский. Зачем купил-то?