Ночью они решили долго не засиживаться. На восемь часов утра Карнакин заказал машину, чтобы она отвезла их в аэропорт, а перед долгой дорогой лучше чувствовать себя свежим и отдохнувшим. Он очень ждал эту поездкуБарбадос уже превратился в некую навязчивую мечту, а учитывая тот факт, что за прошедший год у него не было свободного времени и небольшой отпуск удалось взять только сейчас, то желание красиво отдохнуть только усиливалось. Весь год Максим напряженно работал, постигая новые знания и набираясь опыта управленца, соблюдал все принятые Системой правила, так что теперь он имел законные права на эти десять дней.
В ожидании свидания с мечтой, которая становилась все ближе, в два часа ночи, соблюдя все правила и формальности по встрече праздника, Максим и Оксана отправились спать. С нежностью обнявшись, они пожелали друг другу спокойной ночи и прижавшись носом к её теплому, сладко пахнувшему духами, плечу, Максим быстро заснул
Что за запах? еще толком не проснувшись, Карнакин уже начал морщится. Какая вонь! пронеслось у него в голове, а в следующую секунду он вскочил на ноги, но тут же потерял равновесие, поскольку ноги буквально разъехались в стороны, не найдя под собой привычной опоры.
Падение не было жестким. В первое мгновение Максиму вспомнились тысячи маленьких мячиков, которыми наполнялись игровые детские комнаты в крупных торговых центрах но этот запах! Только сейчас он открыл глаза, хотя мог бы этого и не делатьвокруг была полнейшая темнота и только где-то вдалеке, видимо на уровне пола светилась полоска желтого электрического света.
Лук! Пошарив вокруг себя руками и еще раз принюхавшись, Карнакин наконец-то понял природу омерзительного запаха, наполнявшего окружающее пространство. Не было сомненийон лежал в огромной куче репчатого лука, и не было ей ни края, ни конца. Следующим ощущением, которое распознал медленно приходящий в себя мозг, была всесокрушающая жажда, а потом, стоило ему сделать движение, к ней тут же присоединилась дикая головная боль.
Что со мной случилось? тяжело перевалившись на спину, Карнакин приложил руку ко лбу. Где я, твою мать Эй! крикнул он и прислушался, как затихает эхо, несколько раз ударившееся о невидимые препятствия. Ангар какой-то, что ли? Что происходит-то?! Ээй, еще громче крикнул он. Есть тут кто?
Снова тишина. Тогда он опять попробовал встать, но ноги вязли в луковых кучах, а вдобавок с его плеч упала какая-то одежда, очень толстая и мягкая, и Максим вдруг сразу почувствовал, насколько холодно было в помещении. Видимо, под воздействием стресса мозг разом включил все свои функции, так что даже немалое количество алкоголя, несомненно до сих пор бушевавшее в его крови, не могло уже притупить объективные ощущения.
Опустившись на колени, он осторожно начал ощупывать пространство впереди себя, одновременно медленно продвигаясь к источнику света, с которым сейчас были связаны все надежды. Лук мешал двигаться, перекатываясь под ногами, а один раз Карнакин больно ударился головой о какой-то каменный столб, но все же он неуклонно приближался к своей цели.
Эй, люди! снова крикнул он, уловив мимолетную тень, на долю секунды промелькнувшую в полоске света. Есть кто-нибудь?
Карнакин прислушался снова тишина. Но когда он уже собирался вновь продолжить движение, полоска света вдруг стремительно увеличилась в размерах, а в следующее мгновение на пороге открывшейся двери возник человек. Карнакин хорошо его виделэто был крепкий мужчина, средних лет, среднего роста, одетый в непонятную одежду, скорее, рабочую, давно не бритый, с всклокоченными волосами.
Ты чего орешь? раздался низкий грубый голос. Проспался, что ли?
Где я? спросил Карнакин, вновь пытаясь встать.
Вот придурок! мужчина протянул руку и нащупав на стене выключатель, включил освещение, представленное бледным светом десятка энергосберегающих ламп. Я тебя не вижу, Макс!
Я тут! крикнул Карнакин, поднимая руку. В первое мгновение он зажмурился, но затем, открыв глаза, смог осмотреться. Оказалось, что он находится в огромном помещении, поделенном на четыре отсека, каждый из которых был завален тоннами репчатого лука. Высокий свод подпирали массивные прямоугольные колонны (одна из них как раз встретилась у него на пути), толстые стены были начисто лишены окон, и только в дальнем конце виднелись массивные стальные ворота, которые, наряду с маленькой дверью, являлись единственным выходом наружу.
Давай, выходи! мужчина махнул Карнакину рукой и тут же пошатнулся от резкого движения. Чего полез сюда, а? Прохладно, дескать, мягко! А вонища какая тьфу это Федорыч не вывез вчера гнилье, вот оно и ароматизирует хорошо еще, что ты туда не залез. Давай выходи, там стынет уже!
Выхожу, выхожу!
При свете точку опоры было нащупать легчеКарнакин даже вернулся за телогрейкой, которой он был накрыт, а затем быстро сполз с кучи вниз и пройдя вдоль стены, вскоре оказался перед дверью.
С возвращением, братан! мужчина посторонился, пропуская Карнакина вперед. Хорошо еще, что я пошел посмотреть, как ты тут. Щас свет тока выключу подожди а то прорастет у нас тут овощ-то ну вот, теперь пошли. Чё дрожишь?
Холодно! ответил Карнакин, кутаясь в телогрейку. Как я там оказался?
А что ты хотел? Овощехранилище! мужчина хохотнул. Тебя никто не заставлялсам полез!
Они прошли по длинному темному коридору, потом свернули в еще один, а затем, поднимаясь по какой-то грязной лестнице, Карнакин с ужасом почувствовал, что его ноги начинают существовать сами по себе, будто наперед зная маршрут. Реальность вновь измениласьэто было понятно, но почему именно так круто? Кто этот мужик? Тоже понятно. Это работник овощебазы. Получается, что и у него такая же должность или он всё-таки бригадир или этот мужик или ещё кто-то. Ах, Силкин, Силкин!
Нам сюда? Карнакин, по-прежнему шедший впереди, наугад остановился возле двери, обитой дерматином.
А куда же ещё-то?! пробасил мужик, а затем резко ударил по двери ногой, едва не сорвав её с петель. Праздник продолжается, заходи!
В нос Карнакина ударил спертый воздух, пропитанный крепким запахом перегара, табака, грязной одежды и разнообразной еды, выставленной на большом круглом столе, за которым сидели четверо мужчин, смотревшие телевизор. Пятый участник застолья лежал на диване возле окна, окутанный клубами сигаретного дыма, а шестой спал, привалившись к дверям громадного железного шкафа, стоявшего возле противоположной стены.
Чё стоишь?! Карнакин почувствовал сзади легкий толчок, исходивший от его сопровождающего. Макс, ты там отморозился, что ли?!
Понимая, что в этой непростой компании нужно вести себя только определенным образом, Карнакин кивнул присутствующим, которые, впрочем, не выказывали особого интереса к его появлению, а затем, неторопливо подойдя к столу, сел на один из свободных стульев.
Тебе сколько? один из мужчин взял со стола бутылку водки и придвинул к нему пустой стакан.
Карнакин вздохнул:
Как обычно.
А чё такой смурной? У всех праздник всё-таки.
Замерз, Сань, ответил Карнакин, для наглядности зябко поведя плечами. Он специально назвал незнакомца по первому имени, пришедшему на ум, желая проверить, работает ли в его пользу Система, и не прогадал.
А не надо было лезть в хранилищежарко ему, видите ли! Тебе сколько, Иваныч?
Давай половинку! мужик, приведший Карнакина, подставил свой стакан.
Всем наливать? Саня обвел остальных стеклянным взглядом.
Давай-давай! закивали два оставшихся собутыльника, к которым тут же присоединился лежавший на диване.
Мне четвертинку, Сань, сказал он, затушивая окурок в плоской банке из-под рыбных консервов. Только Андрюху не будите!
Как скажешь, Сергеич. Вот кого надо было в лук отвестивсе штаны себе обоссал!
А ты ему зачем все время подливал? хихикнул один из мужчин, имя которого Карнакин определил как «Юрик». Знал же, что он, сука такая, любит это дело.
А пусть у дурака ума прибавляетсяему насильно никто водяру не вливал! Саня обвел взглядом стол, проверяя, чтобы у всех присутствующих было налито. Ну что, поехали? С наступившим вас, мужики!