Роботов, как и людей, снабжали спецодеждой, чтобы сохранить целостность их системы, уберечь от повреждений мягкие ткани и глаза.
Я остановилась посреди шумного ангара. Там мог быть Роман.
Один из роботов обернулсяэто он! Я уже было набрала в легкие воздуха, чтобы окликнуть его, но андроид подмигнул мне и поднес палец к губам.
Забравшись в кар, я плюхнулась на сиденье в самом конце. Спряталась за чужими спинами, как школьник на последней парте. Только бы строгому бригадиру на глаза не попасться. Проследила из укрытия, как Марк сел вперед, и с облегчением выдохнула. Уперлась ногами в грузового андроида, съехала со спинки, вжалась в кресло и активировала имплант.
Мне нужно узнать, куда и на сколько дней отправляют андроидов. Высветилась путевая карта грузового электрокарааэропорт, спецрейс в Нью-Йорк, потом Сидней и на обратном пути запланирован Берлинграфик на неделю. Кровь хлынула к моим щекам, в голове зазвенело. Неделя! Да это же целая вечность.
Медкар двинулся с места, погружаясь в густой предрассветный туман городских улиц. Вдоль дороги виднелись мутные очертания высоток Северного Чертаново, редкие огоньки теплых окон и все. Большего разглядеть в густой мгле не получалось.
Путник! Информацию о районе, инфраструктура, особенности, прохрипел Марк.
Михаил, встрепенувшись, развернул трехмерную проекцию. Его прозвище«Путник»: он анализировал особенности местности, разрабатывал маршруты с учетом всех техногенных и природных опасных факторов.
За годы эпидемии города пришли в упадок, дороги ветшали. Разрушались заброшенные здания: жилые дома и производственные ангары, заводы, торговые центры.
Люди массово мигрировали из небольших городов в мегаполисы. Надеялись на защиту, рабочие места и более квалифицированную медицинскую помощьэтот поток возникал стихийно, как только вирус казался почти побежденным и изученным, люди старались успеть начать новую жизнь, более защищенную и комфортную на их взгляд. Но через какое-то время наступала следующая волна заражениято ли из-за отмены ограничительных мер, то ли из-за ежегодных климатических изменений.
Небольшие города Московской области медленно умиралив один из них мы и летели, рассекая взвесь холодного белого тумана.
Это в прошлом небольшой промышленный город с градообразующим предприятием, Мишка сверился с навигатором, нахмурив широкие темные брови. Численность населения на данный момент составляет семнадцать тысяч человек. Дороги ветхие, большой заброшенный коммунальный сектор. Бо́льшая часть инфицированных находится в здании городской многопрофильной больницыпять корпусов плюс хозпостройки. Осложняющий факторблизость большой лесополосы и обширный заброшенный частный сектор возле больницы.
Это, блин, плохо, протянула Лиза и посмотрела в окно, вглядываясь в туман.
Ясно, отрезал Марк. Готовьте ружья, господа!
Лиза, почему это плохо? прошептала я.
Частный секторвсегда собаки. Да еще лес близко. Мало ли кто оттуда может наведатьсявсегда риск. Крупные животные даже не инфицированные опасны. Они сейчас часто выходят из лесов на запах помоек в поисках пищи. Пугать и отваживать их сейчас некому. Вот они и шатаются по улочкам таких полузаброшенных городков.
Лиза, мне тоже выдадут оружие? скользила я взглядом по коробу с ружьями под соседним сиденьем.
Нет! хрипло выкрикнул Марк и повернулся, пытаясь разглядеть меня за корпусом грузового андроида. Первую неделю тыстажер. Вот пройдешь инструктаж, обучение и стрельбы на полигоне, тогда и получишь разрешение. Новичок с ружьемопасность для группы не меньшая, чем стая диких животных.
АгаМишка загоготал, подмигнув главврачу. А то с перепугу отстрелишь яйца кому-нибудь или себя покалечишь. Стрелять тоже учиться надо!
А как же мне а если вдруг? мямлила я, перелезая через оборудование ближе к своему бригадиру.
А ноги тебе на что? Если «вдруг» Мой тебе совет: просто беги! веселился Путник. А скажут «ложись!», сразу ложись! Желательно в удобную позу!
Они переглянулись с Марком и тихо захохотали.
И вообще, стажер, холодно добавил бригадир, уперев в меня гранитный взгляд. Если что-то непонятно, спрашиваешь не у Лизы, не у Михи, не у родителей и даже не у господа Бога, а у меня. Поняла?!
Мы въезжаем в город, Путник кивнул головой в сторону окна. Смотрите.
Город выглядел неприветливо. Туман рассеялся, и с серого холодного неба накрапывал дождь. На дороге замаячил пропускной пост: окна заколочены досками. Ветхий шлагбаум медленно поднялся.
Пропуск! мужик в грязном защитном костюме высунулся из окна.
Марк показал жетон.
По улицам не шляйтесь! Опасно! крикнул охранник и тут же захлопнул стальную заслонку.
Сверяясь с навигатором, мы долго искали свободный проезд к больнице. Дороги то ямы, то болотная жижа. На одной улице уткнулись в ржавый автобус без колес. Две другие были перекрыты сеткой рабицей, на которой болтался знак «кирпич». Город напоминал поле боя с остатками баррикад.
Медкар еле пролез через заросший репьем железнодорожный переезд. Мимо проплыл завод без стекол с егозой поверху.
Из мглы выступил край торгового центра.
Наконец-то цивилизация, Путник посмотрел в окно и криво улыбнулся.
От места шумной торговли остались только ряды торчащих арматур в черном провале бетонных плит да оторванные рекламные щиты.
Старые типовые пятиэтажки угрюмой грядой нависли над нами. В пустых дворах детские качели стонали на ветру.
На боку кирпичной трансформаторной будки кто-то коряво вывел черным: «Бегите отсюда».
Город умирал, как чахоточный больной. Хрустел кирпичной и бетонной крошкой, звенел выбитыми стеклами, пропитывался плесенью.
Пустота улиц и дворов так давила своей безысходностью, что хотелось встать посреди главной городской площади и крикнуть: «Есть кто живой?»
Медкар затормозил. Марк с Путником засуетились возле приборов, достали оружие.
По тепловизору холодный, Мишка пожал плечами.
Холодныйэто да. Вопрос в другоммертвый или нет?
Товарищ главврач, Миха брезгливо сморщил нос, ну его! Поехали дальше, живодерку вызовем, их это работа. Зубища обалдеть. Вдруг очухается?
Да его зверье на куски растащит раньше, чем они приедут. Крысы да собаки бездомные
И че теперь?
Проверю, что за мутант. Потом хотя бы видео в штаб отошлю, пусть разбираются, что за новая мутация и откуда ей тут взяться, главврач кивнул Мишке через плечо. Прикроешь меня со спины.
На одно место приключений ищем. Чесслово!
Миха, тот, кто больше знает, выживает лучше, чем неуч, Марк поправил маску, приставил к плечу оружие и процедил сквозь зубы: Я лучше эту тварь дохлую сейчас рассмотрю. Отсканирую, изучу, чем с живой такой в подворотне столкнуться и в штаны наложить. Раз увидел, уже, считай, к встрече готов! Психология!
Они спрыгнули с подножки медкара. Марк медленно пошел вперед, смотря через прицел на крыши и подъездные двери стоявших поблизости пятиэтажек. Вооруженный Путник занял позицию у машины, просматривая городской пейзаж за спиной Марка.
Мы прилипли к окну, слушая через наушник их тихие голоса: «Марк, чисто». И вскоре ответ: «Понял».
На дороге развалилось двухметровое нечто. Без шерсти, бледно-синюшное, с шестью жилистыми лапами. Голова смятая, бугристая, с тремя глазницами, причем средний глаз явно недоразвит. Чересчур выпуклые лобные доли проваливались в углубление, где, согласно земному строению черепов млекопитающих, должен быть нос. А ниже оскаленная пасть невероятных размеров.
Оно бесполое, у него отсутствуют первичные половые признаки, услышали мы голос Марка в наушнике. Однозначно мутант, но в природе не бывает таких многочисленных мутаций. Оно не смогло бы прожить и нескольких дней. Ну, знаете, ребят, судя по зубному камню на клыках и мозолистым образованиям на лапах, оно довольно долго жило и жрало, наверное.
Он сканировал тушу, сохраняя ее трехмерное изображение, скелет, мышцы, внутренние органы.
Путник!
Чисто, е-мое, слышно было, как Мишка выругался и прошептал. Тихо так, что аж нехорошо. Может, хрень эта всех здесь сожрала? И сдохла от несварения, е-мое